深夜，孙秀才刚刚更衣准备就寝；忽听的院门外传来“咚咚咚”的敲门声，没一会儿；仆人来报:说是老李头和他的儿子小李三前来拜访，说有紧急事情找老爷协商。

不一会儿，仆人将李家父子带到堂前客坐上坐下；供上了两盏茶水，让稍等片刻，老爷稍后就来。

不一会儿，重又穿上衣服的孙秀才来到了堂前，与李家父子见了礼，然后相互落座。

“老李头，你深夜来访；是何要事啊？”孙秀才喝了一口仆人送上来的茶水，缓缓问道。

而老李头一时不言，小李三又望着仆人；孙秀才便知其意，让身旁的仆人退下。

“孙伯父，今日深夜上门打扰，请您谅解！主要有一端祸事关系到我家天奴的安危，所以特地前来请孙伯父相救。”

小李三说完立马离开座位双膝跪地，朝着上座的孙秀才磕起头来。

“贤侄有话好说，行次大礼折煞老夫了。”孙秀才急忙起身离开座位；扶起小李三道。

然后小李三便把今天，天奴杀羊救人的前因后果重新叙述了一遍。

“老夫明白了，你们所说的相救是天奴杀了羊这件事对吧！”

“是的，老孙！天奴这孩子，从小心善；情急之下杀羊救人，却不知自己已经惹了祸事。”

“这羊你也知道，是当初吕老爷家安排给我养的；每年这羊生了多少只，病死了多少只；每个月都要一一上报给吕家派下来的人做记录和核验，我作为奴隶的身份，只有使用羊奶的权利。”

“就连宰杀我都没有权利，更没有买羊卖羊的权利；每年过节，我家只有唯一平民身份的三娃子；花钱从吕府的下人手中以低于市场价的价格，买下来一只给全家解解馋，”

老李头在一旁唉声叹气的说到。

“按照奴隶法，奴隶擅自杀了主人家的牲畜，是要判处死刑的；如果牲畜丢失，奴隶有钱赔偿下；则是要被仗责三十大板。无钱赔偿，则是一百大板。”

“而平民偷盗或未经奴隶主允许宰杀奴隶主家的牲畜，除了赔钱以外；还要被降为奴隶身份二十年向奴隶主赎罪。如果没有钱赔偿，则奴隶身份为五十年。”

上座的孙秀才点点头说道。

“老孙，我就是因为知道这个律法，所以我才急死；三娃子，好不容易脱离奴籍身份；是我老李家唯一的希望，天奴这孩子若是沦为奴隶；我这身老骨头还有什么脸面活在在世上啊。”

“都怪我这个老不死的，怎么就不陪着他一起放羊呢！让他犯下这种祸事啊。”老李头痛心疾首的哭诉到。

一旁的小李三又赶忙安慰自己的父亲。

“不对啊，即使天奴这孩子杀了一只羊；也可以趁吕府的人不知道之前，我这边可以打掩护；让小李三去附近再买一只羊来充数不就行了嘛！莫非是担心老夫不帮忙？”

孙秀才摸了摸自己发白的胡须，疑问到。

“孙伯父，不是不相信您老人家；而是这种方法我们想到过，但是行不通。”

“一来附近没有平民人家养羊，国家律法规定:只有官家和奴隶主才有权利饲养羊、猪、牛等大型牲畜，而我们平民只能购买。”

“每年我们犁地的牛，不都是租借村上的嘛！二来，向奴隶主购买的话；飞龙城附近的大小奴隶主都是跟吕家认识的，是不能在附近购买的。”

“跨城购买的话，距离太远；最快来回也得十天时间。而吕城主的父亲吕老爷子，这几天要过80大寿；需要十头羊用于宴席。”

“三日前已经差人告知我们取羊的日期，也就是后天；吕府的管家会亲自带人过来，核验羊群的数量；所以时间上来不及。”

下坐的小李三向秀才解释到。

孙秀才听完了话，在一旁思索了起来；而李家父子在一旁也静悄悄，不敢发声打扰。

过了一会儿，孙秀才开口道:“这样吧，天奴这孩子，我看着长大的；绝不能让他入了奴籍身份。”

“后日吕府管家来时，我会亲自陪同；查验羊群数量时，你们就说是老李头放的羊；至于那只小羊羔的去处，就说是失足从悬崖边掉到海里；尸体被海水冲走了。”

“然后三娃子，你到时候拿钱出来帮你爹赔偿；另外再给我十两碎银子，我要贿赂一下吕府管家和对你爹行刑的人。”

“按法律，你赔偿以后，你爹要被打三十大板；我送几量碎银给那个吕府管家，估计只需打十五大板，当然他上报时还会说是三十大板。”

“剩下的几量碎银再给吕府行刑的仆从，让他们下手轻点；不然就你爹这身体，别说十五大板；就十个大板，你爹就得一命呜呼了。”

一旁的老李头连忙道:“不碍事！不碍事！哪怕我这把老骨头被打死了，只要我孙儿没事，我死也值了！”

孙秀才继续开口道:“还有一件重要的事，天奴那几个结义的兄弟；不像村子里都是乡里乡亲的，我明天挨家挨户叮嘱一声就行；他们毕竟是外来人”

“你们要让天奴和他三个结义兄弟，守口如瓶；千万不要坏了事，不然谁也救不了天奴。”

一旁的小李三赶忙弯身拱手道:“谢孙伯父照顾，让您老费心了，我回去会让他们守口如瓶的。”

说罢，从怀中拿出一袋碎银递给了孙秀才，满脸微笑的说道:“这是十两碎银，您收下，还要劳烦您多多帮我们打通关系。”

孙秀才接过袋子，手里钱袋的重量让他立马感觉到这最起码是二十两的碎银。

心中想到:都说这三娃子当兵时发了一笔小财，看来传言非虚；但我孙秀才那是贪图你小李三钱财之辈。算了！这多余的钱，暂且收下，让他父子安心；待的日后，再寻个由头还回去。

堂中三人又闲聊了一些细节上的问题，然后李家父子二人告辞离去；孙秀才也回到了厢房就寝。　　28260/11090273