192

【第九幕】——目标——（中）

坎蒂丝一个人被留在原地,一时有些怔愣。

但她也没浪费太长时间，发了会儿呆后便继续开始爬山。

按照地图的指示，豪提史洛可火山下应该有一个矮人的聚落。

但鉴于现在掌握的情报,,她选择绕过村落，直接上山。

越往上走,山上的植被就越稀疏。

穿过一片枯树林后,空气中的臭鸡蛋味越来越刺鼻了。

诗人一个人走在凹凸不平的地面，突然觉得很没劲。

耳边那个叽叽喳喳的声音不见了，她真有点不太习惯。

名为“寂寞”的情绪突然涌上心头,坎蒂丝慢慢停下脚步,脸上是自己都没察觉到的失落。

不过前路还很长,由不得她任性。

诗人晃晃脑袋，掏出自己的竖琴，一边随手拨弦一边向上走,试图让这场单人旅途不那么安静。

这个高度已经完全看不到树木了,周边除了砂石就是矮小的不知名灌木。

连鸟叫虫鸣都消失了，天地间几乎只有她的琴音在回荡,周边皆是一片死寂。

坎蒂丝意识到这点时心头突然有些发毛,脚步都不由加快了些……

“…………救…命……”

“……有人…吗…………”

诗人手上的动作顿住,不自觉地停下脚步,侧耳捕捉那阵细弱的呼救声。

“……救……救命……啊……”

真的有人！

坎蒂丝立刻回头，高声回应道：“你在哪儿！”

也许是她这一声吼激发了对方的求生欲,那个声音居然也跟着大了不少：“……在这里…………我在这边！”

双方就这样靠着互相喊话,终于碰面了。

坎蒂丝走了将近半个小时,在枯树林的边界看到呼救的人。

那是个看起来年纪不大的矮人族女孩。

她身上穿着一套不合身的半旧衣裤,正趴在一堆不平整的岩石上。

岩石的表面划出一道长长的血痕,看得出她也尝试过靠自己离开。

只是她伤得太重，没成功反而差点把自己的小命搭进去了。

女孩看到真有人朝自己走来，立刻激动地挥起胳膊，似乎还想往她的方向爬。

坎蒂丝见到这情况也顾不得别的了，双腿自然而然地奔向女孩，嘴上厉声喝止她的行为：“不要动！”

女孩被她的喊声吓到，肩膀瑟缩了一下。

脚下的石块很不好踩，坎蒂丝艰难保持着平衡，几乎是一路滑到女孩身边才抓住一旁的枯树稳住身体。

女孩也是在她靠近后才发现有什么不对，身体甚至开始往后缩：“你、你……”

可坎蒂丝的眼里只有她腿上的伤，并没有注意到女孩的结巴。

“不要动，我给你包扎！”她抽出腰间的匕首，一刀割下自己的一截衣摆，“我只带了最基本的止血药，这里也没有合适的材料，只能帮你处理一下流血的地方……”

絮絮叨叨的声音一停，坎蒂丝这才看向女孩的脸：“你家在什么方向？”

矮人女孩从刚刚起就一直盯着她。

此时再听到她的问话，立刻拼命摇头：“不、不，我不能说……”

坎蒂丝都被她气乐了：“腿都伤成这样了，你打算一路爬回去吗？”

矮人女孩被吓得打个激灵：“不……不是的……”

她最终还是没忍住，“哇”地一声哭出来。

坎蒂丝：“……”

坎蒂丝开始头疼，她真不擅长安慰小孩子。

“好了，你别哭了。”

她耐下心，努力回忆柯里弗当年做孩子王时的样子。结果发现那些对自己根本不适用，只能硬着头皮上：“你现在受伤了，需要更好的环境治疗……你也不想年纪轻轻就断条腿吧？”

女孩被她的话吓住，一时都忘记族中的规矩：“我的腿……”

坎蒂丝见吓唬人有用，立刻开始往严重上说，板着脸点点头：“再拖下去可能要截肢。”

女孩愣了愣，哭得更大声了。

坎蒂丝：“…………”

她也要哭了。

举目四望，下面是枯树林，上面是火山口，就是没有人。她总不能把这么个小姑娘放到这儿不管。

没办法，坎蒂丝只能选择先处理伤口，祈祷着等她处理完孩子也能哭累了。

她不理女孩，女孩的哭声反而越来越小，变成时不时小声抽噎一下。

让坎蒂丝松口气的是，女孩的伤势只是看起来严重，止血后就没太大危险了。

就是她死活不肯说自己家在哪儿，让诗人十分无奈。

之前她也查过地图，这附近就一个村落，八成就是在那儿了。

可她手里拿的地图是“科莉丝塔洛”搞来的，她也不好直接暴露自己知道这件事。

但小姑娘确实哭得可怜。眼泪鼻涕流了满脸，听声音几乎要喘不上气了……

坎蒂丝叹口气，在她身前蹲下：“我先带你往下走一段……带你下山总没错吧。”

矮人女孩显然还有些迟疑。但在坎蒂丝的催促下，还是犹豫着抱住了她的脖颈。

“你怎么跑到这里了？”坎蒂丝试图转移她的注意力，故作轻松道，“你看起来也没多大，家里人知道吗？”

