“刘海志为什么要帮我？”

“柳笑风为什么不用灵犀指法救我？”

“锦衣卫又是怎么知道常州府里发生的事？”

“没想到小小的贪腐竟牵涉到了国本之争？”

“常洛此人多半与太子有关。可这位从未见过的福王，好像来者不善啊？”

“也不知道虎子怎么样了...”

“嗯，谁在喊我？”

叶诚吃力地睁开双眼，映入眼帘的自己父亲憔悴的面容。他虚弱道：“爹？”

叶言见他终于苏醒了，欣慰笑道：“你娘刚休息，就别打扰她了。”

叶诚正要开口，只听叶言又道：“饿不饿？让人去给你盛点粥吧？”不等他回答，叶言便吩咐道：“去盛点粥来！”

叶诚只觉得自己的头还是沉重，他问道：“爹，我昏迷了多久？”

“两天一夜。”

叶诚这才注意到——原来赵逸父子，江南双姝，柳笑风，刘海志，全在这屋里了！

“你们年轻人聊，我们先出去了！”叶言朗笑，说完便跟赵庭明和柳笑风离开了。

叶诚看向刚刚回答自己的梅凌雪，又问道：“刘广生呢？”

“死了，当场死的。”对方淡漠的表情反倒让叶诚觉得不像是一条人命，只是随便杀了只鸡鸭一般。她深深看了叶诚一眼，旋即解释道：“他是自杀，不用担心。”

叶诚不是很愿意与这个生性凉薄之人聊天，便转头问起刘海志。他疑惑道：“你为什么要帮我？”

刘海志如实道：“他与我确是血亲。但当年我快饿死，是你外公救我；我孤掌难鸣之际，更蒙廖公庇佑。既然廖公想帮你，我自当舍命相助。”这番话把他自己所贯彻的道义说得明明白白。

叶诚看着快忍不住的赵逸，笑道：“你想说什么？”

赵逸嘴巴动了动，然后羞赧地挠了挠头：“本来有很多话要说的，但是突然不知道要说什么了。”

叶诚莞尔。他开口道：“虎子怎么样了？”

众人面面相觑，最后还是梅凌雪无奈道：“我们已经找了，但还是没有他的消息。”

梅凌雪既然说出这话，叶诚知道虎子是凶多吉少了。他突然觉得有些疲乏，再问道：“魏朝呢？”

提起魏朝，所有人都愤愤不平！赵逸恨恨道：“那个墙头草见风声不对早跑了！”

宫里的人多是如此——政治嗅觉极为敏锐，两头押宝讨了好之后就溜之大吉。叶诚环视一圈，发现张继姚不再，便问道：“续衍呢？”

赵逸不确定道：“他好像说是有事出去了。”

“多半是去见常洛了。”梅凌雪补充道。

不发一言的花采秋端着粥坐到了床边。她盛了勺粥轻轻吹了两口递到叶诚嘴边。

看着众人促狭的目光，叶诚感觉自己的脸有点发热。他偏过头婉拒道：“别这样...我，我自己来吧。”说完就要伸手去接碗，却被花采秋轻轻拍开。

见叶诚忐忑地张嘴，花采秋哄孩子一样地笑道：“这才乖嘛！”

叶诚就这么在众人注视下吃完了人生中最尴尬的一顿饭...

赶紧推开花采秋的手，叶诚疲倦道：“我累了，你们先出去吧。”

众人陆续离开后，叶诚又迷迷糊糊地睡去了。

不知睡了多久，叶诚被赵逸的声音吵醒。

按压着发胀的太阳穴，叶诚不满道：“你要是不能说服我，我就跟赵庄主说你打扰我休息。”

赵逸浑然不惧，但因为来的太急，气都还没喘匀。他上气不接下气道：“是...是虎子啊！虎子回来了！”

叶诚“腾”地从床上起身，毫无身为伤者的自觉。不过很快他也就为自己的莽撞付出了代价：“嘶，怎么那么疼啊！虎子呢？”

赵逸赶紧搀他起来，忙不迭答道：“在门口，就在门口。”

等到了门口，已经围上了不少人。可当叶诚来了，人群像被一双无形的手一样自动拨开。叶诚看到了死死咬着下唇的虎子，一把上前抱住了他！他检查着身体各处，下意识问道：“虎子，你没事吧？”

噗嗤！

叶诚难以置信地低头看着自己腹部——那里正插着一把刀。他表情复杂地看向虎子，不解问道：“为...为什么？”

虎子流着泪大喊道：“是你杀了我爹！我要替我爹报仇！”

不止是笑会传染，哭也会。叶诚视线模糊，两行清泪从脸颊划过——脸上有迷茫，有痛苦，有悲伤，有自嘲...

刘广生，这便是你的后手吗？还真是精彩...

正当叶诚如此想的时候，他看到虎子脸上划过的凄楚。叶诚马上用手掐住了他的双颊。可为时已晚...

