柳倩也是个伶俐人，收了钢刀入鞘，不急不缓道：“我瞧如今你麻烦已经够多，我这趟去别云山也不知要耽搁多久，怕是见不到你接下来那衰样了。就此别过吧！”

狄秋只是笑而不语，放下茶碗突然朝着柳倩伸出手来。柳倩低眼一看，淡漠地用指尖在狄秋的手上拍了一下，亦是没有多余的一句话。

宁俊涛猜不透他们这是在打什么哑谜，但见这女人要走，心中属实有些不放心，连忙凑近了狄秋的身边道：“就这样让她走了吗？要是她把你……”

“不怕。”狄秋淡然回复道，“她并不知道我们要南下，我将她支走也是为了保险起见。”

宁俊涛叹了一声：“但愿如你所料吧。”

狄秋笑了笑，也没有继续说下去的意思，将茶水饮干后，起身便要招呼众人上路时。可就当此时，却忽听得栾冰儿高声喊道：“喂，你做什么？那是我的马！”

妹妹雪儿回头一看，只见方才那柳倩不知何时偷摸了回来，竟抢了姐姐的马匹。

还冲着狄秋几人耀武扬威道：“当初在晋州城外你抢我一匹马，这回算是偿我了。”说罢，一舞马鞭，便绝尘而去。

“你给我站住！”栾冰儿气急败坏，连忙就要拔腿去追。可人这两条腿怎么跑得过畜生的四条腿，没过几步便痰涌上心头没了气力。

栾雪儿见状，连忙跑过去扶住姐姐：“就让她去了吧，你与我坐一匹马，也耽误不了上路的。”

“不是坐一匹马不一匹马的事情，是我的那匹马……”栾冰儿不知该如何同妹妹解释，说到一半只是语塞。

狄秋在背后将这一切都瞧在眼里，柳倩抢他一匹马，也没什么要紧的。只是苦了栾冰儿一番惨淡经营，结果换来这么一个结局。

于是，便走上前来劝道：“栾姑娘，此地不宜久留，我们还是先上路吧。不过是一匹马罢了，到了下个马站再买便是。”

栾冰儿抬眼看着狄秋，心中五味杂陈，一番心酸难以言表。但现如今事情已经成这般地步，自己却也是无能为力，只得点了点头，上了妹妹的马匹。

路上，所有人都没怎么说话，只是吃饱了肚子心头慵懒，也不赶路，只是在官道上慢慢行进着，几乎已经不怕那佟廷昌会追赶过来。

只有栾冰儿苦着脸，一直提心吊胆，兀自害怕老许他们什么时候发现了那祁阳草已经不见的事实。她天生就不擅说谎，一说谎就容易脸红。好巧不巧的是，那苍白的脸，又最是好瞧出其他的颜色来。

栾雪儿见姐姐一脸的顾虑，不知她这是怎么了。凑近了耳朵轻声道：“姐姐，你怎么愁眉不展地，这是怎么了？”

栾雪儿一阵耳语，弄得姐姐瘙痒难耐，欠了欠身子后答道：“你别烦我了，就你二五眼，没个心思想事情。我们姐妹俩现在可是……”

“哎呀呀，话说回来，我们这一路走来，不知不觉就要到漠城了。”宁俊涛忽然出声道，“也不晓得这里还和当年是否一个模样。”

狄秋听宁俊涛感慨，只当又有故事好听，连忙耸了耸马，凑到身边道：“宁老爷可又想起当年在这里做生意的光景了？”

“可不是吗……”宁俊涛叹了一声，“都说好汉不提当年勇，但我这把年纪，能上得了嘴说的，也只剩那些陈谷烂麻子事了。”

狄秋嘿嘿一笑道：“那你可要多说说才成，免得又像在凉城一样，教我这乡下人出了笑话。”

“哈哈哈……”众人听罢忍不住笑作一团，钱金虎更是声色全貌地向弟弟钱金狮描述着，狄秋要小刀去将羊肉片着吃的情景。惹得，钱金狮俯在马背上，乐得喘不过气。

栾雪儿没见着狄秋当时的模样，但还是因为钱金虎的话，笑得前仰后合，难以自制。栾冰儿见状，心中更是烦闷不已，但因宠着妹妹已久，也不忍心打断她这片刻的欢喜。干脆阖上眼睛，在妹妹的背后假寐。

