小二手中的平安扣样式粗犷，一看就不是女子佩戴之物，待小二出了雅阁，尚瑄才敢问出了口。

“弦妹妹，这东西是哪来的？”

兰清弦将平安扣一下子丢给了半夏，仿佛这东西烫手一般。

“瑄姐姐，这东西是证据，自然要好好收起来。”

兰清弦未讲明，尚瑄也不好再问，只是她二人出了琅雀楼时，兰清弦那位表兄仍在楼中。

“弦妹妹，不用让小二通知你那表兄一声？”

兰清弦形容多添了几分的高深莫测，“呵呵呵，瑄姐姐莫要担心，保不齐我那表兄正乐不思蜀呢！”

甩开了简镇，兰清弦和尚瑄终于能无拘无束了，这一日未有归家的意思，待天色将晚时，兰清弦方才现身门口。

不想兰清弦并两个婢女正从外院往内院的穿花廊走时，一个她不怎么想看见的人已经拦在了前方。

“七妹妹好计谋啊，将我一人留在那里，自己却不知去何处逍遥快活，可见妹妹对我这个表哥是有意见啊。”

兰清弦极为淡定，笑容也只是挂在脸上，瞧着隐隐有敷衍。

“大表兄这是玩儿得不开心？那地界儿原来入不了大表兄的眼啊，是我高估了。”

简镇原以为兰清弦和大多贵女一样，规矩得像个木头，便是有几分本事，大约也就被束在家中再难有旁的嬉笑怒骂，不想她竟带他见识了琅雀楼这一声色犬马之地，可见她是将脾气秉性隐藏了起来，这倒又勾起他不小的兴趣。

“既是七妹妹诚心所致，我今日确也好好见识了一番。”

简镇说着说着，就又走近了几步，令半夏再添紧张，甚至想将简镇推开。

然兰清弦并不在意，直接让半夏她们离远一点。

“我看大表兄是有重要之事要商谈，你们暂且后退。”

半夏和梦鹃无奈站到了穿花廊外边，只能眼睁睁看着简镇离兰清弦只有半步之遥。

简镇未曾想到自己还能有这般靠近兰清弦的机会，他甚至能够看清兰清弦的眼睫毛又纤长又灵动。

“七妹妹，你在兰家便是掌权再重，难不成还能越过几个太太？倒不如换个地方，成了一家主母，日后才好让你大展拳脚！”

兰清弦大概明白简镇想要什么，轻笑一声。

“大表兄眼下是给了我一个承诺？”

兰清弦并未直截了当地拒绝，不管她心有何意，至少还有的商谈。

“是否为承诺，端看七妹妹愿不愿意，或是你我寻个无人处互诉衷肠。

我简家也不是小门小户，况且今时我父亲已在户部任职，转头再升，少不了我这嫡长子的好处。

只要让姑祖母应下了这桩婚事，来日你这主母之位唾手可得！”

兰清弦忽抬袖掩面，脸颊现了红晕，竟有娇羞之感，看得简镇止不住心热起来。

“大表兄这话我记住了，但此事需从长计议，请镇哥哥再让我想想。”

从大表兄变成镇哥哥，简镇听着着称呼的变化，便认定兰清弦是有意嫁他，更是欣喜不已。

“无妨，镇哥哥等着你！”

见简镇那般黏黏糊糊的眼神目送兰清弦离开，半夏觉着浑身都难受，待回到歌芜院，她终于忍不住了。

“姑娘你看不出那镇大爷心术不正吗？你离他这样的近，我实在担心他会伤害到你。”

兰清弦瞧着倒是无所谓，还安慰半夏。

“他不过一个脑满肥肠的亲戚而已，实在看不清自己，我也不妨助他一臂之力。”

和兰清弦说那两句话叫简镇一时迷醉，他甚至都开始幻想兰清弦身着嫁衣坐在他面前的样子，太入神竟连小梁氏走到他身边都没有发现。

“看你这表情，可是我能听到我儿的好消息？”

简镇恍惚间醒神，见小梁氏来了，连忙自己动手斟茶。

“叫太太笑话了，可太太有一句话说对了，想来很快我就能送太太一个好消息。”

简镇可谓是信心十足，让小梁氏有些震惊。

“我的儿，你这话有谱吗？”

