第二天一早，学塾一行人骑马离开了刘城。

这时已是冬天，但因为名木族地处东方的南边，气候宜人，即使是最北部的刘城一带，也鲜有下雪。

一路上，阳光明媚，路途风光也甚好：绿林成岭、道路绿草茵茵、鸟儿鸣唱，很是讨人喜爱。

“今天天气太适合出行了。”名进取说道，有意无意地看着飞流和隐姬。两个女孩并排骑着马。隐姬一脸‘生人勿近’的冷漠表情，和周围灿烂的冬日暖阳形成对比。飞流则是一脸微笑，此时听见名进取这么说，便接口说：“可惜得骑上半天才能到，有些累。”

“累了就歇息嘛。”名进取嬉皮笑脸地说道。

在前头的圆润女士听了咳嗽一声插嘴说道：“我们这次去槐镇是为了和李城的候选生们练习，并不是郊游。”

“想不到那次遁土蜥王一闹，反而让槐镇捡了个大便宜。”一旁的木老师突然开口说道。

这次出行去槐镇，原来是为了和东边的另一个城市——李城的学塾选出的候选生做一个练习比试。这场安排，自然是刘城和李城两城城主联合安排的。

名木族一共有四大城市，分布于东南西北四个方向；当中，南边的名村是族长和世子出身之地；西边张城是族母张氏出身之地；北边刘城是辅丞的故乡；只有这东边的李城并未形成实际性的势力，因此在四大城市中一直最为不起眼。

不料因为遁土蜥王的事故，刘城损失严重。朝廷内张氏的幕僚变趁机进谏、提议在刘城附近再建一座城池、以应付类似的事故再次发生。槐镇，因此得到允许进行扩张，隐隐有成为“名木第五城”的趋势。

听见木老师的感叹，圆润女士笑了笑说道：“这是不是便宜还不好说呢。这槐镇的镇长不已经被换下，变由刘城和李城共同管辖吗？”

“听说当时朝廷众臣都附议了槐镇的扩建计划，辅丞提出由两城城主共同协助，既可以节省人力，又能形成更为稳固的三角关系。族长认为这个方案很好，当下就应允了。”

“姜还是老的辣嘛。辅丞是什么人物，又岂会被一个新城计划自乱手脚？这样一来，刘城反而多了半个城池呢。”圆润女士语带讥讽地说道，也不知道是讥讽献策新建城市的臣子、还是力挽狂澜的辅丞。

“可是这槐镇还有另一半是李城在管理。李城虽然和西边的张城关系一般，但和刘城似乎也没有什么特别亲近……”木老师思索着说到。

“木老师，你一个习武之人，对政事自然少些心眼。辅丞若提出让刘城直接管理槐镇，只怕张城那边的势力不肯答应；如今提出刘、李两城共同管理，既塞住了张城的嘴，又能拉拢李城——这不是一举两得？”

木老师恍然大悟：“原来如此！辅丞果然是老谋深——”他最后一个字没来得及说出口便察觉自己用词不当，连忙打住，同时看了看一直不说话的曲游。

此次出行，由他们三位集训老师带队、阿即等五人候选生组团。木老师为人耿直，和圆润女士又是多年共事，彼此并无芥蒂猜疑。

曲游则不同；他只是前两年才调了过来。虽然他为人极为和善，平时也总是笑脸迎人。可每每聊起话来，木老师总觉得对方不够直接豪爽，仿佛有些隔阂。

曲游感受到木老师的眼光，转头对其笑了笑说：“辅丞能成为名木第一重臣，思虑远大，我们这些旁观者定是无法全然了解。不过，这次和李城那边的候选生练习比试，算是机会难得。背后肯定少不了辅丞的支持，我们刘城学塾也算是他麾下，这机会自然是让人不让。”

木老师连连点头。圆润女士瞟了曲游一眼，笑道：“我听闻当初曲老师从国修府调任，就是辅丞那边一力推荐来刘城的？”

曲游并不避讳，点点头答道：“的确。我与辅丞身边的叶师傅乃是同宗师兄弟，正是他向辅丞推荐我来这刘城。”

圆润女士和木老师听到曲游这么说，脸色同时一变。

“曲老师你原是万法宗的弟子？”木老师惊讶地喊道。

他这一喊，连后面的五个学生也听得一清二楚了。飞流和名进取都是惊讶的神情，而隐姬和金杀则脸色一沉，只有阿即依旧一副波澜不惊的样子。

这件事他早已知晓。

“正是。”曲游轻轻点点头。

“那从前真是失礼了。”木老师不禁抱拳说到。曲游连忙在马上还礼。

“我当初年少的时候也是很想进入万法宗啊，可惜没有机会……”