狄秋见栾冰儿如此，也只是暗暗叹息。正所谓种善因得善果，这业报有时，无逃脱。那匹马该是被柳倩抢去，只怕是老天爷早就注定了的。

一行人一直行到了天黑，总算抵达了漠城。好在城门还未及关上，容得他们最后一批人进来。

入了漠城以后，狄秋寻了一处算不上极好的客栈。但所有人这一路从铸生山脉出来，不晓得行了多少路程，早就困乏得不行，哪里还讲究这些。交了马匹给那小厮去打理后，就纷纷进了房间倒头就睡。

栾冰儿守着妹妹住在同一处，犹豫着要不要将自己的事情告诉她。但又怕她没个心眼，转头就说给狄秋听去了。

栾雪儿毕竟是从小与她一起长大的，一见其吞吞吐吐，欲言又止，就已经猜到了有什么事情发生。便率先问道：“姐姐，这一路上瞧你闷闷不乐的，究竟是怎么回事？现在周围又没别人，你同我说说呗，没准我还能开导开导你。”

“你开导我？除非太阳打西边出来了！”栾冰儿没好气地白了妹妹一眼。

栾雪儿早就已经被骂得习惯了，知道姐姐对自己宠溺，自然是一点也没放在心上。反倒说：“姐姐，该不会是因为那匹马吧，若是你不开心，明儿个就换你来骑着载我喽。我颠簸了一天，身子骨都散了架，却也不那么觉得好玩。”

“你……”栾冰儿正想生气，但听妹妹这么一说，连忙紧张起来，“你身子可不打紧吧，我却都忘了你寒毒才去不久，该是没有复原的。这一路这么辛苦，倒是我这个做姐姐的只晓得想自己的事，把你给忘了。”

“姐姐哪里的话，我却又不是纸扎的，哪有这么娇气。”栾雪儿笑道，“你说你一路上都在想自己的事，说的是什么呀？”

栾冰儿怔了一怔，有些难以启齿，脸颊不禁红了起来。这话说给妹妹听其实也无关紧要，只因不是太光明正大，自己这个做姐姐的，多少有些抹不开脸面。

栾雪儿可是少得见到姐姐这样的神情，一下子脑子便开了岔，猛地胡思乱想起来。末了，竟捂着嘴巴，指着姐姐的脸道：“你……你该不会是喜欢上恩公了吧。”

“唔！啊？”栾冰儿身子一颤，被妹妹这话吓了一大跳，“你在胡说些什么呀！”急忙四处张望起来，生怕这房间隔音不好，被隔壁偷听了去。

“对了，对了，对了！”栾雪儿见姐姐这么紧张，又是连说三个“对了”，“我说你瞧恩公的眼神总是奇奇怪怪的，他一看你，你就别过头去，原来是这样！”

栾冰儿见妹妹误会已深，当真是又羞又急，连忙上去捂住栾雪儿的嘴巴道：“你快别说了，你要羞死你姐姐吗？”

栾雪儿的眼窝和眉毛喜得弯成了勾月，目光不怀好意地瞅着姐姐，身子一颤一颤地笑着。接着，又推开了姐姐的手道：“姐姐你可真坏，明知道我们没有什么好报答恩公的，你就先想着要以身相许，这却要我怎么办？难不成要我们姐妹俩，两女共侍一夫吗？”

“你再没个正经，我可就要生气了！”栾冰儿见妹妹越说越不像话，推了栾雪儿一把，转过了身去便不说话了。

栾雪儿也知自己说的是有些过了，连忙又恬着脸凑近道：“雪儿知错啦，但是姐姐，你这事说起来实在……”

“哎哟！我快被你气死了。”栾冰儿气急败坏道，“我要说的和你想的压根就不是一回事。”

栾冰儿兀自红着脸，赶忙将事情的来龙去脉快速说了一遍，直到妹妹似懂非懂地点了点头，这才一把揪住她的耳朵道：“现在，你弄清楚了吗！”

