崇玉书房中，崇玉正与薛蝌一起商量着如何从贾家等准备省亲的人家中多赚些钱的事。

三皇子的人将会负责协助，好让林家商行高价卖出东西，买到了的人不知真相，还要对林家商行感恩戴德。但哪怕有三皇子的人从中挑拨，煽动攀比情绪，依旧需要林家商行能提供足够奢华精美的稀罕物。

林家商行才起步，许多东西准备并不充足。幸好有薛蝌这个接触过许多薛家生意的人在，省却了崇玉许多麻烦。薛蝌不用的只是薛家那些资金，可人脉一类，哪有不用的道理？

虽然薛家许多生意还是只由薛蟠那房打理，但薛蝌也不是什么都没有接触。甚至薛蝌之父还在世时，经常带着薛蝌去买货，乃至连宝琴都带着。

因薛家生意已经日渐消耗，薛家这边是空认得那么多人，却不见得能继续与他们做生意。崇玉现在开着这林家商行，正好将薛家已经日渐利用不起的人脉都用上了。

如今要商讨用什么东西引起贾家等几家兴趣，崇玉与薛蝌商议过后，还是决定用几件外国的稀罕物。

外国的东西不见得比本国的好，但对国内这些勋贵世家来说，他们想要国内的好东西，除了那些因等级不足不能用的，其他又哪有什么是他们没有的？外国东西更能满足罕有这点罢了。

正事已经谈妥，时间又晚，甚至三更都过了，崇玉神色间已带上倦意，薛蝌本应向崇玉告辞。

只是日间宝钗才问过的事，令薛蝌有些迟疑。

崇玉悄悄捂嘴打个哈欠，才要让薛蝌早些回去的，就见薛蝌欲言又止。

他略一迟疑才问：“薛二哥哥，还有什么事么？”

这段时日他也忙得很，商行的事要劳心劳力，课业那边也要如常学习，更要每日抽空习武……不过若他不是有习武练就的体魄，只怕他早已撑不住要休息些日子了。

崇玉盼着无事，薛蝌却点了头。

“说起来，还真有一事。”

崇玉心内暗叹一声。

薛蝌则道：“实也不算我的事。我那姐姐今日与我说，神武将军家的那位公子要与保龄侯府的大姑娘定亲了，托我探听些冯公子的事。”

崇玉笑道：“我道是哪门子的事呢！原来是冯紫英与云姐姐的！此时大体已定，只还不曾择定日子好正式行那文定之礼，但该知道的人家也都知道了，以他们两家的脸面，若无什么天大怪事砸下来，也不可能再改了。”

他再想想，又说：“年前冯家和史家就已来往渐多，年后更熟络起来。可巧冯紫英不曾定下婚事，冯家素来和贾家来往亲密，早在云姐姐幼年住在荣府时，凤家就已知道有这么一位姑娘。且云姐姐在我外祖母身边教养过几年，深得我外祖母喜爱，如今我外祖母一家正风光着，冯家可不就趁机选定了云姐姐？” m..coma

以前史家还想着借湘云来和林家也攀攀关系，不过现在保龄侯史鼐已经和林如海结识，甚至已经在某些事上开始合作，而湘云最大的作用就是在初时让保龄侯府和林家顺理成章地有更多来往。因此，现在湘云对史家的价值已经有所下降。

冯家在求娶湘云的事上极有诚意，且在同辈、年龄还差不多的年轻公子中，史鼐夫妻也不容易找到比冯紫英更合适的人选了，湘云的婚事又是他夫妻必须解决的，因此就顺水推舟地答应下来。

薛蝌听得连连点头。崇玉说的这些，对他将来判断如何与冯家相处还是有些帮助的。

他还等着崇玉下文，却见崇玉也茫然地看着他，唯有再问：“我姐姐想知道的应该不是这些事吧？她和史姑娘交好，在乎的多半还是……”

崇玉却无奈地摇摇头：“我只知道冯紫英在京中这些王孙公子中，肯定是品性好些那类。以前还时常有些争强斗勇，但年前那事过后，他已更沉得住气了，就连他爹也对他逐渐倚重。只从这些方面看，他确实不失为良配。但……”

最大的问题是，史家如今更倾向林家，也即三皇子一方，而冯家却更倾向于太子一方。若将来太子一方败了，冯家一直跟着太子，只怕讨不了什么好。

崇玉顿了顿，看薛蝌多半明白他不便直说的话，方继续道：“不过将来的事，如何说得准呢？咱们能做的，也只有将现在的事做好罢了。”

薛蝌点头应了，总算告辞离去。崇玉今夜与他说的这些，只能挑选一些告诉宝钗。他也只好想着，要如何去一些冯紫英时常出没的地方，好多探听些与冯紫英人品有关的事，好拿来说予宝钗知道了。

