北山脚下又是一颗果树，捧在手心也不认得，看着像桃，入口酸脆又像苹果，晋无咎睡得半日，整个人心神清爽，初时不觉腹中饥饿，咬过几口，但觉脾胃大开，一连吃下六个，想到卓夏所备干粮早已打湿，不能食用，又往包裹中塞了四个。

北峰山势平缓，常人攀爬容易得多，在晋无咎看来反而费事，相同高度，多出将近一半脚程，好容易上到峰顶，眼前一片通明，却也累得气喘吁吁。

晋无咎待气息稍安，上前几步，眼中所现，正是冷光围抱的铁笼，晋太极端坐原地，面前还有一人，竟是卓凌寒。

晋无咎大是吃惊，细想原该如此，夏语冰生产之期近在眼前，卓凌寒按理该寸步不离，选在深夜造访，自是因为消息传到谷中，卓凌寒料知与晋太极相关，这才赶来相告。

晋无咎耳聪目明，但相距太远，畏惧卓凌寒内力深厚，又怕走得近了被他察觉，缓步而行，下到半山腰处不敢再前，见卓凌寒拱手离去，想是所谈之事已了。

眼看卓凌寒隐于西侧暗夜，晋无咎仍不免惴惴，往西这一条山路他早已熟极，算得卓凌寒该已回入“真王宫”中就寝，这才慢慢来到山下。

晋无咎落足之处位于晋太极身后，走到铁笼外侧，自觉脚步沉重，却见他盘膝端坐并不回头，心想莫不是睡着了？轻轻叫道：“老爷爷。”

此时天已入夜，旷野一片静谧，他叫出这三个字，整个人不由自主一个寒颤，凉意刺骨，竟犹胜日间落水受风。

晋太极轻叹一气，道：“你又回来做甚么？”

晋无咎大是惊异，道：“老爷爷，你知道我要回来？”

想得一想，又道：“是小哥哥刚才来告状了。”

晋太极单手撑地站起身来，走到铁笼边缘，隔着铁栏道：“你小哥哥得知你没有出谷，猜到你会回来找我，你到了多久？”

又似乎想到甚么，自顾自道：“凌寒又哪会想这么多？自是他的聪明娘子。”

晋无咎心想原该如此，道：“我怕被发现，所以躲得远远的，只看见了小哥哥，没听见你们说些甚么。”

晋太极道：“你我忘年交情来之不易，你能为我涉险归来，已不枉我们相识一场，这便快走罢，那日我已对你说了，以你现下修为，哪里救得了我出去？”

晋无咎嘴唇张开，忽而一个犹疑，道：“老爷爷，我有几个好朋友，我想带它们来试试，如果没有试过，就这样放弃，等我离开这里，肯定要每天每晚想起这件事，每天每晚责怪自己。”

原来他于一瞬间想道：“老爷爷关了十几年，我虽然想好办法，但是万一不能成功，岂不是让他空欢喜一场？”

这才将话说得甚是婉转，他对人情世故一片迷茫，只隐隐感到希望越大失望越大，与大睡之前的相见越喜相离越悲，似是十分相近的道理。

晋太极见他眼神焦切，满心盼着自己点头，诚恳之情溢于言表，想二人血脉至亲，自己虽不便与之相认，但半年下来总觉一切自有天意，倘若一口回绝，未免令他耿耿于怀，来日始终一桩心事悬于方寸，想过半晌，终是心下不忍，道：

“你有甚么朋友？带他们来便是了，但有两件事你须得答允，只要有一件做不到，救我之事再也休提。”

晋无咎大喜，道：“好！老爷爷你说，只要有一点点希望，我甚么都答允！”

晋太极道：“第一件事，算起来，我的死对头这两日便要到来……”

晋无咎忍不住抢道：“所以我们更要抓紧时间！我这便……”

见晋太极脸色难看，低声道：“我不说了，先听你说完。”

晋太极道：“我和那死对头纠缠十年有余，他对我本已没了防备之心，眼下他随时可能出现，你若救得出我，那也罢了，可万一教他撞破，一时失败是小，你二次出手，岂不难上加难？”

晋无咎面露惭色，道：“是我太性急了，那老爷爷，你说我该怎么办？我甚么都听你的。”

晋太极微笑点头，道：“你独居荒谷十年，要你在四下无人的深山树林里活个十天半月，该是一点问题也没的了？”

晋无咎脸露得意之色，道：“那是当然，别说十天半月，十年也难不倒我。”

晋太极道：“那就好，你且在山里等候十日，我那死对头不出三日必到，不出七日必走，等他离开仙谷，让我恢复二至三日，你便可以挑个黑夜，带你朋友前来试试。”

