甘露殿。

下首坐着一个紫袍大臣，如墨山羊胡子，眉心一道清晰皱痕，面容较为刻板。

正是刚上任的凤阁宰相魏元忠。

武则天端详着他，淡淡开口：

“魏卿，既入政事堂，便要担宰相之责，七天内筹集好粮草，不能耽误出征。”

“遵命。”魏元忠轻轻颔首。

武则天顿了一下，问道：

“你曾平定徐敬业叛乱，对于虺义珣谋反，你有什么军事见解，大可畅所欲言。”

“这……”魏元忠犹豫了一下，措辞道：

“陛下，苏大帅用兵如神，既然是他挂帅，老臣哪敢班门弄斧。”

武则天蹙起凤眉，神色略有不喜。

经历宦海沉浮，魏元忠明显锐气尽失，太过谨小慎微，他有能力制衡李昭德和张柬之么？

武则天兴致寥寥，挥手道：“行了，你先退下吧。”

魏元忠作揖施礼，趋行出殿。

在殿外玉阶，迎面刚好撞上一个神清俊雅的男子。

男子看了他一眼，拱手道：“见过魏相公。”

魏元忠显然没料到苏宸会主动打招呼，愣了片刻，忙回礼道：

“苏侯不必多礼。”

说完露出个温和的笑容，便擦肩而走。

苏宸盯了他背影几秒钟，眯了眯眸子。

入殿，武则天吩咐宫婢端来一杯莲子银耳羹，随口问道：“玉城，路上可遇见魏元忠？你觉得此人如何？”

苏宸摇头，“看不透。”

“哦？”武则天有些讶异，笑着调侃道：“你心机颇重，连你都看不透一个人，那只有两种可能。”

“要么真的平庸，要么就是藏的太深。”

苏宸颇为无语，你武曌大帝是神仙，看一眼就能看透一个人？

“嗯。”他敷衍一声，自顾自喝着羹汤。

武则天敛去脸上的笑容，严肃道：

“五天后出征，势必将反贼清剿干净！”

苏宸接过宫婢的手绢，擦了擦嘴，轻描淡写的说：“我会将虺义珣五马分尸。”

“善！”武则天眉眼含笑。

她就欣赏苏宸这幅模样，用平淡语气说出霸气十足的话。

苏宸情绪没有波澜，其实当武则天让他出征时，就已经不能拒绝了。

如果忤逆的话跟武则天关系闹僵，得不偿失。

更何况一篇檄文传遍天下，将他描绘成炼狱走出的恶鬼，严重侵犯了他的名誉权！

李义珣虽然是一只弱小的蚂蚱，但蚂蚱蹦跶起来也挺讨人烦的，必须亲自摁死它。

武则天踱步到殿前，语调清冷自信：“玉城，朕等着你凯旋归来。”

“陛下。”苏宸看着她，皱眉道：“臣近日心神紧绷，总觉得会发生什么事。”

武则天呵呵一笑，走到他跟前，手指头快戳到他脑门：“还要找拒绝出征的理由？突厥侵占河北你都镇定自若，现在怎么可能会心神紧绷。”

“依朕看，天塌下来，你都不慌不忙。”

苏宸略默，无言以对。

如果不是李隆基身边的间谍传来消息，自己恐怕也找不出不安的理由。

其实他很想问，关于羽林军频繁更换底层士卒的事。

但绝对不能问出口。

其一，禁军是皇帝的逆鳞，外臣不得插手，就算关系再亲近，皇帝也不会容忍。

其二，除了羽林军高层，这事就武则天和上官婉儿知道，问的话就露出破绽了。

谁透露的？

一方是宫廷守备禁军、一方是皇帝身边最信任的女官，无论谁都是大麻烦。

“尽快去洛水军营点齐八万兵马。”武则天低喝道。

“是。”苏宸点头。

君臣二人又聊了许久，眼见临近午时，便一起用膳。

走出御膳房，汉白石柱下，一个内侍正在地上喂养几只鸽子。

苏宸看了一眼，不凑巧，正是前几天被自己砸过的内侍。

他收回目光，刚想离去，却骤然止步。

“你叫什么名字？”