至于崇玉，目送着薛蝌出了书房，他也不等回房歇息了，就在书房里备着小憩用的榻上躺下，无需多时已沉沉睡去。

只是次日才醒，就听闻昨夜黛玉嗽疾犯了的消息，唬得他匆忙赶去黛玉房里。

瞧见黛玉气色不佳，崇玉更差点就要让人去请莫宗良来瞧瞧。

直到听得紫鹃说，昨晚宝钗过来看望，让黛玉乖乖将配的丸药服了，又有宝钗陪着，后半夜勉强睡了会儿，崇玉才放心几分，将请莫宗良的念头暂且压下。

但看着黛玉竟似不甚在意，半是埋怨半是担忧问：“前两日还好端端的，姐姐怎么忽然又夜里咳嗽了？”

黛玉忙拉着他笑道：“你也知道，我每年秋分过后都会犯嗽疾的，前两日夜间没事，是我幸运了些。昨夜只咳了两声，又有什么奇怪的？若非寻常，莫先生又何必要替我配好药备着呢？”

这话在理，崇玉一时间也找不出什么奇怪之处。又因这两日天气比寻常更干燥了些，他也只当是这缘故了，但到底免不得再多嘱托黛玉两句，才上学去了。

黛玉见他走了，暗暗松了口气，正庆幸着没让崇玉多担心。崇玉来之前，她还惦记着哪天崇玉闲了些，好侧面问问崇玉，朝夕相处的兄弟姐妹若忽然之间就有了什么原因，会很长时间都没有见面，是不是会特别难受。

只是崇玉来了，就先问她咳嗽的事，她只怕被崇玉发现，昨夜的真正原因是她思绪烦乱，并没有如往常好好睡觉……

经此一事，倒更坚定了黛玉要先好生养好自己身体的决心。她早有这念头，前些时日也一直用心，只是近段时间身体好了太多，甚至就连每年都有的秋分后咳嗽都没怎么发作，才掉以轻心。如今得了警醒，怎可能再如昨夜大意？

只是想到昨夜，黛玉又不由得想起昨夜宝钗过来看自己，她也不知道怎的，服了丸药后，听得宝钗劝自己早些休息，竟央着宝钗陪自己睡。

床上躺了两人，天气又不是太冷，被子不厚，如此近地挨着……安安稳稳地躺着的宝钗呼吸声浅浅的，黛玉没怎么听到。她听到的只有自己心跳，有些快，可不是以前心跳快之后生出的心闷，而是另一种说不清道不明的感受。

最后怎么睡着的，她不知道，只知道早上崇玉过来之前，宝钗就先回去了，才没被崇玉撞见。

诸多念头，这回总算被黛玉强行压下。她可不敢再任由自己胡思乱想了，一旦想多了又惹得自己病起，既要吃药又要惹别人担心，何苦呢？且现在也没那么多闲工夫让她胡想。

今年的秋分在中秋之前，隔了八九天时间。算一算，差不多要到贾家、史家分别将自家姑娘接回去过中秋的时间了。且西琼院中的陈晓笙和四位嬷嬷要如何过节，也得做些安排。

陈晓笙来到林家后，过得舒心无比，教着姑娘们诗文，虽然也有一个姑娘对这些兴趣不大，一个姑娘更喜欢画画，但其他几位姑娘都好学得很，又聪明，陈晓笙自觉过去为了谋生，去那些男儿上学的私塾教学，都不曾有如此好的感觉。

至于从宫里出来的四位嬷嬷，更是在林家之外没有什么亲人的，年节自然都在林家过了。黛玉如今也是要当家做主的，少不得要将这些事都安排妥帖。

荣府之中，贾母确实也开始惦记着三位孙女了。

省亲别院如今已基本盖妥，只待哪日宝玉和府中一些门人清客进去，借着景色题了匾额，做成灯匾悬着，这省亲别院就真再无其他需要修建工作，只需日常收拾干净整洁，好等贵妃省亲。

先前那些事，虽然基本只由贾琏和熙凤筹备，但因贾政不在，贾母少不得多操些心，只恐贾琏夫妻年轻经验少，而今已经完成了，宝玉又在身边陪着，中秋也近，她怎可能不惦记着天伦，一大家子和乐？

因此贾母早早派了人来林家，要接姑娘们回去。

只因宝琴已被王夫人认作干女儿，这些时日也住在荣府，贾母少不得又要邀宝钗和薛姨妈等人中秋也到荣府去，便是林家三口人，也在邀请之列。

仅得湘云一人，因要回保龄侯府，并不在贾母邀请之列。

湘云也不在意，见得迎春姐妹都回荣府了，她自命翠缕收拾妥了东西，亦回家去了。

迎春与惜春回到荣府，也无要紧事发生。倒是探春，才一一见过长辈，回到自己房中，赵姨娘就跟着来了，一进房间，关上房门，立刻变了一张面孔，愤愤地埋怨道：“姑娘你可算回来了！你不知道，这些时日你弟弟在家里过着何等日子呢！”