顾明抱着邱吉哥，邱吉哥看着他，虚弱地叫道：“白朝辞……”

“别说话，我们回去再说。”顾明在楼道上狂奔，身后跟着捉了鬼婴的马千里。

两人一前一后，一步三五个台阶，大概跑了十几层楼的样子，听到有自下而上的脚步声，不约而同停了下来。

马千里道：“难道下面安排了伏击？”

“就算是，也只能往下突围。”顾明掏出一张白纸，这是鬼族求救的符篆，朝着空中一抛，白纸烧出荧荧鬼火，一缕青烟“嗖”地朝墙面钻了出去。两人交换了一个眼神，继续朝楼下迈步，只是相对于跑路，现在的速度明显放慢。

脚步声越来越响，在空旷的楼道间荡出了回声。马千里拉了顾明一把，示意他侧身躲一躲。于是，两人分别藏身于两根柱子后面，不时探头察看，当看清来者何人，又不由自主的吁了一口气。

顾明现身叫道：“任远升！”

任远升停下脚步，转过身来，马千里没好气地骂道：“叫你在楼下把风，你上来干嘛？”任远升挠挠头：“我担心你们……”马千里怒道：“你这样很没有组织纪律。”任远升道：“抱歉，我就是想，营救邱吉哥这么重要的时刻，我怎么能在下面傻站着留下人生遗憾呢。”“你！”马千里道，“会让我们整场行动留下遗憾。”

顾明调解道：“都少争执两句，趁着现在敌人还没有反应过来，我们赶快走。”

三人身形刚动，虚空放下了一张竹帘，四下灯火骤亮，身后传来一浑厚的声音，他道：“三位少侠，稍待。想必跑了这么久，都累了吧，在下煎了一壶好茶，请三位共饮。

空废楼层，本是积尘的样胚房，除了水泥地面、水泥柱子和水泥天花板，就只可能是没来得急清理的砖石泥料。而此刻周遭焕然一新，木质地板，镂空木雕的墙壁，屋内雕梁画栋，左首搁着一副编钟，牡丹刺绣的屏风前，摆着汉宋时期款式的茶桌，茶桌上茶汤正沸，屏风后走出一位绅士模样的老者，眼角有浅浅的皱纹，黑白银丝梳于脑后，坐在主人位，对顾明他们招了招手，一边沏茶，一边客气地说道：“来吧，清明前的‘雀舌’，香得紧。”

顾明朝老者迈步，马千里一把抓住他，顾明说道：“走不了了。”

任远升道：“怎么就走不了了。”说着，捋开竹帘就要迈步下楼，可是，竹帘后面不是台阶，而是望不到底的深渊，好在顾明拉住了他的领子，要不然惯性之下，任远升早就失足摔下成了一滩肉泥，他拉着帘子，深吸了两口气，小脸煞白，忙转身对顾明说道：“谢谢啊。”

顾明不理任远升，转过身对老者打了个躬，问候道：“晚辈见过白老祖。”

白老祖摆摆手，道：“不必多礼，招呼你的朋友们过来坐坐吧。”

任远升见这个老人和颜慈目，倒是没有戒备，跟在顾明后面就走了过去，坐了下来也不客气，端起茶就喝，还连喝了两杯，顺带把马千里那杯一并饮了。可是茅山派和水妖族存在上辈子过节，马千里立在原处，犹豫不决。

白老祖又给空杯添水，对马千里说道：“天师张伯玄的弟子，怎么你信不过老夫，怕我在茶里下毒？”

马千里也觉得杵在一边真的好生尴尬，任远升呼得站了起来，搂着他道：“来吧，人家烧了茶，有事慢慢谈，总好过话都没说就翻脸动手的，大家都是文明人，老爷子也不会为难我们小辈。”

马千里在任远升的拉扯下，坐了下来，白老祖拍拍手，屏风后面又走出一个拿着小锤的女子，她缓步走近编钟，“叮当”之音响起，马千里看向白老祖，白老祖做了个请的姿势，示意马千里喝茶。马千里正要去拿水杯，任远升一把抢了过来，一口饮尽。之后，戏剧性的一幕出现，白老祖给他人添水，任远升就抢来喝掉，如此三回，白老祖已经看出这个年轻人的想法，便不强求，放下水壶，步入正题。

