先枪骑士团离开了，他们在学园都市的行动已经结束，虽然结果不是很好，但既然梅瑞狄斯不在此处，骑士团也就失去了留在学园都市的理由。状态还行的骑士随团长卡提斯赶往京都，着手搜寻梅瑞狄斯的下落；伤势严重的人员则是在第十二学区稍作休整后，乘专机回国疗养。

“虽然梅瑞狄斯没抓到，但任务也算完成了，回去后我再把你的那部分报酬发给你。”

“好。”

深夜的第十五学区，迎来两个小小的身影，正是青木恒和木下祥绘二人。第十七学区的爆炸动静太大，骑士团好歹有个官方的身份，即使被警备员发现也能蒙混过去，而他们虽然是学园都市的人，暗面的身份却是不能暴露的。

因此，在警备员赶来之前，两人就乘坐木下祥绘传送过来的自动驾驶载具，回到了第十五学区。至于为什么是第十五学区，那是因为木下祥绘的住所就在这边。青木恒考虑到时值深夜，送木下祥绘回家的同时，也顺便商量一下今后任务的事情。

“刚才的事情谢谢了，这次要不是有你帮忙，我可能就被‘殃及池鱼’了。”木下祥绘向青木恒道谢。

“不用谢。”青木恒笑着摆了摆手，说道：“这次要是没有我，你恐怕也不会接下这个任务吧——既然你是因为相信我的能力，才接下的这次任务，那我肯定要发挥自己的作用啊。”

“而且，我们怎么说也算是队友了吧，队友在任务中表现良好得到的应该是称赞，而不是感谢哦。”

青木恒说的是真心话。如果他只是路过，跟这件事没有关系，出于好心才帮助的木下祥绘和卡提斯他们，那接受道谢没有问题；但他们既然是一起执行的任务，那就意味着风险共担，互相帮助很正常。

“嗯，有道理……是我疏忽了，没考虑到这一点。”木下祥绘捏了捏下巴，认真地说道：“那么——青木，你果然很厉害嘛。”

青木恒闻言一愣，随即反应过来这是木下祥绘在“称赞”自己，心中有点哭笑不得。

【这孩子还挺认真……】

他不再继续这个话题，而是问道：“木下，你的能力是否能够传送其他人呢？”

木下祥绘的“信标传送”，可以把带有信标的物体传送到自己或地标附近，虽然就目前来看，木下祥绘还没找到传送自身的办法，但是否能够传送其他人，或是其他生命体呢？这个疑问青木恒一早就有了，趁现在有机会，他想要确认一下。

“唔……普通信标是不能传送生命体的啦。”木下祥绘这样说道。

“这样啊。”青木恒点点头，表示了解，他也就是随口一问，本就没抱多大希望。

“不过，特殊信标倒是可以。”不想木下祥绘话锋一转，表示虽然普通信标不行，但特殊信标却能够达到这样的效果。

她看了青木恒一眼，半开玩笑地说道：“怎么样，要不要我把特殊信标放到你身上，这样执行任务时也能方便一点。”

“……”青木恒沉吟着，一时没有说话。

“额……其实我就是开个玩笑。”木下祥绘见青木恒沉默，感觉自己是不是唐突了。

用脑子想想就知道，要是被信标标记，就意味着随时都有可能被使用者传送到一个陌生的地方，如果“信标传送”的使用者别有用心，提前在某个地方设好埋伏，被信标标记的人跑都没地方跑。就算青木恒对自己的能力有信心，他也得考虑在处理重要事情时被强行“调虎离山”的可能性。

【真是的，这些东西自己不是早就知道了吗，怎么还会说出这种话。】

木下祥绘有些懊恼，抱着补救的想法，她说：“要是你不愿意的话，就当我没说好了。”

“啊，我不是这个意思。”青木恒说道：“放个信标确实能够方便许多，关于这一点我倒是没有意见。我刚才只是在思考你这个能力的战略价值，如果你那种特殊信标足够的话，只要躲在后方完全就是一个无敌的‘群体召回’嘛。”

