两人出了门，王烈本想先和柳清荷一起去南街苏家书店。可为了避免旁人指指点点说闲话，柳清荷不让他跟着。王烈从前身记忆了解到高山县的治安还算可以，青天白日街上人来人往，一般不会遇到什么危险，也就没有坚持。

这其中还有一个重要原因，柳清荷出门前用易容术遮掩了容颜。这是她过去逃荒时学到的东西，用各种方式丑化自己，否则一个清丽女子混在万千难民之中早就清白不保甚至性命不保。

王烈看到一个八九分美人，通过易容术变成一个仅仅六分及格的普通女子，感觉还蛮神奇的，心想着要不要学一下。

“小荷，早去早回，这活能接就接，接不了也不要勉强，一切有大哥在。”

临分开之前，王烈对着柳清荷一番叮嘱。按他理解，这古代环境里，男尊女卑，信奉女子无才便是德，柳清荷即便有才华也不一定能得到别人认可，他怕柳清荷姿态放得太低会被人欺负。

“知道啦，大哥。”

柳清荷闻言只是微微一笑，随口应一句。看她表情眼神充满自信，似乎胸有成竹。见状王烈没有再多说什么，挥挥手便和柳清荷分开了。

目送柳清荷朝南街走去，王烈才转身一边往前走一边思考该去哪里，该找什么样的工作。

接受了前身的记忆，王烈对高山县的大街小巷并不陌生。走着走着，他很快来到陈家武馆的大门前。

要说前身最擅长的东西，无疑是练了将近十年的陈家拳法了。以他的拳法水准，回陈家武馆当一名拳法教习绰绰有余。

可惜因为之前镖局镖师几乎全军覆没，几个陈家武馆的师兄弟惨遭不测，不仅让前身倾家荡产，还影响到了陈家武馆的名声，使得陈家武馆上下都对他颇有怨言。

王烈想到这些，不免有点迟疑，要不要登门拜访。

算起来，前身和陈家武馆馆主的关系并不算十分亲厚。严格来说，两人算不上师徒，只是一个交钱求学，一个收钱教学。

除了他们这些学徒，陈家武馆馆主还有三名真正意义上的徒弟，其中包括他的亲生儿子。

这些亲传徒弟才是继承其衣钵的人，学的也是更加精髓的拳法。

迟疑片刻，王烈最终还是决定拜访一次，如果有幸成了，他就可以得到一份能够轻易上手，且待遇不错的工作。

“哟，这不是王师兄嘛，怎么？又想来祸害其他师弟？”

王烈刚走进武馆，便被一个精壮青年拦住去路，对方明显看他不顺眼，说话夹枪带棒的，充满了讽刺意味。

“孙师弟言重了，我有事找馆主相商，还请借过。”

王烈认得这人名叫孙贵，以前被前身教训过，所以一直敌视前身。他懒得理会这种人，应付一句，便错开继续往前走。

“站住，你个武馆罪人，谁允许你进去了？”

孙贵被王烈无视自己的态度激怒了，抬手就想抓住王烈的肩膀。

啪，可惜王烈的身手远比他强，反手一扫，就把他的手腕抓住，然后往前一拉，就把孙贵整个人夹在了自己的腋下。

“孙子，别惹我，我来找馆主，这里没你的事。”

王烈手臂用力，牢牢控住孙贵，在他耳边低声警告。

“救命啊，王烈要踢馆啊，王烈要踢馆啊……”

孙贵明知自己不是对手，却没有因此而服软，反而有恃无恐，张口大喊污蔑起王烈来。

“妈的，真是个龟孙子！”

王烈没想到对方如此卑鄙，眼瞅着武馆里其他人纷纷朝这

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边看过来，一脸晦气地松开了对方。

“王烈，你想干嘛！”

就在这时，武馆的大师兄，也是陈家武馆馆主的亲儿子陈辉已经闻声走过来。他看着王烈的举动，大声质问道。

要说这陈辉深得其父亲真传，实力在众弟子中是当之无愧的第一，为人也算可以，所以深得众弟子爱戴。前身与大师兄的关系还算可以，只是后来出了镖局事件，武馆死了八名弟子，陈辉也难免对他有所怨念。

“见过大师兄，小弟有事求见馆主，孙贵想要拦我，我忍不住将他制服，还请师兄明鉴。”

王烈抱拳向对方恭敬行礼，然后大方把事情说明。

“师兄，不是，王烈他……”

“闭嘴！丢人现眼的东西，给我滚回去加练。”

孙贵还想狡辩，可惜深知他为人的陈辉直接将他的话打断。

“是。”

孙贵满脸不甘心，却不敢违背大师兄的话，不情不愿地应声而去。

“随我来吧。”

陈辉回头眼神复杂地看着王烈，最后还是没有将他拒之门外。

“多谢大师兄。”

王烈心生感激，再次抱拳一礼，便跟着陈辉朝屋内走去。身后其他弟子低声议论，言辞多不友善，王烈也懒得理会了。

“坐吧，父亲有事外出了，现在武馆暂时由我做主，你有什么事尽管说来。”

进了屋，陈辉招呼王烈坐下，然后示意他开门见山。

“师兄，你知道我近况不太好，家里的财产全部用来赔偿了，身无分文，所以我厚颜过来想请馆主给我一份拳法教习的工作。”

