这是卡尔第一次遇见如此奇怪的家伙，居然就连他这双眼睛都无法分辨此人，究竟能否算是一个人类，还是一个披着人皮的怪物。

克劳福德·格雷戈里给卡尔的感觉，与其说是一个与黑十字等异常存在有关的人类，反倒更像是黑十字这种异常生命的同类存在，只是他……诡异的从各方面看起来，也都很接近于正常的人类。

而且，基于体内切真存在的深邃黑暗之色，这个看起来人不人鬼不鬼的长发男，居然还可能是一位相当虔诚的原理信徒。

颜色越是纯粹，信仰越是虔诚。

克劳福德体内这种极为深邃的黑暗，无疑是卡尔在接触过的原理信徒们身上，从来都不曾见过的那种程度。

就连一旁得到了原理教宗亲自命名，本身又在科恩这种地方出任了重要职位的路易斯，对原理的信仰似乎也并没有克劳福德这般虔诚。

一个注定会被原理针对的贵族成员，在自身专门指向原理之神的信仰上，居然比一位原理骑士团的副团长更虔诚？

这是因为路易斯对原理之神不够忠诚？

还是说……

即便是作为格雷戈里这种对科恩影响巨大的贵族，但只要能和原理神教验证自身对原理之神的信仰，就可以加入原理神教的内部，并有机会在其中获取极高的地位？

卡尔一直都记得贝姬对神教内部构成的描述，他记得贝姬曾说过在神教内部地位越高的信徒，往往对自身信仰之神明的忠诚度也就越高。

在各大传统神教内部，除却一部分狂热者外，并不存在教内地位较低之人，反比地位较高之人对神明忠诚度更高的情况。

因为，作为生活在物质世界的普通人类，在精神意志等方面即便是再有追求，也仍会受限于物质世界对生命的某种限制。

就比如，

很少会有哪个思想正常的人，连神明的面都没有见过一次，却能在明知必死的情况下，为自身信仰的神明奉献一切。

而在‘自私’也为物质生命一种本我的基础下，除却那些就连贝姬也觉得不正常的狂热信徒外，但凡是愿意为神明奉献自身一切的神教信徒，大多也都是切真地体会到了伟大神明的存在。

