定好突围方向之后，扉间重掌帅印来到了化镇。

现在情势危急，正是争分夺秒的时候，已经不适合锻炼手下的参谋们了。

在抵御过几轮强攻之后，扉间趁着夜色，带着偷偷调来的大军开始突围。

深夜被打了个措手不及的联军包围圈，没过多久就被扉间撕开了一个口子。

随着口子越来越大，浮上心头的不是喜悦，而是担忧。

在此之前扉间并不清楚敌军包围圈有多大，更不清楚具体有多少人多少条防线包围着他们。

他们三人原本预估的三十万人组成的包围圈结论，现在看来好像有些过于乐观了。

而且从突围的进度来看，越往外北线军的速度越慢。

就像是一只脚踏进了泥潭，每一步都让扉间捏一把汗。

慢慢的，扉间开始觉察出不对劲。

堵在崇城西门的联军一直没有减少过，包围他们的只能是那支突破清城的百万联军。

怎么看这里都有着五十万以上的兵力，扉间望着队伍后面收拢过来的敌军部队，突然明白了绝的意图。

他们杀死了西线统帅，这件事给了他们无限的信心和勇气。

此举想必在五国联盟中也被大吹特吹，斩杀敌军主帅这种事传到后方无疑是一针强心剂。

看联军现在的士气，扉间也不难想象。

这样的胜利，早已将之前忍者之国给联军造成的恐惧抹杀掉了。

如果在这个时候，在传到后方的捷报里再添上一笔北线统帅被斩杀的消息。

恐怕战争的局势，会发生难以想象的逆转。

想到这点的扉间冒出一头冷汗，他有着敌军无法企及的指挥才能，也有着誓死捍卫忍者之国的士兵们。

但是敌我之间的硬实力上，始终存在着无法忽视的差距。

绝，我不会让你得逞的。

突围行动随着扉间军的被包围宣告失败，带着大军继续突围的话确实有可能冲出去。

但北线侧翼的两位参谋长，将会面对腹背受敌的窘境。

他辛苦培养的军团，将会在没有补给没有支援的境地迎来终局。

这不是他想看到的。

出不去，那就只能回去了，无论如何化镇是不能丢的。

打定主意的扉间带着大军，又按着原路杀向化镇。

或许是突围的时候，绝有意要包围他，所以前面口子撕的很快。

又或许是出其不意的突围和士气正盛，才让他们一开始突围比较顺利。

总之面临四面八方都是敌人的困境，北线军的士兵们生出一种无力感。

直到此时，他们也有着与敌人殊死一搏的勇气。

只是人，哪有心中没牵挂的。

思乡的情绪在军中蔓延，扉间此时也无暇顾及手下士兵的心思，在作战的间隙他一直都藏在帅帐中。

地形图上的铅笔印擦了又画，画了又擦。

不知不觉间，扉间那满头白发又有几根掉在地上，为了北线军和忍者之国他已经劳心费力太多了。

与士兵们在训练中培养出的家国概念不同，扉间是从建国之初就把忍者之国当成了自己家。

为了这个家他愿意付出自己的所有，只是随着岁月的侵蚀，他也渐渐有了疲态。

在为了家奔波的途中，脚步越来越慢，从前机敏果敢的他少了英气，多了稳重。

稳重的人最容易纠结，因为顾虑多了，不愿再多付出代价。

终于在被包围的第三天，扉间拿定了方案，率领大军从相对薄弱的东北侧杀了出去。

借着错综复杂的山路和老猎户们留下的陷阱，扉间在本地人的带领下回到了化镇，虽说是绕了个大远路。

重新汇合之后，扉间与玄武朱雀青龙说了包围圈的情况。

“对方主帅的作战风格很明显，就是绝”

“我们在这里只能保存实力，从大沼泽、后方和崇城突围出去都不现实”

一直在化镇管理粮草的青龙提出了疑问。

“如果我们三方并进呢？”

“那就更是寻死了，绝的想法很简单，就是逼我们突围”

“然后拿我们四个人的头，给他的军队拉士气”

陪在扉间身边最久的朱雀道出了他的担心。

“崇城和闻城之外有近五十万军队”

“后方又有差不多五十万的联军做包围圈”

“绝最多也就一百五十万军队，他的目的不要太明显”

一向不擅长进攻的玄武看着青龙和朱雀的对话陷入了沉思，过了许久他也提出了自己的疑问。

“那我们固守在这里，三十五万士兵也是毫无用处啊”

“更何况对方一百万军队屯在这里，又不大举进攻，意图是什么？”

玄武的疑惑没有得到解答，这同样是扉间的疑惑。

北线侧翼最多也就不到四十万守军，在如今这个包围态势下，联军一举拿下并非痴人说梦。

围杀四十万守军的捷报，难道不比斩杀敌军主帅的捷报更加震撼吗？

几人望着地形图，手边还放着一张鹿皮世界地图，上面同样画上了敌军进攻路线。

久久找不到答案之后，扉间解散了作战会议。

几人出去了，护卫们紧随其后地护送着，过了一两天也都重新回到自己守卫的城市。

这时敲门声响起，可能是他们去而复返，有什么东西没带走吧。

这么想着扉间打开了门，映入眼帘的是一张苍老的脸，两只眼睛像是镶嵌在湿泥地里乌黑的珍珠。

老人拄着拐杖，破旧的衣衫边边角角起了褶皱，另一只手上拿着个边沿有豁口的破碗。

“施舍点吧小伙子”

扉间与三位参谋长，是在一家民居里开的会议。

门口原本是有站岗的卫兵，体谅他们的突围和长途奔波，扉间就让他们休息去了。

这才让一个要饭的老者得以站在自己门前，一副可怜巴巴的样子让扉间颇有些心酸。

这化镇原本是个物资丰盈的农业重镇，战事居然让这里都出现了要饭的饥民，真是讽刺。

俯下身，扉间对老者说：“这个我也没有，不过我可以带你去有的地方”

出了民居，扉间不回头地走向军队的粮仓所在处。

“对了老人家，你从哪来的啊？”

老人步伐缓慢地走在后面，那两颗黑珍珠一直看着扉间伟岸的背影，即将要到粮食的喜悦让他笑着回应着。

“我是周边小村子的，这不是军队征粮吗？就把我们的也征了去”

“对了，小伙子你没参军啊？”

穿着便服的扉间，远不如穿着军装的时候那么严肃，看上去就像个老实本分的本地人。

“啊，正准备去呢”

扉间走路的速度慢慢适应了老人的速度，两人一前一后地走着，隔开了一两米。

远远看去就像是一对父子在散步聊天，正在扉间满脑子都是联军计划的时候。

身后有节拍的脚步声，突然慢了一拍。