炎九回到自己的石屋。石屋不大，摆放着一张石桌，几个石凳，墙角竖放着一个石柜，墙边上是一张石床，整体简洁明了。

他急不可耐的搬过一个石凳坐下，把怀中的制火笔记拿了出来。

炎九小心翼翼的翻开皮质书壳，扉页上写着:火，生死始终，制火者需量力而行”这一行字，像是在告诫后来者什么。

炎九稍微瞥了眼，就又一页页翻动起笔记，仔细查看上面的内容，时而皱眉，时而沉思。陷入了对掌握制火的渴求中。

直到屋外余晖敛尽，屋内油灯初上亦未停歇。

渐渐的黑夜笼罩群山，炎族族地外的石墙城楼上亦燃起了火焰，火焰连绵，如同一只蜷缩的火龙，把炎族族地保护其中。

在群山漆黑的夜色里，要生存下去无非两种情况，一种是融入黑夜用夜色伪装自己。

另外一种就是对抗，把黑夜中的未知与危险通通暴露在熊熊燃烧的火焰光芒里，与黑夜绝不妥协。

这就是炎族抵御黑夜的选择。

夜色在熊熊燃烧的火焰中褪去，蜷缩火龙在迎接第一缕晨光中隐灭。

此时城楼瞭望塔内，瞪着黑眼圈的巡狩队族人看着刚刚登上塔楼的轮班队员，终于松了口气，手中紧握的长枪也慢慢松开。

“哎？厉队。怎么只有你一个人在守夜？”说话的是刚登上瞭望塔的巡狩队员。

刚放下长枪的狰狞汉子转身看着上来轮班的队员。

“小耗子，看你这瘦了吧唧的，我这熊样不得顶三个你在守夜？。”

被叫小耗子的是族中遗小，血亲皆死于祸乱，他则由族中统一供养长大。

小耗子本名炎昊，今年也是十五岁出头，体格瘦小，但因精练机警，被选入巡狩队。

“？？？”

这和你一个人守夜有什么关系，你一个人打盹睡着了，难道还能自己扇醒自己？炎昊很是无语，但又不敢多说什么，顿时被噎在原地。

毕竟炎厉夸自己熊样可不是闹着玩的，他这一巴掌下去，打在自己身上可不得躺几天？

正当炎厉再想说些夸赞自己的话语时。却发现身旁的小耗子突然僵立不动，却用手在扯着他的皮甲，另外一只手颤颤巍巍的指着炎厉身后。

“厉，厉队，看，快看，云层，云层破开了。”炎昊结结巴巴的说着。

云层破开？不就是要出太阳了么。激动个啥？

如此说着炎厉转过身去，“卧槽？”

只见群山上的天空，云层如同波浪一样，荡漾开来，厚厚的云层中间破开了一个大洞。柔和的光晕透射而出，大洞中间有一个看着像鱼首的东西正要从其中挤出来。

当即两人吹响警报号角。

刺耳的警报声在炎族族地传开，听着刺耳的警报声后，炎族人却并未慌乱，而是井然有序的聚集，年幼与年长的躲入地穴，年轻力壮的拿着武器向警报声处快速集合。

显然这样的情况在炎族是经常发生的，已经演变成了一种系统的应急体系。

刚在石床上躺下不久的炎九，也被屋外警报声惊醒，赶紧跳下石床，还睡眼惺忪的他本能的向屋外跑去。

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是夜兽来袭，还是野族侵扰？如此想着，炎九向着城楼方向奔去。

路上遇见族长等人，于是就跟在了后面。

炎九靠近人群中的炎灵。气喘吁吁的问道:“是夜兽还是野族袭扰？”

“听号角声长短，两者好像都不是。”炎灵皱着眉头回想着族中长者讲过的应急号角暗语，却又和现在所听到的对不上。

在不解中炎九与炎灵已经随着众人来到城楼底下。

等他们登上石墙城楼，只见云层大洞中的鱼头已经完全挤了出来，整条鱼身从云层中游了出来，怪鱼头颅黑色，鱼身银白，整体散发着淡淡的银光。

城楼上，炎族人看着眼前这怪异的一幕，慢慢惊恐起来。

“这，这是什么怪物？”

随着怪鱼向城楼迫近，怪鱼越来越大，炎族人的惊惧也被慢慢放大。

“怪，怪物。”

“是妖，妖魔？”

有的族人已经被吓的颤抖起来，语无伦次的说着话。

“这是要亡我炎族？”

