入夜，袁铸睁着眼，硬挺到三更时分，独自一人爬上城中最高建筑——摘星塔。

摘星塔共九层，袁铸爬上去时，几乎虚脱。

游方术士见到袁铸，问道：

“你怎知我会在此？”

“三更登高，是仙师自己说的。”

术士点点头，抚须而笑：

“不错，心智通透，根骨奇佳，贫道果然没看错。”

袁铸俯首再拜：

“求仙师救命！”

术士哈哈大笑：

“小子，以你之聪慧，定然知晓我的态度，就不必如此了，还是起来说话吧。”

袁铸起身后，术士继续说：

“你这顽疾遗传自令堂，如按我所开药方，用药至今，不说痊愈，至少也能保你如同常人，可以正常修炼。

“修士修行，入门既能强身健体，达到一定境界，还能脱胎换骨，百毒不侵，百病不生，小小顽疾，自然不在话下。

“然而，以你现在之况，五脏六腑，腐朽若将死老翁，若强行服用聚气丹，奢求踏入修行之途，恐会爆体而亡。”

术士说到这里，停了下来。

“仙师定然有那破解之法，还请救小子一命。”

“你我萍水相逢，非亲非故，我凭什么救你？”

“上天有好生之德，若仙师能举手为之，救小子一命，小子定感激不尽；若仙师觉得为难，小子也不勉强。生死有命，宿命使然。”

“既然都说生死有命了，你为何还要费尽全力，登上这摘星塔？”

“蝼蚁尚且贪生，若有一丝活命机会，谁会放弃？”

“得之坦然，失之淡然，顺其自然，没想到你小小年纪，竟有如此心性，实在难得。”游方术士叹了口气，“也罢，我就当回好人，再救你一次。”

说完，他一掌印在袁铸天灵盖，灵力源源不断注入其体内……

袁铸先是感觉体内自上而下犹如烈火焚烧，仿佛还能听见朽木燃烧的噼啪声响。

整个人如同坐在火炉之中，强忍那痛不欲生之感，待全身燃遍，自脚底开始，又如甘霖浇灌，舒服至极。

甘霖自下而上，漫过全身，游方术士拿开手掌，问：

“感觉如何？”

“恍若重生！”

“我只能助你改善体质，令你可以服用聚气丹，踏上修行之途，却不能根除你的顽疾，只有当你顺利筑基，方能脱胎换骨，根除顽疾。

“若非我来得及时，你恐难撑到今年年底，哪怕我帮你一把，所剩时日也不过三两年而已。

“而普通功法，练到筑基动辄数十光阴，即便修炼天才，也要好几年，你根本等不及。

“我这里有一套功法，唤作【吞云诀】，炼气期修士修炼速度是普通功法的十倍，三几年就能筑基。

“普通修士，按部就班修炼普通功法到筑基，一年补充一颗草还丹足矣，而【吞云决】提高修炼速度的同时，也提高了丹药消耗的速度，你需要一个月补充一颗草还丹。

“一颗草还丹价值一块灵石，也就是说，你要用几年的光阴挣够别人几十年的所挣灵石。

“所以，这套功法通常只有大宗门才会给修炼天才使用，你觉得你们袁家会把十个人的资源都砸到你身上吗？”

袁铸摇摇头：

“断无可能。不过只要有一线希望，总比没希望好。”

只见术士手掌一翻，手里多了一颗丹药。

“张嘴！”

袁铸依言张开嘴巴，那颗丹药径直飞入他口中。

“这是一颗聚气丹，撑过它对你身体的冲击，你就是一个山上修士了。”

聚气丹在袁铸体内迅速散开，对其五脏六腑的冲击更甚刚才。

不知过了多久，仿佛死过一次的袁铸清醒过来。

术士给他留下一个瓷瓶：

“这里有十颗草还丹，可助你修炼一段时间，至于以后，全看你的造化了……”

术士话音未落，人已化一个黑点，消失在东方天际……

袁铸小心翼翼地收起瓶子，朝着东方又磕了几个头，平复了一下心情，才移步下塔。

修行之后，袁铸的身体迅速好转。

爷爷袁礼贤得知袁铸能够修炼后，也把他跟其他袁家子弟等同视之，每年供给一颗草还丹。

袁铸知道，袁家现在也是力拙难支勉强维持，根本不可能把十人资源用到他一个人身上，也就没有向爷爷提及自己的需求。

靠人终究不如靠自己。

所以，十个月后，他已经有望突破炼气初期，手里的草还丹也就仅剩家族提供的一颗，感觉身体没有问题，他就提出带家族商队，跑一北边，看看能不能挣上一笔，缓解一下当下急需。

眼见几十两黄金的额外收益，除去买玉钗花的二十两，怎么说也能剩下不少，回到家里，再用家族贡献点兑换一颗灵石，两三颗灵石收入是没跑了。

谁曾想，会在这里遇到骗子呢？

真是命运多舛！

刚有一丝曙光，瞬间又失去了光芒。

袁铸正在埋怨自己有眼无珠，老邱和崔老三他们几个在怡香楼潇洒完，回到客栈没见到袁铸，就寻了过来。

“少东家，出了啥子状况？怎么坐在大街上呢？”老邱问道。

袁操哭丧着脸把事情始末讲了一遍，老邱一拍大腿，懊恼地说：

“都怪我没跟着少东家，也没提个醒，那家伙叫胡三儿，明珠城有名的骗子，专骗来这儿的生面孔……”

