第三百一十章

贵妃娘娘的尸体，从莲花池里打捞上来。

那件赤红的衣裳，和她满头满身的珍珠，都成了陪葬品。

宫里有人说，贵妃是贪看池中残余莲叶才失脚滑了进去，她的贴身宫女在说完当日详情后，也一头碰死在莲花池边。

“到是个忠心的。”皇后娘娘感叹一声，命人给宫女家中多加了两倍的抚恤银子，又奏请圣上，念在贵妃生前忠心侍奉的份儿上，请旨特许贵妃按照皇贵妃之尊，举丧入葬，并请圣上御笔书写了谥号。

圣上当然是许了，还很是夸赞了皇后的贤良。

皇后谦恭有加，与圣上对坐谈起贵妃当日的好处来，也落了几点眼泪。圣上见皇后落泪，便越加感慨，不但好言抚慰，还拿了帕子给皇后拭泪。

这对儿少年夫妻已经多少年没这么柔情蜜意的对坐说话了，偏偏说的，又是旁人。

“皇贵妃，皇贵妃。”赵昭仪口中念念有词，他不施妆容，不梳头发，身上的衣裳也已经几日没换过，就那么抱着自己的膝盖，躲在床帐子里，不管是吃喝拉撒睡，都不肯出来。

她心腹宫女急的吃不住，但又不敢掀开床帐。因为床帐稍微动一动，赵昭仪就会厉声哭嚎，那声音，让宫女想起未进宫时，在家乡遭遇的野狗。

“昭仪娘娘。”外间一个小太监跑进来，一路闯到赵昭仪床边，在床帐前跪了下来。

“好没规矩。”刚才还在床边弓腰劝慰的宫女此刻腰背挺直，脸色也冷了下来，“昭仪娘娘的寝殿，也是你能进来的？来人啊，拖出去！乱棍打死！”

“姐姐莫急。”那小太监扬起脸，笑嘻嘻的从怀里摸出件儿东西来，“先把王爷这东西交给昭仪娘娘，再打死我不迟。”

床帐里的赵昭仪身上猛地一抖，她扭过头，死死盯着床帐缝，似乎外面有什么妖魔鬼怪要进来捉住她，把她生吞活剥。

宫女有些为难，这小太监嘴里的王爷，必然是肃亲王。她知道自家主子得罪不起肃亲王，也知道自家主子是因为什么成了现在这幅模样。可现在主子已经成这样儿了，再把王爷的东西交给她，不是要更疯了么？

小太监双手捧着那东西，宫女不接，他也不急。

“昭仪娘娘。”小太监依旧笑嘻嘻的，“王爷说，这东西您若是不要，那他只好送到您家去了。”

床帐猛地掀开，一只手伸出来，五根手指弯曲成钩状，直接把小太监手里的东西抓走，因为用力过猛，那长长的指甲还剜去了小太监两条皮肉。

小太监送到东西，磕个头就走了。

宫女心里不踏实，也没想起来要给人赏钱。她有恢复了刚才那卑躬屈膝的姿势，脸上带着不掺半分虚假的关心，仔细听着床帐里的动静。

不知道过了多久，床帐里的赵昭仪发出哭声。

宫女长叹口气，能哭出来就好，哭出来，昭仪娘娘这心结，就算去了。她转身去打洗脸水，又预备了赵昭仪平日喜欢用的胭脂水粉，还贴心的去掉了妆台上所有赤红颜色的东西。

她知道，贵妃娘娘死的不对，要不然，为何在自己被打发走后，贵妃娘娘和昭仪娘娘怎么就去看残荷了呢？自己找不到娘娘急忙忙回宫，娘娘为何又是这幅模样？而当日跟在贵妃身边的宫女，又为什么一头碰死？这不是效忠，这是用自己的死，给家人换了好处。

李作尘今日午饭的时候去了新买的那院子，月影儿说自己好些了，下厨给他做了顿可口的饭菜。李作尘边吃边跟聂娘说李疏给了自己药，又详细说了那药的用法，和自己的计划。

聂娘听得连连摇头，她用帕子擦了擦眼泪，满口说着可惜了兰姐儿，又从柜子里拿出几件儿没做完的小衣裳，说这些要留着，给兰姐儿做装裹。

“还没成人的孩子，不知道兰家怎么处理。”聂娘吸了吸鼻子，“若是在乡下，随便埋了，或者扔在水里，山上，也都使得。”

“不过买个小匣子，装着也就是了。”李作尘也叹口气。这是他的长女，性别不合他的意，但不能说他真的一点儿没喜欢过这个女儿。只是在利益面前，在月影儿和莲花马上要给自己生下的儿子面前，兰姐儿真的，不算什么。

