月上眉梢，天空中暗夜如磐。

今夜的天子刘宏罕见的没有叫妃嫔侍寝，这对于每一日精力都格外旺盛的他，实属罕见。

孤灯下，他独自一人坐在寝殿之内，良久无语。

今日他吸纳的东西太多，还不能完全消化。

譬如…废史立牧的阴谋，譬如蛾贼叛乱的真相，譬如…土地田亩之外的养猪…这些都让他的心情久久不能平静。

有那么一个瞬间…

他感觉，他的羽儿太博学了，博学到不可思议的地步，他好像什么都懂，好像天下大势都在他的掌握之中，这种感觉很奇妙！

甚至…刘宏会想，若是…若是他的羽儿不是要匡扶、中兴汉室，而是要助纣为虐，去帮助氏族，去帮助黄巾军…那他的大汉王朝，会是什么样子。

刚刚想到这里…

「陛下…」

窗外传来轻微的声响，是蹇硕的声音。

而这个时间，他的到来…显然，是天子刘宏特地安排的，在回宫的路上，刘宏就安排他去调查一个人。

是冀州刺史——王芬！

因为在与羽儿交谈的最后，羽儿特地欲言又止，又意味深长的提及了这个王芬。

羽儿的原话是——「如今冀州的刺史是王芬吧…这家伙…」

当刘宏追问「王芬怎样时」，羽儿的回答只有三个字「没什么」！

越是这么说，刘宏越是觉得…是不是羽儿发现了什么？窥探到了什么？只不过…因为没有确定，或者没有条件确定，故而…不敢笃定。

那么…

是什么呢？

刘宏当即派蹇硕去调查王芬，他要调查到此人的所有情报。

「陛下…」

不多时，蹇硕已经进入了刘宏的寝居。

刘宏坐在床榻上，询问道：「怎么样？这王芬如何？」

「官声极佳…」蹇硕如实禀报，「王芬本是士人口口相传的「八厨」之一，因为党锢，四处流亡，自从陛下解除党锢之后，任命王芬为冀州刺史，不过一年，王芬收纳流民，安抚叛乱，治军理政，很快使冀州安定下来，民生富饶！无论是从声望上还是民望上，亦或者是官员间的考评…都是极佳！」

「什么…」

刘宏瞪大了眼睛，诧异的望了蹇硕一眼。

他觉得这事儿…就有些诡异了。

珠玉在前，羽儿有一双慧眼哪，他特地提及此人，证明此人绝不简单…可偏偏，蹇硕的调查中此人没有丝毫的黑料，这才是最诡异的地方。

「有趣…」

刘宏口中轻吟道：「一个党人去地方任职，可上上下下都认为其是个廉吏，可偏偏蛾贼叛乱最凶猛的地方就是出在这个廉吏的冀州！」

念及此处…

刘宏的眉头微微的皱起。

蹇硕自然知道刘宏的意思，当即道：「陛下考量的是，唯一的可能是…王芬身边的人，身边的官员都是一丘之貉，没有人愿意说王芬的坏话，或许因为利益纠葛，也没有人会诋毁他…」

蹇硕禀报时，暗暗观察着刘宏的脸色，见其面容中并没有什么怒意，他才继续说道：「不过，既是党人…或许，他背后也像是其它党人那般，有一条线将这些势力连接在一起。如要查，只查考评怕是查不出结果，必须要去实地，将他的底细摸个清清楚楚，到那时…或许就会有截然不同的收获！」

