连续七天，师玫变着法子折腾可怜的师存武，要么命他独伐巨树，要么让他扛着数千斤的大木桩赶路，美其名曰锻体练技。

每每师存武奋起反抗时，师玫便冷笑着送他几句扎心的话：“要么打道回府，要么乖乖听话，这里没人惯着你。”

无奈的师存武，可怜兮兮地求助他的张大哥时，以往总会替他说几句好话的张明，突然变成锯了嘴子的葫芦，一言不发；或者左顾而言他，实在受不了师小弟那副惨遭抛弃小狗般的表情时，只好一本正经地说一阵大法要：“艰难困苦，玉汝于成。小弟呀，我们都是为了你好，少壮不努力老大徒伤悲……”

并不蠢笨的师存武暗自纳闷，他突然想起消失多日的林骏，想起小姑姑他们在秃岩谷发现的那座大型灵石矿，想起伐木之后他们即将探索的碧落崖，心中涌起一股与生俱来的倔强——你们倒是打得一手好算盘：明目张胆打发俺回家，摆脱俺后再去屠妖探密，本公子偏不如你们的意。——他咬牙坚持，哪怕扛着大木桩，也没有明显拖慢小队行进速度。

张明等人暗道坏菜，再加上不是每天都有好运气，能够找着巨树，只好祭出底牌。第五天傍晚，王陵突然嚷嚷道：“这几天总觉得不对劲，好像有人跟踪咱们，你们有没有这种感觉？”

师玫和张明辛苦忍笑，煞有介事地四处张望，满脸狐疑之色。不愿扛木桩的师存武最跳腾，他猛拍大腿，一跃而起，压低嗓门道：“王哥说的事儿，我早就觉察到了，之前还以为是错觉呢……咱们不如就地扎营，花几天时间把数里内的旸木挨个排查一遍，假如真的有人跟踪，总能找出蛛丝马迹。”

出乎存武小子意料之外的是，师玫第一个赞成，“存武说的没错，咱们武人的第六感最准。小心无大错。就算没人跟踪，也能图个心安。”

于是乎，他们立即停止前进，耗了三天时间，从北向西，由南到东，把周围五里范围内的阴沟角落仔细耙梳了一遍。

张明四人虽然一无所获，却把那两名极乐谷密探骇得魂飞魄散，以为自己的盯梢露了馅。他们只好远远缀着目标，不敢像前几天那样嚣张，直接站在张明四人的头顶上窥探。

连续五天慢速行进，之后三天完全不动弹，彻底耗尽顾怜的耐心。他几乎断定自己派去的密探暴露了，被张明等人抓住了尾巴，准备亲自出马时，对面那伙人在第九天突然加速，当天向东南方向行进了五十余里。

后面几天，张明等人每天都朝东南方飚进四五十里，似乎想妖弥补之前耽误的路程，而且距离那对抱窝妖乌不过百余里了。顾怜这才放下担心，命令弟子们撂下砍到半截的巨树，连夜赶路，绕过张明，赶到妖乌巢穴附近提前布置。

顾怜根本没有想到，张明早已知晓他的谋划，故意耽搁行程也好，突然加快速度也罢，都是迷惑他的障眼法。

暗地里掌控这一切的林骏，化作“顾怜”夺取功勋后，只用五天时间，以醒目的巨大树桩为路标，准确赶上张明等人，又顺着两名暗探的行踪，摸清了顾怜那伙人的位置。

在张明四人按兵不动的三天里，林骏全力施展魅身变，化作疾风狂奔四百里，依据妖乌喜栖高大旸木的习性，终于在一棵高愈四百丈、貌似参天的旸木顶端，发现一座小镇般的巨大乌巢。体型娇小的雌乌静卧巢穴，羽毛艳丽的雄乌在一旁警戒，却不知雌乌身下到底有几枚妖乌蛋。

林骏把乌巢的具体方位和内里情况全部录了下来，连夜返程，神不知鬼不觉地潜入张明独居特色的皮帐内，两人反复推演顾怜可能采取的行动，决定按兵不动，静待对方出招。

离开大营一个月后，张明、王陵、师玫和师存武终于在一个晚霞漫天的傍晚，来到一座被巨树级旸木占领的大峡谷。峡谷中段，傲然耸立着一棵比周围旸木高出一半有余的参天巨树，远远望去，就像一柄倒插天际的魔剑。

远远跟在张明四人身后的密探终于松了口气。他们亲耳听见，张明等人打算美美休息一晚，第二天一大早直奔位于峡谷中段的参天旸木。

全力发动幽蛇身法，隐在参天旸木根部的顾怜也长舒了一口气。他们已搭好了舞台，配角和道具全都到位，如今，主角终于到场，只待旭日升起，紫气东来，好戏开锣……

站在远处望时，峡谷远远没有实际走在里面那么长，覆盖峡谷的巨树也没像现在这般粗壮，就像一堵堵高墙堵在面前，人们只能贴着墙缝往里钻。尽管这些墙缝足够五六个人并肩通过，可对比动则二三百丈高、二三十抱粗的巍峨巨树，在巨树夹缝中行走的人们，只会觉得压抑。

高挂青空的烈阳根本穿不透这片一望无际的巨木林，溽热暑气也远远避开它。张明四人艰难行走在巨木林中，抬头看不见天光，低头尽是高过腰身、龙脊般高高凸起的巨树根，一个不小心，就会狗啃泥般绊倒在地。他们早已丧失了方向感，只能凭着感觉，根据愈来愈粗壮的巨木腰身朝里走。

对一般武者来说，视野受阻的巨木林危机四伏。对顾怜来说，这种幽闭复杂的环境，正是施展幽蛇身法的绝佳之地。他舒展四肢，全身紧贴乌巢巨木中段，双眼半眯，呼吸若有若无，宛若一条假死的幽冥毒蛇，静待猎物送上门来。

潜在顾怜身旁的林骏更是如鱼得水，完全融入无所不在的阴影中。他冷眼旁观顾怜的一举一动，居高临下监视潜伏巨木根部的众多极乐弟子，心里暗自思量：也不知是巧合，还是他福缘深厚，此地距仙门高人留下的密地方位，不足百里……

“呼啦啦……”

夏日的天气，就像脾性不定的孩童，说哭闹就哭闹。陷入沉思的林骏，被一阵突如其来的雷声给惊醒了。巨木林中刮起一股凉爽的透风，刮得细枝嫩叶疯狂摇摆。

过了一会儿，乌云密布。林中越来越黑，风也越刮越猛。林骏突然忐忑不安起来。他担心张明等人在突如其来的狂风中迷了路，甚至彼此走散了……借着附近微光，他瞥见一道若有若无的黑影顺着树干爬了上来，随后，耳边飘进微弱的私语。

“长老，点子来啦，申时方位，百丈开外……”

“好！按计划行事。不，把所有晶锯全都拿出来，动静弄得越大越好。”

“明白……”