此时衙门后厅。

沈建臣居坐在首位，儿子沈云台站在身侧，在他们的左边下首位置，一个白衣僧人双手合十，面色祥和。

这僧人看其来年岁却也不大，肌肤白晢，五官柔和，大概二十几岁光景，若是脱下僧袍，留起长发，怕还以为是个文弱书生。

在座的要不是提前知晓，谁会看得出面前这位年纪轻轻的僧人却已有了甲子高寿。

山上修行之人果然与世俗不同，可惜我等却是没有修仙的门路。

沈建臣也是而立之年，虽还是风华正茂，正是建功立业的时候，但身体难免开始走下坡路了，心中自然不无羡慕山上修士长生有望。

“大师，不知看过了尸体，可有什么发现？”

身旁的沈云台首先开口问道，少年脸色还有些苍白，刚刚他们已经去看过受害人的尸体，其死状确是凄惨，让人胸口翻腾欲吐。

“那些受害的年轻施主形体枯槁，脸上霜白一片毫无血色，十有八九是被吸干了全身精元阳气，若非妖邪作祟，这般手法我只听闻过一个邪道门派擅长至极。”

法蝉大师一脸凝重，看来对方也不是易于之辈。

“是何人？”

沈建臣追问道。

“合欢派。”

一字一字从法蝉大师口中吐出，压得人喘不过气来。

“什么？合欢派！”

父子二人脸色皆是大变，他们虽是凡俗中人，却也听过合欢派的赫赫凶名。

据说六百多年前天下一统的大宇王朝便是在合欢派掌门，祸国妖后手中分崩离析。虽说王朝兴衰乃是大势，非是一人可以左右，但妖后霍乱朝纲，蛊惑帝王却也无疑加快了这一进程。

“不知大师可有应对之策？”

沈建臣脸色难看，也明白了此事比他想象的好要棘手。

法蝉闭目沉默，他虽不怕合欢派的种种诡异邪法，却也是一时半会没有什么办法。

“大人。”

有小吏出现在了门外，似乎有事。

沈建臣歉意的看了一眼大师，法蝉点头示意无妨，沈建臣便抬手招了招让人进来。

小吏附耳低语，沈建臣听罢，不由眉间舒展，喜笑颜开。

“快快有请，不，我要亲自去迎接夫子。”

原来是心心念念的夫子已经悄悄来到衙门拜访，此时正在大厅等候。

“大师真是抱歉，门外有小儿夫子登门，于礼也该出去迎接一番。”

沈建臣起身屈弓行礼，却是怕大师心中不喜。

“不知是哪位夫子临门？贫僧也该出去拜会一番。”

法蝉一同起身，他修行多年却是不会因为这种小事而动嗔念。

“回禀大师，是寻寂书院的千夫子。”

沈云台得知自己先生来访，也是面露喜色，笑着回答了法蝉的问题。

“哦！原来是千夫子，我与他老人家倒也有数面之缘。如此更该与大人一起出门相迎。”

法蝉也没想到能遇故人。

沈建臣自无不可，三人一起前往前厅迎接。

······

此时前厅，陈渊桐与千夫子相邻而坐，一老一小有说有笑。

“陈小友可曾读书？”

“幼时有饱学长辈教导了一年，晚辈资质愚钝，只是习了字，到了如今也是胸无点墨。”

当初陶叔教小萌习字的时候也教了他不少，可惜到了山上却是只顾修行，也没再看书了。

在少年看来只要平常够用，也没什么专研学问的必要。

“你虽是修行中人，但也要注重心灵上的锤炼。修行重在修心，你资质或是极好，前期自是勇猛精进，可越往后越是要靠心中所悟，观道而行。

读书能使明智，日后不管是道教典籍，儒家四书还是佛教易经都该有所涉猎才好。”

夫子虽与少年初见，心中却是十分喜爱这个身残志坚，品行对胃的孩子。所以自然不愿小友走了歧路，出声提醒。

“多谢夫子教诲，晚辈晓得了。”

陈渊桐口上应诺，心中却是不以为意，他自然知道读书的用处，可毕竟现在报仇为大，兴趣爱好先放在一旁，日后山中岁月有的是时间。

况且除了读书明性，滚滚红尘，凡间历练亦是修心。

“小友可听过我儒家的浩然正气。”

千夫子阅历之厚，一眼便看出了少年的敷衍，知道劝说无用，便准备换个方向。

“我虽听家师说过，却也不甚明白，还请夫子见教。”

这次下山恩师也嘱咐过他，若有机会最好学习了解一番儒家浩然正气，却是门内有一剑法神通，若能身具浩然正气，修行起来便可事半功倍，威力更加绝伦。

“哈哈，说起我们儒教······”

儒教浩然正气与功法无关，重在心性品德的考量，就算不识诗书文字亦可拥有，只是没有儒教读书习字那般容易罢了，倒也不必藏私。

千夫子八十载教书育人已入骨髓，打的便是以浩然正气诱其读书的算盘。

可惜老人还未开讲，门外脚步声响起，三人却是已到。

大事要紧，千夫子也只好闭口，留作他日在言。