山路曲折，乐遥跟着胡九箫走了许久，太阳升到了头顶，林间密集起伏的蝉声，额上又出了一层薄汗。

胡九箫从树上摘了几个不起眼的果子，在衣服上蹭了蹭，自己先咬了一口：“很甜，拿着。”

乐遥一言不发地接了过来，小口咬着，甜甜的汁水流了满手满袖子，胡九箫找了处泉眼把手洗干净，又接了泉水解渴。

午后的太阳明晃晃地照着大地山林，暑气和热浪蒸腾而上，疲惫和困倦一块涌了上来。

乐遥越走越慢，胡九箫停了下来，询问地看向他：“还走吗？”

乐遥默默摇了摇头，胡九箫握着纤细的手腕，掌心里都是细密的汗珠，沉吟了一下，朝乐遥张开双臂：“我带你吧。”

乐遥还在沉默呆立，胡九箫不断催促，乐遥也支撑不住打了个小小的呵欠，这才点头同意了。

下一瞬面前的人就塌陷一般矮下去，破旧的衣服零散地堆在地上，从里头钻出了一只漂亮的白狐，三条尾巴软绵绵地垂在地上，仰头看着面前高高的人。

胡九箫蹲下身伸出胳膊把白狐抱进了怀里，随手将衣服扔进了乾坤袋，翘起嘴角，不住摸着白狐背上的柔毛，恶作剧似的捏了捏三条蓬松的尾巴：“不是九尾狐么？还有六条尾巴哪去了？”

变成狐狸之后似乎多添了几分野性，乐遥一爪子抓到了不安分的手掌上，把三条尾巴抢回来抱在怀里，气愤地扬起脑袋叽叽叫了几声。

没了修为，变成狐狸后也说不出人言了。

胡九箫却能听懂，笑着拍拍后背：“好好好，不碰就不碰。不过你的尾巴是怎么回事？”

“叽叽叽。”小狐狸仰头叫了几声?

血脉不纯，修炼之后才长出来的。

胡九箫想象着那个场景，也不知想到了什么好玩的地方，忍不住开怀大笑。

清朗的笑声穿透重重枝叶，如清风拂过打散层层燥热。

小狐狸抗议似的叫了几声，见没有用，渐渐地也安静下来，温顺地趴在胡九箫怀里。

山路崎岖，抱着他的这只大狐妖却走得又稳又快，倦意慢慢涌上来，一只前爪捂到了嘴边，毛绒绒的狐嘴张开了又合上，乐遥放下爪子，渐渐睡着了。

再醒来时，耳边是嘈杂模糊的人声和一个响亮的声音，乐遥又躺了一会儿，动了动脑袋，就听到一声惊呼：“它动了！您这怀里到底是什么宝贝？这还是个活的！”

胡九箫清亮的笑声从上方传来：“这个啊，是我的心头好！”

乐遥猛地睁开眼睛，眼前一片昏暗，不由得挥着爪子胡乱扑腾，外头的惊呼声更大了：“怎么回事？怎么回事？哎呦，您这到底什么宝贝，拿出来让小的开开眼界呗！”

胡九箫哈哈大笑，一只手掌摸到了乐遥的后背，揪着后领把他提了出去，稳稳地拖在另一只手掌上。

乐遥蹲在手掌上环顾四周，这才看清了周围的景象，墙面上挂满了皮子兽骨，不停地有伙计进进出出招待客人，看来应该是间收毛皮山货的铺子。

眼前的是个眉清目秀的伶俐小伙计，桌子上堆满了这些日子在山里打来的猎物皮毛和骨头，整齐地叠好放好了，看起来是已经交易过了，只是不知道怎么和客人聊起来了。

小伙计看到胡九箫手掌上拖着一只毛色纯白柔顺的白狐，不由得惊呼赞叹，引得乐遥把黑漆漆的眼珠子都望向了他。

“这狐狸漂亮！纯种白狐，浑身上下一根杂毛都没有，多漂亮多好看呐，哎呦呦……”小伙计啧啧感叹，双眼放光赞叹不已，胡九箫听得心情舒畅，眉眼都飞扬起来了。

“欸？这是什么狐狸？还有三条尾巴？”伙计跟发现了什么了不得的大事一样，伸手想摸摸乐遥的尾巴。

乐遥浑身的毛都要竖起来了，胡九箫先一步移开手护住了：“别乱碰，我的狐狸啊。”

