怀特伯爵的书房内，伯爵、左翼统领、右翼统领以及一众智囊眉头紧锁、静默无言。

家族的右翼统领率先开口，“我闻到了阴谋的味道，在珊瑚海上我们的船队一直都在帝国海军的保护序列下，一群海盗哪来的胆子敢到帝国海军控制的近海洗劫我们的船队，而且不觉得太巧了吗？当天从那条航线上经过的可不止我们一家，凭什么就偏偏瞄准我们？要知道船上装的都是铁矿石又不是珠宝香辛料，一群海盗他们要铁矿石干嘛，冶铁吗？而且这么大宗的铁矿石交易想销赃可躲不过我们的眼睛，这收益和风险完全不对等，他们完全没有打劫的动力呀，难不成只是为了恶心我们？这背后肯定有人搞鬼。”不同于左翼统领，右翼统领的角色定位更像管家多一些。

伯爵看向右翼统领；“海军方面怎么回应的？”

右翼统领摇了摇头，气得一捶手；“这群吃干抹净的兵痞，平时不知道得了我们多少好处，碰上事情一个个摘得比谁都干净，嘴上说得冠冕堂皇，实际行动却一下都没有，他们连样子都懒得装一下，我看是指望不上了。”

“既然海军指望不上，那就试着走走阿德隆家族的路子，他们在珊瑚海地界上还是有一定的话语权的，反正一句话我们的底线不能超过这批铁矿石总价值的三分之一。”伯爵鼻翼耸动嗅了一口鼻烟；“剩余的铁矿石还剩下多少。”

“只剩下能维持二十天的存量了，而且品质不高。”房间里另外一位智囊翻了翻账目；“如果不能找到新的铁矿石供应，二十天后炉火就得熄灭，到时候那个损失就无法估量了。”

“这样，把出钢量少、质量差一些的那部分炉子停了，保证剩下的炉子的生产，铁矿石再买一批，这次你带咱们自己人亲自去押运，绝对不能再出差错。”伯爵吩咐右翼统领。

不仅仅只是铁矿石出了问题，这段时间怀特家族旗下的产业大多都受到了不同程度的波及，伯爵嗅出了阴谋的味道，这背后肯定是有大宗利益集团掺和进来了。伯爵喃喃自语；“到底是谁呢？”这种只能被动挨打的感觉糟糕透了。

伯爵左手边坐着一位戴着奇异弯角尖头帽的老人，胡子花白拖到胸前；“特里克前些天从我这里拿了一支爱神的咏叹，他说是你吩咐的。”老人的语气并不像其他人那样充满了敬畏。

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伯爵的脸色一下变得煞白，扭头向着惊慌失措站起身的特里克诘问；“你最好不要告诉我那只药剂已经不在你手上了。”

“我，我，我，”意识到自己闯了大祸，特里克哆嗦起来，断断续续把事情复述了一遍。

完整听完的伯爵绝望地闭上了眼睛，怪不得怪不得，这一下所有事情就有完美的解释了，再次睁开眼睛伯爵的后背已经湿透了，终于要和那个恐怖的组织对上了。他以一种恨铁不成钢的目光看着自己唯一的儿子，这个被自己寄以厚望的儿子，伯爵几次扬起手又怅然若失放下，一切都已成定局，这时候追究已经没有意义了，现在最重要的是接下来该怎么做。

伯爵挥了挥手，只留下特里克和那个戴弯角尖头帽的老人，他自言自语道；“必须得走，今晚就出发。”出乎特里克的意料，没有严厉的呵斥；“父亲您要去哪儿？”

伯爵看向自己儿子的眼神很复杂；“不是我，是你。”

“我？”特里克有些愕然；“不至于吧。”

“你根本不知道那个组织到底意味着什么，你总是这样，一次又一次轻视自己的对手，无知不会使人灭亡，傲慢才会，什么时候你能改掉这一点呢？现在你立刻去收拾好行装，去和你母亲告个别，然后跟着艾德里森先生离开望京，去以序群岛以后别回望京了，我在那边留了后手，去那边重新开始吧。”伯爵颇有些壮士一去不复返的豪气，眼神坚定，像个赌徒一样无所畏惧。

“父亲，真的要走到这个地步吗？您和母亲怎么办？”特里克此刻攥紧了手，既自责又后悔的同时还夹杂着一丝恐惧，那是对走出舒适圈奔向未知的茫然，就像是高考完去陌生城市念大学的孩子一样举足无措，前路又在何方呢？

“你母亲不能和你一起走，现在怀特家族的人肯定都被盯上了，一起行动的话谁都跑不脱，你先去以序群岛安定下来，我之后再找机会把你母亲送过去。”

“父亲，你自己呢？”特里克敏锐地察觉到什么，父亲该不会…

“我？”伯爵很洒脱，他姿态放松地靠在铺着貂绒的座椅上舒展了一下身体，然后坐直身体交叉双手正视特里克；“这是战争，我要留在这，牺牲在所难免，当晚钟的声音回荡在天际的时候，我们必将在旧世界的废

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墟上建立新的秩序！”这个男人挥了挥把特里克想说的话憋了回去；“无需多说，去准备吧，我知道你有很多疑问，艾德里森先生会跟你解释清楚的。”

特里克推门而去，艾德里森捋了捋垂在胸前漂亮的白胡子，摇了摇头语气有些唏嘘；“你这个儿子一点都不像你。”

“甚至有些蠢对吧。”伯爵坦然地笑了笑；“我自己的儿子，我最清楚不过了，自以为是有些小聪明，但是心胸狭隘、眼界低、格局小，难成大器。”要是特里克还在这听到伯爵是这样评价自己的话非得哭晕过去。“但是，”伯爵长叹了口气；“他始终是我的儿子，我在以序群岛留下的家产足够他体面度过余生了，这次不管成功与否今后我都希望教会不要把他牵扯进来，这种事他干不了。”

“我答应你，晚钟不死，真理长存！”

“晚钟不死，真理长存！”

望京这座不夜城是没有宵禁的，夜色浓郁今夜下起了小雨，望京东边某条偏僻的小道上，驭手一扯缰绳马儿打着响鼻停了下来，艾德里森将马车底座夹层里的特里克放了出来。特里克跳出来喘着粗气，夹层逼仄沉闷可把他憋坏了。“艾德里森先生，能给我几分钟时间吗？”艾德里森做了个请便的手势；“最好能快一些，我们要在天亮的时候赶到下一个渡口上船沿着忘情川出珊瑚海。”

特里克登上了一旁长满茅草的土坡，下雨了，茅草湿漉漉打在身上难受极了，不过他毫不在意，他的凝眸处是望京的身影，那个他所生长的地方，他的根源所在，城市在黑漆漆的夜幕下只露出个大致的轮廓，像是蛰伏着的怪兽。

“走吧，艾德里森先生。”特里克收回目光，登上马车沉默地缩在车厢的角落里，雨声夹杂车轮转动的咕噜咕噜声为二人送行。

怀特伯爵府邸，伯爵凭栏而立眺望东方，这个动作他已经持续了好久。外面小雨淅淅沥沥，忽然一阵风吹过，将白玉兰的树叶摇得哗哗作响，渐渐的雨势猛烈起来，雨水在屋檐下连成一张透明的雨幕。伯爵眯起眼仰起头，雨点滴到伯爵的嘴巴里，这个男人回味着清凉的雨点，润物无声的夜晚最能激发人的情怀，在这个宁静柔和的雨夜里伯爵不安的内心渐渐平复下来，他睁开了眼，眼里燃烧起惊人的斗志；“放马过来吧，红衣会的杂碎们！”

（本章完）

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