独孤不求跑得比兔子还要快，片刻功夫跑得不见影子。

杨氏追了几步没追上，气得折回去揪杜清檀的耳朵。

“轻点，轻点，大伯母快松开……”

杜清檀赶紧护住耳朵。

杨氏只是不放，气得胸脯起伏：“气死我了。”

忽听隔壁门响，元鹤走出来：“怎么回事？”

杨氏和杜清檀都被吓着了，赶紧地恢复正常。

“没事，开玩笑呢。”

却不知刚才那一幕已被元鹤看在眼里。

杨氏比杜清檀矮许多，拽着耳朵不放，她就得歪着身子去将就。

既狼狈又可怜，也可以说是乖巧隐忍。

毕竟不是打不过挣不脱，只是想让长辈消消气罢了。

他突然心生怜悯，说道：“五娘，明日记得早些过来诊脉。”

“好。”杜清檀揪着杨氏的胳膊往自家大门里推。

“睡了睡了，明日一早还有许多事呢。”

杨氏尴尬地冲着元鹤一笑，转头对上杜清檀就黑了脸。

杜清檀把人推进大门，撒腿就跑，跑到自己房间就把门紧紧关上，任由谁叫都不理。

杨氏气得够呛，站在她门前一直念叨了整整半个时辰，还掉了几滴泪。

还是采蓝和于婆生拉硬扯把人带走的。

杜清檀一直在黑暗里坐着，听到外头完全没了动静，才敢轻手轻脚开了门，出去弄水盥洗。

全家都睡了，到处黑漆漆的。

她也不敢点灯，就着星光，站在井边打水。

一粒碎石落到她脚边，抬头一瞧，墙头上黑乎乎地趴着个人。

“小杜，是我……”独孤不求压着嗓音，“刚忘了给你这个。”

他还没来得及放下食盒，被杨氏一吓就拎着跑了。

跑了一截才发现，就又折回来一直在周围游荡。

时不时竖着个耳朵听听，生怕杜家会发生暴力事件。

杜清檀就又去接食盒。

独孤不求却也不走，问道：“有没有挨打？”

杜清檀苦笑：“耳朵到现在还疼。”

“小杜，我有个想法，你先听一听哈。”

独孤不求清清嗓子，声音小得蚊子似的。

“你看啊，大伯母逼你这般厉害，很烦人是不是？还伤感情。”

“嗯。”

“我有个法子帮你解决燃眉之急，两全其美的。”

“说。”

“要不，咱俩在一起算啦？”

独孤不求说完这话，声音都颤了。

他终究还是没能忍住这诱惑。

杜清檀却是沉默了。

黑漆漆的，他也看不清她的表情，就连呼吸声都听不见。

无法查探她到底是喜还是怒。

于是越来越忐忑，越来越心虚。

正想找个借口溜走，就听杜清檀道：“你说的在一起，是什么意思？”

“啊，我的意思是说，要不，咱俩定个亲？

当然啦，是假的那种。就是专门用来哄骗老人家的。

这样呢，大伯母也不至于成**你，那些闲杂人等也没什么话好说。

只要有人瞎扯，你就可以说，我未婚夫婿都没意见，关你什么事？”

独孤不求越说越顺溜，“你觉得如何？”

杜清檀缓缓道：“主意还行，不过我怕你招架不住我大伯母。”

“三媒六聘，一样都不能少，还有你家里的问题……你到底在做什么营生……”

她在那一桩桩地数着，独孤不求才刚鼓起的勇气又被戳破了。

他有气无力地垂死挣扎。

“要不，你就和她说，你喜欢我，所以要等我功成名就来娶你？”

杜清檀又沉默片刻，说道：“我想想。”

独孤不求“嗤”的一声笑了。

“还要想什么？你不会是当真了吧？以为这么一说，将来就真得嫁给我？我给你说，好兄弟，两肋插刀在所不惜！”

“好。”

黑暗中，杜清檀的声音缓缓传来。

分明不大声，却十二分的清晰。

“小杜……”

独孤不求一阵激动，正想再接再厉说上几句，悬在外头的脚就被人拽住了。

他下意识地一个反踢，手撑住墙头拧身转体，飘然落地。

元鹤挑着一盏昏黄的灯笼，面无表情地立在墙下。

“深更半夜，你在这里做什么？可知道什么是规矩礼节？”

独孤不求被打断好事，火冒三丈，恨不得口出恶言。

然而话到口边又及时想起来，这是他的上司，不能得罪。

便换了一张嬉皮笑脸：“元二哥好，我在和小杜说话呢。”

元鹤冷冷地道：“我当然知道你在和小杜说话。还记得当初你和我说过的话吗？”

独孤不求瞬间沉默。

“你太贪心了。”元鹤冷声喝道：“还不快走？”

这是以上司的身份管教下属。

独孤不求一个转身，迅速离开。

元鹤抬眼看向墙头，空荡荡的，杜清檀并没有爬上来一探究竟。

他又默默地站着等了片刻，转身离开。

墙后，杜清檀把二人的对话听得一清二楚。

她慢条斯理地洗着脸和脚，素白的脸平静如常。

采蓝打着呵欠走出来：“五娘，灶上给你留了热水的，怎么用冷水洗漱？”

“我不知道，没敢掌灯，就没进厨房。”

杜清檀把食盒交给她：“拎到你屋里放好，明日拎去安平郡王府。”

采蓝摸着头道：“我似乎听见外头有人说话，谁啊？”

“没有人。”杜清檀倒掉水，头也不回地往屋里走。

不知为何，采蓝总觉着她很不高兴。

“五娘，还生大娘子的气呢？”采蓝追上去，想哄她开心。

杜清檀摇头关门：“你想多了。”

次日，杜清檀起了个绝早，抢在杨氏起身前就去了隔壁元家。

元老太公年纪大了，睡眠稀少，这个时候已是起了床。

见她来诊脉，就道：“小杜，不必这么早，年轻人贪睡，多睡会儿，不然到了我这个年纪，想睡都睡不着。”

杜清檀已经恢复了精气神，笑吟吟的道：“早睡早起身体好，我没事儿，您瞧着精神还行？”

元老太公道：“都是托小杜的福哇，我最近精神多了。”

忽见元鹤走进来道：“小杜，你出来，我有话与你说。”

元老太公激动起来，赶紧地催促杜清檀：“快去，快去，我这不着急。”

杜清檀跟着元鹤走到院子里，平静地道：“元二哥有何吩咐？”