赫州城外十里处李家村

“驾，驾，追上那个穿蓝布衣裳的，格杀勿论！”军衔为一星的什长拿着马刀背轻巧地驱赶着战马，下令士兵追赶正在逃跑的疑似细作。

“啊！”蓝布男子错愕地看着远方，不甘死于此处，仿佛还有什么没有完成的事情。

整整三个时辰，百人斥候分成十路四散开来，将方圆二十里所有疑似细作的人全部抹了脖子，共计三百八十九人，其中有向国面孔的人数是十五人，其余全是本土人。除了他们自己，没有人知道他们究竟是什么身份，土著民？妇道人家？生意人？乞丐？还是歌姬？不管生前是干什么的，那都已经不重要了，如今他们都只有一个身份——向国细作。没有人去挨个证实这些人身份的真假，在悍勇的骑军，锋利的马刀和狮心铠甲面前，所有目击者都一致地默认了，这些人都该死。他们的眼神无法很好的掩饰那来自内心深处的恐惧。每个人都散开两旁，长跪不起，大部分人将自己缝缝补补的钱袋双手奉上，尽管里面已经没有了几个银块，没有钱袋的将自己身上所有值钱的都拿了出来，一个小女孩哭着将手上唯一带着的银镯子拿了出来，仿佛面前装备精良的骑军像一群过境强盗一般。

“收起你们可怜的钱财，我等是王亲派的先锋将军木战帐下武麟营士卒，奉命清剿大军过境的向国细作，与尔等平民并无纠缠，尔等切忌贩卖军情战报，否则视为投敌叛国，下场你们已经看见了！”一个叫曲寅的什长带着头盔，没有人注意他的冷酷面庞，只感受到了马刀散出的血腥气息。

“归队！”先后完成任务的什长下令后便各自带队离开各个村落乡镇。

“王的军队？”一位老态龙钟手持木狮拐杖的老头疑惑道：“乡亲们，大家都起来吧，这些不是之前的强盗！王派军队来救我们了！”

“唉，可怜我那雍州当百夫长的儿子，连尸首都没送回来啊！”

“我女儿嫁去枫州，现如今战事四起，都不知道在哪受苦呢。”

“我爹一周前去燕州做生意进点货，到现在还没回来呢。”

只见村民们一个个哭天喊地地念叨自己远在东南三州的亲人们，已经很长时间没有消息从三州之地传出来了，只有三州里来的一队又一队身着狮心铠的士卒来村落城镇里大肆抢劫，号称边境有变，守备营需紧急征调物资粮草，村民们没有人敢反抗这些冠冕堂皇的话语。

雍州城二十里外黑森林

“派骑兵去城门通告，我部骑军要进驻此城。”木战下令，随即招手示意部队缓行。

“是！”身边一个骑卒策马扬鞭急速前行。

雍州城西门下

“守城的军领何在，我部是先锋部队永武将军木战麾下，要进驻雍州城，还请阁下代为通传。”传令兵高声喝道，俨然和派去赫州守备营的骑兵一个德行。

“知道了，等着！”城上军衔两星的百夫长挥挥手示意手下士卒去传信，同时暗骂道：“他娘的，不是该去燕州吗？怎么来这了。去，把那个狗蛋守备营参长叫过来。”

过了小一会儿，刚才的百夫长跟在一个四星军领的身后喝道：“守备营参长在此，只等贵部大队到来。”

“参见雍州守备营参长阁下，在下是永武将军麾下武麟营斥候大队一星军领龙琥，我部人马随后就到，还望营参长阁下稍等片刻。”龙琥行礼道，随即调转方向向相反的方向奔去。

“老刘啊，你们王都来的兵马怎么和你们一点都不一样啊，你看看人家，看着就威猛。“百夫长不屑的看向四星军领嗤笑道：”那趾高气昂的样子，见到你这位高级军领连马都不下，再看看你们之前那帮子人，一点都不硬气。”