青木恒也不是没考虑到其中的风险，但在他的评估中，这种风险是几乎可以忽略不计的。且不论木下祥绘会不会背叛他，就算两人将来真的有什么利益冲突，他也有“不管被传送到什么地方都能够存活下来”的信心。而被调虎离山对他来说其实也不是什么问题，虽然他现在缺乏快速位移的能力，但能力的发动却是没有距离限制的，不管被传送到多远的地方，也影响不了他能力的正常发挥。

“唔……”

【他竟然答应了。】

木下祥绘有点不敢置信，以致青木恒后面的话都没能被她听进去。之前她也对几个临时的合作者提过类似的意见，但那些人要么笑笑，要么愠怒，总之没有一个肯答应的。她一直以为这个能力不会有用武之地了呢。

“对了，你的信标应该是可以收回的吧。”青木恒说。

“可以是可以，但需要我亲自操作——你确定要我把信标放到你身上？”她看着青木恒，再次确认道。

青木恒说：“能收回就好，以后要是觉得没必要，再让你解除就行了。现在我们一起执行任务，如果我能快速地传送到你身边，也能最大限度地保障你的安全——说实在的，你本体的自保手段在我看来还是相对有限。”

“……”木下祥绘翻了翻白眼，自动忽略掉青木恒的最后一句话，这跟自保手段强不强没关系好吧，当时要没有青木恒在场，整个先枪骑士团加起来也是个团灭的下场。

她认真考量了一下，想到青木恒都没在这件事上犹豫，自己也没必要纠结，大不了以后有一天青木恒不乐意了，自己再把信标收回就是：“行吧，你把手伸出来。”

青木恒听了，把保温杯交到左手，然后将右手伸向木下祥绘。木下祥绘把青木恒伸出的手握住，闭上眼睛发动能力，无形之中，一个信标在青木恒身上缓缓成型。

【嗯？相位？】

虽然木下祥绘把她用能力形成的标记称作“信标”，但在青木恒的第二感官视角里，那就是依附于木下祥绘的幻想相位的一部分。

青木恒发现这一事实后感到惊讶，因为自他来到这个世界以来，就只在亚雷斯塔的身上观测到过幻想相位的存在。而学园都市里面能力等级在level4及以下的能力者，都是没有幻想相位的——他们的个人现实还达不到构成完整相位的标准。至于level5，因为一方通行现在还没觉醒能力，而原作中提到的其他六（五）个level5青木恒也还没遇到，所以暂时不能确定。

而木下祥绘不但有自己的幻想相位，且她的相位又跟亚雷斯塔的有明显区别。

理事长的相位庞大且浑然一体，虽达不到无限，却也近似无限；而木下祥绘的幻想相位虽然不如亚雷斯塔的庞大，但却能够分离，其中最大的一部分依附于木下祥绘，分离出去的小部分则是寄存在各个被信标标记的物体或地点上，这些分离出来的相位部分彼此联系，这才有了“信标传送”这个能力实现的基础。

由此看来，木下祥绘给自己能力起名为“信标传送”确实挺形象的，因为她的能力显然包括“标记”和“传送”两个部分。标记是传送的基础，先有标记，之后才有的传送。

很快，特殊信标标记完成，木下祥绘收回自己的手，走到远一点的地方，把青木恒传送了过去。

“试验成功。”木下祥绘看着传送到自己身边的青木恒，有些满意地说道。

青木恒：“试验？”

“对啊。”木下祥绘捋了捋头发：“这是我第一次使用特殊信标，看来使用限制和普通信标没有什么两样。”

“好吧。”青木恒也理解，可能是之前没有什么人愿意当实验品吧。

木下祥绘：“对了，你待会儿还回河间公寓吗？就算能找到出租车，回到那边也要将近半个小时吧。”

青木恒：“我当然没打算回河间公寓那边。其实我跟第七学区某医院的一个医生相熟，过去找他凑合一晚就好。”

第七学区与第十五学区毗邻，这也是为什么青木恒愿意跟木下祥绘到第十五学区的原因之一，他早就打算去冥土追魂那里叨扰一晚了。

“既然你有地方住，我就不留你了。”木下祥绘说着，向街道旁边的一个小区走去：“晚安。”