一旁的圆润女士开口：“我听闻万法宗有两种属性的修炼之法，一为木，一为水。原以为这只是谣言，现在看来是真的？”

曲游点点头：“是真的。”

在后面的名进取开口问道：“可是水之界不是也有大宗门万妙宗吗？曲老师你为何选择万法宗而不是万妙宗呢？”

曲游怔了怔，随即苦笑了一下说：“这宗门也不是想进就能进的。”

“正是。”木老师感同身受地点点头说到，“名进取你们家族显赫，自然也不特别稀罕宗门。但普通人要是能进入宗门，本身就异常困难，更别提挑选宗门了。”

一行人跑过重重山路，在午后时候到了槐镇。

果然如阿肆所言，槐镇的槐树很高大，大到几乎覆盖了半个镇子。阿即原以为槐树是长在镇子外围，不想那树如同卫士一般把北边的城墙都绕了起来，仿佛是一堵天然的城墙。那高至几十米的槐树枝叶浓密，伸展开来把北边的近半个镇子都遮挡住。

而在镇子的东边，一堆堆的巨大原木堆积在野外，数百名木匠打扮的人来回穿梭，似乎在忙着建造什么东西。

“看来扩建已经开始了。”圆润女士看着那群木匠说到。

大家经过北边的城门，头顶的槐树树叶沙沙作响。大家抬头看去，指间那些枝叶浓密，间或还有鸟儿在上面穿梭经过。

“这些树还真是高啊……”名进取不禁感叹道。

“据说这是上千年的槐树了。当年名木族第一任族长见到这一排槐树，便在此建立了槐镇。”木老师看着那些粗大得如同一堵墙的树干说到。

曲游听了心中一动，开口问道：“第一任族长？可是史书中记载的那位青木界界主的弟子？”

“是的。青木界唯一一位界主曾收有两名弟子；后来界主在临死前，将两人分派到两地管辖，渐渐分出了两块地域，这才有了瞳木族和名木族。”

“看来是师父死了，两个弟子彼此不服才分的家吧。”一旁的圆润女士听了语带嘲讽地说到。

不料木老师摇摇头说：“应该不是。当初两族分地，一致同意以千层山脉为界、甚至连各自的发展方向也都是经过协商的。我听闻——”

他话还没说完，突然身后传来马蹄声。众人回头看去，只见一行人骑着马从远处的森林里转了出来。

等他们跑近了些，木老师认了出来，拍了拍马背跑向来人，边喊道：“可是李排老师？”

那边领头的一个人听了，哈哈笑起来应道：“正是。木老师许久不见啊！”

阿即看去，见那开口说话的是一名微胖的中年人，年纪看起来三十左右，脸色红润，全身肤色细腻紧致，在阳光下泛着光——不过最亮的还是那光秃秃的头顶。

在中年人身后有五名年纪和自己相仿的青年，全是一身翠绿的劲装。细看时，却发现当中只有一名女生，其余均是男生。

最失望的莫过于名进取。他虽然觉得很难再看到比飞流和隐姬漂亮的少女了，但看到对方只有一名女生时，还是有些失落；但是，当他看清那名女生时，他就更失望了。

对面的女生就在那中年老师身后，夹在全男班底中格外显眼。这倒不是因为她是女生的缘故——而是因为她的体型。

虽然不过十二三岁，她却格外魁梧，看着比其他所有男性都要高大几分；更引人注意地是，那李排老师已经有些心宽体胖了，但和这女生相比只能算是轻轻量级。她那魁梧的体型更多是因为身体长着横肉的缘故。

就是这么个魁梧的小姑娘，偏偏穿着劲装，实在是……有些辣眼睛。

名进取在心底默默做了个呕吐的表情，连忙转过头看了看自己身旁的飞流。这强烈的对比让名进取看向飞流的双眼秋波荡漾、花痴样一览无遗。

飞流感受到异样的目光转头看去，见到名进取正盯着自己、张着嘴傻笑着、双眼好像检测器一样不停扫着自己。她不禁皱了皱眉，转过头去赶马转到阿即旁边。

两队人进了城门，一起跑到了西边的一个大宅子前。

宅子前有两个侍卫模样的人守卫着。木老师和李排下了马，各自掏出了一块木牌。那两名侍卫随即打开大门，让他们赶马进去。

原来这是槐镇的习武馆，本来是用来做槐镇侍卫军的练武地。因为槐镇即将升为城市，又由刘城和李城共同管理，两城城主为了展现友好，便约定来了一场练习赛。这习武馆就成了这次练习赛的场地。