宝虎抓着人质，顺利地走出了城堡，仰天得意地狂笑了几声，回头用挑衅的眼神扫了众人一圈。

然后当着所有人的面，他一把抓断了人质的脖子，同时迅速地化身为猛虎，高高地跃起准备逃走。

可怜的女修士，脸上的眼泪还未干，表情却永远定格在了震惊和不敢置信的那一刻。

她至死也想不到，自己会是这么个结局。

刚才她听见了一道传音入密，对方称只要她配合演一场戏，助这个人逃脱，便可以得到一大笔财富，她动心了。

结果，那笔财富还不见踪影，自己却已经搭上了性命…

宝虎也没想到，就在他化出兽身眼看着逃走有望时，体内的那股抽取之力竟突然再次发作。

他眼睁睁地看着自己从半空掉下来，重重地砸在了地面上，激得满地的血污和尘土飞扬而起。

然后，他又惊恐而无助地看着自己的身体在剧痛中越来越干瘪…

无法挣脱的抽取之力，就像他曾经玩得乐此不疲的一个游戏，那就是把抓来的人类放在噬灵石上，然后看着他们被吸干所有的血肉和灵力…

直到这一刻，他才终于明白了一些什么，只是他已经什么都说不出来了。

众人嗔目结舌地看着这突如其来的变故，除了齐齐地倒抽一口凉气，他们已经不知道该作何反应了。

宝熊走到宝虎那具已经变成虎肉干的尸体前，目光呆滞地看了许久，才缓缓地流下了两行泪。

此桩事了，秦牧答应了宝熊的请求，让他将宝虎的尸体带回家乡安葬。

后续的事有秦牧全权处理，一行人再次回到了半兽人村。

第二天，慕清欢等人告辞，翠喜不顾宝熊的挽留，执意要跟着走，宝熊只能求助于慕清欢。

而后者看到翠喜去意坚决，况且她自己也舍不得翠喜。

是以她非常郑重地向宝熊承诺道，一定会保护好翠喜，也会督促她多回来看望他这个父亲。

宝熊这才答应，含泪目送翠喜跟着她们离开。

当慕清欢一行九人再次踏上历练之路时，万里外的国都成京却陷入到了一片动荡和混乱之中…

时间倒退至十个月前，慕清欢以为父收尸之名连夜离京，宇文澈等人悄悄追随而去。

京城百姓在对平中昇与妻妹杜玲叶之间的风.流韵事津津乐道之余，又把这二人以及平夫人杜玲雪的黑历史尽数扒了出来。

一时之间，这三人的各种负面评论甚嚣尘上，甚至还有持续发酵、愈演愈烈之势。

这些负面评论直接影响了平中昇，让他的名声和官誉几乎到了臭不可闻的地步。

于是，文武百官弹劾他的奏折，如雪片一般地飞到了皇帝的案头。

闹得皇帝就是再懒得管大臣后院的事，此时都不得不出面训斥于他了。

挨了训斥的平中昇又气又恼，但为了平息舆论挽回声誉，他只能把已经被姚家新家主送进大理寺的杜玲叶捞了出来，并用八抬大轿娶回了平府。

他还为了印证自己“长情”的传言，把杜玲叶直接立为了平妻，与杜玲雪平起平坐。

这一下子，平府的后院算是彻底炸锅了。

先不说那些熬了多年、已经生下子嗣的妾室们是如何的心里不平衡，只说杜玲雪，那简直是每天都处于发疯和崩溃的边缘。

而她那发福的身材和被平中昇打毁的脸蛋，倒成了杜玲叶反击的笑柄。

至此，这对嫡庶姐妹算是彻底撕破了脸，二人平日里除了互相讽刺挖苦辱骂之外，还经常大打出手。

这样的大戏几乎每天都会上演，给平府后院的姬妾们添了不少笑料，让她们觉得这无聊的日子终于变得好打发了。

而杜玲雪因为忙着与杜玲叶开战，倒是没空再收拾对付她们了，这便更让她们的日子好过了不少。

但整个平府的日子都变得好过起来，却是因为一道突如其来的册封圣旨。

皇帝多年前就开始寻求长生不老之道，还在宫中修建了长生宫，养了一大堆的道士和炼丹师。

遗憾的是，尽管国库每年都要为此投入大量的财力，不停地炼制着所谓的仙丹，却还是没能止住龙体日渐衰弱的颓势。

又不知从何时起，皇帝竟有了如美人辞镜一般的忧患意识。

但凡发现自己多了一丝白发或皱纹，他当即便会大发雷霆，现在宫中人人自危。

俗话说，天子一怒浮尸千里，在盛怒之下，皇帝处死了一批又一批的道士和炼丹师，当然也包括碰巧在场的宫人们。

这样的情况，一直持续到平中昇向皇帝举荐了一位神僧后，终于得到了改变。

据说这位神僧法力无边，尤其擅长永生之术。

入住长生宫数日后，他便向皇帝进献了一枚自己新炼制的神丹。

而皇帝服用后，果然精神一振，气色当即好了许多，身上也似有使不完的劲一样。

是以他当晚便连续宠幸了数名妃子，找回了自己年轻时生龙活虎的感觉。

从那一日起，皇帝便沉迷于此不可自拔了，但他这一不上朝二不理政不要紧，可苦了一干勤奋的大臣们了。

在多次上奏折苦劝力谏无用后，他们便不得不遵循祖制，请出太子来监国。

因为他们就算想来个忠臣死谏，也得能见到皇帝的面才行啊！

但太子又是何许人也呢？像什么昏庸无能、荒淫无道等这一类词，几乎就是为他量身打造的。

若不是有强势的皇后和外祖家在他背后撑着，他的太子之位以及他的小命，怕是早八辈子就不知道丢到哪里去了！

在大臣请命让太子监国的当天夜里，十几位异域美人就被送到了太子府。

第二天，临近晌午才被抬着来上早朝的太子，当着文武百官的面，竟把监国之权委托给了三皇子。

气得皇后把凤仪宫里所有能砸的东西都砸了，却也奈何不了太子那个扶不起的阿斗。

而三皇子“上位”后的第一件事，便代替皇帝发了一道圣旨，封平中昇为兵马大元帅。

接下圣旨后，春风得意的平中昇就开始“有仇报仇”了…

在朝廷上排除异己，在军中安插亲信，联合三皇子以敲骨吸髓的手段，推出了新的税制等等。

而后，在苛捐杂税已经让百姓们苦不堪言的时候，更为残酷的强征徭役又开始了…