“晚安。”青木恒目送木下祥绘进入小区，辨别了一下方向，往第七学区走去。

…………

第七学区，青木恒来到某医院，径直走上二楼。医院不愧是最繁忙的地方之一，虽然时间已过午夜，医院里仍然有很多医护人员在过道上工作走动。他们看到青木恒进来，也就是稍微留意了一下，便移开了目光。这段时间，青木恒经常会来这里跟冥土追魂学习，他们都已经习惯了。不过，青木恒今天这么晚还来倒是让他们有些惊讶。

【该说不愧是先生的弟子吗？】

有的医护人员已经把青木恒当作冥土追魂的弟子了。

在青木恒到某医院“兼职”的日子里，为了学习的方便，冥土追魂特意在自己的办公室旁边给青木恒准备了一间休息室。青木恒原本的打算，是直接到自己休息室睡觉的，可上到二楼却发现，冥土追魂的办公室内还点着灯。

【先生还没休息吗？】

青木恒皱了皱眉，轻轻敲了敲办公室的门，然后进到冥土追魂的办公室：“你果然还没睡觉。”

“先生……”青木恒本想说“熬夜对身体不好”，但想到自己也还没休息，于是便把后半句话咽了回去。很多时候就是这样，最明白正常作息的重要性的人，自己的作息却是最不正常的——可能这也是医生被人尊敬的原因之一吧。

“小恒，你来了……”冥土追魂听到敲门声，抬起头来：“不过，现在应该是休息时间哦，你怎么还来我这儿？现在可没有功课给你做。”

青木恒：“先生，你年纪也不小了，该注意一下身体了，在说别人之前，请注意一下自己。至于我，最近学院都市里不是来了一个骑士团吗，我去处理他们和一个吸血鬼之间的事情了。”

“吸血鬼？你又去接触那些东西了？”冥土追魂叹了口气，他可以说是除了亚雷斯塔外，最了解学园都市黑暗面的人了。说实话，虽然知道青木恒有应对那些东西的能力和心智，但他还是不愿青木恒过多地接触黑暗中的事物，在他心里，青木恒终究还是个半大的孩子。

“好了，你快去休息吧，我这边也快完成了。”

“好吧。”青木恒无奈，他向冥土追魂告别，走回自己的房间，洗漱关灯后躺到了床上。

不过，在休息之前，青木恒还是决定先看一下京都那边的情况。虽然卡提斯他们才刚离开学园都市，此时不可能赶得到京都，但这并不妨碍青木恒先用感知在京都附近搜寻一下梅瑞狄斯的下落，如果能找到他就是再好不过了。

青木恒的感知视角是以他自身为中心向外延伸的，有点类似于中华古代神话里头的神念，所以如果他想用第二视角观察京都附近的情况，就必须一直展开感知，直到把京都包含在第二感官视角的范围为止。

不想，他这一看，还真发现了异常。

【不是吧，梅瑞狄斯真的还留在京都一带，这么勇的吗？】

…………

京都外围，一个小山村附近的荒山上。

伯爵大人梅瑞狄斯·曼德尔靠在一棵红枫树的主干旁边，眼神沉郁地看着山下没有灯火的村庄，心里颇不平静。

本来，对于用分身吸引骑士团的注意力，本体藏身于京都附近山中的这个决定，他是十分满意的。正如他预计的那样，分身在消散前成功让骑士团步入陷阱，想必现在卡提斯他们已经葬身火海了。

当然，这样做还是有弊端的，杀死骑士团的人，意味着他和英国清教之间的矛盾彻底不可调和，往后他必然会面对来自英国清教的追击。其实按理来说，他现在应该马上离开这里、离开日本。因为只要英国清教失去他的行踪，追击就无从谈起。等这次风头过去，他还可以再换个身份行走在世间。至于躲风头所需的时间，对血族来说也不是什么问题。在他漫长的生命里，已经熬死过好几任英国教会的主教了。

但现在有个要命的问题——他好像无法离开这里了。

至于原因，梅瑞狄斯把目光移向村子东南角的一处民房，皱紧了眉头。