“哎呀，姐姐轻点。”栾雪儿哭丧着脸道，“你也没早说呀，却让我以为要有姐夫哩。”

“你还说！”栾冰儿哼了一声，“还不是你一直絮叨个不停，让我插不上嘴的。”

栾雪儿委屈道：“这也要怪我吗？你一说到这事，就脸上红扑扑的，由不得我不想歪。”

“行了，不与你争了。”栾冰儿见解释清楚，也懒得废话，只是问道，“你对这件事怎么想法？现在祁阳草已经不在恩公手里，要是我们再跟着他，只怕也不妥当。”

可栾雪儿却是无所谓地摊了摊手：“反正恩公有他的家传武功再身，我想即便是没有那祁阳草，也没什么所谓的吧？”

“混账，一是一，二是二，怎么能放在一起说。”栾冰儿摇头道，“恩公所学的武功确实特别，但你是没瞧到他为你驱寒毒时的面目有多么痛苦。即便是可以吸收你我体内的寒毒，但对他自身的伤害定是不小的。”

栾雪儿听到此处，歪着脑袋道：“姐姐你是心疼恩公吗？”

“什么……什么心疼，这是担心！”栾冰儿捂着额头翻白眼道，“难道你忍心让恩公饱受痛苦，来为我们两人驱寒毒吗？”

“那自然是不忍心……但那祁阳草已经没了，我们不也是没办法吗？”

“话是这么说……”栾冰儿叹息道，“我本想着，有那祁阳草，好歹我们不用依靠恩公，也算为他减轻负担。毕竟你寒毒才发不久，不日肯定要轮到我的。其次，我也是担心恩公对我姐妹二人，会不会有别的心思……”

话说到后面，栾冰儿声音渐低，似乎就连她自己也不相信自己所说的话。

栾雪儿见姐姐怀疑狄秋，亦是非常不解，连忙道：“姐姐你这话我可不同意，恩公倘若非君子，那为何愿意舍命救我呢？”

“君子？”栾冰儿冷冷道，“既是君子，那他为什么要将这兰花取出来呢？说起来，这东西对他而言可一点用处也没有。”

栾冰儿从包裹中取出那个匣子，匣子上还冒着寒气。这一路上，虽然狄秋没说，但她还是兀自贴身保管，用寒冰真气维系着温度，不敢让这兰花有个闪失。一来，是以防佟廷昌追来可以作为要挟；二来也是为自己姐妹两人，留一个可以在狄秋面前换得生路的把柄。

而栾雪儿面对姐姐质问，显然回答不上，这兰花对于江湖人士而言，确实没什么用武之地。狄秋这么做，让姐姐心中不安倒也是情理之中的事情。

“那我们现在该……”栾雪儿正想问，接下来自己该怎么做的时候。却忽然听见窗外一阵脚步声晃过，吓得姐妹俩都立刻闭上了嘴巴。

栾冰儿连忙扑到窗口，打开一条缝隙朝外看去，只见一道黑影，快速从对面的屋顶上掠过。紧接着，一个白色的身影随即跟上，两人不过瞬息之间就消失在她的视野之内。

“守好那匣子，我去看看！”栾冰儿吩咐了一声，顾不上妹妹的反对，连忙也跳出了窗外。

那白色的身影消失在不远处的屋顶，说来也不远。但栾冰儿跟过去的时候，已经彻底瞧不见他。反倒是那走在前头的黑影露出了背影，正慢慢地朝着一处客栈接近。

栾冰儿有些不明所以，只当是那白衣人跟丢了，连忙加快步伐跟了过去。可还未等他接近许多，那白色身影却不知从何处忽然又冒了出来。她定睛一看，只见对方手里，竟多出一串冰糖葫芦来。

“好家伙，跟踪别人还有闲工夫买吃的。”栾冰儿不禁有些好奇这白衣人究竟是谁，瞧他的轻功绝对比自己高超许多，与那黑影想比呢更是不说了。

栾冰儿胡思乱想了一阵，想要靠近了瞅个仔细，却又怕被发现，只得不近不远地跟着。不多时，身在最前头的黑影靠近了那客栈，先是倒吊进了马厩，晃悠了一阵后这才上了主街。白衣人在后头，也落在街上，与那黑影几乎前后脚进到了客栈里头。

