付圭道：“莫姑娘，你去哪里？”

莫玄炎道：“回卓府，出来这么久，无咎该担心了。”

付圭道：“你们甚么时候成亲？”

莫玄炎道：“与你无关。”

付圭抬头望了望天，道：“时候差不多了，且不忙回府，带你去一个地方。”

见莫玄炎仍只呆站，道：“放心罢，让你那情郎多担心一会儿，好教他知道得来不易，来日才会加倍疼你。”

莫玄炎不理他胡言乱语，道：“你要带我去哪儿？”

付圭道：“跟来便知，见我停下，你也找地方落脚，以你轻功，当可做到悄无声息。”

说完一跃来到树下，又朝西北方向奔去。

莫玄炎心道：“阴阳怪气，我为甚么要听他的？”

回思付圭棒招，看似乱七八糟不成气候，却能胜过千变万化的“凤涅凰槃剑”，必非丐帮普通帮众，酣战过后，虽无实质相助，可若因此受到启发，找出那些闲散招式中隐藏的窍要所在，则付圭亦不无微功，想他此刻邀请同往自有深意，思来虑去还是依言尾随。

付圭身躯钻出树林，夜空下黑影再度依稀可辨，莫玄炎飞于头顶，见他步法稍有迟缓，心道：“这人毕竟上了年纪，耐力并不如我，说来也怪，以他多年修为，我的内力竟不输他，反是我莫家引以为傲的剑招……”

叹服双手四棍绝技，动念时“这老儿”也变作“这人”。

西北方向再行二里有余，长排房屋中一处呈现几点零星灯火，付圭在暗处墙壁与矮树间来回几个跳跃，不费吹灰之力来到屋顶，大喇喇的坐倒。

莫玄炎心道：“这几下可帅得紧。”

见他轻如飘影，来到亮灯房顶，舞动“青鸾之翼”，敛声息语于他跟前落地。

付圭冲她点一点头，右手食指向下，示意她坐在自己面前。

莫玄炎摇摇头，方知是为查探而来，心道：“这几间房里是甚么人？我明白了，佛门十五派戌亥时分抵达客栈，算时辰大差不差，说的该是此处，这人趁夜前来偷听，试图有所发现，好教丐帮提前防备，原在情理之中。”

等得许久，脚下徒见灯火不闻开口，莫玄炎竖耳倾听，分明有人走动，心道：“里边似乎远不止一人，却不知为何默不作声。”

过得足有一炷香工夫，东西道上出现马蹄声响，终于一个中年男子道：“秦师伯来了，覃师兄，想必楚师伯也到了。”

“秦”、“覃”本是同音，莫玄炎耳辨不出，心道：“这一家子有秦有楚，真够乱的，也不知是哪门哪派。”抬眼想看付圭神色，面目仍为乱发所阻，甚么也瞧不见。

姓覃那人道：“共有四匹马，除了秦楚二位师伯，辛路二位师侄也该到了。”

起初那人道：“覃师兄果然内力过人，听得比在下细致。”

姓覃那人道：“卫师兄又拿覃某开心，这里不说小辈，单以周师兄、卫师兄、慧宁师姐而言，谁的武功不高过覃某？”

莫玄炎心下一凛，道：“慧宁也在，这老太太欺软怕硬，差点要了无咎碧痕的命，不过无咎今非昔比，武功已远胜于她，待这次痊愈，便再也不用怕她，倒也无需我亲自出手。”

一个中年女子声音道：“辛路二位师侄？这两位后起之秀又是甚么人物？贫尼从未听三位师兄提过。”

先后说话的分别是九华派掌门卫成、普陀门掌门覃箫、峨眉派掌门慧宁，外加五台门掌门周子鱼，此次佛门十五派得知晋无咎在失踪两年后忽而现身，由四掌门召集，十五派掌门各自携带得意门生齐聚西安城。

心知丐帮弟子遍布天下，并未如前几次那般先于终南山盘桓，约定九月十六直接入城，九月十七拜访卓府，为免丐帮提早设防，终南派掌门诸葛茕坐镇净业寺，委派异色、异空两位师叔下山。

丐帮弟子乔装佛友道友上山，只见寺内僧人都在精心布置，满以为迎接的必是十四派佛门同道，谁知十五派门人竟于九月十六日自西安城四门纷至沓来，这一招大出卓夏预料，卓凌寒精气未复，晋无咎一身“易筋经”内力又无可隐藏，正是软则理亏硬又难敌。

