大明崇祯四年八月初一日皇太极于辽河之畔杀牛羊备美酒宴请率领部众赶来助战的蒙古诸部四十余位头领，双方列营数十里。此次后金方面出动女真八旗兵两万，包衣辅助兵一万，蒙古人则总共前来了两万轻骑兵。

这就使得后金的兵力达到了惊人的五万，要知道这还不算运送粮食器械的民夫。皇太极与努尔哈赤最大的不同就是对待汉人的态度，努尔哈赤是恨不能将所有汉人杀光，不杀光也得做奴隶。

而皇太极则是将部分汉人当奴隶，另外一部分奴性重的听话的则提拔为炮灰兵，也就是包衣组成的无甲兵。他们作战的时候作为炮灰步兵负责消耗明军的获利，为后方的女真步兵开路。

“诸位台吉你们能够前来助我攻明，本汗甚是欣慰。此次攻破明人的台堡里面的生口、财货本汗分毫不取全部归你们所有。”

为了能够掉动蒙古人的积极性皇太极向这些蒙古各部的首领们保证他们的好处，皇太极口中的台堡指的是明朝在大凌河以及锦州附近修建的小型堡垒。

明朝边境的堡垒体系与内地城池最大的区别就是边境的堡垒是成体系的，从大到小，从只有七八个士卒加亲属的墩台到数百人的堡垒应有尽有。

这些密密麻麻的堡垒构筑成了一个完备的警戒作战体系，这其中小的墩台可能只是用土夯筑而成，而大的堡垒则与军事要塞相同都是夯土加青砖包裹。

“谢大汗！”

蒙古各部首领去年跟着皇太极入关劫掠了大量的物资与人口，本来就对后金的实力极为佩服。现在听到攻破堡垒之后财物跟他们更是兴高采烈。

等大帐之内喧闹的气氛稍微安静下来之后，皇太极又说道：“此次出征一切要听从本汗的命令，若是有人敢不听从别怪我下手无情！”

“遵命！”

“阿济格、德格类、岳托你们三人领本部兵马与蒙古军一部共计两万人先前往义州然后沿河谷南下，你们的目标是驻扎于锦州与大凌河之间的十三山一带切断锦州援助大凌河的路线！”

“嗻！”

“其余人等随我一起前往广宁然后从广宁出发，我们两军六天之后在八月初六日清晨汇合于大凌河城下！”

“嗻！”

随着皇太极发布了作战命令，第二天清晨后金大军兵分两路向着大凌河直扑而去！

对于后金的大举进攻关宁军却懵懂无知，他们的探马根本不敢渡过辽河探查，直到李信所部夜不收拼死从辽河渡河传回消息，明军主力这才知道了后金的大举进攻。

“伯父，我们已经将建奴进攻的消息告知了祖大寿，为何他们还不肯撤兵回来？难道他真觉得凭自己那一万多兵马可以挡住数万建奴吗？”

李信有些焦急的看向李卑，李卑刚刚从邱禾嘉的巡抚衙门返回就将操练兵马的李信找了回来。

“祖大寿认为大凌河城池已经修好就差垛口还未完工，若是放弃有些可惜所以他想要凭借大凌河城坚守不肯撤兵。”

“那孙督师与邱巡抚的意见呢？”

“邱巡抚也支持祖大寿的意见，他觉得可以凭借坚城退敌如当年宁远故事！孙督师之前身在宁远，他的意见还没有传回。”

“这一次建奴兵马如此之多可以与前年入关掳掠之时相比了，当时可是天下兵马云集才打退了他们。”李信还是有些不放心。

“建奴攻城能力不足，之前在关内攻昌黎、抚宁都久攻不下这一次大凌河城池虽然新筑但是火炮兵马都比之前二城精悍，守住应该没有问题。到时候朝廷会抽调精锐兵马前来与大凌河祖大寿一起内外夹击，说不定可以大破建奴。”

李卑也认为凭借大凌河坚城守住一段时间应该没有问题，他还想着能够让后金顿兵于坚城之下来个里应外合破敌，但是他们都没有想到皇太极这一次改变了战术。

八月六日大凌河城外人喊马嘶旌旗遮天蔽日，后金的五万大军已经将大凌河团团包围，一身正黄色铠甲的皇太极在中军大帐之内召集了八旗的主要将领前来商议攻城之事。

“诸位，本汗已经查探过大凌河之虚实。祖大寿不愧是明人悍将，他所督造之城墙极为坚固，我军若是强攻则士卒损失必然惨重。因此本汗决定在城外挖掘壕沟断其出路，做长期围困之计。”

说完皇太极语气顿了顿看了一眼众人的反应之后又对众人说道：“祖大寿若是敢出城我等就与之作战，锦州、宁远的明军若是来援助，我们则打援，这正是兵法之上的围城打援之策，你们认为如何？”

众人听了皇太极的话之后知道不用让自己的部众去冒着巨大伤亡攻城不由都大为惊喜，要知道自从入关掳掠之后现在的后金并不缺粮食与民夫，他们缺的是战士。

“大汗英明！”众人对皇太极的策略都表示赞同。

“好！既然你们都愿意听从我的军令，那么就按照我的军令于各处扎营督查民夫挖掘壕沟！”

“正蓝旗贝勒莽古尔泰、德格类、固山额真色勒听令！”

“在！”“奴才在！”莽古尔泰与德格类是皇太极的兄弟，而色勒则是宗室远支所以自称奴才。

“色勒领正蓝旗兵马驻守大凌河正南面，莽古尔泰与德格类率领本部巴牙喇在后策应！”

听完皇太极的安排莽古尔泰与德格类对视一眼不由迟疑起来，而色勒见本旗大小旗主没有立刻答应也将头深深埋下装不懂。

莽古尔泰之所以迟疑是因为大凌河城南正当从锦州、松山堡等地前来支援的官道。不管是祖大寿突围还是明朝援军前来救援最有可能选择的地方就是这里。

可以说这里必定会是最激烈的战场，谁负责守这里部众必然伤亡会很大不说，若是被成功突破还会犯下军法，所以二人才迟迟不敢答应。

“五哥，怎么你有什么不同意见吗？”

见二人迟迟不回应，皇太极面色一沉冷冷地盯着莽古尔泰，其他人见状也都沉默不语，谁都知道这是个苦差事。