灯火阑珊处，一位缠裹宽松褐袍的黑须老叟在元老院石阶上扶杖转觑，庭前多人抬柩走过，沿途所经，众皆肃然行礼。阶边有个垂发耷额之人摇首低哂：“日前若依我之言，把他扔进台伯河喂鱼，便不需要操办什么后事。当年他姑父马略的支持者没少这样干，把河里的鱼喂得又肥又大……”向匡闻语，不由摸了摸挎袋里的两条鱼。黑须老叟瞥向垂发耷额之人，沉脸微哼一声：“闭嘴。你想让恺撒的支持者听见，回头把我们扔进河里喂鱼不成？”

长利从后边移步而出，避过一群姿影窈窕的白衣祭司，退立阶旁，目送护柩队伍浩浩荡荡入场，随即转望廊间，柱影里转出一个身形奇高、头额突兀的老者，随手将两盒东西远抛。长利悄挪过来，靠近其畔，侧伸脑袋，愣瞅那老者翻眼咕哝一句：“不要又把这些东西捧过来。”

花白胡须的家伙眼瞅两盒东西抛进垃圾桶，连忙爬出廊栏外边，跑去急促翻寻。

有乐在台上东张西望的问道：“长利又溜去哪里了？”

赤膊壮汉质问：“当时你在哪里？”

“一千多年前吗？”有乐忙于伸扇遮挡在其腹前，懵然道，“我不清楚……”

“你们当中的许多人就在这里，”赤膊壮汉在台上睥睨道，“有份行弑‘祖国之父’，别以为我不知道有谁参与其事。”

恒兴在我身后悄谓：“恺撒追击庞培至埃及，并与克利奥帕特拉七世见面，立她为女王。然后在北非击败小加图等支持庞培的元老院残余强硬派势力，恺撒回到罗马，第三次当选执政官，另一执政官为雷必达。随着更多支持者纷纷进入元老行列，恺撒被元老院授予‘祖国之父’称号，第五次当选执政官，另一执政官为马克·安东尼。旋即恺撒遇弑，其支持者将他遭刺杀的那一天称为‘弑父日’。”

蚊样家伙蹲到柱影下微嗟道：“由于世人不长记性，历史经常重演类似的戏份，许多年后西方年轻一代又涌现不少自以为是的小男小女憎恨‘父权’，总想颠覆传统，鼓噪以‘弑父’为荣，来于后世的小珠子认为各类智识退化、毫无廉耻的偏执之辈把这个世界越搞越糟，人们还以为搞砸了仍有机会？可惜没有机会了。老天爷已然受够，给世人留有机会的大门终于要关上，这就跟以前不一样，再也没有机会。”有乐摇了摇扇，不以为然道：“小珠子之言就可以全皆捧为臬圭？其神神叨叨，我看它也有不靠谱的地方，好多时候都指望不上它，比如眼下。不知为什么它此趟没跟来？”我留意到蚊样家伙欲言又止，不时转瞧背后，抑或另觑向匡那边。

“我也不主张‘弑父’，”慈祥老头拿起长利给他寻回的假发，歪戴到脑袋上，随即说道，“毕竟我因粉碎喀提林阴谋而荣获‘祖国之父’的尊号。二十年前，喀提林因为不满时势，企图推翻罗马共和国。我起草了戒严令，还为此发表了四个言辞激烈的演说，抨击喀提林及其追随者生活腐朽糜烂，并指责他们挥霍无度，决定将喀提林驱逐出罗马。我赞成对喀提林追随者采取极刑，恺撒谴责我开启这种先例，主张将关于惩罚的争论限制在流放的范围内。小加图专跟恺撒唱反调，立即起来捍卫死刑，最终所有元老院成员都同意采用这种方式。我将那些喀提林支持者施行了绞刑，还为此收到了公民感恩荣誉，小加图特意给我颁奖。但此后我却一直担惊受怕，惟恐遭到审判或者流放，毕竟自己没有经过法庭判决而简单粗暴地裁定罗马公民死刑。”