伙计陪着笑，胡九箫摸着小狐狸光滑的绒毛，翘着腿不无炫耀地说：“这你就不懂了吧？这是九尾狐，现在是年纪太小，等过段时间，尾巴就能长出来了，我有办法。”

乐遥听得纳闷，尾巴是修炼进阶才长出来的，还能有什么办法？

这么愣神一想，那边的伙计已经搓着手，眼睛不住飘向乐遥：“这身皮子好啊，做成围脖保准又暖和又好看，客官您看，是不是出个价……?

两只细长的狐狸眼睛睁圆了，耳朵立时支棱起来，三条尾巴僵硬地立成了铁棍，一动不动地瞪着那个伙计，又转头看着笑容陡然凝固住的胡九箫，一副不敢置信的样子。

这个人……想剥了他的皮？！

“二十两银子您看如何？这狐狸虽然漂亮，但个头太小了，剥不下多少皮子……”那伙计伸手过来想摸摸狐毛，乐遥一爪子蹬在手掌上，龇着尖牙张口就咬。

胡九箫连忙把乐遥收回怀里，连声拒绝：“不用了不用了，都说了这是我心头好，心尖儿肉，多少银子都不卖！”

胡九箫连连摆手，带着乐遥起身大步走了。

伙计不甘心地追上来加了几次价，都被胡九箫拒绝了，只能悻悻在门槛前停下脚步。

出了毛皮铺子，胡九箫找了间小客栈开了一间房，柜台后的伙计生得机灵讨喜，眼睛一扫便看遍了人，满脸堆着笑带着九箫到了门口。

胡九箫关上房门，把小狐狸从衣服里放出来。

乐遥化了人形，脸色还是红红的，一声不响地坐在床边，垂着脑袋，背对着胡九箫。

胡九箫能清楚地看到一节节线条流畅的脊柱和肌肤细腻的腰背，再往下……胡九箫猛地别开眼睛，从乾坤袋里取出衣裳给乐遥披上：“先把衣服穿上。”

乐遥默不作声地把衣服套上了，系上腰带之后才发觉不对劲，低头一看，却是一身完好的新衣裳，不觉有些呆愣?

胡九箫帮他把衣领衣袖理好，退后两步瞧了瞧，满意地点点头：“我就觉得你穿这身会好看。”

乐遥有些恍惚，都记不清上一次穿上干净完好的衣裳是什么情形了，陡然间穿着打扮得像个正常人了，哪怕只是朴素的粗布衣裳，只是像个普通人了，也恍然有种隔世经年之感。

而费尽心力千方百计救活了他，带他走过万水千山的那个人，此时正在他面前含笑看着他，那双风流的眼眸中是似曾相识的情愫。

乐遥被烫到一般垂下头，手指抓着衣角，一时不知该如何是好。

他如何值得呢？

胡九箫看在眼里，没有多说什么，笑着转了话头，从乾坤袋里取出一个纸包来塞进乐遥手里：“你慢慢吃，就待在房里不要出去，我去外头打探一下，很快就回来。”

乐遥愣愣地接过纸包，神色迷惘：“打探？什么……”

“打探那个苍牧的消息，还有哪里有招工，得找份工作养活你呀。”胡九箫笑着点点乐遥的额头，忍不住在毛绒绒的脑袋上摸了一把。

乐遥微惊，退了半步，胡九箫却是心情愉快地转身走了，临了不忘多叮嘱一遍：“不要出去乱跑。”

乐遥愣愣点头，目送早已洗漱装扮一新，从乞丐变成小工模样的胡九箫关上门远去。

乐遥站了许久，脑子里不知在想些什么。许久，慢慢抬起手摸了摸胡九箫揉过的头发。

手上的纸包散出淡淡的香甜，乐遥垂眸打开，揭开最后一层纸后，捧着纸包的手掌微微一颤。

纸包里头，是新出炉的桂花糕。