显德七年，正月初一。

世宗去世没多久，按旧制应取消年节，举行国丧。但是正逢多事之秋，朝廷特例下旨，允许民间过春节。汴梁城的百姓们早已经在腊月就开始杀猪宰羊，喜气洋洋地准备过年。商户们兜售着过年所用的春帖幡胜、金彩缕花、爆竹烟花。府衙出面，街道上两侧的柳树上早已挂上了红灯笼。汴河两岸的街道上，到处是走亲访友拜年的人。还有淘气的小孩，拿着从家里偷的线香，燃放着从别人家捡拾的未被燃爆的零散鞭炮……

而朝廷里，一场巨大的风暴正在酝酿着。

正月初一，大朝会，却没有往年那种欢聚一堂的氛围。

身着玄色衮衣，外罩绛纱袍，头戴十二旒冕冠，怯生生坐在大庆殿龙椅之上的，正是不满七岁的的大周皇帝，郭宗训。

而位于皇帝左手，端坐着一位年轻妇人，一袭绛色钿钗襢衣，头梳盘桓髻，脸色略显苍白，似有急切之意，但又努力地使自己镇定下来。这妇人，正是皇帝的养母，符太后。

“陛下，太后。”双手抱拳开口说话的人黑面微髯，身上紫袍像是小了一号，紧绷在身体上，显现出宽袍大袖下健硕的肌肉，这人正是手握军权的归德军节度使、检校太尉、殿前都点检赵匡胤，“契丹和北汉二十万联军来势汹汹，臣请陛下和太后早做决断，尽起禁军，发兵北上抵御。”

一听这话，朝堂上的大臣们纷纷交头接耳讨论起来。往时有世宗皇帝主持大局，大小军事皆决于上，大臣们只需做好分内之事便可以高枕无忧，如今世宗皇帝新丧，主少国疑，听闻契丹和北汉来犯，朝堂上一帮文武大臣瞬间慌乱起来。

小皇帝一脸无助地看向身侧的符太后，对于契丹和北汉并没有什么概念，但看一堂文武百官个个慌乱，知道定然不是什么好事，也不是什么小事。

符太后强作镇定的脸上终于忍不住抖了抖，神色略显慌张地看向了太尉符彦卿，也就是自己的父亲。

符彦卿早年也是一员虎将，跟随太祖皇帝郭威、世宗皇帝郭荣南征北战，为大周立下了汗马功劳。生有三个女儿，大女儿、二女儿都嫁给了世宗皇帝郭荣，而小女儿，是赵匡胤三弟赵匡义的正妻。符彦卿历任华州节度使、太傅等职，新皇登基后加封太尉。只是其本部兵马并不在汴梁，远在陇西防御西蜀。而朝廷的精锐禁军，皆握于赵匡胤之手，此时能够出兵北上的，也只有这只部队。

如今已经是花甲之年的符彦卿早已没了年轻时候的拼劲，大女儿早逝，二女儿是当今太后，小女儿又嫁给了当今最有权势的赵匡胤之弟为妻，三个儿子也均在军中担任要职。如今的符老太尉，若不是因为当皇帝的小外孙年幼，早已想着辞官回陈州老家颐养天年了。

前两天从自己的小女儿嘴里，符彦卿听到了一些不太好的消息，虽然那消息不太确凿，虽然女儿说的遮遮掩掩，但是对于他这样历经三朝重臣来说，足以嗅到某些阴谋的气息了。

看到二女儿投来闻讯的目光，符彦卿出班拱手道：“陛下，太后。老臣以为，契丹犯边，多在秋冬交替之际，且都是小规模的袭扰，以劫掠粮草为目的。而契丹和北汉素来不睦，如今却组成联军，兴兵二十万来犯，实在蹊跷。不如派斥候探明虚实，再做定夺不迟。”

“太尉是在质疑我谎报军情不成？”赵匡胤沉声问到，常年行军而晒得黝黑的脸上满是坚毅，实则内心已经波涛汹涌。心想莫非前几日在密室中和三弟赵匡义、智囊赵普等人商议之事败露了？

“陛下与太后明鉴，老臣绝无质疑赵点检之意。只是此时契丹和北汉犯边，着实蹊跷。去岁世宗皇帝挥师北上，连克三关三州一十七县，契丹人闻风而逃者无数；克北汉辽州，擒获其刺史。契丹和北汉正是国力虚弱之时，况且燕云之地正是千里冰封之时，怎会选择此时出兵南犯？”

“那契丹人正是看准我先皇新丧，想要趁火打劫。太尉如此质疑，难道是想要置我大周的江山社稷于不顾？是想要置陛下和太后于不顾？是要置满朝文武、大周百姓的性命于不顾吗？陛下，太后，军情紧急，臣请立刻发兵御敌啊！”

赵匡胤个三个“不顾”，让符彦卿听出了威胁之意，一时间心中转换过无数念头，但苦于没有明确的证据和理由，只得朝着上位拱拱手，回班肃立。

眼看自己父亲不再说话，已经六神无主的符太后看向了左列班首的左仆射（宰相）范质，“范相以为，该当如何决断？”

从未经过战阵的范质常年负责国中民生，哪懂这些军事，听闻外敌来犯，心中早已惊惧，如今听闻太后问起自己，硬着头皮出列道：“陛下，太后。祸莫大于轻敌，臣以为军情紧急，御敌刻不容缓。然而太尉所言，也颇有道理，此时契丹和北汉来犯，着实蹊跷。臣请陛下和太后决断。”

见范质这个老狐狸谁都不得罪，说了一番废话，但碍于其资历，符太后也不好过分强求，又看向了右仆射（副宰相）王溥，“王相以为如何？”