他眼睛瞟向邱吉哥，道：“我的内丹就在它身上吧。”

马千里心知肚明，却接话：“您记错了吧？您的内丹被封印在琥珀中，怎么会是只活物？”

“琥珀只是表象，”白老祖笑道，“琥珀里的鸟蛋才是封存的根本。只是连张天师自己都没想到，古蛋破壳，为了保住秘密，他才不得已将雏鸟送至海外。”

“那它为什么会跟着白朝辞？”任远升问道。

“原因很简单，白朝辞的奶妈要带他离开中国，去菲律宾生活，正好一并带走了它。”白老祖指了指邱吉哥，奶妈自然是别墅里的女佣。

顾明开口问道：“白朝辞的死和你们有关系吗？”他认得白灵清，又补了句，“白班册所谓是你指使的？”

白老祖摇摇头：“最开始我也不知道鹦鹉体内有内丹，班册接触白朝辞，或许是意外，或许是受别人指使。我后知后觉，是因为我反对族内与人类相爱，所以派人跟踪，这才发现了其中奥秘。因此，顺水推舟，命她带回内丹的容器。”

“你的意思是，你还是要取回内丹？”马千里盯着白老祖，问道。

“不错，”白老祖迎着马千里的目光，说道，“我的东西我自然有权拿回。”

马千里冷笑道：“它可不是的的东西了，当年可是你亲手交出去的。”

“你这娃娃说话我就不爱听，不是看在尊师的面子上，就不是请你喝茶这么简单了。”白老祖示意敲钟人换首曲子，编钟前的女子猛地伸出八只爪子来，八爪齐用，乐声变得时缓时急，这一幕唬了任远升一跳，说变就变，一点前兆都没有。配合着渐变音色的钟声，白老祖又道：“二十多年前的事情我不想赘述，交出内丹，受拘囚禁，我不曾恨过谁。在漫长的囚禁之中，我想通了两件事情，没有最强的力量，只有最强的覆灭。”

“你既知这个道理，为何还要取回内丹，恢复修为？”马千里问道。

“别急，刚刚说的是其中一件，”白老祖闭眼品茶，再睁开，眸黑如墨，他道，“另一件么，那就是，若是没有力量或力量微小，一旦别人拿起了屠刀，岂不是连还手的机会都没有？”

马千里与顾明对视了一眼，深以为然，但细细品味，总觉得白老祖话有所指。

任远升是其中最单纯的一个，他喝着茶却露出几分醉意，听白老祖这么一说，便随口问道：“那你是怕……什么人找你的麻烦，他难不成要吃……了你？”

忽然，室内起了一阵狂风，竹帘被掀起，屏风直接被掀翻，编钟来回碰撞，发出急促清脆的声响，白老祖泼出一碗茶汤，风立止，他喝道：“如此修为怎地的躲躲藏藏？”

“白老妖，”声音空灵，不知声源何处，它哈哈大笑道，“你说的那番道理，我只信一半。”

“后半段？”

“正是！”此人言语间显然没有把白老祖放在眼里，它轻蔑地说道，“一个连对手深藏何处的都不法探明，力量微薄，可怜哪，可叹哪。”

白老祖可能是急红了眼，他想如不尽快内丹归体，恐生巨变，遂伸手向顾明怀里抓去。马千里一直都在设防，吊坠挂着中指上，掌心是恩师赐予的神灵雕像，与白老祖掌对掌硬接了下去，一掌之下，双方各有损伤，白老祖倒退了两三步，马千里直接倒飞了出去。这一牺牲为顾明做出反应赢得了时间，他侧身躲开，往回跑，与任远升一同扶起了摔在地上的马千里。顾明朝白老祖喊道：“取出内丹，邱吉哥必然丧命，此事我们就算死也不答应。”

任远升应和：“对对对，我们决不答应。”

竹帘晃动，黑影闪到茶几首座，来者身形佝偻，面部黝黑，他自己沏茶毕，招呼白老祖道：“老祖，我坐着，您站着，多不合适？”

“段良储，刚才是你搞的鬼？”

