这日，那首领玉面追命木叉又带着三人风尘仆仆再次来到姜玉宇家。正值姜玉宇练剑归来。

“首领，因何又来？”

“说过，三日之后，必当再次造访，特意前来请你，加入我等护部营，可否？”

“护部营？何意？”

“我们是专门保护部落安全的军队军营。你一身本事，安于这偏僻乡里，终将无所大之作为。如果跟随与我，必将发挥所长、大展宏图、成就一番大的事业、名垂千古。即便战死疆场，也是血性男儿心愿使然。何必逶迤乡里，做缩头小儿呢？”

这首领玉面追命木叉的一番话，深深刺痛姜玉宇的胸怀。打小就善良慈悲，心怀天下，渴望百姓安乐的姜玉宇，意识到作为男儿的责任，何况正值血气方刚地青春年华，如何经得起这般激将？立刻大声反辩：“我何时逶迤乡里，做缩头小儿了？只不过，没有时机而已。首领，我愿意跟随你去。”

“好。但凡此事，必须报以父母知晓，应允之后，方可随我而去。”

于是，两人一起进屋，面对父亲母亲。

这首领玉面追命木叉倒也是不愧为首领，大小道理一言讲开，姜玉宇父母无言以对。再加上，姜玉宇自己主意已定，对父亲母亲说到：“男儿当以天下安乐为己任，在家难有作为，我已决意随首领而去，建功天下，为父亲母亲争光。”

无奈之下，姜玉宇的父母不得不答应了。

于是，欣喜之中的首领玉面追命木叉“嘘骝”一声，三个部下便将一大捆兽皮、几袋粮食、还有些药材搬了进来，作为礼物给他们放在了窝棚里。

随后，姜玉宇便辞别父亲母亲，抱起小妹妹，亲了几口，就跟着首领玉面追命木叉一起，离家而走了。

尤其是母亲，看着儿子远去的背影，纵有万般不舍，也无比自豪。儿子，是被人仰慕，请他出山的。可是，她万万没有想到，儿子这一去，竟然多年不见，直到自己行将老去，垂暮之年才得以再见。

来到玉面追命木叉的护部营，真是大开了眼界。一大山之腰，窝棚遍地，然，横直成线，异常井然。每个上山的要塞关口，都有人把守。无对口令，不得上山。就连首领玉面追命木叉本人也是凭着当日口令方可进山入寨。

寨中“护部营”之锦旗随风飘扬、人等来去十分规矩、身上佩皮样式和毛色各异、想必是等级和岗位之分吧！

姜玉宇左右观望，一看之下，此护部营戒备森严、固若金汤、威严不可进犯。心想，是该出来看看外面的世界，真的和家里完全不一样。他庆幸自己来对了。

进入首领玉面追命木叉居中的大帐篷里，姜玉宇耳目一新。分内外布局。对门正中有一个较大条案，两侧，则分摆着八个小条案，案里有八字木凳。两侧有小门，挂有皮帘。当然，里面的布局他就不得而知了。

首领玉面追命木叉让姜玉宇在右手边第一个小条案坐下。随即，有两个女子分别从左右两个小门而出，一人为首领玉面追命木叉接过铁木木叉，和薄皮风袍。另一个则用陶碗倒茶。

等给姜玉宇倒茶时，方才抬头。

这一抬望眼，她不打紧，可把姜玉宇给惊呆了。直到那女子离开，他愣在那里，良久都未醒过神儿来。听到首领玉面追命木叉问话，才激灵灵转头看着他，不知道说什么好。

“这两个都是我的女人，见笑了。护部营里有战、守、火、药、粮、食，六类官职，其余就是士卒。你想做什么，告诉我。”

直到此刻，姜玉宇才缓过神儿来，听明白意思。于是，回答道：“初来乍到，无有可懂，况且，你已有老人手，我个新来的，就做什么官的话，怕是众人不服。再说，我也不懂。还是过些时日再说吧。”

“自知之明，谦虚谨慎，好。那你就暂时休息，待近日，我组织几场比赛，之后，再给你定位，也让众人心服口服。”

姜玉宇随人来到一个士卒大棚，几十卒士都在闲谈。那人交代：“这是新来的姜玉宇，首领吩咐，谁也不准惹他，否则，自己会吃瘪的。”说完，转身离去。

姜玉宇躺在最靠边儿的通排木棍床上，心想，这里倒安逸。可是，刚刚一女子分明是他几年前见过的自己喜欢的女孩儿，为何她根本不认识自己呢？又怎么会成了首领玉面追命木叉的女人呢？他百思不得其解。

不过，姜玉宇开始了美好的回忆。

自从第一次在小杂货店见到她之后，就喜欢上她了。就有了第二次送七彩锦鸡皮做礼物，也因此次初露锋芒，而扬名百里的事。之后的一年里，他又去过几次，并且，单独相会过。因此，知道她叫香草。只是一年后的春天再去找她时。已不见了踪影，连杂货店也被捣毁的七零八落。此后，再也没有见到过香草。

于是，这两年，几乎已经把她给忘掉了。毕竟当初只是喜欢，还谈不上刻骨铭心的爱。可是，刑傲天万万没有想到，今天，会在这里，以这等方式再见。而且，她已经成为了别人的女人。更重要的是，她似乎已经不再认识自己了。

