二人走上石桥拨开厚霾，一时不得穿越，双眼亦瞧不见对方，不由得身体靠近，脚步放缓，只担心一个失足踩空，一家三口跌入万丈深渊。

大约二十步后，眼前终于一片开阔，竟是一个风光云影的世外洞天，粗看只得千峰竞秀，万壑争流，翠色逼人，冷光射目，细看还有紫藤高挂，丹桂悬崖，苍猿献果，麋鹿含花，微一眨眼，又生出宝盖层台，四时明媚，桃树留芳，云英珍结。

二人直瞧得如痴如醉，均想若非身临其境，又如何始料天下间能有此等长年光景，不夜山川？

顾盼左右，七色仙脉绵延不绝，每每逼视可见其静，只消身形目光一个挪移，又觉一切似静实动，各脉缤纷，时而交替轮换，时而又无迹可寻。

此时两边已无桥身，只脚下玉石还在，沿路并肩走出几步，卓凌寒想起一事，道：“昨日听太极公说起甚么‘赤峰’、‘紫峰’，我还觉得纳闷，心想天下山峰不就这么几种，哪来甚么红色紫色？现下看来，他说的会不会便是这里？”

夏语冰道：

“这你可想得远啦，与太极公相处多年，他提过几次之前所在，说的自是盘龙峡谷，只不过每一次点到即止，我也曾留意，他时不时透露脚下六峰，起初也道是山峰颜色，十五岁出谷之后寻你之前，我特意先去过一趟盘龙峡谷，谷口蓝衣橘衣守卫好不凶狠，我闯不进去，便攀上外围峰顶，环峡谷一周，没能瞧出甚么异样，终于明白太极公口中‘六色’所指并非山色，而是六座山峰中分驻六派弟子，以教服颜色不同加以区分。”

卓凌寒登觉恍悟，道：“定是如此！这些年正道中人前往盘龙峡谷，回报也是六色教众相互协防。”

夏语冰“嗯”得一声，道：“这些年我一直跟着你，早已确认心中猜疑，想我们被穆家老小拿去第一日，我见房门上的‘赤’字‘蓝’字，头一个想到的便是盘龙。”

卓凌寒道：“只不过穆家自称盘龙教众，太极公却说他们不是，也不知他们安的甚么心眼。”

夏语冰道：“太极公毕竟离开盘龙十余载，里边有些他不知道的人物倒也正常，但听他昨日口气，似乎自有他的依据，问的那几个问题也是不知所云。”

二人边走边聊，不觉间已在一条九曲玉道走出老长一段，两侧峰身相隔甚远，单有树叶花果也阻隔不了视线，极目看去，玉道竟似没有尽头，恰好右手边一块巨石，卓凌寒道：“冰儿你累么？我们歇会儿罢。”

夏语冰道：“也好。”

巨石通体黄白长相怪诞，卓凌寒搀扶爱妻，与她并肩落座，道：“昨日你不是说，‘蓬莱仙境’是个极小的仙岛么？为何好似走不到头？”

夏语冰道：“我也觉得奇怪，咦？”

卓凌寒道：“怎么了？”

夏语冰道：“你瞧我们的鞋子，甚么时候湿了？”

卓凌寒道：“还真是。”

夏语冰道：“不对呀，我们是踩在水里。”

卓凌寒低头定睛一看，果然如她所言，左足于路面重重一踩，一道极细微的波纹荡漾开去，水深几已没踝，但至清无瑕，倘若不是湿鞋，竟不知要走到何时方能察觉，再看夏语冰时，一张俏脸充满惶惧。

卓凌寒顺着她的目光回看走来的路，不知何时多出一排宫阙，将脚下玉道生生截断，失色道：“这……这怎么可能？我们明明是从山间穿行而来，一路上哪有见过这些？”

夏语冰道：“凌寒哥哥别要自乱心神，好在听你的话停下歇息，否则此间陆海无界，再走下去才当真凶险至极。”

卓凌寒道：“难道，难道是太极公？”

夏语冰道：“你怀疑太极公以孙子为饵，诱骗我们来此有入无出之地？”

卓凌寒摇头道：“实在不像。”

夏语冰道：“我也不信太极公会存心害我，而且爹爹断无理由带他来此，他又怎会知道这里的古怪？”

卓凌寒道：“难道这里才是真正的‘蓬莱仙境’么？我们接下来该怎么办？”

夏语冰道：“你先莫要出声，待我仔细想想。”

卓凌寒见她闭目沉思，不住四下环视，心道：“若能和冰儿长居于此，那可真是神仙般的日子，但师父将一身技艺倾囊相授，我责任重大，冰儿也愿和我共同承担，我堂堂大丈夫，岂可反而只顾儿女私情？”

只这一走神，夏语冰已睁开眼来，将他衣角撕下长长一条，卓凌寒奇道：“你撕我衣服做甚么？”

夏语冰道：“我身上的面料可比你的矜贵多啦，不撕你的，难不成还撕我自己的么？”

卓凌寒道：“自然不是这个意思。”

夏语冰抿嘴一笑，在头上缠圈打结，蒙住自己双眼，卓凌寒更是不解，道：“冰儿……”