而且，由于‘神之恩惠’的存在，那些愿为自身信仰牺牲一切之人，往往也都是基于自己所得到的神明恩惠，以自认为‘等价’的方式对伟大神明进行‘回报’。

毕竟，那些人大多都很愿意相信，即便自己真的为神明牺牲了，死亡也并非真正意义上的死亡，而是去往了神明的身边侍奉左右。

至于神教信徒为信仰牺牲后，究竟是否真的会去往神明身边……

卡尔对此完全没有任何的兴趣，所以也没再基于此事继续询问过贝姬，当初更是嗤之以鼻的摇头结束了对话。

但这却并不碍于卡尔，通过此类信仰方面的事，大致了解神教内的人员构成。

也因此，他不得不怀疑面前这个对原理极为虔诚的贵族，到底是不是一位在原理神教内地位极高的大人物，以至于根本不相信此人只是格雷戈里家族的一个继承者。

可若是一切真如自己推测的那样，问题反而也因此变得更加复杂了起来。

因为，就算卡尔无法确认克劳福德究竟是个什么东西，但有一点却是他现在就已经可以私自下定结论的，那便是此人必然与黑十字等异常存在，有着或许比自己还要更加紧密的联系。

但偏偏就是在这种节骨眼儿上，以往对同类存在极为敏感的黑十字，此刻却好像是与卡尔失联了一样，无论怎样通过意识进行连接，都没有给予卡尔任何的回应。

……

酒店房间内，

在卡尔因为路易斯的介绍，望向克劳福德的那一刻起，屋内便立即陷入了鸦雀无声的状态。

克劳福德对卡尔本来只是有些好奇，因为不清楚阿道夫这种级别的天才，究竟为何会死心塌地的跟随在卡尔身边。

但在发觉卡尔似乎是在见到自己后，几乎一瞬间就陷入了忘我般的思考，他也不免重新打量起了面前这个名为‘卡尔’男人。

更让人意外的事，

克劳福德在卡尔的身上居然什么都看不见，他甚至无法确认此刻站在自己面前的卡尔，究竟是不是一个有资格介入圈内事务的天赋者。

因为，作为一个在原理神教内部，席位相当靠前的顶尖序列骑士，他竟连卡尔体内的生物能与灵力波动都无法感知。

而考虑到阿道夫死心塌地的跟随，以及卡尔在科恩开办事务所的行为，克劳福德显然是不用想也知道这一系列状况，绝无可能会发生在一个没有天赋的普通人身上。

但也正因如此，当前所面对的怪异情况，也着实是勾起了克劳福德心中极大的兴趣。

毕竟，你要说他这种级别的天赋者，无法准确探查感知更强者的实力境界，那他或许并不会因此而产生任何想法。

但你要说他这种级别的原理序列骑士，居然连一个人是否为天赋者都无法明确，那可就怪不得他因此而注意上卡尔了，因为这完全违背了圈内天赋者对事情的认知。

想在克劳福德这种级别的天赋者面前，隐藏自己同样作为圈内天赋者的身份，就是神教总坛的一些老家伙拼尽了全力，都做不到。

除此之外，

克劳福德甚至觉得哪怕是原理序列骑士的第一席，那种几乎可以凭借实力强行让人认定其地位，仅在原理教宗之下的家伙，也做不到。

但偏偏，卡尔做到了。

而克劳福德却并不相信站在自己面前的卡尔，拥有着就连原理序列骑士第一席，都远远不及的恐怖实力。

这种事在克劳福德看来简直不要太有趣！

“卡尔？”终归是路易斯打破了屋内的沉默，并且一脸疑惑不解的看向了阿道夫，企图通过阿道夫来确认卡尔的状态。

只可惜，

阿道夫与路易斯一样并不了解情况，同样不知道卡尔这突然是怎么了，只能相对礼貌的朝着路易斯摇了摇头。

而此时，

卡尔经过路易斯的开口提醒，也已经从思绪之中退了出来，朝着面前这个似乎笑容更甚了几分的长发男，道:

“抱歉，刚才有些走神了，我只是在想格雷戈里家究竟会有多少钱，后面如果克劳福德先生有事委托给我们的话，我又到底该和您这样的有钱人，商量多少委托金才比较合适。”

“只要是钱能解决的问题，对格雷戈里家都不算问题。”克劳福德笑眯眯的看着卡尔，随之却忽然开口询问道:

“卡尔先生，格雷戈里家的确是有事需要委托你们去办，但在说出自己的委托前，您能否回答我一个问题呢？”

“可以。”卡尔想了想最终还是点头道:

“不过，考虑到问题有可能涉及委托是否成立，有风险会让我们无法从您这接取委托，所以为了顾及我们自身所能获取的利益，您应该能理解我根据问题合理收费的做法吧？”

“那究竟需要多少钱，您才愿意回答我呢？”克劳福德的表情没有任何变化，似乎就像他之前所说的那样，钱对格雷戈里家的人而言，只是一串无意义的数字。

“一个问题，一千万。”卡尔倒也没狮子大开口，反倒是根据此前的委托，将问题的报价提升了三倍多一点。

“那我付一个亿的话，是否就能询问十次呢？”克劳福德对此只觉得很便宜，如果钱真能满足自身兴趣的话。

“抱歉，我们并非专业的情报机构，所以不打算专门从事这项生意，回答的问题也只限于我们知道的，并愿意告知于您的事。”卡尔对此先是微微一怔，接着则是迅速摇头补充道。

“当然，请您尽管放心，倘若无法或不愿回答您的问题，那么您的钱……我们也是不会收的。”

“唉，这样么，那真是可惜了。”克劳福德对此难掩失望的摇了摇头，“我还以为卡尔先生真的很缺钱呢。”

“我们是很缺钱，但这并不能代表，我们就连黑心钱也赚。”卡尔倒是直接承认道:“不知克劳福德先生想问什么？”

“卡尔先生，我想知道您在不久之前，是否去过弗朗西斯家在科恩的制糖工厂？”克劳福德接下来的一句话，当即便让卡尔皱起了眉头。

因为外面根本没人知道此前究竟发生了什么，大家……包括路易斯这位原理骑士的副团长大人，都只知道弗朗西斯家之前委托过卡尔等人办事，并不真正晓得伊莱杰究竟是遇到了什么麻烦。