王溥做过当今天子的老师，好致于学而不喜结交，秉性宽厚正直。如今看众臣慌乱，太尉和手握兵权的禁军都点检似有明争暗斗之意，而宰相范质又和稀泥，虽然不知道几方势力究竟所图为何，但还是出列说到：“陛下，太后。臣负责诸县府具体行政，不通军事。如今新年大朝，各地贺表纷纷。然北境诸县，已经十多日没有来奏表了。”虽然没说是否要出兵，但王溥的话，显然在暗示北境出事了。

“北境路途遥远，大雪封路，许是使者在路途上耽搁了。”太尉符彦卿再次出列道，“未探明敌情便轻言兴兵，此乃大忌。陛下，太后，臣请探明敌势，再做定夺。”

“万万不可！如今贼兵势大，来势汹汹。若依太尉所言，定会贻误战机啊！”赵匡胤大声道，心中已经更加确信符彦卿是获悉了自己与亲信密室所谋，定然是三弟赵匡义的妻子符氏泄露。真是该死，当初让他娶符氏只是为了联姻，谁知这不成器的东西，真拿那妇人当个宝贝，什么话都敢告诉她。这可是要杀头的大罪啊！幸好北境诸县的使者，早被自己的人拦截软禁起来，应该不会出什么岔子。

符太后不知道自己的父亲为何三番五次反对出兵，以为是因为新皇登基后赵匡胤大权在握，而自己的父亲，只得了一个“太尉”的虚名，心中不忿。而如今的反对，是权势之争。可先帝托孤于两位宰相，禁军又交给了眼前极力出兵的赵匡胤，他们一位不做决断，一位侧面印证了强敌来犯的迹象，而另一位，更是言之凿凿贼兵势大，需要马上出兵。老天啊，为什么要给我们孤儿寡母出这种难题！？先帝啊，为什么正直英年，就要弃我们而去！？留下这诺大的江山，究竟该如何应对！？

“诸位爱卿以为如何？”年轻的符太后征询的目光在众大臣身上扫过。

立时有几位提前得到了赵匡胤谋士赵普“提点”的大臣纷纷出列，言说出兵刻不容缓。有几个墙头草看言说出兵的人这么多，也纷纷出列附和。唯有符彦卿和位数不多的几位大臣，虽然明知事有蹊跷，眼看支持出兵的人势大，又拿不出确切证据证明赵匡胤在说谎，只能伏地求请皇帝和太后决断。

赵匡胤眼见大势已定，心中不由得松口气，倘若真如符彦卿所言，派出斥候探查敌势，就会发现自己撒了一个弥天大谎。赵不动声色地环顾诸大臣，想要看看哪些是支持自己的，哪些是反对自己的，为日后做打算。

忽然班末一人引起了他的注意，那人紧盯着自己，那眼神竟然让久经战阵的赵匡胤心中泛起一阵寒意。见赵匡胤目光扫过来，那人迅速收回目光，低下头不再抬起。

此人正是韩通，当今皇帝及曹王熙让的师父。

虽然朝廷已经下旨韩通迁领郓州，但韩通还未及上任，也来参加了这次元日大朝，因已外放，站在班尾，并未有人过于留意他。而刚才诸方势力的角逐争辩，他也没有参与其中。因为徒弟熙让的话，加上今日赵匡胤的表现，更让韩通坚信此人是要祸国乱政的贼子。因此韩通恶狠狠地瞪着赵匡胤，不料正被赵的目光撞见。

还未及深究来自韩通的目光，赵匡胤便听到堂上传来符太后的声音：“既然诸位卿家都认为应该马上出兵，哀家便允了。还请丞相拟旨，尽快出兵北上御敌。”

“老臣领旨。”范质出列拱手领命，“只是不知，这领军大将的人选，太后可有决断？”

“就……就由赵点检赵卿家领军吧。”符太后有心让父亲符彦卿挂帅出征，只是一来父亲年迈，她也不希望父亲再为征伐之事奔波用命；二来禁军军权都握在赵匡胤之手，此次外敌来犯的消息又是赵安插在北地的细作传来，自然是最合适的领军人选。

“赵卿家，就拜托您了！万望赵将军国事为重，早日克敌制胜，哀家为赵卿家接风！”言罢符太后竟从凤椅上起身，对着赵匡胤，屈膝行了一个万福。

这一个万福礼不打紧，吓得赵匡胤慌忙稽首跪地，“臣何德何能，敢受太后如此大礼！太后折煞臣了！臣定然早日克敌归来，不负陛下和太后所托，不负朝廷所托！”

赵匡胤口中慷慨激昂，内心确是百感交集。明知此事不可为，先帝对自己又信赖有加，太后如今又当着众人给自己行礼，实在是心有愧疚。然而架不住三弟赵匡义及亲信赵普等人怂恿，加上那个位置实在太诱人了，古往今来多少英雄好汉前赴后继，为之抛头颅洒热血。就说当朝太祖，不也是如此行事方才得的天下吗？事成之后，只要没有大的威胁，自己定善待世宗遗孤遗孀就是，也算是报答了世宗皇帝的知遇之恩吧！

符彦卿见阻拦无果，又不知道赵匡胤到底要如何行事，心中气闷。自己从小女儿那里听到的只是只言片语，并不能完全佐证心中猜想，事到如今，希望赵匡胤只是想要巩固军中大权，拥兵自重吧！而自己，也要早做打算，早回华州军中，有什么变故也不至于太过被动了。

“轰隆隆——”

汴梁城，忽然响起一声惊雷，这在春日里是不常见的。

那雷声沉闷，加之春节四处都是鞭炮声，地面上的人们多数没有注意到。

曹王府里，倚着窗户独坐的熙让，望着阴沉沉的天喃喃自语：“终于要，变天了吗？”