晋无咎心想多留十日，晋太极便要多受十日磨难，费尽脑汁，始终想不出两全之法，咬咬牙道：“好！我答允你，那第二件事又是甚么？”

晋太极思量片刻，又道：“不忙，我先问你，你小姐姐教你读书，有没有教过你‘小不忍则乱大谋’的道理？”

晋无咎道：“小姐姐教我读过《论语》，‘巧言乱德，小不忍则乱大谋。’我还记得。”

晋太极道：“很好，无咎你听着，之后这十日内，不论你看见甚么，绝不可逞一时之气，惟有忍下这十日，你才可能救得出我，一旦被我那死对头识破你有搭救之心，定会斩草除根，你看似刚勇，实则反而白白送掉两条性命。”

晋无咎点头道：“老爷爷，你教我的和小姐姐教我的一样，我知道了。”

晋太极眼神中流露出赞许，道：“第二件事，要是你的朋友救不得我，你可得乖乖一个人出谷。”

晋无咎道：“那是自然，我本来也没有十分把握，要是不行，也只有好好练功，不让你和小哥哥小姐姐担心。”

晋太极道：“你懂得我们的苦心，那便再好不过。”

顿了一顿，晋太极又道：“你要救我，这件事天下间知道的人越少越好，除了你的朋友们，再不能有他人知道。”

晋无咎奇道：“连小哥哥小姐姐也不能知道么？”

晋太极道：“最不能告诉的便是他俩。”

晋无咎更是奇怪，道：“为甚么？小哥哥小姐姐和我一样，都是想救你的，只可惜敌不过你那死对手，我若能救你离开这个笼子，总要有这里的村民送我们离开仙谷，小哥哥小姐姐那里哪里瞒得过去？”

晋太极被他说得有些怔住，细想确是这个道理，身上细链两端凝固，即令夏昆仑亲自出手，也非大动干戈不能解禁，晋无咎满怀期待，终究不过年轻气盛，又何必费这些唇舌教他失望？只道：“倒也没甚么大不了的，你记得答应我的两件事就好，这便赶紧去罢。”

晋无咎见面前老脸沧桑峻肃，心知此事非同小可，不敢多言，沿来路返回峰顶，晋太极始终目送，看他身形矫捷，窜跳自如，视雪中湿滑山路若无物，一手一足皆轻巧使力，顷刻间已藏身昏淡，不由暗暗称奇。

晋无咎四顾周遭分布，想起夏语冰曾对自己说过，这一带有诸多植物可作药用，却尽于夏秋二季盛放，此时五九严寒将过，春寒料峭即至，花草皆于蛰伏期内，白天罕有人来，暗暗欣喜。

晋无咎漫无目的走出几步，日间睡饱全无困意，心道：“横竖也是睡不着，还是去找些果子好了，白天我可不敢像现下这样乱跑。”

东南西北转悠老大一圈，回到西侧山腰，摘回一堆五颜六色的瓜果，自己仅能认得一二，料想一个白天足够裹腹。

正想找个地方歇息，见到身前一丛灌木，枝叶尽覆于雪巢之下，弯腰细看，反是树干部位种得不太密集，正可容得下一人藏身，不由大喜，未来几日只消藏于这缝隙之中，便有村民路过，也未必发现得了自己。

且这灌木丛恰好位于西侧，稍稍推落外侧积雪，以一只眼从缝隙中看出，山脚铁笼一览无遗，心里越想越是兴奋。

他不知此灌木名曰“接骨木”，于断骨再生大有疗效，每年二三月开花，五六七月结果，此时正月在即，自然无人问津。

晋无咎钻入丛中，仰面横卧，双手垫于脑下，两眼圆睁，心道：

“这世上当真会有那么坏的人么？我能有今天，是小哥哥小姐姐辛辛苦苦救出来的，

老爷爷又关心我，他们又是教我武功，又是教我做人的道理，这里其他村民也都对我很好，

我刚出来的时候，就和野人一样，但他们从来也没有笑话我，给我吃的穿的，

大家就像这样相亲相爱，难道不好么？为甚么还会有人要欺负另一个人？

小哥哥武功这么强，但他从来都很疼爱小姐姐，反倒是小姐姐经常欺负小哥哥，所以说，

强者不是一定要欺负弱者，也可以用来保护弱者，也不对，小姐姐哪里弱了？

她要生小宝宝，所以才不能动武，她还这么聪明，弱的那个应该是我才对，

但是也从来没有谁欺负过我……