居可无竹，食无椒不行。

5000多年前，墨西哥和哥伦比亚一带的玛雅人就吃辣椒。

明代时期辣椒传入中国。

贵州、湖南一带最早开始吃辣椒的时间应在清乾隆年间，而普遍开始吃辣椒更迟至道光以后。最初吃辣椒的中国人都在长江下游，即所谓“下江人”。下江人尝试辣椒之时，四川人尚不知辣椒为何物。

有趣的是，辣椒最先从江浙、两广传进来，只是路过，却在长江上游、西南地区泛滥起来。到了清代嘉庆以后，黔、湘、川、赣几省已经“种以为蔬”、“无椒芥不下箸也，汤则多有之”、“择其极辣者，且每饭每菜，非辣不可”。说明西南地区吃辣椒的历史也就约四百多年。

平时吃的朝天椒的辣度约3万度，知道最辣的是多少吗？是166万度，可以当武器了！事实上就是武器！

（本章完）

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