“哎呀，大人说笑了，那还不是贵军太骁勇了，简直就如洪水猛兽一般，到时候大事若成，还得仰仗大人保我全家老小啊。”守备营参长刘洪贤恭维道。

“那是自然，本将军亲口承诺，岂能有假，还请营参长阁下全力配合我军，不要尾巴乱翘。”百夫长轻蔑道，内心却想着，即便木国有着再勇武的士卒，即将要折在这群垃圾长官的手上，还真是浪费人口啊。二十多年不打仗竟养出了一群蛀虫，随即不屑的向没人的地方吐了一口吐沫。

“嘿嘿，那就谢过大人了。”刘洪贤谄媚的笑道。

雍州城外十三里处

“将军，营参长，属下通传过了，已经见到了雍州守备营军领。”龙琥非常敬重面前二人

“嗯，辛苦了，阁下可有发现什么异常情况吗？”木战疑声道。

“将军，一切都看似正常。”龙琥如实汇报：“但属下有句话不知当讲不当讲？”

“无妨，和我木战讲话没那么多忌讳。”木战浅笑。

“是，属下在城下有一种隐隐的感觉，那个四星军领没有军领该有的气势，但他的手下乃至一个普通士卒都精神十足，按道理讲，边境守备营主营参长掌管一州军财政诸多事务，该有这么一股气势，也可能是属下多想了。”龙琥谨慎说道。

“可能是在东南三州，没有什么人能管住他，那营参长懒散惯了吧。”木战说着便又想到了另一种可能：“全营做好准备，此地留下一个大队人马好好休整，万一城内有变，以烟火为号，我们需要及时反应。”

“是，将军。”所有人整齐喝道，一个大队共一千人马在一处山丘处，其余人随后急速奔向雍州城。

随即到了雍州城下

“木战将军果然威风凛凛，末将打远处一瞧就看见是永武将军来庇佑我雍州了，旅途劳顿，还请将军带着部下随我一同进城，末将好给你们安排住处好好休息一番，哈哈，现在给将军在同福酒馆接风洗尘，不知将军喜欢什么类型的陪侍，末将好让小的们去早做安排啊。”刘洪贤带着一众军领前呼后拥地围着木战的大马，好似一群家犬在期待着主人打猎回来丢给他们最好的肉块一般。

“阁下不必如此破费，眼下正值国家战事，不可铺张浪费，我部所属有地方住，战马有马料，人有粮食吃就行。”木战依旧驱马前行。

“若如此草率对待将军，那末将岂不是没了地主情分，还请将军移步守备府住下吧，那里有刚准备好的营帐，足够将军以及部下使用。”刘洪贤依旧腆着脸说道。

“阁下的守备府当真是气派啊，居然能容得下一个满编骑军营，哼！”木战冷气喝道，对着这位明显中饱私囊的营参长非常愤慨，却依旧没有停下前进的脚步：“全军听令，迅速前往雍州守备府，将原来的营帐撤掉，进行扎营！”

望着策马远去的木战以及其部下，之前城门的百夫长凑近刘洪贤说道：“碰了一鼻子灰啊，啧啧啧，老刘啊，你这工夫好像对那个什么永武将军没什么用啊，人家可是丝毫不领情呢。”

“大人，这么说才能让那个桀骜不驯的猛兽轻敌啊，不然我们怎么动手呢，对吧。”刘洪贤背着手说道，丝毫没有因为木战薄了他的面子而感到不快。

“嗯，好好准备一番吧，既然他们没去燕州，那在我这也是一样的，军功归我了，青哥，可别怪我抢肉吃啊，哈哈。”百夫长笑得合不拢嘴，同时不忘向身边的人下令：“吩咐下去，让士卒们都把刀擦亮点，晚上有好肉吃。”“走吧，老刘，木战不领你这情，也不能浪费不是，我领了，还有陪侍好看点就行，我不挑，现在就去，哈哈。”

