流民们按照高保宝的意思，将他要在密林里处死孟昶的消息泄露给了张业。

高保宝和孟昶两人的纠葛，张业是清楚的，尤其是今天在江陵城头上，孟昶和徐媚儿抱在一起的一幕更使他对此事的真实性信了大半。

“看来高保宝那个小崽子应该是受了刺激了。”他心下想着，又对流民威吓道:“你们说的可是真的？要是有半句谎言，哼，本将军可会扒了你们的皮！”

“哎哟，小的们就是有天大的胆子也不敢欺瞒将军啊！求将军行行好，放我们一条生路吧！”

“将军，我们是不是要去救援殿下？”张业身边的部将都听明白了，上前请示。

张业摆了摆手，“不急，此事真假难测，有可能是高赖子的奸计，容本将军再想想。”

“可殿下命悬一线，随时都有危险……”

“好了！”张业不满地打断道，“传令下去，停止进军，派斥候去江陵城外打探一下守备情况，再做定夺！”

“喏！”传令兵得令而去。

半个时辰后，斥候才返回来禀告:“将军，江陵城上灯火通明，旌旗遍布，还有很多士兵在往来巡逻，似乎并没有防备松懈的样子。”

“嗯。”张业点点头，心下一合计，“我要是不去救孟昶，势必会招致士兵的猜疑，现在耽搁了这么久，那小崽子应该早就得手了，我现在去捡个漏也好。”

他拿定了主意，便下令道:“传令三军，就地休整，再调一千精兵随本将军前去营救殿下！”

“喏！”

张业让流民们在头前带路，带兵下了官道，顺着小路走下去了。

高保宝躲在暗处，见计划顺利实施，便也悄悄离开路边草丛，上了马，抄近路赶到了密林所在地——沙头浦。

那里是紧靠江边的一片密林，位置很偏僻，平日里少有人来。

高保宝进了林子，与先一步赶到的副将碰头，设好了伏击圈和陷阱。

另一边，流民们引着张业的人马行进，走的慢慢腾腾，中间还绕了两次路。

张业倒也并不十分着急，尽管嘴里也一个劲地催促，可走得却不快。

就这样，又走了半个多时辰，他们才赶到了密林外面。

“将军，您快看！就是这里！”一个流民指了指树林，叫道。

张业往树林里看去，忽地就见林中深处显出点点火光，遂下令道:“全军下马入林，没有我的命令，谁也不准打草惊蛇！”

“是。”

他弃了战马，带兵潜入林子，边走边警觉地四处观察，慢慢地向那火光靠拢。

林中异常寂静，可能是多年人迹罕至，那些树木极其繁茂，枝杈交错纵横，缠绕在一起，形状狰狞，形同厉鬼，地面上也遍布藤蔓，稍有不慎就有可能被绊倒。冷风吹来，头上方的树叶沙沙作响，偶尔还会听到一两声老鸹尖厉的叫声，叫人心惊胆战。

张业这些人虽说都是多年征战沙场的武夫，可冷不丁置身在这种环境下，多少还是有些发憷。

他们渐渐走近，火光处的情形也越发清晰，那里有一个火堆，一个人坐在火堆前，背对着他们，似乎在烧什么东西。

张业仔细辨认了一下那个人穿着和身形，大喜，提着刀，一个箭步便冲了过去。

“哈哈！小崽子！没想到吧，爷爷来要你的狗命了！”

他身后的士兵也一拥而上，围了上去。

可他的话还没说完，就见那人忽地往前一倾，自己倒在了火堆里。

“怎么回事？”

部将上前一看，“将军！不对，这是个假人哪！”

张业大惊，“这怎么可能？快把那几个贱民叫来，我要问话！”

