天子一怒，伏尸百万。

杜清檀从未像任何一刻这般接近死亡。

即便是在登封被关押时也未有如此真切的感受。

越是要命，越是冷静，多年的职业生涯，让她保持住了平静和理智。

她恭敬地伏下去，沉声道：“微臣不知圣人为何发怒，为何指责微臣。

但想来，圣人自有充分的理由。不过，在您惩戒微臣之前，可否听微臣辩解一二？”

女皇居高临下地注视着伏在地上的年轻女官。

出身名门，却遭逢生父早亡，以一己之力支撑门户，一步一步走到自己面前。

突然遇到这样的指责，却也不慌不忙，更不曾冲动地和自己抗辩，而是冷静温和地争取辩解的机会。

是个能成大事的。

女皇走到今天，经历过无数腥风血雨，在她看来，懦弱无能者不配入眼。

但她所喜欢的强者，也必须顺从她、尊敬她，事事以她为先，否则，杀之。

女皇冷冷地道：“说。”

杜清檀毫不犹豫地把李岱卖了。

“圣人问微臣，与琅琊王除了举荐之外是否还有其他关系。

微臣之所以回答没有，那是因为，他曾经向微臣表示过好感，说只要微臣愿意，他可以向圣人恳求。

微臣拒绝之后，他也没有再提过这件事。既然未成，微臣也就认为无需多提。

毕竟不是什么光彩的事情，也不值得炫耀。”

女皇冷笑起来：“不是什么光彩的事？朕的孙子，还配不上你这个小小的女官？”

杜清檀无声叹气。

满心欢喜，就是心怀不轨，行背叛之事。

不愿意吧，就是看不起皇孙。

到底要她怎样？

她苦笑着道：“是微臣配不上皇孙，之所以觉着不是什么光彩的事，实是微臣在宫外已然定过亲，且既已入宫，就该全心全意侍奉圣人，不能三心二意。”

女皇没什么情绪起伏，只静静地听着。

杜清檀猜不出她的喜怒，也只能安静地等着结果。

她该说的已经说了，该做的也已经做了。

如果这样还是要她去死……

正想着，就听女皇冷冰冰地道：“你还有什么遗愿吗？”

杜清檀再次苦笑：“君要臣死，臣不能不死。臣虽愚钝不能知悉到底什么地方错了，但圣人自来圣明，想必自有理由，让臣非死不可。

既然如此，微臣斗胆恳请圣人勿要牵连微臣的家人友人，他们无辜且不知情，更是一直以圣人为神明。”

她深深拜倒，不再发一言。

即便到了此刻，她的脊梁也是直的，不曾坍塌。

死一样的沉寂。

不知过了多久，女皇突然“哈哈哈”地朗声笑了起来。

“好個杜五娘！你的头很铁啊！这性子也犟得实在是可以。”

杜清檀暗里松了一口气，却故意装作茫然不知所措的样子，傻乎乎地看着女皇。

“启禀圣人，微臣没觉着自己的性子犟呢，微臣一直觉着自己很乖巧懂事。”

女皇懒得理她，只问：“你说你在宫外定过亲，那是谁啊？竟然让你看不上琅琊王。”

杜清檀叹了口气：“是现任大理寺主簿，独孤不求。微臣与他，是由东宫做媒定的亲。”

女皇淡淡地道：“之前朕曾听闻，东宫为属官做媒定了一门亲事，都说是郎才女貌，原来是你们。”

杜清檀露出惆怅的笑容：“是啊，微臣与独孤不求相识于微末之时，但在随驾前往嵩山之前，已经解除婚约。”

女皇皱起眉头：“这又是为何？”

杜清檀继续惆怅：“他奉旨彻查冤狱，微臣不想成为影响他为圣人尽忠的因素，也不想他成为影响微臣为圣人尽忠的因素。”

女皇来了几分兴趣：“你二人一同为朕尽忠不好么？怎地还会互相影响？荒唐！”

杜清檀沉默片刻，才道：“心中有牵挂，贪恋情爱，就会贪生怕死，终将死无葬身之地。何不一别两宽，有缘再会。”

她这话说得有几分冒犯，却又充满了悲情。

于是那几分悲情冲淡了冒犯，听起来倒也不至于让人反感。

女皇一时间竟然有所触动，静默片刻才道：“听说独孤被刺，险些死于凶徒之手，朕一定要……”

她没接着往下说，但对于杜清檀来说，已经够了。

杜清檀再次以头触地，虔诚且信赖地道：“微臣和独孤不求，皆都愿意为圣人肝脑涂地，死而后已。”

女皇这回没被感动，淡淡地道：“说的比唱的还要好听，且看你们怎么做吧。”

“是！”杜清檀也没啰嗦，回答得清脆响亮。

“起来吧。”女皇轻轻抬手，睁着一双老眼道：“你不害怕？”

杜清檀认真地道：“怎会不害怕呢？天子之怒，仿若雷霆。不过，微臣的义母教导微臣，女官，代表着宫中的体面，无论任何时候也不能失去体面。”

她大着胆子，略带几分俏皮：“其实，微臣的里衣都被冷汗湿透了，还想着，临死前不知能不能要一餐饱饭。”

“哈哈哈~”女皇再次笑了起来，将手豪气地一挥：“传旨，赐杜清檀为正六品司药，赏一餐饱饭。”

“？？？”

杜清檀这回真的懵了，不是修罗场吗？怎地突然就升官了？她这升的也太莫名其妙了吧。

“还不赶紧谢恩？”金守珍看不下去，忙着提点她。

杜清檀赶紧拜倒谢恩。

女皇心情很好，将手一挥：“回去吧。”

杜清檀走出大殿，人还是飘的，使劲掐了自己的大腿一把，才确定刚才不是在做梦。

等她回到住处，整个司药司都接到消息并沸腾了。

白司药喜气洋洋地赶来恭喜她：“你是真有福气。”

其余人也各有恭贺，杜清檀忙着行礼道谢：“皇恩浩荡，承蒙圣人青眼，我一定要为圣人肝脑涂地，死而后已。”

这话说得特别官方，没几分真心在里头。

众人少不得酸溜溜加暗里撇嘴，但也无可奈何，毕竟这种事除了羡慕之外再无他法。

等到御赐的饭食下来，众人才算高兴起来。

因为太多太丰盛了，注定会把杜清檀撑个半死。