南枝在黑暗中，恢复了男子身形。

他佩了刀，伏在了侯府后巷，离着曹家不过十几步。

笑语声起，他看到一个告假在家的侯府丫头从邻居家出来，回了她自己家。南枝想，他需要换一个身份。故而这两天在此观察。

这个新身份，更容易接近宋成明。

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同一时间，曹夕晚步出清凉坊，夜色袭人，她理所当然转身，和柳如海分道扬镳。

柳如海立在清凉坊街口，负手斜睨。

见她在月光下行色匆匆，去的方向既不是回侯府，也不像是去顺义坊，他便想了想。他悄悄跟在了她的身后。

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秦淮河南岸，暗河入口。她沿着斜坡而下，进了暗河边。

柳如海远远地跟着，河水曲折，密道如织，弯月掩云，浅金在水。

渐渐深入，夜色更深更浓。

若不是他，若不是他早就放出了药蛇，也许小半柱香前就被她甩掉了。

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她在密道与水畔，穿梭反复，身影飘飞如女魅，更要命的是，柳如海不知不觉跟着她走到宫墙夹道前，他才突然惊觉——她完全避开了苏锦天和巡城司番子。

今天是苏锦天亲自巡查，故而柳如海本是没打算下地道的。现在，连他都没被巡城司发现。明明这阵子巡城司加了双倍的巡逻。

他暗叹着，不杀了她，一定要被她坏事。

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曹夕晚这一次，确实是大意，没料到竟然有人能悄悄追踪着她，在地下来往自如。尤其是北方王府的奸细，他们是不可能熟悉地下密道的。

一旦迷路，很容易就被番子们捉到。她也特意选在了苏锦天轮值的这一夜。

毕竟她巡街十来年，才对地形地势了如指掌。岂会容易？

她这一大意，柳如海就亲眼看到，她跳进了暗河里。

他只能愕然止步。

看着她在暗河里远去。

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柳如海并不知道暗河通向何处，他的蛇不是水蛇，水蛇太难驯养。但他也有一副残旧京城地下图，是赵王府交给他的，他揣测着她远去的方向。

——她进宫了？

柳如海震惊不已。这个方向的宫城水门应该封闭了。

不，一定有地下水道？

他一咬牙，转身直奔宫道夹道，利用药蛇绕开了太监在承天门里的巡逻。皇城中禁卫红铺，警讯密布，他伏下来，击出暗号，自然有赵王府的内应接了他。

“总管怎么这时候来了。有急事？可把我吓一跳。”

“……嗯。”

他匆匆换上了太监服装，问着，“宫外暗河通向哪里？”

“宫外？通向各宫的水渠。”

“……陛下的寝殿也有水渠？”

“也到。”

“……”她不会是要行刺吧。不，不可能。好歹也要准备，至少要带把剑？

她那副闲着没事逛街的姿态，他能辩认出，她是进宫来看好友陆秀云？对，她一定是想去东宫，去见经常欺负她掐她的好友了。柳如海自我安慰着。

陆秀云这样的傻大胆少见。值得她珍惜。

“但水渠里臭，水门又狭窄，来来往往的，各宫洗马桶都行。”

他听得愕然，险些笑出来，想了想：“我记得上朝的紫辰殿前的御河水是干净的。”

“那是没错，但那水是通向了玄武湖。”

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曹夕晚从玄武湖中跃出，如一尾千年成精的金鳞鱼，仰望月色。

