面对秦椒的好奇，赵杰森默默喝了口酒，用表情把这个问题交给了傅家人。

傅家兄弟对视片刻，傅亚瑟率先开口：“抱歉，我对先祖的事所知不多。”

他堂弟的回答更长一些：“还能有什么原因？当然是因为熊猫足够可爱。你刚才也提到了，熊猫是四川的，傅家也来自四川，想必就是这样！”

这个答案尽管简单，倒也说得过去。秦椒打岔的目的已经达到，于是他们继续讨论熊猫饭店的筹备工作。

这种时候，傅家兄弟的相似与不同就格外显著。

反应是同样的迅速，但一个热烈如火，另一个就是负责把火浇灭的冷水，每个单词里都闪着冰碴子。

秦椒原本以为，自己的性格同傅马克更接近，也更相投。她很喜欢那些充满激情和想象力的主意，就像喜欢熊猫元素。

但没多久，她就惊讶地发现：自己似乎更在意傅亚瑟的意见。他越是言简意赅，她听得就越仔细，甚至在他开口之前还会揣测他会怎么说。

没办法，天生就是这么争强好胜，她想。

哪怕现在两人算是“化敌为友”，还有了一个“为了熊猫饭店”的共同目标。只要看法不同，她仍会情不自禁绷紧脊背，如临大敌。

与过去不同的是，现在傅亚瑟的“冷水”激起的不是愤怒和屈辱，只有更为浓烈的胜负欲。

“我可以接受杰森提出的成本问题，但什么叫做适得其反？在我的能力范围内，尽可能给客人提供丰富的选择，这有什么问题？”

“问题就在于太过丰富。”

他们已经围绕熊猫饭店的菜品讨论了好一会儿，阵营对立分明。

傅马克拍手叫好，说届时仅是一本菜单就能惊艳宾客。

“大部分都是英国人从未见过甚至听说的美味，这就是无与伦比的新鲜感和刺激感！听着，这个菜单一定要找专业的美术设计！要有足够神秘的东方格调！要有照片，充满视觉震撼！绝不能是当初亨利手写的那种薄纸！”

“很好，专业的美术设计又是一笔不小的开支。”赵杰森开始算账，从食材采购说到库存保管，从生产设备说到人力成本……总之一句话，“菜单越厚，利润越薄。”

傅马克笑着让他不要这么保守，现在已经不是卡着收支做生意的时代，许多利益在账单之外，在更长远的未来。“用些许利润换取关注度，我认为值！”

于是赵杰森同他争论到底是不是“些许”利润，秦椒则看向傅亚瑟。

“适得其反”这个评价，着实让她不开心。

经过之前的经历，她的想法改变了，菜品也认真调整过了。这一次，既不是她觉得好吃就朝菜单上放，也不是出于炫技专挑高难度或花样菜。

她精挑细选，连接好几个晚上熬夜，才筛出这一百二十道经典菜品，涵盖了川菜二十四种味型。既能慰藉海外游子的中国胃，又能用新鲜但不完全陌生的味道捕捉英国人的舌头，还可以搭配出各种档次的套餐，满足英国人的就餐习惯。

“选择丰富不好吗？这样不管是谁来吃，都能选出适合自己口味的菜。”

“如果了解川菜，这个客人当然能很快锁定自己的目标。如果压根不了解川菜，他们又怎么知道哪道菜适合自己的口味？”

“菜单可以配图，可以对食材和味型加以文字说明。服务生也可以向客人推荐。”

“像这样弄懂一道菜需要多长时间？弄懂上百道菜又需要多长时间？即便他们既好学又有耐心，乐意把餐馆当成课堂，太过眼花缭乱的选项，只会带来选择障碍。”

“说到视觉震撼……”傅亚瑟侧脸朝傅马克瞟了一眼，讥诮地勾起唇角，“一百二十道菜及其说明，这菜单的厚度就足以带来视觉震撼，也足以吓退进餐的欲望。”

“没办法，我们中华菜单就有这么厚，比不了英国菜谱和美国历史的简洁明快。”

傅亚瑟发出一声短促的轻笑，似是被这个老梗逗乐了，完全没发现秦椒不满的眼神。

“删繁就简总比无中生有更容易。”

“说得轻巧，吃根灯草。”秦椒想起熬夜的自己就生气，“你根本不懂烹饪，也不懂菜单设计中包含的厨师心血！”

傅亚瑟脸上的笑消失了。

片刻沉默后，他朝秦椒微微颔首：“抱歉，我的确不懂烹饪，也不懂菜单设计。未来会光临熊猫饭店的客人，绝大多数也如我一样不懂，不是吗？”

不仅不懂，也不会在乎一份菜单背后有多少个不眠之夜，有多少次推翻再来。

客人需要的仅仅是享受。

秦椒明白傅亚瑟的意思，也承认他有道理，嘴唇翕动数秒，匆匆丢下一句：“我去拿点儿吃的。”

她绕过屏风和餐桌，在欢快的派对来宾中穿梭，冷不防还看见亨利和雷蒙小姐在角落里跳舞。

两位老人都身着正装，银发一丝不苟，合着《何日君再来》的调子缓步进退，在喧闹的前厅里自成一派，安详美好得像在时空的另一头。

“秦小姐，恭喜你。”一对夫妇走近，同她寒暄。

不认识，但有几分面熟。

秦椒在脑海中搜寻记忆，听见做太太的问她现在的住处是否妥当，才猛得想起他们是谁。

那是她离开满汉楼后最黑暗的日子，无房可住只能申请慈善援助。为能获得援助资格，还在海德公园里露宿了三晚，差点没冻成雕像。

突然就有像是为她量身打造的房子出现，老旧体面的公寓，还欢迎她随意使用厨房。可惜她不能丢下吕珠珠不管，只能辜负房东的善意。

后来她在无意中发现，这竟是傅马克暗中提供的帮助。所以后来无论同傅马克有多少观念上的不同，也发现这位朋友似乎不像表现出来的那么真诚，她总还是念着他的好。

“何太太，何先生，好久不见！”她朝对方感激地笑笑，“你们是要找马克吗？他在那边。”

“马克？”何家夫妇对视一眼，都是莫名其妙的表情，“马克是谁？”