“走吧，向川大人，肯定不能让你失望。不过我得先去面见一下这个木战，不然怠慢了这位爷误了大事可就不好了，我们的计划必须万无一失才行。”刘洪贤拱手称道。

“好吧，老刘，去了要慎言慎行，别让那个木头察觉到什么，这个家伙在年少时就被征调入了东南战争便声名赫赫，如今看来却是一员虎将，小心对付。”向川好生嘱咐道。

“大人放心，我老刘别的本事没有，溜须拍马可是一绝。”刘洪贤应声笑道。

“看出来了，行，我去吃饭了，你做事去吧。”向川敷衍道带着部下去了同福酒馆。

守备府

“嗨呀呀，将军乃王室贵胄，身份何等尊贵，岂能同底下这帮粗人一同扎营住下呢，这要是王看见了会怪罪末将照顾不周的，还请将军移步，到末将准备好的房间去住。”刘洪贤看见有士卒已将木战的指挥营帐扎好，帐帘上绣着王族才有的金狮图纹，便连忙好心劝解了起来。

“都是我的生死兄弟，有什么不能住的，王不会怪罪于你的，还请阁下放心。”木战随着部下卷起帐帘一脚踏进去：“阁下一同进来吧，将你们的战力状态给我叙说一下。”

“是，将军，我部原满编步军一万七千员，骑军三千员。将军想必也知道了，由于最近各个地方都发生着向国小型军队袭扰各地的事件，现如今步军还有一万四千五百余员，骑军比较完整，还有两千二百余员，战马比较充裕，除去骑军所需以外还剩余两千匹，边境守备营将军您也知道，战马一向都是多准备一倍的，在最近的袭扰事件中损失了一部分预备马匹。粮草库非常充裕，大人可随时取用。”刘洪贤一一禀报。

“行，我知道了，你先去吧，所有袭扰事件由你统一处理，另外，我习惯在作战大营外围巡视，会轮流派出二十个巡逻小队，给你的部下说清楚，别起了冲突，对你们不好，我部休息一晚，明天采取作战行动，叨扰了。”木战收拾着自己的地图说道。

“这都是小事一桩，既然将军要住在这里，那便遂将军的意思了。末将回去应对可能发生的袭扰了，将军有事的话可派人送话到守备大营，末将随时恭候调遣。”刘洪贤说着便退出了营帐，看见另一个军衔为四星的军领过来，相互打了一声招呼，出了武麟营的视线之后暗骂一声：“一群大老粗，都不会享福，浪费我的守备府，早知道让你们去大街上扎营，打你的营帐去吧，切。”随即走向同福酒馆的方向。

“将军，两个巡逻中队已经安排好了，四个小队分为四个方向绕城内巡逻，一个小时为换岗时间。”武城恭敬地说道。

“好，这群人不对劲，给我的感觉非常不对，还有这座城，死气沉沉的，像一座死城，街上那些路人每个人看似伪装的很好，实则漏洞百出，男人全都是行伍出身，女人全都是战战兢兢的，没有烟火百姓的随和感，仿佛在害怕什么。还有件事兄弟们可能也感觉到了，我们的战马出了问题，在黑森林就感觉战马的速度有所下降，才下令缓行让战马休息休息。战马是北方的楼国出产的优种烈马，有马料连着跑三天三夜都能扛下来，我估计是赫州的马料有问题，等这次危机解除再找他们算账，让巡逻的兄弟们趁着巡逻的间隙多熟悉一下周边环境，还有五个小时天黑的就差不多了，到时候随时等候命令夺城，所有士卒马刀不得离手，尽快休息。召集百夫长以上的军领来见我，商议战事。”

“是，将军。属下马上去办！”武城对木战的分析感到非常欣慰，本来打算提点一下这位血气方刚的贵族子弟，现在看来这个先锋将军不仅骁勇，更加智谋过人，日后必成大器。想想自己年过四十了，得以见到国家未来之栋梁的风采，也是不枉此生了。

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