姜玉宇苦闷地想，既然如此，何不顺其自然呢？再说，我也是七尺血性男儿，何必为一个女子而伤了颜面。

次日清晨，练兵的校场上，就有人开始搭建木架擂台。

姜玉宇换上护部营的标志性兽皮护体，便可以在营中自由走动。当他来到教场，士卒分块儿正在操练。有人在继续搭擂台。

他没见过，不知何用，便近前相问：“搭这么大台子，做什么？”

一士卒回到：“首领吩咐，近日将进行擂台比武，选拔‘战’、‘守’副首领。”

就在此刻，传令士卒吹起牛角，司号令。果然，“战”旗之下，队伍迅速集合了。不一会儿，首领玉面追命木叉就来到了教场“战”旗之下，开始训话了。

“刚刚接到上级首领信使传来的指令，有一股东夷族流寇已流窜到我们防区的东北部，命令我们立即前往灭之。新来的姜玉宇可在？”

幸好，姜玉宇不知道该站在哪里，就站在边儿上。立刻回答道：“在！”

“立刻出发，你就跟在我左右。”

“战”旗当前，大约千余人，向东北进发。一天一夜，除了吃饭、歇脚，马不停蹄。到了一座山梁之上，便安营扎寨。后来，姜玉宇才知道这是因为，第一是不扰民、第二是便于隐蔽、第三居高临下、易守难攻，以防偷袭。

当晚，后半夜，各方探子回报：“东夷族流寇就在平川对面山脚下的村子里。他们杀光了所有我族人，据为己有，正在休生养息啦！”

玉面追命木叉一听，脸色发紫，肺都气炸了。马山召集部下，精心布置明天的战役。

听到“他们杀光了所有我族人”时，姜玉宇不可置信，难道人世间全是这样吗？自己家门前的战乱杀死了许多人。几天之后，这里所有我族人又被人杀光了。不都是人吗？这又是为何？

年轻、少见世面、又心地善良的姜玉宇，他哪里知道，从荒蛮向文明过渡的战乱时代，原本就是弱肉强食、种族残杀、地盘割据、大枭们欲控天下的混沌时代。烧、杀、抢、掠，无时不生、无处不在。几百、千余人的争斗、屠杀，再也平常不过了。

次日。黎明前夕，首领玉面追命木叉传令：“除造饭、守营之人以外，全部无声下山，潜伏对面山脚下东夷人所在村子四周。”

姜玉宇则紧随玉面追命木叉首领左右。

少许，黎明时分，能够目视百丈之时，四面牛角、号角齐鸣，“战”队，从四面八方同时杀进了这个偌大的村子。

顿时，鸡飞狗跳，鬼哭狼嚎，凄厉至极。尤其是妇孺的嘶嚎哀吟之声，令姜玉宇深感刺痛，无法心安。

他紧随首领玉面追命木叉带有十余人，堵住村子正面出口。这玉面追命木叉见到东夷人就杀，叉叉毙命，连手无缚鸡之力的女人、小孩儿都不放过。这，让姜玉宇无法理解。因此，直到此刻，姜玉宇依然没有动手。

一个时辰之后，天已大白，厮杀声渐弱。可就在这时，只见胡同深处窜出一队二十几人的东夷流寇，为首的面目狞铮、虎背熊腰、却猴头鼠脑、手持丈八月牙大铲，直奔出口而来。

只见首领玉面追命木叉身前六个精壮护卫士卒，手持长矛，不约而同地冲了上去。可是，那东夷人为首的双手挥舞月牙大铲，刺、挑、劈、扫，瞬息之间，六个精壮护卫士卒便依次倒地，绝命西归了。

这下，首领玉面追命木叉可急眼了，大喝一声：“尔等退下，带本首领前去收拾他。”话音未落，人已惯出丈余。

然而，姜玉宇已经看出，东夷人为首的力大无穷，雄浑绵延，绝非玉面追命木叉首领可当。

于是，便快速抬脚追将上去。

果然不出姜玉宇的判断。叉、铲相遇，第一个回合，这玉面追命木叉首领便倒退了五步，依然站立不稳，差点倒地。

说迟，姜玉宇拔腿立于玉面追命木叉前方，挡住了东夷人的出路；说快，当东夷人为首的见是个年少便高举月牙大铲冲上来，照准姜玉宇的头颅，就劈将下来。众人并未见姜玉宇动手，那月牙大铲便自贼人手中折断落地。东夷人为首的立刻捂住流血的虎口，怒目圆睁，愣在那里。

其实，姜玉宇情急之下，来不及挥臂与躲闪，就心念一动使出了无影剑，斩断了他的月牙大铲。他不禁有些后悔，杀猪焉用宰牛刀？

于是，姜玉宇大喝一声：“尔等还不快乖乖跪地受擒？”

听到喊声，东夷为首的一脸懵懂样儿，完全是被吓傻了。然而，他身后那帮不知死活的，各执兵器，一起冲上来，意欲斩杀姜玉宇。

只见姜玉宇移形换步、快如闪电、形似疾风之柳、几个漂浮、便夺取了他们的兵器，并猛踢他们的小腿，如是，还没反应过来，全都不得不赤手空拳的跪落在地了。左顾右盼，面面相觑。　　28515/11096365