一刻钟后，皂衣衙役遍街，衡州府大街小巷，锣鼓喧天。

“太尊老爷令，每家出青壮帮差，五口之家干一天给白花花大米百斤！”

衙役张吆喝一阵，又有衙役王敲锣配合，高唱：

“大米……百斤哟！”

诸多衡州小民把头伸出门来，翘首期盼，瞪着大眼，满是怀疑。

突然，一个身高不足五尺、体重不足八十斤的苍髯老头，披着蓑衣，蜷缩着干瘪身躯，九十度弯腰作揖：

“大爷，大爷！”

“小老儿孤寡两口，断炊两日，再没粮米下锅，就要饿死了，可怜可怜老儿，让老儿去当！”

衙役张凸眼一登，抓着老头坏笑：

“嘿，老张头你可是真走运！原来选你不上，可是兄弟俩吆喝半天没人来应，今日只好把你这干巴老头了拉来充数！太尊老爷吩咐，五口之家以下，一位青壮干活一日，可得白米百斤，够你老张头一家吃上两个月了！”

“糠麸就行，小老儿命贱肉贱，吃不惯上米！”

可怜张老头履世五十年，只在出生头一天吃过白米熬来的奶粥儿，何曾真正尝过白米？

就是那稻谷打出来的“金谷”，从来只敢抚摸，哪里敢去剥官老爷、士绅老爷们的“皮”？

尽管衙役说的天花乱坠，老张头只在心中盘算了十斤细糠，预备和老伴对付几日。

衙役王见有差役，把锣转给老头，吩咐道：

“走走，走在大爷前面敲锣，卖尽的敲，一会赏个馒头让你垫吧垫吧肚子。”

枯瘦老头得令大喜：

“哎，谢谢大爷！”

老张头左拿金锣，右拿红锤，“铛铛铛”乱敲胡打一通，尽管锤的震天响，奈何没有衙役大爷的那股子威风、那股吃皇粮的气势。

老张头驼背弯腰的哐当来、哐当去，反惹得一干HY市民指他发笑，戏谑眼神似说他在狐假虎威。

有位头发须白的穷秀才，穿着发白的秀才服，指着老张头大斥：

“沐猴而冠！不伦不类！有辱斯文！”

“朝廷体制何在？一介草民竟敢走在朝廷前面！”

……

当夜雨声淅沥，衡州府衙前，草棚盖街，绵延千尺，街旁灯火通明，万民青壮聚拢。

周环生拿出三十两私房，买了二十头黑猪，配上金巷士绅的千坛美酒，好好办了次犒劳宴席。

宴席上十位士绅一个个装聋作哑，不提救灾一事，只说明日运粮一事，在百位仆人的帮助下，每桌方才明白为何要纠集青壮。

……

再说那老张头，帮忙敲锣打鼓分了一个白面馒头，宝贵的不得了，不舍得吃，把他藏在兜里，预备带回去给老婆子吃。

等到夜晚吃席，分了一块猪肉，一勺肉汤，一小碗美酒，闻见香味不禁老泪纵横，鼻涕四流，端着肉汤，往知府老爷那桌去凑，无奈挤不动溜须拍马的青壮，只得在远远跪下，照着父母小时候教的规矩，大喊：

“多谢老爷赏肉。”

此言一出，前面那些青壮纷纷效仿，口喊：

“多谢老爷赏肉。”

一时，声沸如雷，竟将衡州的雨给挡了回去。

老头见四外无人，回桌把那美酒干了，抱着那碗肉，用斗笠遮住，一路奔回家中。

瓦梁颓破，断垣残壁。

破床支偏房，孤灯照雷雨；

一老太蜷缩在残被破衾中，几根银丝耷拉在川形蔫皮上，一双龙眼眯成一点豆苗，下巴对着门房颤抖着，似在等人。

“老婆子！”

老张头捧着肉汤，三下五除二的越过长出地面的槐根，断掉的石槛，断下来的梁柱。

老太虚弱无话，吃未曾闻见的香味一激，竟是回光返照，嘟囔：

“肉！”

“嘿嘿，不光有肉，还有上等白面馒头呢！”