简镇自来算计自家人有一手，嘿嘿一笑。

“太太，这定钱若是再加一千两，说不准明后两日就能有结果。”

小梁氏一听要钱，脸色顿时不好看了。

“镇哥儿，你可要明白，若是这事不成，你拿了我多少钱都是要吐出来的！”

简镇往椅子上一摊，十成十的纨绔样子。

“太太，眼下这桩买卖，我看是我说了算，太太要是有异议，不若我们就此一拍两散吧！”

小梁氏显见着撑不住脸子了，最后不情不愿地往简镇身上扔了一千两的银票。

“你既得了钱，我也要提醒你一句，最晚后日，我定要见到结果！”

小梁氏上赶着来催促，简镇拿了钱也没打算消极怠工，第二日就捧着个盒子敲响了歌芜院的大门。

院子里的丫鬟妈妈们都得了指示，看见简镇不多问不招待直接交给梦鹃。

梦鹃将简镇领到歌芜院背阴地的一座小凉亭里面，只见凉亭里面的石桌子上一应果子俱全，甚至还有一壶正在焙着的酒。

简镇喜形于色，看着旁边梦鹃也小有姿色，甚至都敢上手摸梦鹃的脸。

梦鹃被吓了一跳，连忙躲到一旁，虽未被简镇得手，但心中实在恶心，只是她不能表现在脸上，只能长十二分的心眼儿。

“简大爷请坐，我家姑娘马上就到。”

梦鹃嫌恶的神色惹到了简镇，他立时黑了脸色。

“你一个小丫鬟而已，你家姑娘到时跟了我，我便将你们都开了脸，难不成你家姑娘还能拒绝我？”

梦鹃再不开口说话，只讪讪站在一旁，待兰清弦到了，氛围明显不太好。

“镇哥哥来了，我方才有事来迟，请镇哥哥不要怪罪。”

兰清弦甜甜一笑，简镇半边身子都酥了，顿时忘了方才的不快。

“七妹妹这说的是哪里话，我性子很好，更何况遇事到你身上，我万万不会有不满！”

兰清弦一摆手就让梦鹃下去了，自己端起温好的酒给简镇倒了一杯。

“请镇哥哥尝尝。”简镇高高兴兴喝下酒，还不忘把自己带过来的盒子推到兰清弦手边。

“你打开看看，这可是好东西！”

兰清弦一打开，里面竟是一套赤金镶东陵玉的头面，看着金光灿灿的，实则也就那样，不值一提。

但当着简镇的面，还是要装一装，只见兰清弦露出惊讶的神色，后又欣喜不已。

“这可是镇哥哥给我的？”

简镇还觉着挺有面子，一口闷下一杯酒。

“那是自然，我想你在兰家也没得过什么好东西，这套赤金头面就是我的诚意，待你嫁过来之后，还有更好的！”

简镇倒是将做生意那套都用在了兰清弦身上，画饼是有的，小恩小惠也是有的，想必下一步，他就要提点儿出格的要求了。

果然，简镇将放在桌上的那只手往前伸了伸，用手指探了探兰清弦的手臂，看兰清弦没有躲，更是胆大到直接抓住了她的手臂。

珈贺躲在暗处看着，都恨不得上前砍掉简镇的那只手，然兰清弦不给手势，他也只能继续藏着。

再看简镇的面容，酒气已经上了头，两颊都有些红了。

“七妹妹，姑祖母将你看得那样严，我若直接开口跟她要你，她定然不依，我们要想个法子。”

兰清弦状似无意地将手肘往上一抬，简镇抓不住了也就松了手。

“我不过就是个小女子，心中是没有主意的，我想镇哥哥一定比我想得更仔细。”

简镇忽的看了看四周，将声音放小了，犹是一副惊喜的样子。

“妹妹可知生米煮成熟饭？”

兰清弦一下就捂住了脸，好似尽是羞怯。

“镇哥哥说什么呢！你可是将外面学的浑话说给我听了？我断断不能依！”

没有好人家的姑娘愿意同简镇有接触，如今看兰清弦这般，简镇高兴极了。

“这哪里是浑话，不用此法向姑祖母表明心意，她看不到我们已是情投意合了呀！

妹妹可是以为要当真？你错了，我并不是这个意思。

只要我们在姑祖母那里演一出戏，让她以为你已经是我的人了，这不就结了？”