他们娘俩在里间屋，感叹了一盏茶左右的功夫。随后便互相劝慰着，说什么兰姐儿与父母无缘，又说这孩子漂亮的紧，也聪明，许是天上童子童女下届，本来也不该在世上太长时间。

月影儿在窗外听得恶心，当祖母、当爹爹的对自己亲生骨肉只可惜了这么会儿功夫，现在又找出如此荒唐的理由，用作害了那孩子后，宽慰自己的借口。

她不由得庆幸自己并未真的怀有身孕，这般狼心狗肺的玩意儿，根本不配有血脉传承。

莲花也在窗户下听着，她脸上挂着淡漠的笑意，并不像月影儿那般咬牙切齿。

她家中贫苦，生活的村子里，也都是穷苦人家。

杀害女婴这种事儿在村子里屡见不鲜，往往头天还在门上挂红布的人家，两三日后就会传出哭声。

那些女婴的死法大同小异，冬日就是怕孩子冷，被子盖得厚，不小心闷死的。夏日里便是给孩子洗澡，没留神呛了水。

反正都是留不住，村子里人心照不宣，谁都不会仔细打听。

莲花幼年时，跟着家中哥哥上山打柴。她见过野狗啃食婴儿尸体，那时候，哥哥捂着她的眼睛不让她看。回家后，她把这事儿学给她娘，她娘抱着她痛哭了一场。

后来，莲花才知道，在生下自己后，家里也曾因为失误，死过两个女婴。她本该有两个妹妹，可惜，没留住。

从院子出来，李作尘去街市买了一条小猪，粉嘟嘟，肉滚滚。卖猪的只当他是买回去自家养着吃，又见他衣裳华贵，出手大方，所以在一排待收猪崽里，挑了最活泼的一只给了他。

李作尘怕猪拉尿污了他的衣裳，又怕拎着头活猪崽儿进茶楼被人怀疑，他又多给卖猪的几个大钱，一起买下人家的大号柳条筐，烦请人家把猪崽绑好，连嘴一起掺上，丢到了柳条筐里，还在路上顺手买了块儿包头，盖了上去。

李疏已经等在茶楼，他要了两壶茶水，在来的路上买了个粗瓷大碗，和一把妇人纳鞋底用的锥子。

他是算好了时辰的，在李作尘到来之前，那锥子已经把木板隔墙戳了几个洞，左右两边的略高些，中间那个不高不低，正是坐在椅子上眼睛平视的高度。

兰桂午后带着兰麝、朱璃、阿玫到了茶楼。她选定一间雅间儿，先点了茶水、果子、点心，而后让朱璃拿出自带的琵琶，说是今日要听朱璃唱曲儿。

兰麝心里有些犹疑，好好的，朱璃怎么会带着琵琶出来？难道在胭脂苑还没弹够？还有，原本说是出来转转，为何出府后哪儿都没去，一路直奔茶楼？就连朱璃，都是在半路上等着她们的。看起来并不是兰桂和朱璃突然兴起，反倒像是早有预谋。可她没问出来，只把这种种不合情理的地方记在心里，想等回家后，找个时间再问。

朱璃是知道这些事儿的，她有些心不在焉，手上的琵琶只懒懒的拨弄着，小曲儿也没唱，反倒一直竖着耳朵，听着隔壁的动静。

李疏扎墙的时候朱璃就听见了，她当即起身挪了个位置，暂时先挡住兰麝的视线。

好好的木隔板墙突然扎出个锥子来，任凭谁怕是都要吓出声儿。

“姐。”兰桂一直站在窗口位置，她侧身靠在窗边，这个位置，楼下人抬头看不见她，但她能把街上往来的人尽收眼底。

“你看，姐夫怎么也过来喝茶了？”兰桂尽量装出一副惊讶的样子，兰麝皱了皱眉，站起身站到兰桂身边。

朱璃眯了眯眼睛，按说，姐姐听见姐夫来喝茶，即便不下楼去迎，也该大大方方站在窗口往下看，怎么姐姐也站到了桂儿那位置，这是，疑心了什么？

果然，兰麝在确认李作尘进入茶楼后，扭过头去，正色看着兰桂问道，“你今日诓骗我出来，又故意弄出这番模样，到底是要做什么？”

“姐。”兰桂抿了抿嘴唇，低声问道，“你信不信我？”

“你是我妹妹。”兰麝眉头紧皱，“我不信你，还能信谁？”

“那，那你现在，什么都别问。”兰桂伸手指着墙上那个小孔，朱璃马上搬了个椅子，放到墙边。

“你别说话，只坐在哪儿看，就是了。”

“贤弟，你看这猪行不行？”李作尘是第一次干这杀人，杀猪越货的勾当。他一路提着柳条筐走过来，怕人怀疑，时不时就要低头看看那盖着的包头还在不在。他又是个没干过粗活的，那猪虽然小，分量却足。李作尘两条胳膊轮换着提，到了茶楼雅间儿后，便觉着这胳膊已经不是自己的了。

他把柳条筐放在地上，自己倒了盏茶，边喝边看李疏掀开帘子打量猪。

“瞧着分量，倒是差不多。”李疏知道兰桂她们在隔壁，因此虽然有心勾着李作尘说话，但却不敢自己主动说出这猪跟兰姐儿现在的体重差不多。

“我瞧着身量倒跟兰姐儿相似。”李作尘甩了甩膀子，显然是累的不轻，“但不知道分量如何。”

他许久没抱过兰姐儿了，又怎会知道自己亲生女儿的分量。

李疏闭了闭眼睛，心里念叨了几句“对不住。”起身的时候，笑吟吟的指了指李作尘。

“哥哥亲自来，还是小弟我动手？”

“你来吧。”李作尘摇头，他把李疏给自己的纸包掏出来，拍到了李疏手上，“哥哥胆儿小，干不了这个。”