凌胤云接过酒盅，欣然道：“那我便恭敬不如从命了。”两人稍作小酌，便各自回房。翌日，耿行锋起了个大早，整顿军队，领了百名铁骑，护送假祈泉启程。凌胤云伫立在烽火台上，目送众人远去，过了半晌，方才转身。

虽订下三日期限，但凌胤云可没闲下，他派人送出假情报，让雪泉关的人误信祈泉已随耿行锋离去。此事若无本人配合，定会教人看破，所以凌胤云早在先前，便已摸上了清泉院。

凌胤云先让祈泉差使婢女和家将，偕同耿行锋离去，再以修补房舍为由遣去其他人，只留陶元一个家将。

凌胤云领兵进驻，部署周围。不知过了多久，天色渐暗，忽闻士兵前来通报。凌胤云衔起帛纸，轻瞥一眼之后，面露欣悦之色。

凌胤云兀自进入正厅，祈泉吓了一跳，她抬起秀眸瞧向他。凌胤云旋过身来，看向一旁陶元，使过眼色，士兵倏地抽刀出鞘，抵在陶元前方。

祈泉杏目圆瞪，惊呼道：“凌大人，这是何意？”

凌胤云没有回应她，而是目露厉芒，直视陶元不放。隔了半晌，凌胤云沉声道：“常言道日防夜防，家贼难防，看来真是如此。”

陶元身子剧震，哑口失声道：“凌大人，你在说什么？”www.smrhm.com 幻想小说网

凌胤云嘴角轻扬，冷笑道：“你可知我为何遣走府中下人？除了给泉夫人清静，便是引蛇出洞。一个负伤之人，替人通风报信，莫非你真当我手下俱是眼瞎耳聋之人？”

此言甫出，祈泉和陶元均感震惊，前者茫然，后者慌张。陶元游目四顾，但见刀光闪闪，不敢轻举妄动。他颤声道：“我若想害泉夫人，何须借外人之手？”

祈泉俏目一眨，觉得此言甚是有理，别过美丽俏脸，瞥了凌胤云一眼。

凌胤云不疾不徐，移前少许道：“你不敢贸然动手，其实是有两个原因，其一，因泉夫人自幼习武，对人警戒，你不好下手。其二，你目的应是掳走泉夫人，众目睽睽下，你很难带她出关。”

陶元呆然半晌，心中生寒，彷彿被人说中一般。他脸如土色，浑身发抖，咽下一口口水，猛地转头看向祈泉道：“以天为证，以地为鉴，我陶元对泉夫人乃是忠心耿耿，绝无半句虚言。”

不等祈泉应答，凌胤云冷喝一声，嗤之以鼻道：“好大的胆子，竟敢在我面前说谎。来人呀，将这家伙给我拿下！把他送至地牢，施以酷刑。”

陶元登时色变，明白凌胤云铁了心，故他乘其不意，拔剑欲破突围，孰料以他负伤之姿，转瞬之间便被士兵压制住。

陶元眼见大势已去，反手执剑往脖子一抹，在众人面前自缢而亡。

祈泉虽见惯男儿争强斗狠，但陶元乃多年家将，横尸面前，仍令她不忍直视。凌胤云走上前来，取出帛纸，供其阅览。祈泉眼见纸上字迹，俱为陶元亲笔，心中先是大惊，旋又愤怒。

半晌之后，待祈泉容色稍缓，凌胤云告诉她自身盘算。原来他打算引蛇出洞，所以命人模仿陶元的笔迹，送去通风报信。