“其中有我继父苏瑞在内，”赤膊壮汉忿觑道，“他就爱和稀泥，却在所谓伽提林阴谋中受牵连被处死，这样的‘老好人’竟亦遭你毒手，害我妈妈茱莉亚·恺撒再次守寡。我从小有个不成熟的大胆想法，根本就没打算审判或者流放你这种人……”

“没打算审判或者流放我，”慈祥老头微感欣慰道，“可见你已经成熟到超脱了仇恨的羁绊。便如卡西乌斯所言，善是主动的。在一封给我的信中，他认为‘恨意因凶暴而加深，爱意因仁善而浓厚’，虽然很难说服人们接受‘善是人们自己想要的’这个观点，但无可否认的是快乐和宁静确实都是通过美德、义举和善行得到的。看来你那位不幸再次守寡的妈妈并未对你进行我以为难免要有的‘仇恨教育’，反而让你穿过了仇恨之门，领悟到宽恕之道。因此你能接受我的建议，愿意跟布鲁图斯他们和解，共同推动元老院实行大赦，不再追究既往之事，而是携手面向未来……”

“这就没什么意思了。”妆容精致的纤秀少年蹙眉摇头，招呼一班情绪激动的年轻小子跟随其后，转身说道，“屋大维肯定不会喜欢元老院里出现这种把酒言欢的场面，恺撒派的支持者不可能当什么事情都没发生过。安东尼若跟刺杀者和解，无异于玩火，当心引火烧身。”

台下有些激愤难当的小子拿罐砸自己额头，年老妇女们亦唏嘘不已。信孝不安地在赤膊壮汉身旁嗅来嗅去，问道：“什么东西烧起来了？”倚坐台边百无聊赖的小姑娘抬手往冒烟处一指。

缠裹宽松褐袍的黑须老叟在元老院石阶上扶杖转顾道：“追随屋大维的那群年轻小辈似要退去，皆显得心犹不甘。大家留意警惕最激进的这伙恺撒派支持者退出罗马广场之后，去往何处，有何举动，尤须当心其中有人四处放火，乘乱在城里打砸抢……”圆柱边有个光头圆脸胖子抬起手杖悄指妆容精致的纤秀少年，低言吩咐道：“派些人去跟住那个名叫梅塞纳斯的油头粉面小子，给我盯紧了！”意态萧索的高瘦之人却似松了口气，在畔说道：“给屋大维出主意的梅塞纳斯还算聪明人，晓得眼下谁势力最大，没敢再煽众冲击元老院。”

“谁敢再煽动暴民冲击元老院，”广场那边一个躯影硕厚的大胖子站在石墩上嗓音洪亮地宣示，“就是罗马公众之敌。即使跑到沙漠之类莽荒野地，也将被追杀者尾随，直到取回首级，用‘西仳阿’调味坊的盐腌制后，挂到我旁边展示其应有的下场。因为人心思定，安东尼很快又回到了罗马。根据与刺杀者谈判的结果，他继续担任当下的执政官必须追求和平和减轻各方之间的紧张。在西塞罗的建议下，元老院决定特赦刺杀者。恺撒的葬礼在即，马克·安东尼作为恺撒多年的副官、助手和亲戚是理所当然的宣读追悼词之人。适值时势转折的重要关头，根据我获得的可靠消息透露，安东尼在追悼恺撒之时，不会乘机指责任何人，着重突出宽恕为怀，以回应罗马人急需的团结与和平……天快亮了，早餐吃什么最可口？我这里顺便向大家郑重推荐一种混合口味的面包，出自北区新开的‘面面俱到’美食坊，价廉物好，大家可以去试尝新鲜。顺便转告亲友，混合口味，面面俱到。慢生活，品味人生百态在罗马北区，给你不一般的体会！”

有乐忙于伸扇遮挡在赤膊壮汉腹下，转头说道：“那边有个胖子越看越眼熟，长利去哪儿了？快叫长利走近帮我瞅清楚……”倚坐台边百无聊赖的小姑娘抬手指了指，我转眸寻觅，看见长利跨过庭栏，到柱廊下跟随一个捧东西的花白胡须家伙转悠，憨问：“你又要去哪里呀？”

