兴济县外，杜修明这是头一回被人赶了出来，漫无目的地带着押运绢布的车队走了许久，才回头看了一眼。这个徐家，他算是记住了，顺带着，宫里的那位张太后，他也是记在了心里。

朱厚熜孤零零地登基，望朝野之中，势分三派。一是杨廷和为首的文官集团，把持外朝，门生故吏遍天下，这样的势力，内部派系众多，而且全靠杨廷和撑着。一旦杨廷和这根擎天柱倒下了，这一派系便树倒猢狲散，各自为政，沦为一盘散沙。

二是以张太后为首的勋贵，诸多后戚、宗室、亲王，相互联姻结成同盟，在民间有威望、在军中有兵权、在政界有爪牙。这样的同盟，在内部要远比文官集团团结，而且树大根深，没人敢于撼动。但缺点就在于，这勋贵集团后继无人，虽内部团结却腐朽不堪，那种团结弄得内部的人不敢于突破，反而成为作茧自缚的力量了。

勋贵和文官相互掣肘，但又有联手之时。杨廷和贬蒋而尊张，则是表示自己无意动勋贵，愿意稳住大局，你好我也好。待找到文官集团下一位能服众的领袖时，便是勋贵集团内部腐朽不堪的时候了，到时在秋风扫落叶。

但在这两部分势力互相提防算计的时候，无意中结党营私，将底层人的上进之路堵得死死的，而这一股力量，却是看起来最为微弱，但实际上最强大的势力，杜修明就处在这一股势力里面。

在徐家庄吃了瘪，这可让杜修明心里憋屈坏了，吩咐张荣道:“张大哥，今日这仇你我都得记住，但凡有一天能回这里来，我定要将那徐家庄灭了。”

张荣点点头，可看着暗沉的天色，回到:“少东家，报仇的事情将来再议，可眼下这境遇，该如何是好？找不到歇息的地方，大不了这么熬一夜，可太后要从兴济县过，咱们总得去做点准备。”

杜修明稍做思考，便吩咐下去，全都就地等候歇息，等天亮之后，速速押运绢布走出兴济县，找个地方安顿。到时候，杜修明再和张荣折返回来，暗中找到县令，将迎接太后的事宜安排妥当。

等了几个时辰，天总算亮了，将绢布送至下一个县之后，杜修明和张荣带着飞熊军十多个护卫折返回来，走到了兴济县之中。这县城之中，只是不允许车马行走，但步行还是可以的。街上稀稀落落几个人都低着头赶路，小摊小店更是一个也不见。

“河间府，离京城四五百里，竟然变得如此荒凉。硕鼠硕鼠，无食我黍，看样子这一个县的气韵，都被徐家吞了。”杜修明二话不说，随意找了个人问了县衙，便直奔县衙去了。县衙门口，到还有些人做生意，对面那一家茶馆，更是热闹。

可热闹归热闹，但不是生意红火，而是有人吵闹。杜修明一晚上没精神，看到这个可不困了，走到茶楼那边，发现吵闹的人里面，还有一个熟人，不是别人，正是当初被自己一颗蚕豆忽悠了的秦观江。

只见十余位操着江南口音的读书人，与秦观江等人对骂着，仔细一看，那地上还有一个打碎了的瓷器。杜修明笑了，这秦观江出门在外，竟玩起了这碰瓷的把戏。

只见秦观江佯怒道:“你们把我家传的宝贝碰碎了，这个瓷瓶儿，可是宋代的汝窑，价值千金，你们自己说怎么赔吧。”

那些书生，倒是并不怕，义正言辞回到:“在场之人，都看清楚了，这明明是你们自己砸碎的，为何偏赖在我等身上？”

“我自己砸？我有病啊？”秦观江环顾一周，看热闹的根本没有敢与他对视的，他才问道:“你说有人看见了，这个人是谁？到底谁看到了，站出来。看吧，根本没人看到，分明是你们砸碎了我传家的瓷瓶！”

自然是无人敢站出来，那些书生一时为难起来。但这些书生，可不是简单的读书人，一个个身上有功名，大多数是举人身份，就是官府来了，也不敢对他们如何。而且这些书生，都是来自江浙一地，多有讼辩的心思。

秦观江步步紧逼，自然弄得双方争吵不休，引得越来越多的人来看热闹了。秦观江刁难这些书生，自然是奉了那徐盼男的命，想要借机将这些书生，赶出这兴济县，免得发现了那一批扬州瘦马，到时候不好收场。

这件事情本来简单，要么就赶着这些书生快走，要么就不让他们进来，而现在秦观江的办法，却是留下他们，和他们斗嘴皮子打官司，这就是十分蠢的办法了。秦观江的想法也简单，借这碰瓷的机会，将那些书生身上的钱都捞光。