内侍耳畔传来熟悉的声音，身子一僵，回头谄笑道：

“侯爷就叫杂家小忠子就行。”

苏宸负手而立，就这样静静的盯着他。

触及到那深邃的目光，王国忠头皮发麻，苦着脸道：“侯爷，您……”

“鸽子你养的？”苏宸截住他的话。

“是，是！”

王国忠忐忑不安，难道养鸽子也犯罪了？

苏宸上前几步，面无表情道：

“你被监察院逮捕了！”

轰！

犹如九雷炸响，王国忠吓得肝胆欲裂，噗通一声跪在地上。

附近的宫婢内侍见状，纷纷作鸟兽散。

苏院长又要大发神威啦，这回拿宫里人发泄！

王国忠哽咽，“杂家犯哪条律法，请院长明示。”

苏宸不动声色道：“飞鸽传递皇宫情报，我有理由怀疑你是吐蕃奸细。”

王国忠吓得哭腔顿止，一边流泪，一边磕头辩解：

“天大的冤枉啊，杂家进宫十多年矜矜业业，养鸽子最多传几封家书，给杂家十万个胆子也不敢做奸细，恳请院长明鉴！”

苏宸眉头微展，云淡风轻道：“起来吧，哭哭啼啼成何体统，刚才是吓唬你的。”

王国忠懵了。

吓唬？

别人也许是吓唬，但你苏玉城喜欢玩真的啊！

“鸽子一个时辰能飞多远。”苏宸直接问。

王国忠用袖子擦了擦鼻涕，委屈道：“四百里左右。”

苏宸琢磨稍许，直视着他：“你被征召了，随我前往蜀中平叛。”

啊！”

王国忠惊讶出声，公鸭嗓异常尖锐：“苏院长，杂家不知道打仗啊。”

苏宸：“你凑人数就行。”

末了，冷声道：“这是命令，你无权拒绝。”

王国忠瘪着嘴，变成苦瓜衰运脸。

真真天降横祸，哪有找阉人凑数的道理啊！

苏宸睨着他：“在内侍省担任何职？”

王国忠老实回答：“杂家是……”

“算了。”苏宸有些不耐烦，打断道：“不管是何职，等凯旋归来，官升两阶。”

什么？

还有这好事？

王国忠被馅饼给砸晕了，整个人完全呆愣。

去根的男人，所图不过钱权，但内侍省内部擢升非常艰难。

随军出征就能官升两阶……

会不会有什么阴谋？

“哪只鸽子特别有灵性？”苏宸问。

王国忠有些跟不上节奏，回过神赶紧将手指放进嘴巴：

“咕咕——”

下一瞬间，一只玲珑的鸽子扑腾飞来，落在王国忠肩头。

他介绍道：“就是它，灵性十足。”

苏宸轻轻颔首：“我需要鸽子传信，所以才让你随军出征，我现在要带走它。”

呼！

王国忠明显松了一口气，脸上露出笑容，朝鸽子咕咕一顿叫。

“得罪了。”他歉声说一句，便从兜里掏出几粒红豆，放在苏宸肩头。

小鸽子立刻转飞到苏宸肩膀，啄着红豆叽叽喳喳。

苏宸抚摸着鸽子羽毛，漠然道：“此事切记保密，若敢泄露风声，后果你知道的。”

“请院长放心！杂家嘴很严的。”

王国忠猛地点脑袋，他沉浸在即将擢升的狂喜中，哪有不答应的道理。

“出征之日，前来洛水大营。”

丢下这句话，苏宸迈步离去。

虽然这些年，为传递情报，他也命人养过信鸽，但那是罗网的，见不得光。