如海笑道：“我只怕晚了说，你外祖母就不答应让贾家那三姐妹来学堂上学了。”

黛玉讶然，揣度半晌，忽然觉悟。

待到贾政调令出了，贾政又说要将宝玉带去任外职，贾母身边当真再无一孙儿陪伴，贾母又如何乐意？届时林如海说着请了宫中出来的夫子等教学又如何呢？素喜热闹，又对女儿们课业不大在意的贾母，只怕终会选择将孙女儿们留在身边作伴。

林如海观黛玉神情，见她该是明白了，暗暗欢喜。

却说荣府中，史家暂不曾派人来接湘云，因此湘云尚得多留些许时间。

得知贾家其他姐妹也要到林家上学，她忙拉着宝钗问：“宝姐姐，你可也要去？”

她与黛玉同吃同住，自是将黛玉与宝钗关系转变尽数收入眼中，方有如今之问。

宝钗却有顾虑，只得笑向湘云道：“这事我可还得和我妈商量呢，哪能就这样做主？”

湘云拉着她衣袖不依道：“我倒希望宝姐姐也去呢！届时咱们就在学堂里，也能一块儿作伴。”天才一秒钟就记住：(

宝钗才劝得她几句，有其他姐妹相伴亦是好的，湘云到底不舍宝钗，还是保龄侯府派来接湘云的人来了，湘云方穿好衣服，要回去了。

此次分别，却仍有林府学堂之约，因此湘云不舍亦有限。

宝钗自送湘云出门。

眼见湘云就要出二门了，宝钗驻足不前。再往前，就不是女眷们该送出去的地方了。

湘云没走两步，忽又回头，到得宝钗跟前，低声道：“我听林姐姐说，宝玉过些时日要外出的，你莫再外说。”

说罢，她也不待宝钗言语，已转身，随着她家人离去。

宝钗怔怔站了半晌。

别人还只当她是不舍湘云。

莺儿在旁忙道：“姑娘，这儿风大，可该回屋里了。”

宝钗方回了神，去陪着贾母又说会儿话。

只黛玉和湘云相继离去，贾母精神亦有些不佳，早早说要休息，宝钗便转回梨香院去。

此时薛姨妈已闻知林府女子学堂一时，见着宝钗，欣喜地拉着她入里屋坐下，乐道：“林姑娘和云姑娘都去了上学，就连贾家这三位姑娘都要跟去，宝丫头，以后宝玉可不就只能找你玩了？”

在薛姨妈看来，宝钗得了这机会，何尝不能取代黛玉在宝玉心中地位？

尔时，宠溺孙儿的贾母，又如何忍心拂了宝玉之愿？且王夫人也定会念着姐妹之情，选择宝钗。纵然如今王熙凤态度有异，还不知是因贾母缘故，还是也得了王夫人意思，她亦不大在乎了。

宝钗敛眉，屏退了下人，方与薛姨妈低声道：“妈，依我看，咱们还是不能只想着贾家。且我看，姨娘只怕也另有心思的。”

薛姨妈面带忧色，抚弄着宝钗叹道：“我如何不知？只你看咱们家而今这光景，若不靠着这些权贵之家，只怕咱们现在京中这些生意，也要被那等无赖小人侵占了。他们可不正看在咱们住在荣国府中，方不敢做什么？”

至于那王家，虽是她娘家，但她兄长不在京中，而她嫂子又对她态度冷淡，或许还是得了她兄长意思才如此，又如何不令那等贪婪之辈另生心思？

过往是薛蝌的父亲坐镇京都，而宝钗之父在金陵总管全国生意，方另小人们不敢轻举妄动。

自薛蝌父亲死后，宝钗之父就已有些独木难支，劳累过度，后来才会一病不起，就这样去了。薛家这一辈中能挑大梁的两个都不在了，剩下的小辈，最年长的薛蟠又不长进，薛蝌虽懂事许多，但到底教薛蟠年幼，又不是长房长孙，地位亦有不如之处。

如此种种，终导致了薛家今日之尴尬。

“妈，我只一事疑惑呢。你说那林老爷，何苦在初七这日子，就急着要将上学的事定下？如今可还是年节中，寻常情况，如何该说这些正事的？”

薛姨妈一时作声不得。

宝钗又问：“既林老爷能从请到从宫里出来的老人，又能去寻那戴公公，还似知道些宫里头的事，想来他是年前就有决断的，偏年前不说，却如今说了，也不知他可是还知道什么，方要如此行事？只怕年节一过，那些官老爷要开印了，姨爹那边还有什么消息呢！那日林老爷可不和姨爹说了好会儿话？”

宝钗到底聪慧，只从湘云略略透露的消息，结合自己在贾家听说过的，已将整件事来龙去脉拼凑得差不多。

薛姨妈从未想过这点，不由一惊。