「……」刘宏沉默了…

这才是一个王芬，才是羽儿口中随口提及这么一句的王芬…

如果，王芬的确有古怪…还不知道大汉有多少官员…身处于一个个不同的势力之

中，官官相护，欺上瞒下…实际上，却鱼肉百姓！

「看起来，羽儿提及的那件事儿…还是要去做一下了！」刘宏轻吟…

只是这一句话声音极小…

蹇硕并没有听清楚。

「蹇校尉…」刘宏的声音接踵而出，「你派信得过的人去冀州，实地考察下此人…有消息第一时间报回，要快…」

刘宏的语气急促…

事实上…

王芬到底有没有古怪，这关乎，他是否要按照羽儿的另一个计划去行动！

「喏！」蹇硕拱手…

「好了，你下去吧！」刘宏挥挥手，让蹇硕退下，安排完这件事儿，他有些困了…

哪曾想…

蹇硕从怀中取出一封竹简，「陛下，臣…还探查到一事，事关…十常侍与大将军皇甫嵩！」

唔…

刘宏眼眸微眯，缓缓的接过竹简，这不看还好，一看之下…

他整个人一怔。

可很快，他笑了…

「看看，这仗才刚打赢，宦官与将门又斗起来了！」

黄巾平定。

茫茫冀北大地，被杀得百里无人迹，田地荒芜，房屋毁坏，道路失修，民生凋敝。

曹操负责的后勤，不仅要运送军粮，还要掩埋尸体…

一场北伐死了多少人…没有人比他更清楚。

这一夜，曹操正在动笔，记录挖的坑，埋的人…

——三十坑，一万五千人！

这是最近一场对黄巾残部的清剿的战报，一万五千人中，多数一如既往的不是青年人，而是黄巾军的家儿老小！

「唉…」

曹操感叹一声…

正巧，门外累了一天的侍卫正围在一起在交谈着什么。

曹操站在帐门处，去细细的听。

「听说了么？陛下下诏任皇甫嵩大将军为槐里侯，食槐里、美阳两县，共计有八千户啊。」

「绕过了亭侯？直接封为县侯…这在以往，还从未有过！」

「世事弄人，皇甫嵩大将军半年前还是…洛阳北寺狱的阶下囚呢，这不…转眼就变成人人艳羡的万户侯。

「可…皇甫大将军杀的人太多了，如今的冀州百里无人烟，千里无鸡鸣…没有人，冀州那些荒废的田亩，谁来耕种啊？」

「唉，谁管这个…从古至今，哪个战场立功封侯的…身上没有几千、上万条人命呢？」

「冀州大地千里凋敝，又是蛾贼的重灾区，民众害怕战争四散逃离，蛾贼肆虐毁坏庄稼…今年的夏粮，怕是要颗粒无收咯。」

听着这些军士的议论…

曹操无奈的摇头，曾几何时，他多少次的告诫过皇甫嵩，让他不要屠戮黄巾军的家小，给冀州留下一些耕种的人，可…现在…

更有甚者…

皇甫嵩的杀戮，很可能会带来巨大的隐患。

「羽弟啊羽弟…希望你信笺中提及的不会成真吧！」曹操感慨万千…

至于柳羽信笺中提及的，是皇甫嵩杀戮太重，战争时期还无所谓，可一旦…平定黄巾，自有人会翻这些旧账！

就像是皇甫嵩不会放过宦门一样，宦门也不会放过任何一个能搬到将门的契机！

「唉…」

长长的一声叹息…曹操无奈的闭上眼睛。

就在这时…

哒哒哒的马蹄声突然传来，曹操迅速的跑出大帐，看到了几个传讯兵…

「曹骑都尉，大将军有令，明日班师回朝！」

传讯兵对曹操的态度很客气…

尽管曹操在北伐军中只是一个小小的后勤总长，可…连续的几场战役，他的表现十分的出色，也赢得了几乎除了皇甫嵩外所有人的尊重！

「怎么…这么快就要班师回朝？」曹操疑惑的问道…

传讯兵如实回道：「听说是陛下七百里加急派人下诏…其它的就不知道了。」

「好！」曹操颔首，「今夜后勤军就收拾粮草、辎重…」

随着曹操的声音，整个后勤军忙碌了起来…

而让曹操疑惑的是，明明…不久前，皇甫大将军奉命留守冀州，要抓战后恢复工作，甚至有传言…陛下要加封他为冀州牧，掌管冀州大地…可…现在…

「一定是朝廷中，有人使坏了！」

曹操口中喃喃，心头想到的是柳羽的提醒…

看起来…刚毅如皇甫大将军也难逃小人的谄媚。

要不要提醒皇甫嵩呢？

曹操迟疑了…

他怕自己的提醒，再被皇甫嵩当做耳旁风，或者又引得他勃然大怒。

而能想到这一层，无疑…这一次北伐让曹操成长了，无论是统军，还是后勤，还是心态以及…智慧，这是全方位的完完全全的成长。

比起原本的直言敢谏，原本的愣头青…如今的他理智了许多。

呼…

曹操抬起头看着皓月，皓月当空，明星闪耀…冀州的夜，似乎比洛阳更空旷、豁达许多！

冀州军营，中军大帐处。

皇甫嵩深深凝望着手中的诏书，久久无语…他的儿子皇甫坚寿眉头紧锁。

「爹，儿子为你鸣不平！」

皇甫坚寿似乎显得很气愤…

「从洛阳北上向东到东郡，直扑广宗，最北到曲阳，再从曲阳回洛阳…兜了个大圈，全线三四千里！这些…都是爹和每位将士用脚步丈量出来的，同样丈量的还有军马和车轮子，爹和将士们流了多少血，多少次命悬一线…那些宦官他们知道么？他们凭什么说…爹杀伐太重，说爹导致冀州人口损失太多，民生凋敝，农业生产受到重创…还说…说爹破坏皇帝和官兵在民众心目中形象，耗费钱粮，得不偿失！他们…他们懂什么？他们凭什么对我们这些浴血奋战者「诬陷」！」