廊间那个捧着两盒东西的花白胡须家伙边挤边说：“我要赶在天一亮，就拿东西去元老院里面展览……”前边有几个紫白袍服的元老挡住不给进，推搡道：“还没上班呢，不要玩这些节外生枝的名堂。适逢满城风雨未息，波诡云谲之际，你别又来多事……”

捧着两盒东西的花白胡须家伙申辩道：“这哪是多事？比起你们那些争权夺势的蝇头小利，事大了去。这个世界根本不是你们以为的那样，你再仔细瞅，只要内心谦虚些，勇于承认我们并非特别而且也不孤独，在宇宙中果真存在别的同伴，其早就来过……”长利揭盖要拿大头公仔来玩，柱后转出一个身形奇高、头额突兀的老者，看也不看，随手将花白胡须家伙捧呈的两盒东西远抛而出，准确无误地扔进垃圾桶，然后转身走进人丛里，翻了翻眼，咕哝一句：“世上没有‘天外来客’。”

长利蹑随其畔，小心翼翼地挪移近头额突兀的老者旁边，留意探脸悄瞅其目，跟着又转到另一边，伸头从侧面再瞧。头额突兀的老者浑若未觉，翻着眼迳行道：“我不想看见任何低等生物干朽的尸体，别再拿这些东西来丢人现眼。”花白胡须家伙眼晏晏地望着两盒东西刚捡回捧呈又被掷出廊外，连忙爬过栏杆，奔去垃圾桶那边掏来掏去地翻寻，忽有所见，眼往石墩后面瞠望，脸有动容之色。

长利见他一路转顾而返，悄问：“看见什么了？”花白胡须家伙捧着两盒东西不安道：“石墩后边暗藏有个巨大的链锤，不知要拿来砸谁？”恒兴按刀从柱影里转晃而出，面色凝重的说道：“只消再加以留意，此间很多地方都暗藏有兵器，不少人便连身上亦揣兵刃欲掩不住，各派相互推搡之间，场面只怕要发生混乱，咱们别再走散了。尤其是长利，你别又溜去护法长老那边招惹他们，刚才瞅啥？”长利望着头额突兀的老者寂立之影，悄答：“先前信孝说曾见那位长老眼睛有异瞳，可我跟去旁边留心来回悄瞧，其双目并无异样。但是我觉得他耳朵很大，里面不知道有什么东西……”

“那边有只猴子好像没穿东西。”有乐抬手往别处一指，边说边往赤膊壮汉头上伸触，赤膊壮汉忙随众人纷纷转望，惑觑道，“哪呢哪呢？”

长利奔来憨问：“没穿东西的猴子在哪儿？”有乐指着赤膊壮汉头上之物，回头悄询：“蚊样家伙先前要咱们拿走安东尼脑袋上那一件头饰？”长利低声告诉：“整件。不过其顶戴显得既硕大又沉重，难以不知不觉地搬动，却要我们怎么偷走？”

赤膊壮汉啪的打开长利欲摸之手，挪身避过有乐挡来挡去的扇子，无视信孝从旁屡欲提醒，冒着烟说：“其无后乎？始作俑者，断子绝孙。”长利憨问：“什么意思呀？”

“意思就是，”赤膊壮汉俯视台下靠角落处一个低头欲避之人，映壁的头冠犹如剑戟毕展地转瞅道，“输了没关系，坏了规矩不行。”

随即拿起火盆中一根铁叉子，不顾烫手，投于台边。有个麻布披肩的黑髯汉子默不作声地拾起，突然扎进角落处那个低头欲避之人的胸口，一推而入，深嵌其躯。那个低头欲避之人跌步踉跄，咯血捂胸匆往人群间隙挤去，逃没多远，扑倒在路边。

赤膊壮汉冷眼而觑，微哼道：“诸如此辈，嘴上心里不一样，小心这种人。别以为我认不出来，恺撒遇刺那天，有人让那厮把我引开。”向匡闻言厌恶道：“有一种怪物叫‘鬼蜮’，说白了就是披着人皮面具的恶魔。”避开扑倒其畔的按胸咯血之人，往后退移不迭，忽似顷感脊颈一凛而紧，转头瞧向廊柱那边，但见有个身形奇高、头额突兀的老者翻眼悄隐于柱影里。

