迎接骑士团的马车已经等在山下了，上山来的是一位认识乡绅的小老头子，他带领大家穿过一段长满常春藤的山路，又经过四面都有土堆的林子，再往山腰走几步就可以看到马车了。那是由二十匹相同颜色的马所组成的庞大车队，每两匹马负责拉一辆车，共有十辆车，这十辆马车的车篷都被修成古怪形状，第一辆光秃秃的没有车篷，第二辆有车篷但是上面横着一把挺难看的铁铲，从第三辆开始一直到第八辆都是红门马车，从这一边上去也可以从另一边下去，门看上去挺新，里面也很大很舒适，这六辆马车显然是留给他们的。第九辆马车的车篷大敞着，像是刚被什么东西砸坏了，可以看到里面有两个人，那两个人的脑袋都是光秃秃的，其中一个瞧见有人从山上下来了，就冲着前面的人喊了几句，听上去应该是‘可以出发了’之类的话。而最后第十辆就没什么好说的了，它是唯一一辆没有窗子的马车，连门都是又矮又小，它显然是留给哈芬特先生的。

车队载着客人们穿过隘口，来到隘口的尽头就能看见五颜六色的村子，车队所经过的村子里面都是爬满常绿灌木的房子，房子后面都有象牙雕的小蜂窝，蜂窝里没有蜜蜂，里面好像装着可以喝的酒。之后，车队又经过几座小镇，镇里的街道上没几个人，就只有几个扮成士兵的孩子跑来跑去，他们看到马车来了，就冲马车喊到：“帝国人来啦！”另外几个就会举起竹子追上去，象征式地敲了敲车轮子，不过他们一下子就被马车甩到了后面，便又追着刚才大喊大叫的孩子朝蔬菜园跑去了。

一直到中午，他们都没看见一个自称是贵族的人类，就好像那些披金戴银的家伙全都从盆地里消失了。傍晚，他们终于看到几个有模有样的大花园，这几个花园围着一座庄园，花园里头有围墙，像这样有围墙又有门相通的花园还有好几个，每扇敞开的大门后面都展现出一行行灌木和一些秋天的水果，果树都与围墙相依，排得整整齐齐，有的曾经是门的地方被石头封住了，里面也有一些果树，不过大概是人手不足的原因，这些果树全都光秃秃地死掉了。

这一处处看起来又像花园又像果园的地方都有园丁负责照看，那几个园丁看到熟悉的马车，他们刚刚露出笑脸，却又看见车上坐着几个陌生人，眼神立刻变得警觉起来，有一个比较大胆的肩上扛一把铁锹的园丁把马车拦了下来，他的脸上布满皱纹，没有一丝好客的表现，似乎看到有人不经允许就进来了，他一点都不高兴地说：“他们是谁？”

“老爷请来的客人。”乡绅简短地说，“麻烦进去通报一声，就说一共是五个。”

“多了一个！”园丁碰了碰自己的铁锹。

“是四个，还有一个是囚犯。”

“我们没有多余的房间！你们等着，等我的消息！”

五分钟后，这个园丁又回来了，虽然还是不太高兴，但比起刚才已经好多了：“老爷叫你们进去，晚餐都为你们准备好了，不过那个囚犯得留在这里，我们会照顾好他的。”他随后又用冷淡的目光打量着从车上下来的几位骑士，特别是走在最后的紧张兮兮的那一位，他就好像看见一个不是十分正派的人物从车上下来了，不相信地指着年轻人，问，“他也算老爷请来的客人？”

“要我说几次你才肯放心呢？这里没有依伦谢尔派的敌人。”乡绅说道。

“因为你不敢把他们带进来，你若敢带进来一个！”园丁又动了动肩膀上的铁锹，就好像身上扛着一把武器。

乡绅已经不想和这家伙说话了，既然园丁把腿让开了，就证明客人们是可以进屋的，乡绅对走在前面的克丽丝说：“请原谅佣人的鲁莽，其实他们是不忍心看见地上的蔬菜被别人踩坏。”

克丽丝故意把鞋子深深插入草里，一副不想搭理人的样子，之后她就走得非常快，乡绅追了好几步才跑到她前面去：“请不要生气，小姐！还是由我带你们进去吧，这里的道路像迷宫。”