士兵们再四下一找，流民们早已不见了踪影。

“坏了，中计了，快撤！”张业发觉不妙，忙要带兵撤退。

可就在这个时候，就听噗地一声，他身旁的一个士兵就被一箭穿心，射倒在地上。

紧接着，“啪啪啪啪……”无数箭簇从周围的密林中射出来，好似飞蝗一般。

张业手下的士兵猝不及防，一下子就倒下了一大片。

张业一时间魂不附体，蹿入林子深处逃遁，他手下的一千士兵像没头苍蝇一般四处乱撞，成了被追逐的猎物了。

南平的士兵虽只有一百人，但是占尽了天时地利，他们藏在密林各处，如鬼魅一般偷袭围杀，没过多久，便将敌兵消灭殆尽。

最后只剩下张业一人了，他一路拨打箭支，冲开数道拦阻，往树林外逃窜，正疾走间，忽地从地上升起一道绊马索来，迎着他的膝盖就兜过来了，他急忙脚尖点地腾空而起，与此同时，半空中又撒下一张大网，一下就把他罩在里面，他忙挥刀将网劈开，落在地上，又往前跑。

一支火箭飞来，落在他面前浇了火油的大草垛上，眨眼间烈焰翻腾起来，火光冲天，在他面前形成一道火墙，拦住了他的去路。

他惊慌失措，刚一停步，便脚下一空栽入陷坑之中。

在附近埋伏的军兵随即对着陷坑一通猛射，“啪啪啪啪……”

可高保宝还是低估了张业的本事，这家伙到底还是一国的大将军，真有两下子，愣是顶着乱箭飞出了陷坑，纵身冲过火墙，在地上一滚，压灭火苗，逃之夭夭。

他身法奇快，整个过程就在一瞬之间。

就在附近指挥的高保宝急叫起来，“快给我追！别让他跑了！”

可等他们再追过去的时候，张业已跑出了树林，身形一晃，消失无踪了。

“三少爷，他逃不远，我们这就去追他！”副将请命道。

“算了！”高保宝摆摆手，叹了口气，“张业的武艺你也见过了，没有树林掩护，以我们这些人的身手，即便追上他，恐怕也奈何他不得呀，对了，他们留在树林外的马匹你们可都已牵走了？”

“是的，遵照少爷的意思，我们已将他们来时所乘的战马悉数牵走了。”

“嗯，如此还好，张业他没了马，这黑灯瞎火地，又不认路，怕是天亮之前也回不去了。”

“三少爷所言极是。”

“今天我们也算是大获全胜，兄弟们都很拼命，回去后本少爷有赏！”

“多谢三少爷！”

“回城吧！”

“是！”

高保宝带着一众部下来到他们藏马的地方，打算骑马回城。

正这时，忽而一个士兵跑来禀报:“三少爷，我们的马少了一匹！”

“什么？马少了？你确定没有数错？”

“没错，确实少了一匹！”

“不好，又被张业钻空子了！”

副将猜测道:“会不会是手下没拴住缰绳，把马放跑了呢？”

“不会有那么巧合的事情，快回去！”

众人随即快马加鞭赶回了江陵。

进入城池，高保宝重新上了城头，见一切如常，父王和将领们都还没来。

他望向城外的官道，神情严峻，“到目前为止，我们已拖延了一个多时辰了，只要再耗上半个时辰，我们的援军就会到了！不过真正的考验才刚刚开始，诸位，王府和江陵城百姓的安危就在我们身上了，请诸位务必尽心竭力，守住江陵！”

“三少爷请放心，我等皆愿为国死战！”

“好！各自严守垛口，准备迎敌！”

高保宝才刚刚布置完毕，就见远处火光漫天，“杀！”大批军队冲到了城下。

张业此时也已立马在中军大旗下，怒气冲天，他的脸跟个黑炭头似的，还沾着血迹，颇显狼狈。

高保宝如今已别无选择，只能故作轻松道:“张将军你怎么又来了？真调皮，我就知道，这大半夜的你就不会让我们睡好觉，看来方才在树林里你玩得还不够过瘾，又跑到这儿送死了？好啊，我等早已恭候你多时了！”

可张业连看都没看他一眼，直接把手中马鞭往上一指，“攻城！”

“诶？你们的胆子还真不小啊，不怕我玉石俱焚，杀了你们的殿下吗？”

“攻城！攻城！”

“杀呀！”蜀兵们架起云梯，朝着城头发起了猛攻！