震怒…皇甫坚寿震怒了…

他没有想到，他们在北军如此浴血奋战，要不是曹操在曲阳的那次，保不齐他们已经全军覆没了…可宦官只需要动动嘴皮子，就「诬陷」他们！

与皇甫坚寿的愤怒截然不同…

皇甫嵩显得很冷静。

「这是诬陷么？」

「这一次北伐，爹的北伐军杀掉的蛾贼及其家眷何止二十万人，说我杀伐太重…倒是事实啊！」

皇甫嵩双手按住桌案…

他感慨道：「当初，那姓曹的小子还劝过我，让我放过这些蛾贼的家眷，却被我呵斥而出，想不到…终有一日，我会因为这件事儿被状告！」

皇甫嵩这么一说…

皇甫坚寿想起来了…

的确，当初曹操是提及过，让父亲少些杀戮，放过那些手无缚鸡的蛾贼家小，但父亲…

「这么说来…那骑都尉曹操还真是…」

「呵呵…」皇甫嵩笑了，「他比他爹强，他爹是本糊涂账，他可不糊涂！我原本以为，他保护百姓是为了民心，可现在看来，他是为了保护我呀！」

心念于此…

皇甫嵩心头第一次对曹操产生莫大的好感。

「爹…最坏的打算是什么？」皇甫规寿接着

问道…

「我本就是从洛阳北寺狱中出来的，大不了，老子再回去就是了，再说了，爹未必就斗不过那些宦官！明日照例凯旋回朝…」

皇甫嵩的话一字一顿。

这一刻，尽管他外表依旧刚毅，可内心中，却莫名的对曹操多出了几分佩服。

「爹…或许，咱们可以再问问那骑都尉曹操…他既当初提及这个…那现在…」

皇甫坚寿的话让皇甫嵩果断拒绝…

「不可能！」

留下这么三个字，皇甫嵩瞪了皇甫坚寿一眼，踏步走出此间大帐。

皇甫坚寿则喊道：「他是玉林柳郎的大哥呀！当初桥玄、蔡邕也是遭逢大难，都是因为他…才脱难的！」

听到玉林柳郎的名字，皇甫嵩脚步一顿，他深呼一口气，可嘴巴上依旧很硬。

「我堂堂天下兵马大将军，岂会去问那个姓曹的后勤总长？」

死鸭子…嘴硬！

柳羽已经离开洛阳，向北往幽州方向去了。

刘备在幽州与冀州的交界处等着他…一路上，则有刚刚凯旋归来的关羽、徐晃护送。

得知羽儿离开洛阳的天子刘宏…这段时间，有些心神不宁。

就像是失去了主心骨一样…

倒是十常侍中的张让、赵忠…近来颇为活跃。

德阳殿外的石阶之上…

刘宏正在登高眺望北方冀州方向，他在思索，羽儿应该已经出虎牢，到陈留境內了吧，尽管安排着王越护送，可刘宏心里依旧有些担忧…

如今的天下，尽管蛾贼平复，却依旧不太平啊。

「陛下…」张让却在这时开口道：「陛下万不可登高，臣寻人仆算过一卦，登高会招来灾祸的！」

唔…

刘宏的眼眸微眯…对张让的话不置可否。

张让看陛下没有说话，连忙继续道：「陛下，宫中有会仆算的宦官，听其言，蛾贼为黄色，自古绿克黄，用铜铸造人形，陈列在皇城四方…铜风化后，逐渐成绿色，以此便可永远的压制蛾贼，使蛾贼之乱不会反复！」

曾经…张让要这么说，刘宏保不齐就信了。

对自身处境绝望后，往往会对这等鬼神言论格外的信奉，可现在…不一样了，因为柳羽的存在，刘宏不「唯心」了，变得越发的「唯物」了…

再考虑到，他对冀州刺史王芬的猜忌，一时间，刘宏竟会猜想…张让说这些，又是登高，又是铜铸…他是不是也有古怪呢？

…