虎子的嘴角流出一道黑色血线，他无力喃喃：“哥哥...你对我很好。所以，对不起。”

虽然自己没有防备，但好在虎子刺的不深。叶诚顾不上头上不断沁出细密的汗，吩咐道：“别管我，先救虎子！”

重新回屋，大夫检查下伤口包扎之后就离开了。

叶诚朝赵逸笑道：“这次，不要再喊我了。让我好好休息！”说完便昏昏睡去。

众人出了屋子，赵庭明朝赵逸冷哼道：“你给我滚过来！”显然是不打算放过这个不争气的儿子了。

自己刚刚才跟叶言拍着胸口说绝不会出事，言犹再耳之际就出了这么一档子事。这让赵庭明老脸往哪儿搁啊！

赵庭明板着脸问道：“到底怎么回事？”

见自己父亲朝叶言打了个眼色，赵逸也明白了父亲此举目的何在——这是让自己给叶言一个交代。不管说得如何，都由他从中斡旋。

想到这层，赵逸不敢再隐瞒，便把叶诚跟赵六的关系说了。

听完赵逸的交代，叶言担忧叹道：“这关...只能靠诚儿自己过了。”他又对众人施了一礼，抱拳道：“我还有事，不便久留。告辞了！”说完就步履匆匆地离开了。

接下来，便是各回各屋了。

梅凌雪的房内，花采秋开口抱怨道：“我就没见过这么冷酷的父亲。自己儿子伤成那样了，还说有事要做。相比之下，还是他娘好点。”

梅凌雪捂嘴娇笑道：“你这还没过门就开始嚼公婆的舌根？”

然后就是一个枕头朝她飞来...

花采秋俯卧在床，两只脚不安分地上下摆动。她随意道：“梅姐姐，能不能跟我说说你们那天的情况啊？”

梅凌雪把枕头丢了回去，慢悠悠地将那日战况娓娓道来。听完她所说，花采秋有点奇怪：“锦衣卫是哪里来的？”

梅凌雪老实摇头，但还是提供起几条思路：“这个我也不清楚，应该是他的后手或者是柳伯伯的帮忙。”

没得到满意答案，花采秋不悦道：“不过那时候为什么柳伯伯没用灵犀一指救他呢？”

梅凌雪倒是没有跟着花采秋起劲，而是解释道：“若是寻常暗器，柳伯伯自是不在话下。若真接下火铳，柳伯伯起码得废两只手指。”

听了梅凌雪的解释，花采秋杏眼圆瞪。她半信半疑道：“真这么严重？”

梅凌雪面露无奈地反问道：“那东西是打仗的时候才用的，你觉得呢？”

花采秋也不再质疑，她突然紧张道：“那，那他爹刚刚说的什么要靠叶诚自己过了是什么意思？大夫不是说刃上无毒，只要多加休息就好了吗？”

梅凌雪这时候倒有了老师的样子，她循循善诱道：“若是叶诚为你而死，你会如何？”

直勾勾的目光盯得花采秋心里很乱，她最后还是怯怯答道：“会...会哭吧。”

花采秋这话说出来自己都对这个简单到乏味的答案有点没底气——不知道是觉得痛哭流涕配不上为卿赴死，还是因为事情还没发生的那种不确定。

也或许，在她心里表达难受的唯一方法就是哭了。

“你觉得，他是个什么样的人？”

花采秋听见梅凌雪的问题，开始沉思起来。像是为了弥补刚刚那个答案枯燥，这次她斟酌了许久才说道：“一个像太阳一样的人。”

梅凌雪有些不解。她好奇道：“太阳？”

只听花采秋旁若无人地肯定道：“就是太阳。虽然有时候会让人感觉难受，但通常情况下跟他打交道很舒服。心里有事的时候，找到他，马上烟消云散。也不知道那坏小子那张嘴骗了多少女人！”她的最后一句话，声音很轻，轻到只有自己听得见。

梅凌雪还在思考，花采秋嫣然笑问道：“你呢？你觉得他是什么样的人？”

“像雨一样的人。”

“雨？他有那么烦吗？咦，梅姐姐，你脸怎么那么红？”

“闭嘴！快睡觉！”

......

品剑山庄某处院内，赵庭明与柳笑风对坐。终究还是赵庭明忍不住开口问道：“柳前辈，这锦衣卫为什么会突然出现？”

柳笑风打了个哈欠，有气无力道：“应该是叶诚安排的吧。”

“他怎么会认识锦衣卫的人？”赵庭明不知道是怀疑柳笑风，还是真的不解。

柳笑风不耐烦地摆手道：“无所谓了，等他醒了你去问他吧。反正这事已经结束了。”

“是啊，结束了。只是没想到是这个结果。”赵庭明为叶诚的境遇而担忧——这么个容易钻牛角尖的人，这一次也不知道能不能走出来。

柳笑风倒是幸灾乐祸地说道：“早跟那混小子说了不要查不要查。当官的哪里有干净的？好了，现在他满意了？还敢动朝廷命官，怎么死的都不知道！”

赵庭明本想替叶诚说说好话，但想起眼前这人的身份与脾气便讪讪住口。

不过柳笑风话锋一转，开始为自己看好的这个后辈扼腕起来：“唉，最后还是卷入了这场争斗。覆巢之下，焉有完卵？那混小子真是...唉...你说叶言他也是，自己要报仇就报仇！还把自己儿子拖下水！”