简镇还定了个计划，特意要让简嬷嬷看到兰清弦和他在一起，两人同处一室有个一两个时辰，再到简氏面前求个赏赐，便再无后顾之忧了。

兰清弦想了想答应了，满眼都是依赖。

“那镇哥哥，你看我们何时开始这个计划？”

简镇摩拳擦掌跃跃欲试，“我看今晚就很好。

据我所知，你家长风苑门洞子旁的松林里面，好像有几间堆柴的房子，我们掐好时间过去，正能赶上简嬷嬷带人巡院。”

兰清弦于心中咬牙切齿，不想这个简镇还真是贼心够大，连简嬷嬷的巡视路线都提前查好了，她还能说什么呢？自然是顺着这个小机灵鬼儿。

“那好，到时我在松林里面等着镇哥哥。”

待把简镇哄走，兰清弦便叫梦鹃将桌上所有的东西都丢掉了，她看着那套赤金头面冷冷发笑。

“于今晚实在是有些迫不及待，毕竟，谁能让那贼人有了这么大胆子，我倒是要看看！”

入夜时分，毕竟寒凉，尤是松林里面更添冷寂，兰清弦孤身一人，身边都没有婢女留下。

简镇远远就望见了兰清弦的身影，兴奋异常，他又看见简嬷嬷和两个妈妈正往长风苑这边走，连忙叫了兰清弦一声。

“七妹妹！”

虽说声音不高，但在长风苑这空旷之地，足够引起简嬷嬷的注意。

果然简嬷嬷听见后，不仅没有接着走，还将另外两个妈妈先打发走了。

简镇知道简嬷嬷在他身后跟着，脚步不缓不急，待兰清弦的身影更加清晰，还招了招手。

其实兰清弦只给了简镇一个背影，但那就足够了，毕竟人来了不是吗？

看兰清弦并未回头，而是微微侧面似是示意简镇，一转眼就进了那黑洞洞的柴房。

简镇颠了颠手里的锁，嘴角一歪，带了些许邪气，也走入松林中。

这样的好日子不常有，简镇急慌慌闪身进了柴房当中，便从里面锁上了门。

这柴房应是旧日住过人而后废弃，因还套了个小小的里间，有微微烛光亮起，引着简镇又是一阵激动。

吱呀一声，里间门被推开了，兰清弦正掩在阴影中半侧着身子坐在榻上，而手中还不住地绞帕子。

简镇觉着时候正好，一下子就扑过去将兰清弦牢牢抱在怀中。

“七妹妹，我的好妹妹，哥哥今日就和你做了正经夫妻可好？”

简镇已是乱了心智，抱着兰清弦就是一顿乱啃，未成想钳着她的下巴令她扭头时，那面容竟是个浓妆的男子的面孔！

简镇吓了一大跳，立时明白自己中计了，然正要起身往外跑，却被浓妆男子从后如同上夹板一样箍住了双臂。

他不知这是个什么情形，便想要开口喊救命，不料不知从何处又窜出一个人，拿着一块浸了迷药的绢子就捂在他的嘴上，怕是没有片刻他就彻底昏了过去。

待再度清醒，简镇的一双眼因为迷药还有些看不清人影，只模模糊糊觉着有人坐在自己面前，他想要揉揉眼睛，却发现自己正被捆在一个木架子上。

手腕撕扯的疼痛令简镇彻底清醒过来，面前的人还真不是陌生人，正是他以为自己要搞到手的兰清弦。

“呜呜呜……呜呜……”

嘴都被塞住了，简镇什么都说不出来，他看着眼前这个冷到似是身带一股煞气的女子，惊讶到无以复加。

兰清弦一直没有开口，倒是身边的珈贺将刀亮了出来。

“姑娘，我看白日他是用右手碰的您，便砍了他的右手如何？”

珈贺的刀实在锋利，看上去实有吹毛断发之效，叫简镇整个人不住颤抖，最后甚至尿了裤子。

兰清弦面上并未有一分动容，但总算开口问了简镇一句。

“你能把主意打到我头上，可见是有人背后撺掇着你，不若你讲给我听，或是答案令我满意，说不准我就对你仁慈了呢！”