说罢取出凉透的馒头，掰开捻碎了，放在温汤了，给她下一碗馒片猪肉汤。

“咕噜”

老太喝下一口，忽又停下，递给老头：

“当家的，我腿疼厉害，大……雨不停了！”

两人一小口，我一小口的喝着，只觉无比甘甜。

奈何，阎王要你五更死，谁敢留你到天明？

老张头惦念老太粒米未进，冒雨送汤，得见老太最后一面，等到老太睡去，他又因回席送碗，恰巧错过老太咽气那一瞬。

半夜三更，衡州府城隍司鬼差捕回老太，带至城隍法界。

王城隍翻看生死簿，喝问：

“怎的回事？”

周判神色惶恐，持笏急禀：

“大人，张家老太本该饥寒交迫，生死簿注明原该饿死，不料他吃得一点肉汤馒头，活活撑死，结局恰恰相反，超出我等管辖范围，须得由地府审理。”

神品九等，上五品方为天神，可登天奏事，下四品皆为阴身，无法渡过九天罡火、太古毒焰，不能上天下地，只是一人间一毛神。

神州劫难重重，能上天述职之神，个个飞升，独留下一班毛神在人间司职，负责运转天地法理。

前些日子，地府黑白无常、牛头马面这等上古之神，也不来人间办差了，事情越发反常。

王城隍探听昔日的山神旧友闭府躲难，略感烦闷，惦念近在眼前的灾劫，无心追究死因：

“转交地府，立刻清空法界，准备羁押冤魂野鬼。”

“是！”

判官见神主发话，乐的清闲。

……

大雨呼啦，乌云暗黑，

鹤、希两人身披蓑衣，在四方山金钱山谷外的解剑亭伫立，外间草木茂盛，吃雨水一压，黛绿冷冷。

山谷坐卧山中，谷口用一座水泥城楼围住，楠木铁皮门咯吱大开，十几位身披蓑衣的汉子，鱼贯而出。

“本官江鹤轩，今日特来清账，识相的交出粮钱，否则就地正法。”

一位胖异人迈步而出，趾高气昂：

“江佥事，我等异人已为圣旨大赦，以往罪行，既往不咎，今日何账未清？金钱山庄的一份钱、一份粮，皆是异人行商劳苦，合法挣得，该抽税的抽税，干净不得了！要不就是，庄中哪位不开眼的，欠了您的钱粮？只要您指出来，敝庄主动为您寻出来。”

“大人，此人便是武财神邓通。”

希百户一旁密语。

“尔等的钱都是孽息，看似干净，实则肮脏，本座口舌不利，只有一招金刚掌，献于尔等一观。”

说罢，催动“相”一级入道境界，武艺化相，糅合“形、势、意”，自生神韵，生出天地威严，右掌一举，喷出万丝罡气，上冲云霄，于满空乌云中勾住雨滴，猛地一引，塑为一五十丈见方的水形巨掌，闪着灿蓝色光辉，浑如一座小山。

“金刚催山”

只见巨掌向那水泥隘墙一拍，“嘭”的一声，坚固如石的水泥立刻龟裂，溅出万千芝麻大小的石粒，生出一圈劲风，刺的邓通遍体升腾。

“本官手段，再请邓帮主领教领教。”

只见鹤轩双手一举，再次凝为一记水蓝色巨掌，双掌掐印一立，催出无尽真气，拉拢方圆百丈的乌云，旋涡也似下聚，生出无尽狂风，卷着附近的断木、溪水、卵石，环在风暴外围，宛如风暴荆。

“呼呼”

“嘘嘘”

风暴，一息强过一息。

十息后，一个百丈龙卷风生出，上接乌云，下接山体，四周出现真空地带，尽无一点雨云，风势奇重，倾轧而下，似可扫平山谷，风力极大，远隔三百丈，人畜不稳，衣衫飞天。

乌黑天空，吃乌云龙卷一搅，破出一个百丈方圆的小窟窿，夕阳从西方射下，一片灿金绚丽，照亮云底世界，映在翻滚的湘江面上，映在左近乌黑世界截然不同。

金色光曦内微尘、雨粒悬浮，形如光幢，上小下大，好似登仙场景，彷如梦中。

“邓帮主，人力尚可挡，本官携带天威，可能挡乎？”