我觉腕间搐疼，抬手瞥看朱痕，却似霎显如剑之形。

“一个凡人，拥有了‘神’的力量。”不知谁在人群里低叹一声，“真的好吗？”

我转面惑望，眸间似有一袭黑袍僧影掩隐于人丛攒晃之处，没等看清，便又匿然无踪。长利憨问：“你信不信有神？”

“宁可信其有。”赤膊壮汉不理信孝在旁抬茄频发暗示，冒着烟说，“自己的命运把握在手，我就是神。到了这地步，由不得你相不相信。台下那厮把我从恺撒遇刺之处引开，还跟人一起追我狼狈逃出城去，结果他又被冥冥中那只看不见的命运之手再次送来我跟前，看我登台表演，给我认了出来……”

众多老妇愤然围着按胸咯血之人踩踏，有乐抬扇到我眼前遮挡着说道：“人家好意把你从刺杀现场引开而已，难道你真想陪着恺撒一起被捅？”赤膊壮汉恼哼道：“你才想被捅呢，别以为我没看见你跟那个油头粉面的梅塞纳斯在下面勾勾搭搭。我的命运自己掌握才踏实，不喜欢让人摆布。”烟熏妆模样的高瘦男子在台边垂泪道：“血泊里奄奄一息的那人是加图的儿子卡图从小的玩伴多图，他老婆是连图努斯的亲戚。那天我让他去找安东尼，将其从危险的地方引开……”

“我需要你引开吗？”赤膊壮汉无视信孝从旁抬茄暗示，自顾提脚乱踹烟熏妆模样的高瘦男子，冒着烟忿然道，“当时我在哪里？恺撒遇刺后，这句话别人问了很多次。而我只想问一句，当时你在哪里？”

慈祥老头歪戴假发搀扶高瘦男子，面对赤膊壮汉伸到鼻前的手指，噗咦一声擤涕，说道：“当时我在家里专心修剪脚趾甲，由于上了岁数，肚子变大，难以弯腰抬足搞定，正自忙于费劲折腾，闻听恺撒遇刺的噩耗传来，我大吃一惊。顾不上剪脚趾甲，就急奔出街打听：‘安东尼被干掉没有？给他跑了吗，唉呀！你们呐……’捶胸跺足叹惋之余，甚至我还写信给参与这一阴谋的特里布拉斯，多次抱怨那群行刺恺撒的人没能干掉安东尼。自从早年我头一次见到安东尼，便皱眉不已。那时他咬了一口辣肠饼，拿进元老院问：‘有谁想要我咬过的那块吗？’你瞧世上竟有这种人，我听说卡西乌斯曾经打算在行刺恺撒时连安东尼也一起干掉，但小布鲁图斯劝阻了他。”

赤膊壮汉听了却不以为意，披着羊氅冒着烟嗤笑道：“世上有许多道貌岸然之辈开口闭口都骂妓女是婊子，但如果你有跟踪这号人，你就会发现那些白天骂妓女为婊子的人已睡到妓女床上了。这就告诉人们都不要把任何人话当真，尤其是西塞罗这样儿的。无论他说什么，我都不信，你们也别信以为真。”

“所以我尽管放心说话，”慈祥老头歪戴假发擦涕在羊毛大氅后面，诮然道。“直抒胸臆，反正你也不会当真。安东尼就这点好，玩世不恭。不像有些人，什么都往心里去……”

有乐听得不安，摇了摇扇。恒兴在旁皱眉说道：“他们过于自信，低估了安东尼。”

“怎么低估？”妆容精致的纤秀少年在台下摇头说道，“我从来不会高看他。其并没具备远大的目光，也谈不上能有多深的心计，安东尼为了顺利继任，试图颁布大赦，一边与刺杀恺撒的那伙阴谋者谈和解，一边试图使亲属们因为惧怕恺撒的仇人而劝屋大维放弃这一切，恺撒在遗嘱中明确过继屋大维为养子并继承其财产，屋大维毅然接受了恺撒的过继，并反复强调自己是恺撒的儿子以唤起人们对他的好感。安东尼对此无可奈何，眼下又能怎么样？”