“既然你认识，能找到人吗？”袁铸抱着侥幸的心理问。

“怎么可能，这家伙一旦行骗成功，肯定要躲个十天八天的。”

……

找不到骗子，第二天一大早，一行人整装出发。

行至一个叫鹰嘴崖的地方，车队停下来稍作休整。

崔老三和一个叫孔富的随行，跑到僻静处，不知因何起了争执。

等大家跑过去，俩人却不约而同地表示没事。

袁铸觉得俩人透着古怪，却也没多想。

整个商队，五个炼气期修士，老邱和崔老三是炼气中期，袁铸、袁操和那个孔富都是炼气初期。

整个袁家，据说有一个金丹老祖，但袁铸从来没见过。

筑基期修士也仅有爷爷袁礼贤、大伯袁智天和三叔袁智健。

父亲袁智行在朝中为官，忙于政务，就没有修炼。

到了袁铸这一代，目前仅有六个炼气期，加上老邱崔老三这样的外姓修士，也不过十余人。

所以，袁家对这些外姓修士十分尊重。

两日后，商队回到红枫城，刚到袁府门口，袁铸的养母曦月公主就黑着脸候在了府门口。

老邱下马行了礼，带着众人牵着马和车进了府门，只剩下袁铸和袁操站在那里。

袁操不敢直视曦月公主的眼睛，只待了一小会儿，灰溜溜地进了袁府。

“你还有脸回来？”曦月公主冷冷道。

袁铸低着头，凝视着鞋尖儿，没有吱声。

曦月公主让下人把一个包裹丢在袁铸身旁。

“滚吧，袁家不养废物！”

袁铸没有分辩什么，提起包裹，看了一眼袁府大门，转身离去。

没走多远，后面传来一阵急促地马蹄声。

“铸哥哥，等等我！”

原来是灵儿这丫头。

到了跟前，袁灵儿一收缰绳，黄骠马前蹄腾空，急停下来。

小丫头翻身下马，取出一个瓶子，强行塞给袁铸：

“哥，这里面有两颗草还丹，是我全部家当了。”

袁灵儿虽是大伯袁智天的女儿，但整个袁府，就她和袁铸最亲近。

所以，袁铸有什么，从来不避讳小丫头。

“都给我了，你怎么办？”

“不用管我，我还需要好几个月才用得着，大不了我再去爷爷那里偷一颗。”

“这两颗也是从爷爷那里偷来的？”

小丫头点点头。

整个袁家，袁铸这一代就灵儿一个丫头，老爷子对她宠溺得很，也就她能自由出入老爷子的房间。

袁铸揉揉灵儿的头：

“谢谢你，灵儿。”

小丫头鼻子一酸，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。

“哥，你一个人在外面，千万保重，实在不行，就去找我爸爸。”

怕小丫头伤心，袁铸挤出一丝笑容，心里却是一阵凄凉。

大伯袁智天待自己比那个总共没见几面的父亲还要好很多，可惜他游历四方，想找到他，谈何容易！

“灵儿不用为我担心，我会照顾好自己的。”

俩人说了几句体己话，依依惜别。

……

有了上次被骗的教训，袁铸一个人流落在外，见到任何人，都多长了一个心眼儿。

当然，袁铸也不能坐吃山空，平日里主要以卖字为生。

自打回到袁府，袁铸既然不能修炼，就把全部精力放在了读书、练字上。

十年光景，倒也读了不少书，练了一手不错的字。

一幅字，去除成本，也能赚个十文八文的。

生意好的时候，一天能买几十幅字。

收入用来果腹自然没有问题，可要支持修行，那就是杯水车薪了。

转眼就是一个月，手里的草还丹只剩两颗了。

摆弄着一个月积攒下来的几两碎银，袁铸看在眼里，急在心头。

这天早晨，袁铸醒来，发现整个世界白茫茫一片，一夜功夫，竟然下了一场多年不遇的大雪。

袁铸哀叹一声，这几天算是别想走了。

他住的地方是一个小镇旁边的破庙，之所以没有住客栈，还不是为了省下那点儿钱？

临近年关，家家户户都要准备春联，袁铸的生意特别好。

所以，即便大雪封门，他还是早早出发，到镇上张罗他的生意。

忙了一天，竟然挣了一两多银子，袁铸心情大好，晚餐特意多买了两个炊饼。

回到破庙，天已落黑。

正要进庙，袁铸却发觉庙门旁边的雪地里好像有动静。

他吓了一跳，以为是什么野兽。

不过以他现在的修为，普通野兽，根本不必担心。

他小心翼翼的取来一截木棒，捅了捅那东西，只听到里面发出一阵“哼哼”声。

原来是个人！

袁铸放下木棒，把那人从雪地里拽出来，拍去他身上的雪，发现竟然是个醉酒的老酒鬼。

一个老叫花子吃饭都成问题，还能喝醉？

袁铸虽觉得这酒鬼不怎么值得同情，却还是把他弄进了庙里，升起一堆火，把人安顿好。

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