电话那头的声音很熟悉，腔调也很熟悉。

劈头就问：“请问是卖土豆小吃的chilli秦小姐吗？”

“你猜？”秦椒没好气回道，“打电话先自报家门，不是你们英国人的礼仪吗？”

对面沉默了几秒，终于礼貌道：“抱歉，我是克莉丝，我们之前见过。”

秦椒其实早听出来了，毕竟那种骄纵和莫名的敌意让她印象深刻。

“有事？”

“非常重要的事，我现在是代表伦敦华人社区中心同你联络。”克莉丝一副公事公办的腔调，听起来同她哥哥就更相似了。

秦椒知道这是一家华人慈善服务机构，就在唐人街最大的赌场旁边。

在满汉楼工作得闲时，她会溜去那边借阅免费的中文报纸，看看橱窗里的活动海报。时不时能遇见华裔老人进进出出，据说三楼有间活动室，提供象棋、扑克和麻将。

看来吕珠珠的消息很准确，克莉丝在做社工？就以那种小公主的架势？

秦椒只觉得好笑，倒也没挂电话。

克莉丝说，有一家华人特地从格拉斯哥来伦敦，想尝一尝她的土豆。他们在查令十字街周边遍寻不着小吃摊，只能求助于华人社区中心。

“chillidoll”虽然在网上挺火，但秦椒自己没开账号，没人知道她的联系方式。她也从未在任何华人社团登记，或是参与活动。幸运的是，克莉丝正巧在那里当社工。

“所以你哥就这样把我的号码给你了？”秦椒不太高兴，“说好的外国人特别注重个人隐私安全呢？”

克莉丝显然不认为这有什么问题：“他完全是出于善意，无论对刘先生一家，还是对你而言，这都是件好事。”

“至少他可以先问我一声。”

尽管不满傅亚瑟的擅作主张，秦椒也不想让刘先生一家白跑一趟：“丑话说在前面，我的土豆，真的就是普普通通的中国小吃，非常cheap。”

克莉丝干巴巴地说，刘先生要的就是“中国的味道”。

次日，在萨伏伊酒店的豪华套房里，秦椒见到了那家人。

原来是四川老乡。

今年七十二岁的刘彼得是一名退休律师。银发西装，手拄拐棍，十足的英国老绅士派头，一讲中文就乡音浓重。

这位刘老爷子是1980年来英国的，时逢伦敦首家华人社区中心成立，他曾积极参与。即使搬去苏格兰多年，至今仍是在册会员并定期捐助。

这种去国万里也萦绕在心的家园情怀，同样体现在对食物的选择上。

大约二十年前，刘老爷子就开始了他“吃遍中餐馆”的计划。平均一周两家，至今已经吃过英国及欧美两千余家中餐馆。

“你看，我还做了电子表格。”他拿出手机给秦椒看。

表格中详细记录了餐馆的地址、用餐时间、特色菜肴和品味细节。简直就是一幅海外中餐版图和几十年不断变迁的华人移民史。

秦椒草草扫过，发现这位老先生对土豆可谓情有独钟，每家中餐馆都必点炒土豆丝。

“那天，珊妮给我看了一段视频，中华功夫薯条。我一看，这不就是土豆松吗？功夫菜哇！必须来尝一尝。”

刘彼得用恳切又充满期待的眼神看过来：“可以吗秦小姐？”

秦椒笑着点点头：“当然。不过不在查令街头，我现在就带你们过去。”

她要带刘先生一家去的地方，就是熊猫饭店。

躺在病床上的老亨利，用还有点含糊的发音表示，自己很乐意借出后厨：“如果医生能允许我去会一会老乡，那就更好了。”

克莉丝却反对道：“熊猫饭店已经停业，不适合招待刘先生这样的贵客。”

“执照都没过期，开明火油炸不违法。”秦椒朝墙角瞟了瞟，“要不你和你哥商量下，面子和安全哪个重要？”

傅亚瑟双手插兜，不置一言。

克莉丝也知道小吃摊为什么歇业：“社区中心有厨房可以借用，我也可以请朋友安排帮忙其他餐厅。”

“不必麻烦。我的客人，我做主。”

就这样，刘先生一家被带到了莱姆豪斯盆地。

走在河边的石子路上，刘彼得突然停下脚步，面露怀念和迟疑之色：“我可能来过这里……附近是不是有个游泳池？”

秦椒当然不知道，克莉丝居然也是一脸茫然。

倒是刘家孙女迅速搜索，找到答案：“没错，不远处就是圣乔治休闲中心，有个市立游泳池。”

“熟悉的码头，熟悉的船。”刘彼得挽着孙女，缓缓前行搜寻记忆，“没错，我在这个湖边吃过饭，当时码头对面还没有这么多高楼。”

他说那时候伦敦的中餐馆不多，而且基本是粤菜天下。

“虾饺和烧卖都是十五镑一笼。那时候我上学靠奖学金，平时刷盘子攒钱朝国内寄，哪敢出来开荤。后来有人告诉我，泰晤士河北岸有一家四川餐馆，味道巴适，价钱又相因。五英镑就能吃到肉末很多的麻婆豆腐，还送一大碗米饭！”

“想起来，他家麻婆豆腐那个麻辣鲜香哦！后来这么多年就一直没吃到更好的。”他兴致勃勃回忆着，“那家店的招牌也很有意思，我记得是个……”

老人脚步一顿，拐杖深深戳入石缝间的泥土：“熊猫！就是这个熊猫！”

他仰望墙上的铁艺招牌，嘴巴微张，不胜惊喜。

多年来的风吹日晒，招牌上的熊猫浮雕已经多处斑驳，黑色掉漆，白色发黄，唯有圆滚滚的模样让人绝不会错认。

“熊猫饭店……”刘彼得喃喃低语，“三十五年，三十五年了，我们居然都还在。”

进店之后，又是一番追忆和感慨。

当年也是八仙桌，屏风不是这种款式，还有旗袍美女在大堂里唱《康定情歌》，“跑马溜溜的山上，一朵溜溜的云哟，端端溜溜的照在，康定溜溜的城哟……”

“别愣着，给客人上茶。”秦椒把沉甸甸的茶盘交给克莉丝。

从刘老爷子认出熊猫饭店开始，克莉丝就处于持续震惊状态。被秦椒叫回神后，才愣愣地看着茶盘：“你漏了奶罐和糖。”

“相信我，四川人不需要那些！”