老李头拿过酒杯一饮而尽：“好酒！”

第二日，酒醒时已经是晌午，老李头跟着小伙计赶到目的地，已经快天黑。

天暗下来，看不太清楚木料。

老李头揉着眼睛，还有些晕晕乎乎，“你瞧我，年纪大了，多喝几杯而已，现在都没完全清醒。不如这样，明日再来看吧。”

小伙计怕他反悔，急切道：“这么好的木料可别错过了，有个皇城来的大老板也看中了，要不是和你熟，我也不会急着带你过来，你今日要是决定不下来，我怕我那朋友明日就答应别人了。”

老李头听他这一说，强行打起精神，再一次仔仔细细看起木料。

老李头是其中行家，乍一看看不出什么，可如今仔仔细细看，看出了几分不对劲。

老李头立刻板下脸，“这都是虫蛀过的木料，怎么能拿来当房梁，要出事的！”

“怎么会？”小伙计没想到他会看出来，心下一慌。

李老头审视着他，“你小子不会是故意坑我吧？”

“没……我没有！”

“呵！我早看你小子不对劲了！装有钱人请我们吃喝，穿的鞋子却这么破！”

小伙计缩了缩脚，明明都换上有钱人的衣衫了，却因为掌柜的鞋子太小穿不进去，他没有穿而露了马脚。

“说，谁派你来坑我！”

“你先别动气，不是针对你！我们也算是相识一场，我直白告诉你，针对的是你的雇主，房梁一塌，酒楼就开不成了。”

李老头皱起眉头：“到时候倒霉的是我！”

“怎么会？要在房梁上雕刻的是他们，出事了，当然是他们的问题，你又有什么错？”

李老头听出了几分深意，眯起眼睛，“你这是想要收买我？”

小伙计忙将一个钱袋子塞过去，“你就睁一只眼闭一只眼，将这木料带回去。”

掂了掂手里的钱袋子，李老头嗤笑一声：“就这点，就想我昧着良心做事？”

面对老李头的贪得无厌，小伙计拿不了主，只能回去将事情告知掌柜。

老李头一路跟踪他，来到了味悦楼。

小伙计将老李头发现了木料不对劲，并且狮子大开口的事情告知掌柜，掌柜阴沉着脸，却无法，只能打开藏钱的箱子，从中拿出一张五百两的银票。

“他说他不要银票。”小伙计补充道。

掌柜本想拿银子，但五百两的银子太招眼，最后拿了同等的黄金。

“还不去？”掌柜将金子交于小伙计，见他犹犹豫豫不肯走，催促道。

“怕是……。不太够。”

掌柜怒笑了：“那他要多少？”

“老李头说，这笔买卖是签了契书的，倘若偷工减料出了问题，是要赔付五千两白银的。”

“呵呵，他这是想要五千两？”

小伙计点头。

“做梦！”掌柜怒骂：“想钱想疯了不成，只是让他办点小事，竟开口要五千两！五百两，我都是多给了的！”

小伙计为难道：“他说了，若没有五千两，他不会干的。”

掌柜深吸一口气，阴沉问：“除了他，还有谁能干此事？”

小伙计摇摇头：“所有材料都是要经过李老头的手的。”

“老不死的东西！”掌柜呸了一声。

小伙计不敢再说话。

一阵死一样的寂静后，掌柜动了。

他打开了箱子，手定格在银票上，沉下脸，“五千两不用银票，谁给他运过去？太招眼了！”

“这点他也想到了，他说从这批木料中选出几根木料掏空，将银子藏在里头，做上记号，最后随着这批货送过去就成。”

“呵呵，他倒是想得周到。”

两日后，一批木料送到了正在建造的酒楼。

李老头并未让其他人经手，一切都是亲力亲为，将堆放木料的库房门关上后，李老头找到那几根做了记号的木料。

挖开木头表面一层，木头里装满了白花花的银子。

李老头没想到对方这么大手笔！

伸手拿起银锭子，检查一番，并非官银，也非有记号的银子，是可以随意流通的。

可越是如此轻易得到五千两白银，李老头越是慌。

他已经知道小伙计背后的人是味悦楼的人，可对方藏头露尾，显然是要一直隐瞒身份下去的。

如今轻易给了自己五千两白银，一旦事成，对方将事情推得干干净净，自己就成了替罪羊。

其实有了这五千两，成替罪羊也就成替罪羊了。

怕只怕……最后人财两空。

夜深人静时，林远志出现在味悦楼，站在窗前看着黑压压的夜空，冷声问：“事情办妥了？”

掌柜将李老头的事情禀报。

闻言，林远志嗤笑一声：“既然他这么喜欢银子，那就给他多烧一点纸钱吧。”

掌柜心头咯噔，领悟了话中的意思，犹豫片刻，领命道：“五千两纸钱，让他去地下好好花。”

三言两语间，已经定下事成后李老头必死无疑。

李老头已经睡下，明日一早就要上房梁了，辗转反侧过后，终于是迷迷糊糊睡着了。

忽然，他满头大汗的惊醒。

他梦见自己被五千两白银压着，逐渐喘不上气，最后被活活压死了。

坐在床头发呆许久，李老头苦笑摇头，唉声叹气：“人啊，做不得亏心事。”

连夜来到杏林堂门前，李老头敲响了杏林堂的大门。

以为有病人半夜需要急救，白书匆匆起床，一开门，就见李老头急急问：“景掌柜可在？”

屋中，景怀和李老头对桌而坐，李老头握着茶杯的手有些发颤。

许久，李老头都没开口。

景怀没了耐心：“你大半夜不睡觉，来我这里喝茶的？”

李老头放下茶，怯弱开口：“有酒吗？”

只有酒，能壮胆！他才能将事情一五一十说出来，才能将到手的五千两给拿出来。

景怀深深看了他一眼，从白书那里抢了一个酒葫芦过来，扔给他。

“喝吧，喝完快说！”

第二日一早，李老头上工了。

小伙计躲在不远处偷偷看他们施工，看到他们装上了房梁，露出了得逞的笑。

掌柜得到消息，递给小伙计一包药，“等对面塌了，约李老头喝庆功酒，这个下在酒里。”

小伙计手抖，不敢去接。