兰清弦所料无错，她从广流宴楼回到兰家的时候，简氏正在招待一位宫装打扮的年轻人。

那年轻人举手投足一看就是经过常年的训练，对着简氏既有尊重又有些气势。

“老太太我们所说这事非同寻常，不若将家中的几位老爷们叫来一同旁听吧。

至于这位姑娘……”

兰清弦大概猜到了这人的来路，也不说话只是笑着福身，等着简氏下命令。

简氏笑道，“少监请勿多虑，这是我养在身边的孙女，在家中也是管事良久，着她去唤犬子最合适不过。”

兰清弦得令，一路紧急将三个老爷都叫到了贤寿堂。

见人齐了，那少监总算说明了来意。

“老太太，您应当知晓入冬之后会有一场极大的国宴，来宾众多五湖四海皆有，为着彰显我大襄之风范，必然要寻有才能者入宫参宴。

京中官家世家众多，今上便下令，一家出一位有才德的公子。

原是您家这人应出在建亭侯府，只是咱家去问过侯爷，侯爷说老太太这边公子多，应从这边选。

侯爷既说了，咱家就按着侯爷的要求来，我们十日之后张榜，请老太太务必要在五日之后将定下的公子名字给咱家。”

进宫参加国宴，在皇帝面前露脸，这是多么大的殊荣，二老爷想起早逝的兰方诚，面上忍不住露了二分的悲戚。

而三老爷听这少监的意思，却只是遗憾，想来昭沐公那样的人物竟也不能将兰家的几位公子都送进去。

再看四老爷的神色很是奇怪，他似是不经意地和兰清弦对视了一眼，心中疑窦丛生，但外人在此，他又不好表露。

简氏还没忘了兰旃诒和兰旂讴做的荒唐事，她哪里看不见兰清弦和四老爷的眉目官司，只是将这少监先送走才是正事。

“老身谢过这位少监，这等大事兰家上下必然尽心，请少监到旁厅歇歇脚喝杯茶再走吧。”

那少监连忙推拒了，“多谢老太太上心款待，只是咱家任务重，名单上还有四五十家没有走呢，耽误不得！”

简氏着简嬷嬷将那少监送了出去，还不忘封了一包二百两的大红包。

少监走后，只剩下自家人了，三老爷正要说只让兰斾论去就好，不想抬头看见四老爷，他又把话拐了个弯儿。

“母亲，家中四个哥儿，您最后定人选吧。”

简氏抿了一口茶，“这事不着急，你和老二先退下吧，我有事问老四。”

这下子只留了知内情的人，四老爷很是严肃，看着简氏不住叹气。

“母亲，我那两个孽障应是被人算计了……”

都已经是秃子头上的虱子了，简氏焉能看不出来。

“被算计了不怕，只是你这个当父亲的好歹是醒悟过来了。”

眼下简氏和四老爷都已心中有数，兰清弦觉着是时候了，总是要把小八和小九留在衙门的官司说清楚。

“祖母，四叔，我有件事要和你们说，你们千万不要着急……眼下，八弟和九弟正在右扶风那里留下了案底子……”

兰清弦将前因后果俱是说明，听得四老爷那是一脑门子的汗，却又后脊梁生风，竟不知自己到底是热还是冷了。

右扶风那里总是要交代，但又不能完全交代，兰清弦想了许久，最后想出一个不算完全的法子。

“四叔，这案子其实就是诬告，右扶风心里再清楚不过，只是那几个书生嘴太死了，或是我们硬挺着说和八弟九弟无关，便是给右扶风找麻烦。

不若送他两个进去关几天。

一来右扶风好交代，二来有人注意到了，只说兰家家风严谨，将在外面打架的哥儿送到衙门里面吃教训，正是为了不徇私，也是为了世家的脸面。

我这主意他两个在里面定然是要吃些苦头的，只是不知四叔愿不愿意。”

简氏这才明白兰清弦到底瞒了自己什么，又是心疼她一个姑娘家还要往衙门跑一趟，又是恨铁不成钢，怨小八和小九太不成器。

“你这孩子，也真是滴水不漏，竟叫祖母我今日才知道。”

“母亲，莫怪弦姐儿，孩子孝顺，生怕让您心焦，自然要挑个好时候。

弦姐儿，四叔谢谢你，你这主意不错，在衙门里面关上几天，然后在送回到侯爷那里，再不用心教导，下一回他们就要把兰家赔进去了。”

四老爷全是在说小八小九犯的错，却是不提在其中渐渐浮出水面的阴谋，可见他心中极为唾弃这等隐私之事，不想卷进去。

然简氏有些话还是要说个明白，“老四啊，把诒哥儿和讴哥儿送进衙门固然重要，但你这当父亲的也要知晓，家中有人算计那两个孩子。

倘或我查出是哪一个动手，你希望我如何解决？”

四老爷也是成日钻在书堆里未有旁的心思，他便是知晓了兰家有人心怀不轨，却又不知该如何解决。

“母亲，原来只以为这些腌臜事别人家有，不想我们也未能逃脱。”

兰清弦一时无语，真真觉着自己这位四叔是个天真的。

“四叔，我们这些大家族家中人口都比得上外面平民们十几二十户了，须知有人的地方就有争端，更何况个人利益不同，又都是利己的，害人不算什么，被人害更不算什么。”

四老爷平日和兰清弦接触不多，可这些日子，兰清弦在家中受的委屈他亦见了不少，方知兰清弦句句都是实话。

“母亲，您查到了也不用给我一个交代，总归是我这个当父亲的不称职，竟叫人钻了空子。

毕竟都是兰家的子孙，哪一个能上到国宴上，都是兰家的荣耀。”

既是听四老爷这样讲了，简氏好歹没有那么为难，只说让兰清弦暗自去查，看看是何人要争这个最大的名头。

兰清弦却觉着为时尚早，须知小八和小九没有了上殿的机会，但兰斾论和兰施谨都还好，端看下一个出事的人，才好判断是家中哪一位下的手。

人的名树的影，哪里就能不露痕迹。