哪怕伊莱杰按照卡尔的要求，努力在贵族圈子里宣扬卡尔等人的办事能力，但也并未与任何人具体提及过自家遇上的麻烦。

克劳福德在眼下的这一句话，无异于是直接承认了自己，与发生在弗朗西斯制糖工厂内的事件有关，而且还很可能就是那个隐藏在马文背后的黑手。

但同样的，之所以会有这么一句话，就说明哪怕是克劳福德察觉了什么，也并没有真正了解到事情的真相，最起码还没有非常确认是卡尔等人，在制糖工厂那边阻止了马文的发疯。

“委托所需要为委托人保守秘密，我们虽然接受过弗朗西斯家的委托，但无法将有关委托内容的信息告知外人，希望克劳福德先生能够理解我们的做法。”卡尔摇头道。

“因此您的问题，我们无法回答。”

“那终归是你们接受了委托，帮弗朗西斯家解决了麻烦，不是么？”克劳福德笑眯眯的说道。

“我只要知道这件事就足够了，本也没打算在卡尔先生的口中，得到你们对那起事件的确切回答，相反我只是想基于此事确认卡尔先生的态度，而且我现在显然是已经得到了自己想要的答案。”

说着，

他从上衣的口袋里掏出了一张支票，并在屋内一张桌子的抽屉里找到了笔，签上名字后直接递给了卡尔，道:

“这张支票上剩下的两千万，就当是我给卡尔先生的见面礼了，还请卡尔先生不要拒绝我们的好意。”

看着面前被递过来的支票，卡尔只觉得它是那么的烫手，但最终却还是伸手将其接了过来，并且没怎么犹豫便直接揣入了口袋。

“感谢格雷戈里家的慷慨，克劳福德先生既然说是见面礼，那我便放心的收下了。”

“这才对嘛，我们又不是敌人。”克劳福德笑眯眯的点头道:

“我也只是好奇心比较重，除非是卡尔先生要找我们的麻烦，不然我们也不会想着突然跑过来，试图了解一家突然开设在科恩的事务所。”

“你我今天的见面，归根结底既是我的好奇心太重，也是卡尔先生的能力太过优秀，一来便引起了科恩大区所有贵族的注意，就连路易斯副团长不也一样没能幸免么。”

“所以……”卡尔并不在意克劳福德的话中是否还有其他含义，问道:

“克劳福德先生其实没有委托要交给我们，只是代表格雷戈里家了解一下科恩的外来者？”

“是的，也可以这么说。”克劳福德笑容不改，但却意味深长的说道。

“而且，卡尔先生也可以将未来所发生的一切，都当成是我代表格雷戈里家做出的选择。”

闻言，

卡尔看了眼一旁自从克劳福德开口，完全没有再开口多说一句话的路易斯，道:

“这就是路易斯团长给我们找来的业务么，居然让我们平白无故就赚走了三千万，我可真是谢谢路易斯团长您的关心了。”

“这是我应该做的。”路易斯显然是看穿了卡尔并非真心感谢自己，但却还是微笑着耸了耸肩，道:

“你帮我们解决了科恩那些野狗的问题，我为了表示对你们的感谢，自然是要帮你们做些什么的，毕竟你们的到来对于科恩而言，已明显不能被算作是一件坏事了。”

“帕特里克事务所与其他事务所是不同的，你们并不是那种只向钱看的隐患工作者，反而是很容易就会与我们站在同一阵营的朋友。”

“虽然现在说这话或许是有些晚了，但作为负责维系科恩秩序的原理骑士，我……路易斯·坎贝尔，欢迎你们的到来。”

“呵呵，告辞了。”卡尔看着得了便宜还卖乖的路易斯，强忍着一个大嘴巴子抽上去的冲动，当即便转身带着阿道夫走向了房门，显然并不打算继续与这两个家伙扯皮了。

毕竟，在对方明显比自己实力更强，而且还他娘更不要脸的情况下，想在任何方面上赢过对方，也都无异于是在痴人说梦。

卡尔又不是什么自虐狂，惹不起难道还躲不起么。

然而，

就在卡尔打开房门准备头也不回的离开时，

屋内那名总是在笑眯眯看人的长发贵族男子，则又是一句话彻底打消了卡尔心中的最后一丝希望。

“卡尔先生，未来如果格雷戈里家有需要的话，我会带着委托亲自上门拜访的，希望你那时能将我当成朋友一样对待，就像……我今天对待你们二位一样。”

“我会记住的，路易斯先生与克劳福德先生，你们都是我在科恩的好朋友。”卡尔此刻绽放在脸上的笑容无比灿烂，仿佛真是在面对两位与自己交心的友人。