王烈也不废话，直接把自己的诉求说了出来。

“这个恐怕不行。因为那件事，馆中大多数弟子对你多有怨言。小师弟没了，父亲到现在好没有缓过来。你知道的，小师弟天赋很好，父亲本来计划将他收为关门弟子。”

陈辉听完王烈的请求，眉头收紧想了想，很快便摇头拒绝了。

“这……”

“师弟，听师兄一言，你要是不想浪费一身本事，就去帮派吧，凭你的实力只要敢打敢杀想要出头并不难。又或者去县衙门当个捕快或者城卫……如今天下不太平，到处是天灾匪患，据我所知衙门还是挺缺人的。”

不等王烈继续争取，陈辉便接着开口给了他两个建议。

“多谢大师兄指点，我会好好考虑的。既然如此，师弟就先告辞了。”

眼看着留下来当教习没戏，王烈也不是那种死缠烂打不识好歹之人，当即感谢一句，然后告辞离开。

“师弟慢走……”

陈辉已经把话头说明，也没有挽留的意思，只是站起来目送王烈走人。

从屋里出来，周围的弟子少不了又是一番小声议论，看向王烈的眼神多多少少带着愤恨和嘲笑。

王烈对此视若无睹，快步走出武馆大门。

“帮派吗？”

从武馆出来，王烈开始思考陈辉建议的可行性。

帮派这种东西，大多属于灰色黑色的行当，这个无论放到哪里应该都是差不多的。平心而论，王烈上辈子不说是个大好人，但也勉强够得上奉公守法良好公民，违法犯罪的事情没怎么做过。有着前世观念和原则底线的他下意识排斥加入帮派。

“算了，还是去看看吧。这世上的东西也很难黑白分明，只要不是太过分的那种考虑一下也无妨……”

尽管内心排斥，王烈还是决定去高山县几个大小帮派的底盘去看看情况。

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心里有了主意，王烈凭借记忆朝附近一个帮派走去。

“猛虎帮，名字倒是很凶，可惜……”

半个时辰之后，王烈从猛虎帮控制的街区走出，失望地摇了摇头。

尽管早有预料，帮派经营的生意无非就是赌坊、勾栏以及收保护费这些，猛虎帮不能免俗，里面的帮派成员行为也还有点规矩，不算太过分，但终究和王烈的观念不合。

理念不合，强行加入进去无疑等于是给自己找不自在。明白这一点的王烈果断放弃了这个念头。

接下来他本着有始有终的念头去了其他几家大小帮派的底盘，情况大同小异，其中有些比猛虎帮更没规矩。如此一来，王烈对于加入帮派混饭吃算是彻底死心了。

“帮派不行，那就去衙门看看吧，好歹是公门……”

否决加入帮派的想法之后，王烈决定去县衙门看看。正所谓六扇门下好修行，虽说大业王朝已经步入腐朽不堪的晚期，大厦将倾，天下乱象四起，但瘦死的骆驼比马大，眼下如果能够加入公门吃上公家饭，应该还是很不错的选择。

打定主意的王烈加快脚步很快来到县衙门所在。

“这位大哥，那边好热闹，是有什么大事发生吗？”

王烈来到县衙门附近，就看到衙门公告处里里外外为了三层。他走近几步，拍了拍边上一个中年汉子的肩膀，诚恳问道。

“拍……呃，好汉您说那边啊，县令大人和县尉大人组织的剿匪行动失败了，衙门捕快和城卫兵伤亡惨重，刚刚贴了告示准备招人呢。”

中年汉子突然被拍肩膀，心情不爽回头就想骂人，可看到王烈身材魁梧，足足比自己高出一个头，骂人的脏活第一时间咽了回去，笑着腆着脸轻声解释道。

“这样子，多谢这位大哥解惑。”

王烈听完心中暗喜，没想到衙门刚好招人，如此一来被选中的几率就大大增加了。他毫不在意中年汉子的态度变化，道谢一声便大步朝公告处走去。

“捕快招十人，城卫招五十人，要求身世来历清白，身体健康，身强体壮者，练武之人优先录取……”

王烈站在外围，凭借身高优势和良好的目力，很快把公示的内容看完。

王烈出身小富商家庭，小时候也是读过几年私塾的，会认字写字，只是天生好动喜欢练武，没有成为读书人的天赋和想法。对于这一点王烈还是挺满意的，起码前身不是文盲，省了他重新认字的功夫。

“妥了！”

看完告示内容，王烈心情大定。以他自身的条件，完全符合上面的最优选择。

从公告处离开，王烈随着其他人大步走进衙门，很快来到招募处。

“姓名。”

“王烈。”

“年龄。”

“二十。”

“身高。”

“六尺四寸。”【注：设定书中一尺等于三十厘米，主角身高一米九出头。】

“哪里人？”

“城南五谷街。”

“可曾练武？”

“练武八年。”

“嗯？不错，擅长何种武艺？”

“拳法。”

“好，你暂时被录取了。明天早上过来报道考核吧。”

……

报名的流程并不复杂，一番基本信息询问之后，招募人员在本子上标记了王烈的名字，并且告知他可以回去准备，明天前来考核。

“多谢大人。”

王烈欣喜抱拳感谢一句，然后退了出去。

（本章完）

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