段良储较之先前，年轻了许多，娥眉之间露出几分秀媚，他调笑道：“呐，您这话就说得不对了，这里除了妖和人，一只半死不活的鸟，去哪里找鬼来搞呢？”

白老祖已经猜到了他来必是想夺取内丹，只是对方虽有无礼不逊，但未有挑明豪夺之意，只好隐忍，问道：“白灵清呢，你把她怎么了？”

段良储张开嘴，螯牙显露，一根蛇信般的舌头伸出，舔了舔上下嘴唇，随后平静地说道：“吃了，味道还不赖。”

班册可是族内的候选首领，白老祖听后勃然大怒，他先发制人，一掌朝段良储抓去。段良储一手斟茶倒水，一手双指弹出，抵住了如风掌影，再一运力，掌影消散，未使完的指劲朝白老祖飞去，白老祖闪身跃步，化作一个巨大的蚌壳，指劲打在蚌壳上，砰地一声闷响。

白老祖和段良储他们自己人会打起来，完全超出顾明和马千里的预料，本想着对方高手频出，自己这方救援不到是在劫难逃，却没想到会发生这样的突变。现在的场面是白老祖和敲钟的小妖皆显了原型，二打一，地面、天花板打得是千疮百孔，柱子还断了几根，照这样下去，即便妖族两败俱伤，大楼要塌了，他们也只能殉葬于此。所以顾明招呼大家赶快趁乱逃出大楼，马千里念咒破了白老祖的结界，三人一鸟和绑来的鬼婴一同朝着楼下猛冲。

当所有人安全的跑出了大楼，又跑了二三十米时，大楼轰然崩塌，尘土湮没了眼前“壮观”的景象。

“哇靠，好险！”任远升抚着胸脯说道。

“我们还是快些离开这里。”顾明担心，大楼的崩塌可能是战斗的结束，再不离开，可能会被再度困住。

他们喘了口气，再次转头迈足，一只硕大的蚌壳飞了出来，砰地一声砸在他们的面前，他们止步向后退去，紧盯着蚌壳，如临大敌。可是，蚌壳是战斗的失败者，它的外壳出现裂痕，白老祖拼尽余力变回人形，不停地喋血，又勉强支撑地站了起来，指了指这群年轻人的身后，意在告诉他们，身后才是大家的劲敌。

顾明和马千里看出白老祖受了很重的伤，顺着他手指的方向，向身后的天空中看去——此时的段良储仿佛就是一只丑陋的恶魔，猩红的眼睛、长长的螯牙，蛇信般的舌头，脸上全是蠕动的触须，身侧伸展着八只蜘蛛的触脚，身后是一对蝙蝠的翅膀，悬于半空，妖异无比。

段亮储那只恶魔开口说道：“把那只鸟丢给我。”

“想屁吃！”马千里说完，弯下腰来，拿着一段枯木枝，在地上迅疾画咒。

恶魔指指白老祖，道：“都是无用的反抗，再不识相，他就是下场。”

众人一起回头，白老祖的身影在一点点消淡。白老祖却笑道：“小朋友，我对你们没有恶意，内部反叛，我早已察觉，取回内丹只为自保。”虚影化作白沙，一息顷刻轮灭。

顾明把怀中邱吉哥抓了出来，任远升按住他的手臂，误以为他要妥协，质问道：“你要干嘛？”

邱吉哥稍稍清醒，它对顾明说道：“白朝辞，把我交给他吧，我恐怕坚持不住了，只要你们没事就好。”一语道毕，又昏了过去。

“放心，邱吉哥。”顾明抚着邱吉哥的脑袋，“我不会让你有事的。”他拍拍任远升的肩膀，朝空中的恶魔说道，“你胆敢上前一步，我就直接出体吞了它。”

恶魔却哈哈大笑了起来，过来好一会，等他笑够了，便说道：“白老祖之所以坐下来和你们谈，就是怕你们会狗急跳墙，最后弄得他得不偿失。可是，这招对我可没有用。”

顾明唬道：“你不信？我可真敢！”

“嗯？没准会，不过让你见一个人，你就没有这样的底气和我说话了。”恶魔右手一挥，空中变出一个人来，顾明和马千里看清绑票的衣着和形貌，皆是全身一震，惊得说不出话来。