抵御寒冷的有效工具，除了裹紧你身上的衣物和呲呲作响的火堆外，恐怕只有勾起舌根一阵酥麻的烈酒了。

“再来一杯！”

“今晚不醉不归！”

“赞美丰收女神，这杯酒献给您！”

“蠢猪，看看你的杯子里装的是什么，丰收女神不喝你的口水！”

“哈？我拿的是你的杯子，你现在喝的才是我的，醉鬼！”

“该死的，战神在上，我要斩了这头蠢猪！”

……

营房内充斥着原始且粗犷的荷尔蒙气息。

卡特小抿了一口杯中浑浊的液体，稍稍皱眉后，他还是放下了酒杯。

欢笑声、暧昧声、戏谑声……倒映在酒水上的景象，扭曲且怪异。那一张张面孔，放肆地在水纹上拉扯、揉捏，形成一副更加诡异的面孔。

卡特注视着酒水中自己的倒影，有些出神。

“卡特营长，我……嗝，我、我敬您一杯，哈！”

络腮胡汉子举着一个空酒杯，他的舌头却在在另一个酒杯里打颤。

不等卡特回应，

他便将酒水灌入口鼻之中。

“咳咳……该、该死的，谁在我头上撒尿了！”

络腮胡汉子一边剧烈地咳嗽着，一边伸出舌头舔了舔：

“嗯？居然和酒是一样的味道，这个混球不知道喝了多少……嗝、该死的！”

“你喝醉了。”

“混蛋，我没有喝醉！有个混球趁我不注意，在我头上撒尿罢了！”

“那你还记得你之前在做什么吗？”

“之前当然是……”

络腮胡汉子定睛看清面前坐着的人之后，猛然一个激灵站起来：

“抱歉，我喝醉了，卡特营长！”

“呵呵……”

卡特端起酒杯，将酒中自己诡异的面孔破坏掉。

一小口浊酒的滋味恰到好处，

不甘不苦。

既无法给身体带来暖意，

亦无法让大脑感到蒙蔽。

“那么……”

卡特嘴角少有地挂起一抹淡淡的微笑：“最近怎样？”

“托您的福，一切都好！”

络腮胡汉子几乎不假思索地回答道。

“巡查的工作干得怎么样？”

“很好，绝对不会放任何恶魔进来！他们任何伪装都逃不过我的眼睛。”

络腮胡汉子说着，便从自己的裤腰带里摸出两枚金灿灿的马克币，笑眯眯地双手奉上：

“卡特营长，今天的酒我请客，感谢您给了我这么一个好工作。”

卡特没有拒绝，两根手指捻起一枚：“剩下的算我请你。”

“这怎么好意思！”

络腮胡汉子立马表现得受宠若惊，双手却已经将那枚马克币死死地握在了手心。

很难想象，

讨好的表情和他脸上茂密的胡子搭配在一起，居然没有任何违和感。

“老约翰手下的那个收尸人，你有印象吗？”

卡特再次拿起酒杯，看似不经意地问道。

“您说那个哑巴瘦猴子？”

“哑巴？”

“不是真的哑巴，那个瘦猴子不爱在别人面前说话罢了。”

“看来你是有印象了。”

“嗯，那个瘦猴子是半个月前被老约翰捡回来的。据说老约翰为了他，把自己那匹宝贝马儿送给了跛子尼克。”

“第三军团的军团长尼克？”

“嗯。”

“一个跛子要马做什么？”

“那个跛子有个漂亮女儿。”

卡特沉默下，拿起酒杯。

络腮胡汉子手忙脚乱地找到一杯别人喝剩下的半杯酒，毫不顾忌地将其端起，与卡特碰杯。

“那个瘦猴子犯了什么罪？”

“嗝、逃兵。”

“半个月前的逃兵……是埃托平原的那场战斗？”

“没错，被当做尸体抬下来，结果还喘着气，跛子手下那群宪兵差点就直接把他砍了。”

“你很清楚这件事？”

“不，是他们说的。”

络腮胡汉子冲营房另一边挤眉弄眼。

卡特的目光看过去，

几个大汉光着膀子相拥在一起。

他们手挽着手，跟随欢快的音乐节拍，跳着踢腿舞。

“跛子手下的宪兵？”

卡特注意到那几个大汉腰间别着的绣花黑布。

“酒量不行，七八杯就开始跳舞，经常跳一整个晚上。”

络腮胡汉子看着那边肉体的跳动，听着音乐节拍，忍不住露出一口洁白的大牙，摇头晃脑。

卡特安静地欣赏了一会儿，这才继续问道：

“你和那个瘦猴子说过话？”

“嗯，他的菜做得不错。”

络腮胡汉子回过神来，觉得自己这话有些不妥。皱眉沉思片刻后，他两手做出“握”的姿势，右手前后摇动，左手却不动：

“他说他做得是‘炒’菜。”

“查奥？”

“不不不，他只说了这个字，具体是什么意思我不懂。不过他做得菜又烫又干，比烤得要好吃些。”

“你经常吃？”

“一两次吧，都是他主动拿给我们吃的……您知道，没人愿意和老约翰那张臭嘴坐在一起。”

“菜做得好……他以前是个伙夫？”

“不知道。”

“那个瘦猴子叫什么？”

“艾尔。”

“全名？”

“不知道。”

“昨晚见过他？”

“您说昨晚什么时候？”

“见过？”

“嗯。”

络腮胡汉子眼珠向上，右手摸了摸下巴：“晚餐的时候见过一次，晚上第一次换防的时候也见过一次，然后……第三次换防的时候也见到过。”

“见了三次？”

“昨晚有恶魔偷袭，您忘了？”

卡特脸上闪过一瞬恍然。

络腮胡汉子想了想，刚准备开口说些什么的时候，面前忽然传来一阵清脆的声响：

嗡——

呼呼——

啪——

络腮胡汉子一巴掌将那枚转动的马克币拍下，

再抬头时，

卡特已经起身离开：

“帮我盯着点那个瘦猴子！”

……

收拾完餐具，艾尔抱起白日晒干的枯草往回走。

老约翰已经躺在帐篷里呼呼大睡，时不时拌下嘴。似乎将晚餐时、嘴里的享受带到了梦中去。

寒风呼啸，四下一片寂静。

在属于收尸人的那一小片聚集地上，灯火依旧在闪耀。

艾尔驻足凝望片刻，又将目光转向老约翰破旧的帐篷。

一个主动选择离群的生物，它们的背后往往带着耐人寻味的故事。

那么你的故事又是什么？

在这片孤独的角落里、和死人一同相拥入眠的你。

渐渐，

被暗夜披上一层黯淡的薄纱。

“如果你知道有一个人对你起了疑心，并大概率会在不久的将来对你下手，你会怎么做呢？老约翰。”

艾尔隔着这层薄纱，朝老约翰问道。

沉默良久，

他又开口问道：

“为什么你会选择救下我呢？”

又是一阵意料之中的沉默。

然后，

眼皮开始失去控制，疲惫占据身体，意识也变得模糊……

艾尔进入梦乡。

帐篷外挤进来的寒风，肆意地冲撞他冰凉的身体。

好似在嘲笑他之前自言自语的发问。

可没过多久，

一只手掌出现，

将寒风生生地按在了帐篷外。

同时，

不知从何升起的温度，在帐篷内整装待发，不顾一切地冲出去，与寒风厮杀在一起。

“因为死神会带走一切痛苦和罪恶啊，臭小子。”