邓通素闻老魔厉害，而今瞧见老魔翻手间，搅动区域天象，生出无穷神威，方把希冀之心收敛，再把敬畏之心掏出：

“草你妈的，不亏是本游戏的顶级boss！”

“老子是商人，打不赢你，不丢脸！”

“老子！认！！”

邓通脸色一跨：

“大人神威，金钱山庄愿意算账！”

一旁的总会计铁算盘张巧嘴方才回神，听后哀叹。

“200万担粮草、100万两白银、10万匹粗布。”

鹤轩淡淡开出价码。

邓通方要回绝，一旁的张巧嘴打眼示意，两人趁机咬耳朵。

“庄主，不必回绝。”

“为何？”

“衡州府金钱、金刚、吞云、青盐四大帮会，金钱山庄财力最雄，割舍的来，金刚、吞云、青盐三家多为实体，现金流不如咱们，白缴这么多贡，少说也得把裤腰带勒上半年，而后金钱山庄再来个援助计划，或可借助金钱卡主他们，让他们唯金钱山庄马首是瞻，咱们既可揭过金钱山庄的旧历史，又可以借势用力，收服三家帮会。”

“巧嘴，你的主意真不赖，但是我交的这么多，万一别人说金钱山庄怕老魔呢？”

“庄主，您是生意人，不是打打杀杀的江湖人，无非难容朝廷，不得不披着江湖这层皮在江湖混一混，时间一长，蛇鼠分路，您就该上去了，打打杀杀有来钱来的实在吗？只要抓住钱，再养出三百个武林神话，崇祯都得求你去内阁首辅！”

“嗯嗯，不错！可是不能让外人看出本庄主好欺负！”

“这个容易，庄主只管在谷外交货，现在大雨滂沱，那些米面、布匹一淋，必然发霉，如此一来，就算那位也没话说。”

“嗯嗯！！”

两人耳语一阵，邓通因笑：

“江大人所要赎罪物资，邓某连夜轻点，明日便可交割，不过阴雨连绵，谷中已无蓑衣斗笠，恐怕无法替大人运回城内，不知大人……”

“不劳费心，明日辰时自由人前来迎粮，金钱山庄做好这件事，日后莫犯在本官手里！”

鹤轩冷冷一笑，挥手隔断真气，阻断巨掌拉动云气。

狂暴的龙卷立刻回归于平静，乌云窟窿，一圈圈、一丝丝缩小，窟窿终究被乌云再次堵住，金色曦阳眨眼消失，仙人消失。

躲在山谷石室内的异人，无论男女老幼，只要是吃供给的“废柴”，目睹那双搅出龙卷的手，只觉骇人神魂，脊背生汗，不自觉向身旁的亲人靠近，及至巨手散去，无不面带欢喜、庆幸余生。

金钱山庄率先屈服，金刚、吞云、青盐三大帮会顺理成章的屈服，鹤轩只把那白纸黑字放在三家会长的面前，轻而易举的索来粮草、白银、粗布。

短短2夜，迁跃千里，跑遍衡阳东、南、西、北四个方向，共计索得粮草800万担、白银400万两、粗布40万匹。

次日上午。

衡阳知县带领万名青壮，冒雨奔袭，赶至金钱谷外搬运粮米。

——

园明坳外，鹤轩短褐打扮，蓑衣斗笠，穿着草鞋伫立雨中。

“周知府，希百户，本官即刻前往南岭，不便久待，尔等切记秘密行事，否则死无葬身之地！”

“送大人！”

鹤轩扭头拄拐，领着月婵，踏着草皮，涉水而行。

路上所遇，皆为密密麻麻的挑粮客，只见他等满脸喜色，肩抗扁担，两头箩筐内装着黄麻布袋，上盖稻草，咯吱咯吱的向城内奔去。

一组组衙役、士卒肩膀红绳，维持秩序，缉异司暗哨潜伏，探听不法，金鳌士绅监察管家入记账，各级各人井然有序，紧锣密鼓的进行救灾。