文德殿，天子听路继恩禀报秦王和计相张利平求见，哈哈大笑，道：“快宣，朕的药来了。”

等秦王和张利平进殿，天子斜靠在御榻，有气无力地道：“二哥儿和计相怎么凑一块来了？有何要事要见朕？”

张利平道：“和北虏通商的事，三司使衙门和京都府已经商议过了，能不能办还要请陛下旨意。”

天子咳嗽两声，道：“讲。”

张利平道：“一是京都府组织商团，走海路与生女真人、五国部人、阻卜人、高丽人通商，换取战马，以及人参、鹿茸等，但需要派兵护航，商团同意上缴朝廷两成获利。王爷的意思是派去护航的兵卒从禁军中抽调，如果收复北晋时，北虏参战，就可以从后方袭扰北虏。一是在与北虏的榷场中使用做特殊印记的交子，开始让北虏占便宜，等到开战就说如果北虏参战，就废掉这批交子，不许再兑换，争取搅乱北虏朝堂。”

天子看着秦王，示意他说话。

秦王见状道：“请父皇让探事司往商团中派人，争取联络到生女真人、五国部人、阻卜人的头领，争取他们能脱离北虏掌控，削弱北虏实力。”

天子听完两人的禀报，从御榻上起来，在殿中踱步，边走边问道：“都谈好了？”

秦王道：“回父皇，都谈好了。但儿臣抓捕的船运行商会首还得父皇下令释放，另外京都府工曹那帮人，儿臣会另外上奏本，请求尽快处置，免得节外生枝。”

天子点点头：“好！这件事须得隐秘。与生女真人等的通商由二哥儿全权负责，涉及探事司等，我会招呼。与北虏的榷场安排，张爱卿全权负责。凡事不可轻易假手外人，一旦泄密不仅前功尽弃，只怕我们的人都有危险。还有，护航的禁军都扮作寻常护卫，免得打草惊蛇。”

秦王和张利平躬身道：“谨遵圣旨。”

天子见状笑道：“我再病两天，你们务必抓紧办好。退下吧。”

秦王和张利平忙躬身退出。

天子对路继恩道：“你去传朕旨意，把那什么会首一干人放了，好好送回。知会枢密院一声，护航的禁军就从马军中调拨。探事司张怀然你也去知会一声，随团派人去，争取联络到那些外夷首领，如成了，朕给他记大功。”

路继恩忙应了去办。

宰相和谷找了路继恩求见天子，被路继恩以天子身体不适给挡了驾，气得和谷转身回府。

见和谷黑着脸怒气冲冲回府，马兴毓和杉杉忙上去倒茶的倒茶，捶肩的捶肩。和谷这才脸色稍缓。马兴毓轻声问道：“爹爹何事如此生气？”

和谷道：“还不是我那好女婿。没和你定亲前，有事还时常来请教。一和你定亲，人影都不见。居然在京都府弄出那么大动静，连政事堂都不知会一声。”

马兴毓笑道：“他还不是怕麻烦爹爹。”

和谷重重哼了一声：“闯出祸来，还不得要政事堂去擦屁股？”

马兴毓听到这“祸”字，立即花颜失色，急问道：“爹爹，他闯了什么祸？”

和谷道：“他把侍卫亲军步军司都指挥使路赞的族人抓了，那族人是船运行商会首，京都有数的几大行商会首之一。现在正在城里到处抓流民。几大行商会首素来同气连枝，他们合起来，加上后头的人支持，一旦挑动流民闹事，后果不堪设想。”

马兴毓道：“爹爹怎么不帮帮？”

一句话又勾起和谷怒气：“我想去找陛下商议给他擦屁股，居然被挡驾了。我堂堂宰相要见天子，居然给一个宦官挡在宫门外！”

马兴毓觉着事情已经非常严重，眼里立时噙满泪水，哀声道：“请爹爹让我去瞧瞧他，也好替爹爹问问。”

和谷厉声道：“不可。你和他还有半个月就要大婚，岂可再私下见面？传扬出去，我脸面何存？你清誉何存？”

马兴毓继续哭道：“爹爹，难道你的脸面，女儿的清誉比他的性命还重要吗？”

杉杉一贯大马金刀，但也被马兴毓感动了，跟着哀求道：“爹爹，你便准了姐姐罢。”

和谷瓮声瓮气道：“他这十天半个月暂时还死不了！”

杉杉道：“要不我去？我又不嫁他，没得让人说。”

和谷气结：“你不是我和谷的女儿？你姐还没过门，你跑去私下见面，比你姐见怕还要被人说得难听。不要以为你们上次偷跑出去干还什么，我不知道！现在他在风口浪尖上，他也好，你们也好，行差踏错一步，就会授人以柄。”

马兴毓知道爹爹说得对，但心里头又急又怕，一时无法，只是在旁不停啜泣。连带着轻易不哭的杉杉，也是泪眼婆娑。

和谷无奈，唤来和泰：“你去见见那未来姑爷，看看他如何说？记住只听，不许说！”

和泰偷偷看了爹爹和两姊妹一眼，答应一声便下去了。

京都府闹得满城风雨，自然瞒不过齐王的耳目。齐王将程燧召到书房，问道：“大郎，你觉得这时候我们是不是可以做点什么？”

程燧道：“现在外头各种传言，陛下抱恙，政事堂没出声，请王爷再观望观望。”

齐王道：“如果我救出那路掌柜，岂不是结好了路赞？而且我听说那路掌柜是有数的几大会首，加上后面的人，势力不小，值得收编啊！”

程燧问道：“王爷打算怎么救？劫狱？还是求陛下开恩？”

齐王闻言，细想了一下救人执法，一时也是一筹莫展，又问道：“范相公的手书什么时候能拿到？”

程燧道：“按照快马的脚程，估计也就这两日会回到京都。”

齐王道：“好！二哥儿还有不到半个月大婚，我得跟张兴说说，就赶在那天发行交子。看看是他风头紧，还是交子风头紧？”

程燧道：“王爷，你是大哥儿，这恐怕不合适吧？”

齐王有些不耐烦：“我会给司天监说说，黄道吉日便是这天。我是国事，他是家事，孰轻孰重？”

程燧知道劝说不了，默默退下出来。