仿佛真的中了何爵士的诅咒，当天晚上，秦椒就得知老亨利和赵杰森都不能参加推介会。

老亨利是感冒加重，赵杰森是在同餐具供货商谈判，对方临时改了时间。

第二天一早，又接到了来自艾瑞克的噩耗。

“洗澡摔伤了腿？”秦椒只好安慰他，“手没有受伤就好，你是厨师，又不用踢足球。”

好在还有傅亚瑟，熊猫餐车才能准时抵达中国大使馆。

使馆随员小张已经在大使馆门前等着了。他就是那天买走二十份麻婆豆腐，并推荐秦椒来参加推介会的那位青年。

他领着他们进入大使馆，一路介绍这座建筑的百年风雨。

时间远溯到1874年，大清同治皇帝在位的最后一年。一支由上校军官带领，两百名武装士兵组成的“英国探险队”，从缅甸潜入云南边境，试图摸清由内陆进入中国的道路。

1875年正月，这支队伍未经许可要闯入今天的腾冲地区，遭到了当地景颇族人的力阻。驻华公使翻译马嘉理向景颇人开枪示威，并扬言要进攻腾越城。愤怒的景颇人将马嘉理及其随从打死，将探险队赶回了缅甸。

明明该理亏的事，却被英国当作了侵略扩张的机会。在那个弱国无外交的年代，英国强迫中国签订了《中英烟台条约》，得到了入侵中国西南边境的“条约权利”。

不仅如此，英国还要求中国派遣大员亲赴伦敦道歉。

最终被清廷派来“通好谢罪”的，是洋务派大臣郭嵩焘，他也是中国历史上第一位驻外使节。

波特兰大街49号，就是当初郭嵩焘租下的住处。

“现在你们看到的使馆外观，和一百四十年前的完全一样。”小张说，“伦敦其他国家的大使馆都搬过家，只有中国大使馆一直留在这里。当然，八十年代推翻扩建过，但外观还是原样。”

他手指一处小房间，告诉他们那是孙逸仙伦敦蒙难时的羁押处。多亏英国友人康特利医生仗义相救，孙逸仙才得以逃出，也才有了几年后“驱除鞑虏，恢复中华”的同盟会，以及清朝腐败统治的结束。

又指着脚下的地毯说，上世纪八十年代，大使馆重建好时，大厅和楼梯都是大理石，没有铺地毯，“勤俭节约是中华民族的传统美德嘛。”

时任英国首相的撒切尔夫人携丈夫来使馆赴宴。离开时，撒切尔先生在大理石台阶上滑了一跤，还好没有受伤。撒切尔夫人开玩笑说，是中国使馆的茅台太香醇，让他“倾倒”。

不过从那以后，大使馆里就铺上了地毯。

一路行来，这座古老的建筑和一件件往事如同画卷在秦椒眼前展开，仿佛也见证了一百多年来的中英交流史。

“今年是中国大使馆驻英一百四十年，所以这场推介会非常隆重，各省在华商会和本埠华商会都派来了代表。”小张将他们引入大厅，带到安排好的位置上。

对面一溜都是铺着雪白餐布的冷餐台。不同于秦椒印象里的自助餐，餐台上没有银亮发光的金属餐具，而是清一色的青花瓷，古典精致，与金碧辉煌的大厅相得益彰。

“这次的冷餐会，是请h记餐厅来操办。三十六道菜品，都是他家主厨为推介会精心设计的。”小张兴冲冲介绍完了，才有点不好意思地看向秦椒，“因为你的展示也是美食，所以安排在这个展位，不会有影响吧？”

秦椒眼盯着青花瓷，想起了昨天何爵士的话。

h记餐厅，ho集团……她早该想到的。就是不知道，何爵士会用什么方式来“教训”她。

“不必担心。”就在她失神的这一小会儿，傅亚瑟已经替她做了回答，“我们是来展示美食文化的，不是来同哪家餐厅竞赛。”

这句话他是对小张说的，也让秦椒一瞬间清醒。

没错，就算h记餐厅有三十六道菜品，道道都能展现“正经餐厅”的实力又如何？她来这里的目的，只是让更多英国人了解花椒，感受这种独特食材的美味和深厚的文化底蕴。

很快，她就和傅亚瑟一起把小小的展台布置好了。

主角当然是花椒。

三只竹编的小圆箩中，盛放着三种不同的花椒。

竹箩和这些花椒，都是她请父母从四川寄来的。

这回总算有了真资格的汉源花椒，虽然已是去年收的陈椒，但无论个头、皮色还是香气，都远胜她在中国超市买到的。秦椒在这一箩旁边，又用几只小碟子盛放了中国超市买来的，对比一眼即知。

第二只竹箩里装的是青花椒。

第三只竹箩里盛放的是藤椒，同样是青绿色的，却像葡萄是一串串的。

果不其然，这三只竹箩把许多参会者都搞糊涂了。

像美食节那次一样，秦椒这次也搞了有奖竞猜，在展台上贴了张纸条，用硕大的问号吸引了他们的好奇心：

“猜猜看，这是几种植物的果实？”

大部分人稍加注意，就能发现藤椒和青花椒的区别：“右边这种像葡萄一样一串串的，气味也更清新，它们应该是两种不同的植物。”

但是大家都认为青花椒一定是未成熟的花椒，正如青椒是辣椒未成熟时的颜色。

秦椒含笑听着他们猜测讨论，视线不由飘向傅亚瑟。

第一次见到青花椒时，熊猫饭店的几个人也是这种反应。

只有傅亚瑟犹豫地指出，这种花椒的果实更大粒，表壳的凸起更密集，气味也更强烈，却透着苦气而少了几分香韵。“恐怕它们并非同一种植物。”

剑桥高材生的观察力就是与众不同。

“青花椒和花椒只是亲戚关系，品种不一样的。它的麻味比花椒重很多，但是不如花椒香，吃起来还会有点儿苦涩。过去四川人叫它麻椒或者狗椒子，传统川菜是不用的。”

傅亚瑟操作平板电脑，展位后方的墙上出现了影像画面：小山坡上的花椒树丛，采摘花椒的老人和孩子，不同种类的花椒……

秦椒则请来宾品尝小吃：“现在，青花椒一般用在重麻重辣的江湖菜和火锅里，凉菜也会用到。因为凉菜不需要靠花椒出香，只需要它的麻味，比如这道青花椒凉拌鸡。

尝过青花椒凉拌鸡，再尝一旁的藤椒鸡，以及用红花椒的传统椒麻鸡块。来宾们咋嘴啧舌，细细品尝，似乎真品出了区别，更品出了兴趣。