栾冰儿瞧着那黑影的行动规律，心道：这人肯定是在追一个熟悉面孔，马厩里多半是有他要追的那人骑的马。只是，不知道那白衣人跟踪他做什么？

栾冰儿想了一阵，没有什么头绪，但见那两人先后进了客栈，自己倒是也没了继续跟进去的想法。只要不危及自己和妹妹的安危，便管他是江洋大盗，还是偷香淫贼，倒都是无所谓了。

可正当栾冰儿要转身回去之际，那马厩里忽然传来一声长嘶。她迷惑地回头一看，还当是什么让马受了惊，却发现那正在嘶叫的马，瞧着竟那样眼熟。

栾冰儿还当自己认错了，连忙走近了细看，又用手在马鞍底下一摸，这下便再肯定不过了，这匹马正是被柳倩抢去的那匹。因为那教她心心念念的祁阳草，正在这马鞍的底下，一株却也都不少。

栾冰儿心头兀自狂喜，想着事不宜迟，自己还得赶紧取了东西就走。可偏偏天不遂人愿，那马不停地叫唤引来了小厮查看。栾冰儿手上未来得及动，便只能先撤了出来。

“你这匹浪蹄子，大晚上的不睡觉，却在这里闹腾什么！”小厮骂骂咧咧地叫着。

“牵子！”客栈里头忽然传来一声吆喝，“你却守着那马，别让它们再闹了，客人都抱怨说太吵了睡不着觉！”

“晓得了。”这名被称作牵子的小厮，不情不愿地答应道。

躲在马厩外头的栾冰儿一听，这下事情可麻烦了，这人要是不走，那祁阳草自己可怎么才取得回来呢？

栾冰儿手中蓄积着寒冰真气，想着能不能动武，可这马厩里却不像别处，畜生易受惊，要是闹腾起来只怕自己脱不了身。

正当她束手无策之际，客栈上头忽然传来了一阵窸窸窣窣的说话声，其中夹杂着“二当家”三个突兀的字眼。

栾冰儿身在下头，以为是自己听错了，但马上就想起白日在茶肆里，狄秋也称呼过柳倩为二当家。难不成，这屋里头就是那柳倩本尊？

想到这里，栾冰儿连忙跃上了窗台，贴近了偷听里头的动静。只见，这屋里果然是柳倩所住。另外，却还有两人，还都是男子。

“说！是谁让你跟踪我的？”柳倩声音中充满了可以压制的怒气，显然对在眼前的这个男人十分不满。

“自然是凌老大吩咐的，不过二当家的不用担心，老大他没有恶意。”一个细声细气的男声说道。

可柳倩一听是凌绝顶，顿时勃然大怒：“我已经与他分道扬镳，他还要你跟着我做什么？”

“二当家错怪了，老大只是让我慢跟，确保您的安全，倒是没别的意思。”

“好个错怪，他凌绝顶不就是怕我柳倩和张痞子一样叛了他吗？你回去告诉他，我与他做下的案子不计其数，自不可能连自己也不顾，把他抖落出去，且教他谁安稳吧！”柳倩声色俱厉，已然气到了极点。

那人低着头俯在地上不敢吭气，说来自己从浮云寺一直跟到这北境漠城，一路上倒是也没见柳倩有什么出格的举动。这番就算回去，也是能与凌绝顶交差了。于是，便磕了一个头，就退出了屋子。

可柳倩的心中还是起伏不定，气喘不止，俨然是真的被气坏了。窗外的冰雪儿听着这些不着四六的话，只是摸不着头脑，但想着屋里还有一人，还是大气也不敢出。

谁知，正当沉默之际，一个如雷贯耳的声音忽然响起：“柳姑娘，此番我可帮了你一个大忙不是吗？”栾冰儿千算万算，都没有算到，这屋内的第三人，不是别个，竟是他那恩公狄秋本尊！。