翌日，大军继续深入荒漠。

在这片不毛之地里，他们的后勤根本无法保障，士兵们只能靠自己勤苦的双手携带笨重的干粮和辎重，不断有人倒下，余下的人继续往前走。

饥饿、口渴，疲劳，这些都阻挡不了大家前进的脚步。这是一支顽强的军队，支持他们的，只有必胜的信念！

再行半日，前哨来报：方圆五里内果然发现了绿洲和水源！

“停！”

宁王张昺一声令下，三军原地待命。

“三军听令，就地扎营休整！”

眼看北匈奴大概率就在眼前了，此时宁王却下令停下来，做饭！

王爷给出暂不进攻的理由也很简单：刀在砍人之前磨的时间越久，就越锋利，用起来杀伤力也会更大。

而且大家都累了，先吃饱饭再说吧！

当然了，做饭前得先挖一个小洞，在洞里生火做饭以防止炊烟冒出——

这个不难理解，如若不然，那“大漠群烟直”的景象，比派出任何一支速度最快的轻骑去通知对方“老子们来打你了”还管用！

在茫茫沙漠中，这支军队现在化身成一只沙漠中的蝎子，悄悄地隐藏在阴影之中，只有看到敌人，才会发出那致命的一击。

大军休整之时——

宁王一骑当先，迫不及待巡行找人。

各种隐约线索和直觉让他突地想要做一件事：一定要找到那位熟悉又陌生的小兵！

王爷亲自阅营，搞得众将士热血沸腾，皆各自“扮相”力争把最好的一面展示出来！

“昨日白天帅帐守值的执戟郎何在？”

沉默。

“兵部库部司文职郎何在？”

还是沉默。

“杨毅恒何在？”

几顿之后——

“到！”

不久之后，迎面走出一位瘦高的小兵：正是昨夜将台边那位小小执戟郎。

当所有参军白测日冕、夜观天象而愁容满面不得结果之际，唯有这小子“无意”间提醒到了一个月之前毫不起眼的沙丘带。

无论有意还是无心，都很难不让生性多疑的宁王张昺去调查清楚。

细思不止，终于在刚才发现了“端倪”！

平日里风沙满面大伙儿不觉得，当小兵摘下头盔来时，众人这才瞧见清楚——

此子竟生得剑眉星宇、气量恢廓，一张俊朗又刚毅的帅脸更是入“目”三分：

英气逼人！

魁伟雄绝！

饶是以二皇子阅人无数的经验，见这位小子第一眼时也曾有过一瞬“少年本是画、何谓画中来”的惊艳感！

两年之前，自尚书府后花园大禅室纵酒斗诗事件以后，便有一位飞扬跋扈的小友开始名动京都——

果然是他无疑了！

也只能是他了！

这一记剑走偏锋的无理手，的确只有那位“智绝近妖”的男人想得出来。

当人们对一个人的智慧感到可怕的地步时，出于惯性思维，往往会忽略对方所使出的最简单的办法——

这位小同袍是通过最普通、最规范的应征选拔方式，加入了军伍并记录在册——

谁又能猜到这位被称作“杨毅恒”的小兵本名唤作杨慢慢，字毅恒，说巧不巧：还偏偏就是那位帝国第一大元帅杨彦启的独子！

“几岁了？”

宁王恢复了心神，面无表情地问道。

少年毫不生怯，一脸阳光灿烂、人畜无害的笑容，道：

“回殿下，十五了。”

算算日子，那就是十年未见了。

下一秒，宁王骑在马上却弯下腰、低下金冠，俯身贴耳，对这小兵悄悄撇下一句：

“平日里在京都里任性而为、乱搞一通也就罢了，这次胆敢偷跑进军中来，你小子难道真是失心疯了不成？”

这显然不是危言耸听——

要知道战争绝非儿戏，那可是真真确确会死很多很多人的。

杨慢慢却也不恼，平静答到：

“老爹让我给殿下带句话，说是不见塞外边关，无以养男儿血性，希望殿下……”

未等对方“悄悄话”说完，宁王张昺便重新倚正身形，不紧不慢地打断了他的话：“念我泱泱大华，对有心杀敌的青年才俊，本王向来都会好好锤炼不遗余力的。”

大元帅既然能将自己的独子留在自己身边，无疑是告诉自己完全不用顾虑圣上那边的猜疑：被皇帝召返回京仅仅是吃饭聊天，并没有其他任何意图和深意！

千思万绪皆可汇成一个意思——

大可不必拘谨，放开手脚大干一场吧：尽管露出最锋利的獠牙，挣取最大的军功！

“小子！且看好，本王如何破敌！”