乡绅说得没错，这里的花园简直就是迷宫，一堵墙紧挨着另一堵墙，好不容易找到门又发现被人用石头封住了，他们只好走另一条弯弯绕绕的小径，小径两旁有修剪过的花坛，有花坛的地方就有草地，有草地的地方就有旧喷泉，旧喷泉连着水池，池子里没有水，里面还挖了几个小洞，洞里长出藤条，藤条爬上围墙，总之他们所看见的都是绿色，绿色是盆地的象征，也象征着收获与憧憬。

我们的冒险家已经明白了很多事情，他们投靠了谁？投靠了依伦谢尔，那么住在这里的一定就是他本人了，但是还有一些事是他没弄明白的，为什么刚才进来时他看到那些园丁的眼睛里都充满了敌意，他在想这个问题的时候已经走到了小径的尽头，这儿同样是被一片绿色包围的围墙，看上去不会有别的东西，但轻轻敲击才发现是一扇隐没在绿荫后面的门，乡绅打开门，便看见另一番生机勃勃的景色了。

原来这里是庄园的后门，他们刚才经过的地方都是十年前长满杂草的野地，而在这门的里面才是庄园该有的样子，那便是红墙房子和延伸到果园另一头的高墙，这墙可比围墙高多了，许多树冠只能探到墙头，胸脯鲜红的小鸟歇在墙上，仿佛它们也看见了客人，正准备飞到屋里去通风报信呢。

骑士们不止一次看到到过类似的庄园了，也都不止一次看见相似的房子，不过这房子里头的构造却不简单，他们得首先经过一道沉重的梯子，来到二楼后发现所有的房间和走廊都是空着的，而这里面起码有五十间一模一样的房间，如果错拐了走廊就不得不上上下下再走许多冤枉路，最后他们终于来到唯一亮着灯的那层楼，这到底是第三层还是第五层皮特已经记不得了，就连其他几个骑士也无法确定自己究竟在什么地方。

“我看我们又走错了吧？”克丽丝问。

“不！”乡绅说，“因为这里曾经就是我的房子。”

不管怎么说，灯火总算是越来越近了，在这之后乡绅便打开了一扇又一扇门，这些房间里头都有古画或者上面织着怪里怪气风景的挂毯，还有稀奇古怪的家具和装饰，就连外面的墙和里面的墙上都是一幅幅人物画，而且都是男男女女的人物画，都很年轻，都是正在打仗和已经打了胜仗的，皮特很想知道他们都叫什么名字，他刚要问，乡绅就说：“不过我早就不住在这里了，只好把我的祖先们挂在墙上便于警示后人。”

“那么现在住在这里的是谁？”克丽丝又问。

“谁也不适合住在这种地方，我让出我的家，把这里改造成为……成为驿站。”

“依我看是某个用于联络的据点吧，我觉得你从生下来开始就逐渐破坏了祖先们的规矩。”克丽丝十分肯定地说，“墙上的那些人后来不是死了就是成为了贵族，而你呢，你不想成为贵族，宁愿抛弃这个身份加入兄弟会。”

乡绅非常惊讶地打量了她好一会儿，就好像他从前根本没考虑过这些事情，他转过脸去，指着尽头的灯光，说：“你们进去吧。”

“不和我们一起享用晚餐吗？”克丽丝问。

“只有在那位大人允许的条件下才可以进入房间，现在，他只允许你们进去。”

骑士们只好把乡绅落在后头，自己便进去了。

这门里面的四面墙上全都挂满了花毯，上面同样绣着硝烟的战场，硝烟下有许多正在打仗的士兵，也有许多正在逃跑的贵妇人和商人，还有许多马和狗，一些射出弓箭的堡垒和塔楼，一片看上去红得可怕的海洋，无边无际，剩下的就是十分单调的紫色了。房间的中央是一张长方形的餐桌，桌子上有篮子装的鸡肉，盆子装的冷牛肉，瓷碗装的黄面包，碟子装的蔬菜、水果和杯子装的热茶、酒水，这些食物看似只够这几个人分享的。

“坐吧。”桌子的另一头响起一个声音。