母亲如此谨慎小心，事情必然不简单，胤祥没再多问，直到进门摆下点心，小雨带小安子去烤火，屋里只剩母子二人时，才问：是觉禅贵人在哭泣？

敏常在拿手炉给儿子捂着，说道：是她身边的宫女香荷，今儿早上主仆俩又闹了一场。

胤祥觉着新奇：主子和奴才闹？

敏常在将儿子安顿好，才坐到炕桌另一边，打开攒盒，欢喜地说：这白皮儿点心做得真鲜亮，是环春做的？

胤祥道：是储秀宫做的，佟妃娘娘孝敬太后，也给各宫娘娘送了些，额娘要我拿来，说您爱吃。

敏常在自然先分给儿子吃，接着回答道：觉禅贵人和香荷虽是主仆，多年来与姐妹也没什么差别，贵人能体面光鲜地活着，里里外外都是香荷操持，什么也离不开她。

那怎么哭了？

胤祥，你喝什么茶，刚沏了一壶茉莉，但外头炉子上也有奶茶。

母子俩很随意自在地说着话，胤祥要奶茶，敏常在唤小雨送进来，也拿了两块点心让她和小安子分着吃。看書菈

喝茶吃着点心，敏常在继续道：今儿早上，香荷发现觉禅贵人将几件首饰打赏给了小宫女，起初香荷还以为是她们偷的，又打又骂，直到贵人听见动静，承认是她打赏的。

胤祥感慨：没想到，延禧宫里还挺热闹的。

敏常在嗔道：傻孩子，难道是冷宫不成？

额娘，香荷是嫌觉禅贵人出手太大方，过日子不算计吗？

过日子向来是香荷自己说了算的，她这么生气，因为那些首饰，是八阿哥送给贵人的元宵节礼。

胤祥愣住，这觉禅贵人，真是太古怪了。

敏常在说道：元宵节那日，我从宁寿宫回来休息，遇上八阿哥两口子离开。等我再去找贵人时，瞧见她往地下扔一只荷包，还满身嫌恶地跑去洗手，我和小雨没敢打扰，悄悄离开了。

胤祥是聪明的孩子，稍稍联想就明白了，说道：那荷包里，就是八阿哥送给贵人的节礼吗？

敏常在点头：恐怕错不了，傍晚我去等贵人一起出门，还听见香荷求她，说什么若是戴着，八阿哥一定高兴，后来不了了之，我也没问什么事。如今看来，还是那些首饰，不知贵人几时打赏给小宫女的，今天被香荷发现，狠狠闹了一场。

胤祥说：若是传出去，八阿哥知道了，该多伤心。

敏常在苦笑道：这样的事可不少，这么多年了，八阿哥知道的或是不知道的，只有他自己明白，可看得出来，八阿哥很惦记母亲，瞧着怪可怜的。

胤祥放下茶碗，说道：外头都在议论，说觉禅贵人挑衅惠妃娘娘，要和惠妃娘娘争八阿哥，可是听额娘这些话，觉禅贵人那么讨厌八阿哥，还争的什么。

敏常在一样的困惑：谁知道呢。

胤祥皱着眉头回忆：我像是在哪儿听过，八阿哥小时候，觉禅贵人看都不愿看他一眼……

敏常在给儿子的奶茶里加了蜜糖，说道：听说十四阿哥与八阿哥十分亲密，本不该我多嘴，但你是哥哥，将来要为十四阿哥留个心眼，别叫弟弟让人欺负算计了。

胤祥问道：额娘是不喜欢八阿哥？

敏常在说：谈不上不喜欢，都是皇上的儿子，我不该在背后议论什么。只是你们都会长大，将来上了朝堂，难免有争执冲突，我自然是更在乎你，更在乎四阿哥和十四阿哥的。

胤祥说：在额娘看来，觉禅贵人对八阿哥到底是怎么回事？

敏常在郑重地想了想，说道：我与贵人一样，都是有儿

女但不能养在身边的人，即便德妃娘娘和宜妃娘娘，允许我随时和你们兄妹相见往来，且你们在娘娘身边被宠爱被照顾，我还是会惦记、会担心，但贵人她不会。

额娘说的是，过去那么多年，从我记事起，似乎没见过觉禅贵人关心八阿哥。

何止是不关心，在她的世界里，仿佛就没这个儿子。

胤祥说：但眼下不一样了，贵人还去过长春宮，闲话就是从那会儿开始传的。

敏常在却道：只是你们瞧着不一样，外人见她去长春宮，见她开始出席宫中的大小节庆，但在我眼里，和过去没什么差别，八阿哥依旧走不进他额娘的心里。

真是好奇怪、好别扭的母子。

胤祥，这与你不相干，你只要记着，将来与八阿哥打交道，多留个心眼就好。长辈们的事，德妃娘娘自然会处置，别的话额娘不敢说，但觉禅贵人绝不是个坏人。

胤祥点头：您和贵人相处的好，儿子是知道的，贵人若不是好人，一定会欺负您。

敏常在温柔地说：放心，早就没人敢欺负我了，德妃娘娘会护着我，我还有胤祥。

额娘，我长大了一定有出息，没人敢欺负您。

那要先养好身子，长结实的，奶茶够不够甜，要不要再加一块蜜糖？

胤祥便不再问觉禅贵人的事，也不再提八阿哥，只将书房里、校场上的趣事告诉母亲，敏常在还查看了儿子腿上的蹭上，亲手为他换了包伤口的棉布。

虽然心疼，但知道练摔跤没有不挂彩的，胤祥觉着是骄傲，她也骄傲。

日落时分，十四阿哥跑来了，还穿着骑马装，满头的汗。

今日跑马他得了头名，将一众兄弟和王公子弟们都甩开老远，而头名的奖赏，是皇阿玛出征之日，能护驾送行到京城门下。

脑袋冒着热气的胤禵，高兴地说：我让梁总管和皇阿玛说了，带十三哥一起去。

小雨和胤祥的奶娘，忙着端了热水来伺候，敏常在这里存了几件十三阿哥的衣裳，也翻了出来，生怕十四阿哥出汗冻着，干干净净地给孩子换好，饿坏了的小家伙，坐在炕上大口吃着点心。

德妃知道儿子们不会回去用晚膳，命宫人将小阿哥们的饭菜都送过来，一并给觉禅贵人也添了两道菜。

绿珠和和气气地送到门下，香荷打起精神接应，再送绿珠出门，望着西配殿里人头攒动的热闹，还有一阵阵的笑声，好生羡慕。

进来吧，开着门怪冷的。里头传来觉禅贵人的声音。

主子，咱们也去西配殿吧，那头好热闹。香荷说，您一个人吃饭，有什么意思。

十三阿哥和十四阿哥，与我不相熟，我去做什么？觉禅贵人看了眼桌上的菜色，倒是很有胃口。

咱们也常常请八阿……

香荷，我被你念叨一整天，头疼得厉害，让我安生吃口饭可好。

香荷眼眶一红，但不敢再哭，默默地垂下脑袋，主子狠心绝情，对八阿哥好一阵歹一阵的，她是真没办法。