话毕，便纵马绝尘而去。

至此，他的心里再没有了任何的顾虑！

从很久很久以前，喊杀声就是他的音乐，铠甲就是他的服装，尸山血河是他的图画，他属于这个地方。

一种久违而猛烈的战意从灵魂深处油然而生，于心安处起惊雷。

……

“王爷到底都跟你说了些啥呀？”

留在原地的少年望向四周羡慕又好奇的眼光，仍是一脸严重不符年龄的、平静的微笑，没有说话。

……

宁王迅速回到军账内，再次召集了所有的参军和副官将领，他要布置一个完美的进攻计划，意欲彻底吃掉敌人的全部兵力！

对的，是全部！

……

而此刻在华国大军往西四十里处——

地名曰百井眼，捕鱼儿海。

北匈奴在这个沙漠和草原仅剩的“全部力量”——四大黄金家族的两支残部，整整三万兵力，汇聚在了一起。

曾经不可一世的匈奴帝国，在华朝那位神帅的强势镇压下已经一分为二称作南北。

不得不提的峣山一役后——

绝望的阿拉缇大单于更是率其他两大黄金家族开始西征而去。

王廷大帐内，北匈奴剩下来两大黄金家族的十几位将领们稀稀落落围在一起，此刻神情肃穆，聚精会神在聆听一位从华国求学而返的“书生”独白——

“在那座学宫里，我梦见了族人雕花的黑马鞍。我是一个异族的后人，孤独、缄默地生存在那本不该属于我的繁华帝都内，带着我族人稀薄的血液。”

书上说，不要轻易翻动回忆。

因为它是不可测的深渊。

书生双眼已隐隐发红，声音渐嘶哑：

“或许，有很多族人同我一般：他们是带着惶恐和伤痕来到那片土地的。在家乡，他们被驱赶，被奴役。”

“一个部落吞并另一个部落是再平常不过的事。总有人需要手持银刀，总有人需要成为败者。沙漠的黄沙，会瞬间吞噬人的眼泪和血滴。这是命运，不可更改的命运。”

身不由己的选择总是痛苦的——

你看似自己做出了决定。但做决定的，始终是命运。

黄金家族高级将领们的棕瞳里虽看不到任何情绪，但身上流动的蛮荒血液一股股冲过，带着一种看不见的砂砾杂质，在他们的心脏内壁留下一道道划痕，涩涩发疼。

也许——

那是故土被遗忘的凛风，吹进体内的。

“又或许，他们的后裔总会生长得和那片土地上的主人别无二样”，书生索性一下瘫坐在地，低着头继续轻轻细语：

“直到他们自己都会以为他们与周围人有着同样的祖先，甚至开始附和着嘲讽那古老的蛮荒之地的神。没有悲剧，没有喜剧，唯有结局。”

一字一句。

如孩童一般轻声，却又那般苍凉雄浑。

风声吹起黄沙，如怨如泣。

“儿时惊叹那片博绝壮美大地的异国风光，至今却挚爱上了眼下这片荒芜的美丽。”

“没有长得整齐的稻禾，没有热闹嘈杂的街市，只有一条冬季会干渴的河。”

“我们的脚下，是大地生了病的一块肌肤，毛发稀疏，一不小心便会忘了未来。”

书生似是用完了最后一口力气，说尽了所有，颓然摔倒在地。

一如这个曾经不可一世，东征西讨的匈奴帝国。

或许吧，人类最大的痛苦并不在于一无所有，而是拥有一切后再失去——

战火总能腐蚀最坚韧的人，也会腐蚀最强横的国家。

流血换来流血。

憎恨换来憎恨。

无论重复多少次——

他们永远也不会反思！

这是一个侵略性民族注定的悲哀！

来不及众人的悲叹和唏嘘——

“报！”

“禀酋帅！据探子急报，东面四十里处已发现华朝大军活动踪迹！”

廷帐内突然冲进来一位莽撞的千夫长，很明显，他此刻的慌乱已经彻底撕毁了全身上下所有的理性。

“此话当真？”

“……”

帐内一时哗然。

短短一句话，把所有人从刚才的悲伤情绪中，拉回了更加残忍的现实。

几息之后，终是有人站了出来——

“都给我闭嘴！”

紧闭双眼的首座猛然一拍桌子，瞪大双眼恶狠狠道：

“右臣相误我族人！右臣相误我族人！”

在那位权势如日中天的华朝右相口中得到的“承诺”本该是：只要抢得别太过火，是绝计不会有生命之忧的！

但在他们忽略了最为本质的一点：烧杀抢掠无所谓大小，侵略，永远是一种丑陋！更是一种底线的挑衅！

当大家终于都知道华朝天子这次动了真怒后，所有人都放弃幻想了：

那位英明的华帝——

曾经也是我们的朋友。

但是现在他要把我们赶尽杀绝。

还能说什么呢。

什么都不用说了。

“迎战！”