不知不觉就过去了十数天。

一辆快要散了架的车子行在崎岖不平的土路上，颠簸非常。

刘义宣双目无神地坐在其中。

此时他不复之前的雄姿英发、野心勃勃，而是衣衫破烂、形如枯槁。

原因无他，自那日梁山洲惨败后，刘义宣抛下大军，乘小船顺风而逃。

待逃至江夏时，他惊闻巴陵一带有朝廷大军堵截。

于是便在径口登岸，由陆路徒步向江陵方向逃去。

刘义宣生来就是天家子孙，哪里受过这样的长途跋涉？

他一路上躲躲藏藏，全凭施舍充饥。这车架还是前几日他突然走了运，从百姓那里借过来的。

不然刘义宣很有可能还没走到江陵便累死了。

负责驾驭车架的亲卫侧身对刘义宣说道：

“陛下，我们快要到江陵了。”

刘义宣听到这个好消息有些无动于衷。

一路上的苦难使本就不多士卒沿途逃散，也使刘义宣的野心磨灭殆尽。

由于没怎么喝水，他的嘴唇已经干裂出血缝。

刘义宣缓缓地开口说道，“我知道了。。。”

他的声音有些嘶哑，“辛苦你了，只是。。。不必再喊我陛下了。”

亲卫有些不敢置信：“陛下何出此言？待到江陵我们还能东山再起！”

刘义宣摆了摆手，不再说话。

车架旁随行的十数名士卒听了此话，心中也是一片冰凉。

众人如行尸走肉一般跟在车架旁，只有那车轮不堪重负地发出嘎吱嘎吱声。

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江陵城自古以来就是荆州的治所，河水环绕，城墙高高耸立，目测有三十四尺余。

荆州在刘义宣的常年治理下变得繁华，百姓安居乐业，城池外人来人往。

刘义宣一行人跋山涉水，历尽艰辛，终于回到了江陵。

“站住！你们是干什么的？”

城门口值守的士卒看到刘义宣一行人，高声喝道。

驾车的亲卫勃然大怒：“你是瞎了眼吗？这是陛下的车架！”

城门守卫则更加的恼怒，他感到智商受到了极大的侮辱：

“就这破车也敢称天子车架？你们这些人侮辱陛下，该当死罪！”

“你且瞧瞧这是什么？”

亲卫将令牌扔给了城门守卫，士兵接过来反复检查，仍确定令牌是真的。

这名士兵脸色瞬间变得苍白，他双手托着令牌还给了亲卫。

他声音哽咽地问道：“我们。。败了吗。。。”

亲卫眼眶湿润，看着他那充满希望的眼神，说不出话来。

“呜呜呜呜，我的父兄啊！”士兵在城门口号啕大哭了起来。

待刘义宣来到昔日的南郡王府时，鲁秀和竺超民等人已经收到了消息，连忙前来迎接。

竺超民惊喜地说道：“陛下，您终于回来了！没事就好，没事就好！”

鲁秀则站在堂中，有些不服气地对刘义宣请缨道：

“陛下，江陵城中尚有万余精兵，臣愿召集他们，与朝廷再次决一死战！”

刘义宣坐在大椅上，失魂落魄地说道：“不必了，你们暂且退下吧，让我自己静静。”

鲁秀还想再劝，竺超民拽着他走了出来。

“你拽我干什么？”

竺超民紧皱眉头地对鲁秀说道：“你没有发现吗？陛下似乎一蹶不振了。”

鲁秀有些着急：“那怎么办？总不能这样干等吧。”

竺超民也叹了口气：“且瞧瞧吧。”

大军覆灭的消息很快就传遍了荆州，江陵城开始实施宵禁，不复原来的繁华。

即便监狱中犯人被关押得满满当当，也止不住人心的浮动。

一时间江陵城中流言四起，人人自危。更有甚者，光天化日之下当街杀人，扬长而去。

鲁秀站在王府门口恨恨地锤了一下墙。

他刚刚又去劝说刘义宣，结果刘义宣仍是一副失魂落魄的样子。

因为刘义宣一心缩在内宅中做鸵鸟，本就不稳的军心更加地动摇。

城中尚存的万余士卒纷纷逃散，如今还能否凑出数百人，也是个未知之事。

思及此处，鲁秀越发的心灰意冷，他当即决定离开这里。

“你且告诉陛下，我去北朝了。”鲁秀对守在府邸门口的侍卫说道。

侍卫有些不敢置信：“连您都要走了吗？那我。。。也要做打算了。”

侍卫来到内宅通报。此时刘义宣正枕在爱妾的腿上，昏昏欲睡。

“陛下，鲁秀刚刚向您拜别，他往北朝去了。”

刘义宣无意识地嗯嗯了两声，突然一个激灵坐起来。

“你说什么？”

“鲁将军出城向北逃了。”

刘义宣心里一片仓皇，如果鲁秀都离他而去，他怎么能存活下来呢？

刘义宣连忙喝斥着身边的小妾，“还不快快给我更衣？”

等到刘义宣换好戎装，叫上儿子刘慆和五名爱妾准备出府时，已经耽搁快有一柱香的时间了。

他匆匆忙忙地骑马出府，迎面而来就是一记斩刀。

刘义宣吓得跌下了马，“城中怎么如此的混乱？！”

随行的士卒乱刀将那不长眼的人砍死，刘义宣心有余悸地说道：

“我还是不骑马了，步行出城吧。”

来到江陵城外，城墙一如既往的高高耸立，只是往日的繁华落尽，只剩一片凄凉。

刘义宣张皇失措地看向四周，哪里有鲁秀的踪迹？

一行人随着他在郊外兜兜转转了许久，直到天黑。

刘义宣回头望去，随行的士卒都跑的没了踪影，只剩儿子、爱妾和宦官跟在身后。

刘义宣抬头望着星空，不禁长长叹息：“一切都结束了，回去吧。。。”