黄册库房后楼，她坐在了一角碧漆飞檐上。

她的碧影傀儡舞，似乎精进了。她想。

柳如海，顶替牛紫金牛太监，今晚随着御驾来到玄武湖，陛下这阵子因为天热，中夜时会来玄武湖泛船取凉。

晚上也会歇在水殿。

弦曲幽幽，随荷风吹荡，陛下与宫妃们笑语闲谈。

柳公公站在了船头，四面细看，终于看到了远处湖边的六层黄册楼上。

楼后一轮金月，月中有一抹缥缈的魅影。

曹夕晚在想什么呢？

柳如海百思不得其解，她是在炫耀，即使只有一剑之力，她的碧影傀儡舞尤在苏锦天之上吗？

她在楼顶上，像僵尸一样跳来跳去，这是在干什么？

她的碧影傀儡舞，看着就像是月宫中的幻影。

不是柳如海这样的高明眼力，根本看不清。但月宫里有双腿直着蹦来蹦去的僵尸吗？

柳如海再一次发现，他和多年前在坟场里一样，根本不明白这女子是不是在犯病？还是被鬼上身？

然而，被吓得够呛的，却是他。

他苦笑着。

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曹夕晚觉得好久没看到陛下了，去看看陛下。巡视一下她的地盘。最近南康侯府里因为议亲算八字，说起了佳书娘子有凤命，提醒了她“凶星犯驾”之事。让她愁肠百转，思绪万千。

她并不是想这样神神道道，与众不同的。她坐在飞檐上，望着金月一轮，托腮思索着，柳如海不愿意和她一起去坟场玩耍，她也把过去十多年捡的骨头埋掉了。但她还是又去暗河边的新坟场逛了逛。

苏锦天什么也没说，只是提着灯笼，方便她在沙地上捡骨头，曹夕晚感动地想，好朋友一辈子。多亏他不害怕她。

连二管事从小就怕她。

柳如海委婉拒绝她。她能理解，他从小就爱哭，胆子小。

她低头从腰间提起那一串儿药香囊，其中有两只是柳如海送的（她抢的），防疫香的绣荔枝花，防蛇的绣圆珠子花纹。

他应该不像是教门烧香的骗子。她看过太多锦衣密档，那些烧香立教，骗财骗色的神棍都是应该被下狱砍头。

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清晨，南康侯府。

梨院。

南枝在房中，全无动静。似乎她没有半夜盯上二房里的丫头，想李代桃僵。

便是曹夕晚清早回来的时候，故意从她院子前过，听得她晨起练阮琴，也不禁佩服这女伎沉得住气。

但她先撞到了柳如海。

“有事？”她诧异。

柳如海等在二门外，只比她早两脚回府，看了看她，她正抓着外面买的早食饼子在啃，他问：“什么时候去诚福寺？一起去看看妙莲寺主？”

她觉得柳小子话里有话？怀疑地看着他：“干嘛？”

他没说，只是道：“对了。你说的那个乐伎南枝，我听松壁说她似乎在观察府里的丫头。和好几个丫头在说话打招呼。”

她一听，几口把饼吃完，拍拍手，突然道：“我觉得南枝是个男人。”

他眼神一闪，杨平粹的缩骨易形功。他当然听说过。这一说，昨天夜里她和他说到的杀害牛太监的高手，是个不得已默默无闻的高手？

——男装女装吗？

“你应该能看出来。”他听说过，杨平粹当初的是被一个宫里老监发现的。那个老监后来教了她怎么看穿缩骨易形功。此人就住在承天门外小破院子里，是守宫墙夹道的那位老太监。

“对，但我还是没看出来。我用了很多法子。”她暗示着，她都去偷窥南枝洗澡了，“脱了衣服就不可能隐瞒的，否则我早教训她了。”

“……我以为你已经教训过了。”柳如海失笑，他当然听说了曹姑娘砸厨房绞头发的大事儿。

“动剪刀，抹她一脸的泥，是报复她。不是教训她。”她解释着，“得让她知道，我不是好说话的。正房百花堂里除了太太，就是我最大。”她肃然指出，“这是内宅里的事儿，你不懂。”

“……原来如此。”他啼笑皆非。

南枝这事儿，不仅是柳如海提醒了她，她回了内宅，麻婆婆同样悄悄禀告。

南枝最近和各房丫头都得近。

“丫头？”这乐伎想干什么呢？

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回春堂里，冯均卿只拿到了三分之一的福寿丹方子。

但他也不急。

世子要的其实不是福寿丹方子。

若是能收买说服青罗女鬼，他能做更多。他还想进宫里去查查黄册库房。