女孩憋了几息，还是用稚嫩的声音小声答道：“我家里没人了……族长大人说这边经常能发现稀有宝石，如果能找到，我和弟弟就不用饿肚子了……”

坎蒂丝脚步一顿，若无其事地“嗯”了一声，继续往前走。

她头顶戴着的兜帽早在半路脱落，露出一双长长的尖耳。

女孩看着那双与自己截然不同的耳朵，忍不住用粗壮的手指碰了下。

“有事？”

诗人立刻侧过头。

“不、不是……”女孩立刻收回手，红着脸低下头，“对不起……”

诗人倒是觉得无所谓，还笑了两声缓解气氛：“没见过吧？多摸两下也没关系。”

矮人女孩得了应允，这才大着胆子又摸了下，同时发出夸张的惊叹声。

坎蒂丝憋着笑，微微侧头：“是不是很不一样？”

“不一样！”女孩使劲点头，“外面的人都是你这样的耳朵吗？”

诗人：“不，只有精灵族拥有尖耳。魔人族和莫丹人的耳性与你们矮人族是一样的，都是圆耳。”

见小姑娘又有点失落，她立刻道：“但他们的耳朵没有你们大，要小一半左右。但身高要比你们高三分之一……”

以此没突破口，两人不知不觉聊了很长时间。

女孩越听越激动。听到后面时，还会兴奋地勒紧坎蒂丝脖子：“你说的都是真的吗？你们那儿的小孩都不用学打铁？！”

如果不是还被人背着，坎蒂丝都怀疑她能立刻跳起来。

她有些好笑地颠颠身后的人：“但也要读书啊。”

“我喜欢读书！”她激动地喊起来，“只要不打铁，让我做什么都行！”

这小姑娘虽然看着小，但力气是真的大。

光是这样在背上晃两下，坎蒂丝都能感受到她手臂上的力道绝不比自己小。

但她说完马上又萎靡下去，软软瘫回诗人背上。

“族长不会允许的……除了做商人，我们都不能离开自己的部落……”女孩将头埋进诗人的后背，“但我还小，没结婚也没有孩子，根本做不了商人……”

坎蒂丝还是第一次听说这种奇葩的就业标准，却也没接话。

她现在只有一个人，以免招惹不必要的麻烦，此时还是保持沉默比较好……

可女孩像是好不容易找到倾诉的对象，摇着诗人的肩膀央求道：“您再说说外面的事吧，我不会告诉其他人的。”

小姑娘的声音很软，坎蒂丝对孩子总是更心软些。便又随口讲了几个小故事，哄得女孩完全忘了腿上的伤，惊呼声一直都没断。

尤其是在听说她是个诗人时，更是缠着她清唱了好几段。

在坎蒂丝感到口干舌燥时，终于看到远处飘起的炊烟。

矮人女孩似是刚从那些光怪陆离的故事里回过神，才发现这离自己居住的村子太近了，全身上下都充斥着不安。

坎蒂丝像个瞎子般转过身，将女孩放到地上。

“说好送你下山，就送到这儿吧。”她仰头看看天色，抹了把额头上的汗，“我还急着上山，接下来就靠你自己了。”

女孩心中的不安被感激取代，不由使劲点头：“我可以的！”

她想了想，还是忍痛把腿上包扎的布条扯下来，一脸郑重地递还给坎蒂丝：“我绝不会提起您来过这里，我向伟大的火神弗拉玛发誓！”

坎蒂丝很惊讶，但还是笑着接过那些带血的布条。

***

女孩掰了一节枯树枝，一瘸一拐地回到村落。

她这副样子自然引起他人的注意。

但除了邻居多问了一句，并没人施舍多余的关心，冷漠地看着她一步步挪回自己的石头屋。

女孩本来想像往常那样，扛着扛着就过去了，便没有及时买药。

结果这次与以往不同，居然在晚上就发烧昏迷了。

她年幼的弟弟发现后，吓得在家里大哭，招来了烦不胜烦的邻居。

不久后，邻居从姐弟俩的石屋里出来，直接在半夜敲响族长家的门……

***

诗人是在第二日午后才登上火山的，比预计的时间整整晚了一天。

她绕着火山口下方转了半圈都没看到科莉丝塔洛的影子，心想这人也许是等的不耐烦，跑到哪里玩去了。

可诗人也不敢随便离开，生怕跟她错过再耽误时间。

想了想，她决定先到最上面看一下，确定这人不是在火山口上等她。

越往上走周遭的气味就越刺鼻，炙热的空气让人窒息。

坎蒂丝用蘸湿的布料捂住口鼻，艰难往上行进。

终于到了最顶端，她忍不住往下看了一眼。

焦黑色的土地被近乎是白的明黄裂缝分割，那亮度大概只有天上的太阳可以匹敌。

精灵暗暗咽下一口唾液，怂怂地缩回脑袋。

她还是下去一点等吧……

正要转身时，身后突然传来几声碎石滚落的声音。

有人低骂了声什么，紧接着，一股巨大的力道推上她的后背。

坎蒂丝顿时睁大双眼。

周边的场景瞬间颠倒，诗人不受控制地向下飞速坠落。