若是没钱了，那还能干什么？去京城，去不得，去衙门告状，进不得，给蒋太后打小报告，那更是不可能了。这不仅教训了他们，帮了徐盼男，还小赚了一笔，一举三得，何乐而不为？

那些书生虽有些讼辩的能力，可在和这些地痞混混的吵闹之中，渐渐占了下风。看着这些书生，秦观江又说了:“算了，看你们都是读书人的份上，我就宽宏大量。你们这十六个人，每人出五十两银子赔这瓷瓶，这件事情就算完了。”

却不料，书生之中站出来一位年轻人，冷哼道:“不给你，那又如何？我就不信，这天底下就这么没有王法了。有本事，就到县衙去，县衙不公，我等就去找臬司，上京告御状！”

秦观江指着那人道:“告御状？还敢斥责朝廷，好大的胆子，你叫什么，报上名来，看学督革不革你的功名！”

“好啊，那就到学督那里打一打官司。我徐阶这辈子，读书立身，断不会向你这等人低头！”

什么？徐阶？杜修明看得正有意思呢，忽然听到了这两个字，忽然觉得像是受了晴天霹雳。这徐阶难道是能与严嵩共事十多年，最后把严嵩老贼熬死的那位徐阶徐少湖，徐首辅？杜修明在暗中打量那位书生，只见此人二十来岁，气宇果真不凡。

秦观江当然不敢去学督那里打官司，当即便使起了下-流手段，在地上撒泼打滚，那架势似乎就是要将徐阶等人拖在这里。看到徐阶等人渐渐狼狈，杜修明决定帮他们一把，他自己当然是不会出手的了，随意叫来一个护卫，在他耳边交代了几句。

只见那护卫站出来大声道:“别吵了别吵了，都要吵得我头疼了，你们既然吵不清楚，那我就来说几句公道话。砸碎了瓷瓶，理所应当要赔钱。可每人五十两，那就是八百两。宋代的汝瓷根本不止这个价，只有唐代的汝窑才值这个价。”

秦观江打量了一下那护卫，没看出什么蹊跷，一听这话，当即回到:“宋代，谁说是宋代了？我这就算唐代的汝窑。兄弟，你说的好，砸了我的瓷瓶，就该赔我东西，你的话有道理，这世上果然还是明白人多啊！”

徐阶一听，惊喜地看了一眼护卫，仿佛是看到了队友一般，他得到了提示，转头看向秦观江继续问道:“这位兄台，你确定这是唐代的汝窑？我可不信，唐代的汝窑，那可是稀世珍宝，你怎么会有？”

秦观江拍着胸脯道:“家传的，就是唐代的，告诉你，这可还是当初李白家里的，传着传着，就到了我家。”

还李白家里的，可这话一出口，在场的人皆是笑了起来。杜修明多看了一眼那书生一眼，这人倒算是机灵，只是稍微点了一下，他就能瞬间领会要义。

徐阶环顾一周，笑道:“大家都听到了吧？他这可是唐代的汝窑，既然是唐代的，哼，那便一文不值。这瓷瓶就算是我们打碎了的，一两纹银，赔你便是了。”

秦观江脑袋嗡嗡的:“刚才那人不是说唐代的汝窑，要比宋代的还贵？你这是什么意思，难道想硬赖账不成？和我比赖账，你试试？”

徐阶冷哼道:“你想玩这一招，还是回去好生读几本书，唐代根本没有汝窑，只有宋代才有。你说你的汝窑是唐代的，那连个仿品都不是，必是当代的，说不定还是前天的，当然一文不值了！”

秦观江知道被耍了，而且无法挽回，转身要走，又回头大怒道:“你，你给我等着！在这河间府的地面，别让我逮着你！”

热闹既是看完了，茶楼四周那些看客，悻悻走了。街道上，又恢复了那种没几个人的状态。徐阶走到护卫面前，刚要说谢，那护卫回到:“徐公子，我东家在茶楼雅间等你，刚才那计策，是他教我的，你要谢就去谢他吧。”

徐阶微微点头，让诸位举子在楼下等候，独自一人走到雅间。站在雅间门口，徐阶理了理袖口衣领，这才进门，头都未抬，直接长揖道:“晚生徐阶，特来感谢前辈方才解困之恩！”

杜修明站起来道:“不敢当不敢当，我与你年纪相仿，并不是什么前辈。徐少湖之大名，倒是如雷贯耳，今日一见，果真非凡。少湖兄，坐下喝杯茶吧。”

徐阶一脸疑惑地抬起头来:“徐某好像不认识阁下”