十五派未上终南山，准备稍显不足，决意当夜由“四大”商定共同进退之策，“十一小”惟命是从。

直至四掌门到齐，方从卫成、覃箫口中得知，二人各有更长一辈的师伯，平日里闭关不出，此次听闻十五派为少林讨回公道而来西安城，特意出关相助，准拟一雪此前数度无功而返之耻。

周子鱼与慧宁同在“五大”之列，对门派过往了如指掌，自接任掌门以来，还是头一回听闻九华、普陀各有师伯在世，以眼下四派式微，虽远不足以改变双方强弱之势，但在四派中总算辈分最高，一边满口答允，一边各怀心思。

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早在约摸五十年前，峨眉派掌门灵寂师太、九华派掌门巫丘壑、普陀门掌门梅诗桓、五台门掌门卢瞻均在而立之年，以各自门派绝招闻名武林，其时四派如日中天，声望直逼少林、武当、丐帮。

少林方丈明智与武当掌门虚空深居世外，丐帮帮主张大旗云游各地，四掌门未能找到机会与三人一较高下，但是名门正派间早有传闻，若要评出当世武功最强，则非此七人莫属，可惜天有不测风云，此后二十余年间，发生两件被四派视作奇耻大辱的丑事。

四十五年前，四掌门各带一名得意弟子，在秦岭之巅、太白山以东找到一块空地，师徒八人切磋七日，相互取长补短，静心研习，到第七日傍晚终于大有所悟，六男二女想到自此武功更进一步，均觉胸怀大畅，齐齐面南背北仰天长笑。

不知笑过多久，转身惊见身后站有一大一小两个男子，其中一个三十四五，肤色泛黄，一张圆脸憨态可掬，眯缝双眼时时流露笑意，身穿青色锦卦，另一个不过十六七岁，眉清目秀，目光中充满诧异，一身白色绸衫。

四掌门立时惊觉，灵寂当即喝道：“你们在这里多久了？”

年长男子微微一笑，道：“师太息怒，我们师徒刚巧路过，无意间听闻笑声，忍不住多看一眼，是我们失礼，这便离去，请各位多多包涵。”

灵寂与三位掌门眼神互换，见一大一小缓步离去，一个飞身阻住二人去路，又道：“站住！”

年长男子道：“师太还有何事？”

灵寂道：“你们姓甚名谁？何门何派？”

年长男子道：“你我缘悭一面，往后未必再见，姓名门派不提也罢。”

其余七人跟上前来，将二人团团围在中央，卢瞻道：“你二人鬼鬼祟祟，既不答何时出现，又不说师承来历，如何证明你们不是觊觎我四派武学？”

年长男子道：“英雄误会了，我们信步游走，饱览秦岭风光，绝无偷学别派功夫之意。”

卢瞻道：“口说无凭，要是单凭你这三言两语便能蒙混过关，我们还如何掌管佛门四派？”

年长男子环视八人，道：“原来是灵寂师太、卢掌门、巫掌门、梅掌门和各自高足，失敬，失敬。”

梅诗桓为人儒雅，见年长男子言辞谦恭，圆场道：“好说，这位英雄看来也是习武之人，何不自报家门，大家交个朋友？”

灵寂道：“不错，峨眉也不是不讲道理的门派，只要二位坦诚相对，确认不存邪念，我们自当放行。”

年长男子道：“请恕在下直言，峨眉、五台、普陀、九华四派武学博大精深，四位掌门身手不凡，退一万步说，便是有人学会，将佛门发扬光大，难道不是一件美事？”

卢瞻怒道：“笑话！我们四派齐集于此，七日间呕心沥血相互取补，所创出的巅峰武学，岂容闲杂人等不劳而获？”

年少男子始终没有开口，听到这里忍不住一声失笑，年长男子道：“不得无礼。”

年少男子道：“是，师尊大人。”

巫丘壑见他乳臭未干，竟敢出声嘲讽，瞳孔微缩，道：“这位小兄弟，似乎对佛门武学，有些嗤之以鼻。”

年长男子道：“巫掌门误会了，小孩子不懂事，还望看在在下薄面，不要介怀。”

卢瞻道：“你的薄面？你自身难保，何来薄面？”

年少弟子见他羞辱恩师，怒道：“你佛门四派不过跳梁小丑，竟有脸自称巅峰武学，我师尊大人一再忍让，你们这几个老匹夫还要不知好歹，难道非要被我们打得爬不起来，才肯相信天外有天么？”