夏语冰道：“凌寒哥哥，从这一刻开始，我带着你走，接下来不管你看见甚么，都不可出声，免得教我分心，你只要扶着我，万一我哪步走得不稳，别让我摔跤便是。”

卓凌寒这才明白过来，她想凭借过人记忆，沿来路返回，轻轻道一声“嗯”，扶她站起，右手搂住她腰，将“打狗棒”交到她的手中。

归途又是重重晓色，沥沥泉声，流水飞琼，堆蓝叠翠，走到任何一处，总觉声色虚空，闻其声触手可及，辨其形又恍恍不见其踪，分明身在高山流水，洞天福地，却始终似实似虚，疑真疑幻。

先前楼宇则恰恰相反，曲房邻水，孤馆傍山，忽似近在眼前，忽如远在天边，无论向前走出多少，与自己总是相隔不变。

再走出百步，屋阁乍现身前，卓凌寒自入江湖，凶险境遇经历过不知多少，却从未尝试此时幽谷清音中的不寒而栗。

夏语冰目不视物，又得卓凌寒相扶，心中反而不惧，再走几步，卓凌寒眼前只剩迷离，仿佛二人已被吞没，除却脚下，再难瞧见一步以外，说也奇怪，自己每走一步，足底之路便多出一块，夏语冰每一直行每一折拐，必是踩在玉道之上。

走出足有四五百步，碧瓦玲珑渐穷，翠柯摇曳终见，烟霞秀丽，花木清佳，静中有韵，相逐无心，卓凌寒认出面前雾海便是来处，夏语冰也在此时停下脚步，摘下遮眼粗布。

卓凌寒见爱妻额角沁汗，伸手拂拭，万般疼惜，道：“冰儿你辛苦了，快歇息一会儿罢。”

夏语冰这一路损耗极巨，身心俱疲，面色苍白，点一点头，盘膝坐倒在地，卓凌寒双掌抵住她的后背，以自身内力助她恢复元气。

良晌，卓凌寒道：“冰儿，你好些了么？”

夏语冰道：“好多啦，总算走出适才那鬼地方，想想还真有些后怕。”

卓凌寒道：“自从穿过这道云雾，我也看出这里光照不大自然，眼中所见未必真实，可为何会出现如此景象，我却想不透了。”

夏语冰道：“你还记不记得，我曾对你说过的‘海市蜃楼’？”

卓凌寒回想起四年前二人初识，夏语冰说起过关于蓬莱仙谷的一个传说：相传东海龙王有一个小女儿叫龙珠妹，某日背着父母偷偷逃出龙宫，走进蓬莱小镇周家疃村，龙王得知后大怒，命三太子全权处理妹妹私自出宫一事。

三太子与妹妹从小要好，但父命难违只得点头，便问妹妹愿去哪里反省，龙珠妹提出便去蓬莱，说那里就在龙宫西北，来回东海方便，又说蓬莱阁处有一小岛，岛上有一天然洞穴，自己可在那里安身，三太子连夜送妹妹入蓬莱。

一日龙珠妹独自于海边玩耍，遇见下海捕鱼的青年石头，龙珠妹主动上前搭话，表明身份来历后说，咱俩可以成为好朋友，但你得为我保守这个秘密，石头满口答允，从此二人亲密无间。

一晃发配龙珠妹的期限将到，龙王命三太子带路来到蓬莱，见龙珠妹身旁青年俊美有礼，便说你陪我小女儿有功，龙宫宝贝只要你喜欢，我都愿意送你，如果乐意，更可随我去龙宫生活。

石头说这片海域美丽富庶，我也离不开众多乡邻，我只有一个愿望，您和龙珠妹走后，莫忘记这一方水土，让蓬莱风调雨顺，老龙王微笑点头，同意龙珠妹从此住在人间，关照蓬莱让其万古长存，龙珠妹最后提出一个请求，便是求龙王让蓬莱上空出现海市蜃楼奇观。

夏语冰道：“说是‘海市蜃楼祥蓬莱’，却教我们差点有来无回，东海龙王这个玩笑可开得大了。”

卓凌寒道：“既已回到这里，我们这便走罢。”

夏语冰道：“与太极公的约定又当如何？”

卓凌寒道：“此处危险重重，想想一个七岁孩子，怎能活得过这十一年？”

夏语冰轻轻叹息，道：“我又何尝不知这个道理？可如此一来，太极公注定要抱憾终生。”

卓凌寒道：“你身怀六甲，此地不宜久留，太极公并非蛮不讲理之人，我答允你，待你生产完毕，身子完全康复，我再陪你来把这里细细找寻。”

夏语冰道：“也只能如此了。”

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【注】

1丐帮成立于唐僖宗乾府四年（公元877年）七月十五日，发起人是庄义方，是小说《仙海蓬莱传》中的人物，笔者于文中直接引用，以免与前人作品冲突。

2东海龙王承诺女儿，每年腊月初八在蓬莱上空现海市蜃楼奇观，只因腊月初八是龙珠妹被赶出龙宫后，龙母初次前往探视女儿的日子，文中略有删减，有兴趣的读者可自行查阅传说原文。