群山中有许多危险，吃人的夜兽，在黑夜中来去无踪。

一些群山中的族群破灭后残存的族人形成的游荡野族。

甚至无情的天灾。

这些祸乱，炎族都经历过，且挺了过来。

但它并不包括炎族人此时眼前出现的怪异，这种超出理解的事物。

群山中流传着怪异的传说，炎族中也流传着一些类似的怪谈。

传说群山深处曾有一巨大盆地被海泽淹没一夜，一夜过后海泽消失。盆地中的活物皆被溺死。

传说群山中有一巨大山脉，一日天降大火，一半山脉被融成平原，无一活物。

……

曾有人好奇传说，游历诸族寻访秘闻，最终确定了，传说中的海泽盆地怪异的发生地点。

等此人历经千辛万苦，耗费十多年时间前往盆地，却来到了一座巍峨高山面前。

所以怪异变成了传说，无人知晓是否真实发生过，存在过。但群山中莫名消失的族群又存在。

于是使得怪异如悬空的隐藏利剑，说不准什么时候就会被看见，就会落下。

炎族族人此时就是如此矛盾的心理。希望怪鱼不是怪异，但它却又真实出现在他们眼前。

最终怪鱼悬停在城楼前，两条碗口粗的鱼须飘荡在离城楼咫尺的地方。

离怪鱼鱼须最近的是炎族族长炎穹，但他此时却面色沉静，只是皱着眉头，对怪鱼本身的存在似乎并没有感觉到任何惊诧。

炎穹身后，炎九与炎灵并排站着，两小脸色发白，紧握双拳，显然也被近在迟只的怪鱼吓着了。

“穷老头，这…是什么怪物？”炎灵结结巴巴的问着爷爷。

“大家不要害怕，一艘符船，如同板车，工具而已。”炎穹的眉头紧锁，只是声音温和的说道。声音不大，却让城墙上的几百族人都能听见他的声音。

听到族长的话，众多族人也都稍稍平静下来。

“船？什么船这么吓人。”

未等炎穹开

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口向孙女解释，空中悬停的巨大怪鱼，张开了嘴巴，等到完全张开，巨大的嘴里却并非獠牙利齿。而是一个像银色金属制式的门结构。

还未等众人出声，门结构的银色金属向鱼口四周褪去直到消失不见，门内银光朦胧。

接着鱼口下方蔓延出银色金属，结成一阶一阶银质台阶，直到城楼地面。

而怪鱼的两根鱼须拉直上浮漂浮在台阶两侧上方。

看到这里，炎九的脑海里浮现出了一些奇怪的记忆。

舷梯？真是船，或者飞机，飞船？

炎九陷入了自己莫名而来的记忆中，无可自拔。

其他人此时正关注着眼前的怪鱼符船，却并未发现炎九此时的异常。

在众人的目光中，只见银色鱼口通道里，出现了几个人影，慢慢的人影走出银光朦胧的通道。

为首的是一位身着玄袍，戴银冠，腰悬佩剑，脸方正，鬓角微白的中年男人。男人身后跟着两个披甲侍卫。

“哈哈哈，炎穹老哥，多年不见还是老样子，身体康泰，想必擒熊撕虎不在话下！”

玄袍男人边说，边走下台阶。等到来到炎穹面前，两手摔了摔袖袍，就欲拥抱眼前的炎穹。

“打住，林使。”炎穹皱着眉头，往后退了两步。

“南岿群山与符城有过协定，林使可知晓？”

玄袍男人见炎穹神色严肃，亦收起笑容，正了正神色，抱拳行了一礼:“炎穹老哥，我自然知晓，不然符城也不会让我来使南岿。”

“既然知道，符船岂能显于群山之中？”

听完炎穹质问，林使恍然大悟。用手敲了敲自己的脑袋。

“瞧我这脑袋，忘了忘了，听我向老哥你解释。”

林使说了一会儿，但是只有头一句，炎穹身后的炎九能听到且明白，后面玄袍男人说的什么就完全听不清了。

好像炎九能听到声音，但却不知道说的是什么。更怪异的是单个的字都能听清，但连在一起就完全不知道他说的是什么，这种感觉让炎九觉得无比怪异。

就如同平时偶尔睡觉遇到的“鬼压床”现象一样，自己使劲的想起床，但是就是始终无法起来的那种感觉一样，听着玄袍男人的话语，炎九眉头紧蹙。

旁边的炎灵，和从瞭望塔下来的炎厉、炎昊二人，亦是眉头紧蹙。

除他们四人外，其他族人却恍然未觉。

等炎穹那边两人谈完。

玄袍男人，看向这边紧蹙眉头的四人。

“炎穹老哥，恭喜恭喜，炎族居然有四个好苗子。”

炎穹看向身后四人，心中且喜且忧。唉的叹了口气。

“对他们也不知是福是祸。”

“不见真实，活着也就活着，无甚意思。”旁边的林使不知是宽慰炎穹，还是自我感叹的说着。

……

稍许过后，符城使者三人已被邀至炎族待客石厅。

各种瓜果熟肉被端了出来，摆满石桌。

待炎穹介绍过符城使者后，炎族众人才知晓符城来使林使，名常。

（本章完）

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